Satelliittikonstellaatio

Satelliittikonstellaatio on ryhmä satelliitteja, joita käytetään yhtenä järjestelmänä. Yksittäisestä satelliitista poiketen konstellaatiolla voidaan saavuttaa maailmanlaajuinen peittoalue, kun joku konstellaation satelliiteista on aina nähtävillä mistä tahansa maanpinnan pisteestä. 

Megakonstellaatioksi kutsutaan useista sadoista tai tuhansista satelliiteista muodostuvaa satelliittikonstellaatiota. Erään tulkinnan mukaan Euroopan unionille suunniteltu noin 300 satelliitin IRIS² ei olisi vielä megakonstellaatio, koska monia yli tuhannen satelliitin järjestelmiä on jo rakenteilla. Esimerkiksi matkapuhelinvalmistaja Samsung esitti vuonna 2015, että 4 600 matalille Maan kiertoradalle (LEO) sijoiteulla laajakaistapalveluja tarjoavalla tietoliikennesatelliitilla voitaisiin tarjota maailmanlaajuisesti saatavilla oleva nopea  internetpalvelu. Ensimmäiset megakonstellaatioiden satelliitit laukaistiin vuonna 2019. Vuonna 2025 jo enemmistö avaruudessa olevista satelliiteista kuului megakonstellaatioihin. Tyypillisimmin megakonstellaation muodostavat satelliitit sijoitetaan ainakin suurimmaksi osaksi LEO-kiertoradoille 300–1 600 kilometrin korkeudelle maanpinnasta. Megakonstellaatioita on rakenteilla vuosien 2025–2030 aikana etenkin mobiileja tietoliikenneyhteyksiä varten, mutta niitä ollan rakentamassa myös kaukokartoitus- ja tiedustelutarkoituksiin. Suurin megakonstellaatio, satelliittikonstellaatioiden maailmanennätys kirjattiin tammikuussa 2025 Starlinkille, jolla oli tuolloin jo yli 6 100 operatiivista satelliittia LEO-radoilla. 

Satelliittikonstellaatioita ei tule sekoittaa satelliittiklustereihin, joissa satelliitit liikkuvat erittäin lähellä toisiaan lähes identtisillä radoilla, tai satelliittiperheisiin (esim. Landsat, geostationaariset tietoliikennesatelliittiperheet), joita ei käytetä konstellaatioista poiketen yhtenä laajempana järjestelmänä.

 Käytössä olevia ja suunniteltuja konstellaatioita 

 Beidou
 Galileo
 Globalstar
 Glonass
 GPS
 Guowang

 Iridium
 IRIS² (Euroopan Unioni, valmisteilla)
 Jilin-1 
 Kuiper (Amazon)
 O3b
 Orbcomm

 OneWeb
 Qianfan
 Sirius Satellite Radio
 Starlink
 Starshield

 Lähteet 

 Aiheesta muualla 

*