Colón (Panama)

Colón on kaupunki Panamassa. Se on samannimisen maakunnan pääkaupunki. Se sijaitsee Panaman kanavan suulla Karibianmeren rannikolla.

Historia
Colón perustettiin soiselle Manzanillon saarelle vuonna 1850 Tyynenmeren satamakaupungista Panamasta saapuvan Panaman rautatien päätteeseen. Rautatie rakennettiin Colóniin pengertietä pitkin ja pientä saarta laajennettiin rakennuksia varten. Paikka sai sinne muuttaneilta yhdysvaltalaisilta nimen Aspinwall Panaman rautatien rakennuttamista ajaneen William Henry Aspinwallin mukaan. Paikalliset espanjankieliset asukkaat kutsuivat sitä nimellä Colón Kristoffer Kolumbuksen mukaan. Kun ranskalainen Ferdinand de Lesseps yritti rakentaa Panaman kanavaa 1880-luvulla, paikalle muutti mustia työläisiä Länsi-Intiasta. Colón kärsi huomattavia tuhoja tulipalossa Kolumbian sisällissodan aikana vuonna 1885. Tulipalon ohella elämää kaupungissa vaikeutti sitä ympäröivä suo ja sen myötä leviävä keltakuume.

Yhdysvallat alkoi rakennuttaa Panaman kanavaa vuosien 1903 ja 1914 välillä. Eversti William C. Gorgas oli vastuussa terveysasioista rakennushankkeen aikana ja hän aloitti Colónia ympäröivien soiden kuivatuksen, ja rakennutti kaupunkiin nykyaikaisen viemärijärjestelmän. Kanavahankkeen rakentamisen aikana kaupunkiin asettui lähes 17 000 uutta mustaa työläistä Länsi-Intitan alueelta. Kaupungin asukasluku nousi  rakennustöiden alun noin 3 000:sta lukemaan 31 203 vuoteen 1920 mennessä. Kaupunkia ympäröi Yhdysvaltojen hallitsema Panaman kanavavyöhyke, vaikka itse kaupunki ei ollut osa vyöhykettä. Kaupunki kukoisti suuren laman kautta lukuun ottamatta uuden kanavan liikenteen myötä. Se kärsi kuitenkin huomattavasti Omar Torrijosin ja Manuel Noriegan diktatuurimaisilla presidenttikausilla, jolloin huomattava osa kaupungin ylä- ja keskiluokasta muutti muualle. Yhdysvaltojen  hyökkäystä Panamaan seuraasi vuosina 1989–1990 laaja ryöstelyjen ja mellakoiden aalto. Kun kanavavyöhyke palautettiin Panamalle 1. joulukuuta 1999 Colóniin liitettiin entisen kanavavyöhykkeen Cristóbal, Rainbow City, Margarita ja Coco Solo, sekä Yhdysvaltain armeijan tukikohta Fort Gulick.

Talous
Colón on vapaasatama vuodesta 1953, ja nykyisin se on maailman suurimpia verovapaita satamia.

Köyhyys, rikollisuus, huumekauppa ja huumeiden käyttö ovat muodostaneet huomattavan ongelman Colónissa.

Väestö
Colónin asukasluku oli vuonna 2010 yhteensä 34 655 ja vuonna 2000 vastaava lukema oli 42 133. Suurin osa asukkaista on aikanaan saapuneiden länsi-intialaisten jälkeläisiä tai mestissejä.

 Lähteet 

 Aiheesta muualla 

Luokka:Panaman kaupungit