Ulappakummeli

Ulappakummeli (Merluccius albidus) on kummeliturskien heimoon kuuluva Läntisen Atlantin kalalaji.

Ulappakummelit ovat yleensä 30–45 senttimetrin mittaisia ulappaveden kaloja. Ne elävät mannerjalustan ulkoreunan tuntumassa Uuden Englannin ja Guyanan välisellä vyöhykkeellä.

 Ulkonäkö ja koko 
Suurin mitattu koiras oli 40,6 cm pitkä ja suurin naaras 70,0 cm pitkä, mutta koiraiden yleinen pituus on 30,0 cm ja naaraiden 45,0 cm. Naaraat elävät koiraita pidempään (vähintään viisi vuotta, kun koirailla elinikä on kolme vuotta) ja ovat paljon suurempia.

Ulappakummelin yleisväri on hopeanvalkoinen. Pää on pitkä ja suu on suuri.

 Levinneisyys 
Ulappakummelin esiintymisalue Länsi-Atlantilla ulottuu Nova Scotiasta etelään Yhdysvaltain rannikkoa pitkin, koko Meksikonlahdella lukuun ottamatta Luoteis-Kuubaa, Karibialla Puerto Ricosta alkaen ja Keski- ja Etelä-Amerikan rannikolla Meksikosta Ranskan Guayanaan. Yleisimmin sitä tavataan 160–640 metrin syvyydessä.

 Elintavat 
Koiraat ja nuoret naaraat elävät 80–550 metrin syvyydessä, kun taas täysikasvuiset naaraat esiintyvät yli 550 metrin syvyydessä, enimmillään 1 170 metrin syvyydessä. Kuteminen tapahtuu pohjan lähellä 330–550 metrin syvyydessä huhtikuusta heinäkuuhun Uudessa-Englannissa ja myöhäiskeväästä alkusyksyyn Meksikonlahdella ja Karibianmerellä.

Munat ovat kelluvia, pallomaisia ja läpinäkyviä, ja ne kuoriutuvat 6–8 päivän kuluttua veden lämpötilassa 8,9–10,6 °C. Toukat kasvavat nopeasti kolmen vuoden ikään asti, minkä jälkeen niiden kasvu hidastuu dramaattisesti.

Nuoret yksilöt syövät pieniä kaloja, katkarapuja ja muita äyriäisiä. Aikuiset kalat syövät pääasiassa muita kaloja (kuten sardiineja ja anjoviksia) ja saman lajin pienempiä yksilöitä, ja vähäisemmässä määrin äyriäisiä ja kalmareita. Ne ruokailevat pääasiassa öisin lähempänä pintaa.

 Kalastus 
Ammattikalastajat eivät ole juuri kiinnostuneita ulappakummelista. Sitä joutuu pyydyksiin sivusaaliina hopeakummelin troolauksen yhteydessä.

 Lähteet 

Luokka:Turskakalat
Luokka:Elinvoimaiset lajit