Northrop Grumman B-21 Raider

Northorp Grumman B-21 Raider on suunniteltu uusi pommikonetyyppi Yhdysvaltain ilmavoimille. Nimi "Raider" on kunnianosoitus toisen maailmansodan aikaiselle Doolittle Raid -operaatiolle.

Kone on seuraaja Northrop Grumman B-2 Spirit -pommikoneelle, ja se tulee korvaamaan ilmavoimien nykyisen B-1- ja B-2-kaluston. Vanhoja vielä käytössä olevia B-52-koneita ei korvata vaikka ne vähitellen poistuvat palveluksesta.

Kone voi kantaa tavanomaisin räjähtein ja ydinkärjin varustettuja pommeja tai risteilyohjuksia.

 Kehitys 
Toukokuussa 2022 Northrop Grumman ilmoitti koneen esittelyn tapahtuvan vuoden 2022 aikana. Ensilento on siirtynyt vuodelle 2023.

Northrop Grumman esitteli koneen yleisölle 2. joulukuuta 2022. Kone on malliltaan lentävä siipi kuten edeltäjänsä B-2, jonka pienempää versiota se muistuttaa.https://breakingdefense.com/2022/12/top-secret-b-21-raider-finally-revealed-in-high-powered-ceremony/  Koneen esittelyssä se oli nähtävillä lyhyesti vain edestäpäin, jonka jälkeen se vietiin takaisin hangaariin suojaan. Aiemmin B-2 -koneen esittelyssä alueella ei ollut lentokieltoa ja se voitiin kuvata ylhäältä päin.

Konetta on kuvailtu maailman ensimmäiseksi "kuudennen sukupolven" sotilaslentokoneeksi mm. kehittyneen häiveteknologiansa ansiosta.
Kone on suunniteltu pitkälle kantamalle, kyvylle selviytyä ja tunkeutua taistelukentälle. Koneessa on kehittynyt verkottumiskyky eri puolustushaarojen tukemiseen. Koneessa on uutta häiveteknologiaa, uusia valmistustapoja ja materiaaleja jotta se voi läpäistä ilmatorjuntajärjestelmät. Koneen arkkitehtuuri on suunniteltu muutoksiin ja uuden tekniikan kehitykseen.

Yhdysvaltain ilmavoimien odotetaan tilaavan vähintään 100 kappaletta uutta konetta, joka maksaa noin 692 miljoonaa dollaria vuoden 2022 dollareilla. Edeltävä B-2 maksoi 737 miljoonaa dollaria vuoden 1997 dollareissa, mutta konetta valmistettiin vain 21 kappaletta.

Koneen ensilento oli 10. marraskuuta 2023 Kaliforniassa.

 Lähteet  

B-21 Raider
Luokka:Yhdysvaltalaiset pommikoneet