Ryan Merkley

Ryan Merkley (s. 14. elokuuta 2000 Oakville, Ontario, Kanada) on kanadalainen jääkiekkopuolustaja, joka pelaa Saksan pääsarjassa DEL-liigajoukkue Straubing Tigersissa. San Jose Sharks varasi hänet ensimmäisellä kierroksella 21. pelaajana kesällä 2018. Merkley laukoo oikealta.

Pelityyli
The Sports Forecaster -sivuston mukaan Merkley on lahjakas ja liikkuva puolustaja, joka luistelee erinomaisesti, on tasaisen vahva ja pysyy liikkeessä. Hän myös tekee peliä hyvin, omaa hyvän vision ja kiekolliset taidot sekä on käyttökelpoinen ylivoimalla. Merkley ei ole kuitenkaan pelipaikkaansa nähden kovin isokokoinen ja hänen tulisi lisätä voimaa.

Jatkoaika.com -verkkolehden toimittaja Lassi Alasen mukaan Merkley on tunnettu äärimmäisen lahjakkaana hyökkäävänä puolustajana, joka kiinnitti ennen NHL-varaustaan kykyjenetsijöiden huomion välittömästi taidokkaalla luistelullaan ja poikkeuksellisella peliälyllään. Alasen mukaan Merkley oli OHL:n tulokaskaudellaan usein omalla alueella joukkueelleen suuri ongelma, joka voitti harvoin voitti kaksinkamppailuja, teki usein erittäin riskialttiita ratkaisuja kiekollisena ja sijoittui kiekottomana usein väärin. Useat kriitikot myös kyseenalaistivat hänen motivaationsa puolustuspelaamiseen. Kiekon kuljettamisessa pois omalta alueelta ja vastaavasti sen kuljettamisessa sisään vastustajan alueelle Merkley on Alasen mukaan OHL:n puolustajien aivan kirkkainta kärkeä. Hänellä on ollut myös tiettävästi asenneongelmia.

Ura
Seuraura
Merkley on Toronto Jr. Canadiensin kasvatti. Kaudella 2015–2016 hän toimi seuran AAA-joukkueen kapteenina ja voitti Canadiensin sisäisen piste- ja syöttöpörssin tehoilla 7+37=44. Merkley valittiin kauden päätteeksi GTHL:n vuoden pelaajaksi. Hän pelasi kauden aikana myös kaksi ottelua OJHL-junioriliigassa.

Guelph Storm varasi Merkleyn koko OHL:n varaustilaisuuden ensimmäisenä pelaajana kesällä 2016. Hän siirtyi joukkueeseen kaudeksi 2016–2017. Merkley voitti pelipaikastaan huolimatta Stormin sisäisen piste- ja syöttöpörssin tehoilla 12+43=55. Hän sijoittui liigan puolustajien pistepörssissä kahdeksanneksi. Merkley voitti myös OHL:n tulokkaiden piste- ja syöttöpörssin. Hänet palkittiin kauden päätteeksi liigan vuoden tulokkaana Emms Family Awardilla ja valittiin tulokkaiden tähdistökentälliseen. Kaudella 2017–2018 Merkley oli tehoilla 13+54=67 Stormin paras syöttäjä ja toiseksi paras pistemies Isaac Ratcliffen jälkeen. Hän sijoittui koko OHL:n puolustajien pistepörssissä kolmanneksi. Pudotuspeleissä Merkley oli joukkueensa paras syöttäjä viidellä syöttöpisteellään.  Hän pelasi kauden aikana myös CHL Top Prospects Gamessa.

San Jose Sharks varasi Merkleyn ensimmäisellä kierroksella 21. pelaajana NHL:n varaustilaisuudessa 2018. Jo heinäkuussa hän teki seuran kanssa kolmivuotisen tulokassopimuksen.

Maajoukkueura

Merkley pelasi alle 18-vuotiaiden MM-kilpailuissa vuonna 2018 sekä alle 18-vuotiaiden Ivan Hlinkan muistoturnauksessa vuonna 2017, jolloin hän voitti kultaa. Merkley oli kuudella syöttöpisteellään Kanadan paras syöttäjä. Hän edusti myös Canada Redin joukkuetta World U-17 Hockey Challengessa vuonna 2016.

Merkley pelasi myös nuorten olympialaissa, Norjan Lillehammerissa vuonna 2016, jolloin hän voitti hopeaa. Merkley jakoi neljällä syöttöpisteellään Kanadan sisäisen syöttöpörssin voiton Carson Fochtin kanssa. Hän voitti myös turnauksen puolustajien syöttöpörssin.

Muuta
Merkleyn isosisko Lauren on pelannut puolustajana Bemidji State Universityn yliopistojoukkueessa. Sisarusten isä Kyle Merkley on entinen jääkiekkohyökkääjä.

Tilastot
 2015–2016  Toronto Jr. Canadiens  OJHL  2  0  0  0  0  –  –  –  –  – 2016–2017  Guelph Storm  OHL  62  12  43  55  50  –  –  –  –  – 2017–2018  Guelph Storm  OHL  63  13  54  67  63  6  1  5  6  10  U18  5  0  3  3  2 2018–2019  Guelph Storm  OHL  28  5  34  39  30  –  –  –  –  –   Peterborough Petes  OHL  35  9  23  32  36  5  0  1  1  8   San Jose Barracuda  AHL  2  0  0  0  0  4  0  0  0  0 2019–2020  London Knights  OHL  60  15  61  76  48  –  –  –  –  – 2020–2021  San Jose Barracuda  AHL  31  1  10  11  14  4  0  1  1  2 2021–2022  San Jose Sharks  NHL  39  1  5  6  8  –  –  –  –  –   San Jose Barracuda  AHL  30  1  18  19  30  –  –  –  –  – 2022–2023  San Jose Barracuda  AHL  30  0  14  14  26  –  –  –  –  –   Colorado Eagles  AHL  28  2  6  8  38  –  –  –  –  – 4 kautta  yhteensä  AHL  121  4  48  52  108  8  0  1  1  2 4 kautta  yhteensä  OHL  248  54  215  269  227  11  1  6  7  18

Lähteet

Viitteet

Luokka:Kanadalaiset jääkiekkoilijat
Luokka:San Jose Sharksin varaamat pelaajat
Luokka:Vuonna 2000 syntyneet
Luokka:Elävät henkilöt