Synsepalum dulcificum

Synsepalum dulcificum on sapotillakasveihin ja taikamarjoihin kuuluva kasvilaji. Se on pensas tai pieni puu, jolla on soikeat–suikeat ehyet nahkeat lehdet ja pitkulaiset, marjamaiset, kypsinä punavioletit hedelmät. Laji kasvaa luonnonvaraisena Länsi- ja Keski-Afrikassa Norsunluurannikon, Ghanan, Beninin, Nigerian, Kamerunin, Keski-Afrikan tasavallan, Gabonin, Kongon tasavallan ja Kongon demokraattisen tasavallan alueilla.

Lajin erikoisuus on sen hedelmien kypsinä sisältämä glykoproteiini mirakuliini, joka pystyy tilapäisesti vaikuttamaan ihmisen kielen makureseptoreihin ja vähentää happaman maun aistimista. Vaikka hedelmät ovat itsessään lähes mauttomia, niitä syönyt aistii muut happamat tai kirpeät maut makeina. Marjojen kanssa nautitaan usein tästä syystä esimerkiksi sitrushedelmiä tai palmuviiniä. Marjan vaikutus syöjän suussa kestää pari tuntia. Mirakuliini hajoaa lämmitettäessä, joten vaikutus toimii vain tuoreissa kypsentämättömissä marjoissa. Marjojen käyttö on levinnyt Afrikasta joihinkin muihin maihin, kuten Japaniin. Etenkin Japanissa sitä käyttävät diabeetikot tai muuten erityisiä ruokavalioita seuraavat tehdäkseen vähäkalorisesta ruuasta makeaa.

 Lähteet 

Luokka:Sapotillakasvit