Venla Lehtonen

Venla Lehtonen (s. 10. maaliskuuta 1995 Imatra) on suomalainen ampumahiihtäjä, joka edustaa Imatran Urheilijoita. Hänen valmentajanaan toimii Erik Bartlett Kulstad. Aiemmin häntä ovat valmentaneet Heikki Pusa ja Kaisa Mäkäräinen. 

Lehtonen teki debyyttinsä ampumahiihdon maailmancupissa joulukuussa 2017. Tammikuussa 2018 hän hiihti Oberhofin maailmancup-osakilpailussa Suomen naisten viestijoukkueen avaajana. Joukkue sijoittui seitsemänneksi ja sijoitus täytti Suomen olympiakomitean valintakriteerin viestijoukkueen lähettämiseksi Pyeongchangin talviolympialaisiin. Olympialaisissa hän sijoittui pikakilpailussa 79:nneksi ja viestissä 15:nneksi. Hän sai ensimmäiset maailmancupin pisteensä kaudella 2018–2019 oltuaan Pokljukan normaalimatkalla 36:sUran ensimmäinen nolla-ammunta ja ensimmäiset maailmancupin pisteet torstaina saivat Venla Lehtosen innostumaan — "Tänään vain meni jotenkin flow’ssa ammunta". Se pysyi hänen parhaana maailmancupsijoituksenaan joulukuuhun 2024 saakka, jolloin hän sijoittui Le Grand-Bornandin pikakilpailussa 13:nneksi. Seuraavan päivän takaa-ajokilpailussa hän sijoittui ensimmäisen kerran kymmenen parhaan joukkoon oltuaan seitsemäs.

Östersundin maailmanmestaruuskilpailuissa maaliskuussa 2019 Venla Lehtonen hiihti avausosuuden sekaviestissä. Vaikka hän ei ollut omaan hiihtosuoritukseensa tyytyväinen – luonnehtien itseään jopa ”nuupahtaneeksi tulppaaniksi”, joukkue sijoittui kymmenenneksi. Naisten 7,5 kilometrin pikakilpailussa hän onnistui saavuttaen yhden ohilaukauksen saattelemana 45. sijan ja pääsi tällä sijoituksellaan myös takaa-ajokisaan. Tällä kertaa hän sanoi tuntevansa itsensä pikemmin kuin ”ylvääksi kastanjapuuksi”. Takaa-ajossa vaikeissa olosuhteissa hän saavutti 49. sijan. Nyt hän lainasi Runebergia siedettävän mutta hitaan ammuntatuloksen vuoksi. Normaalimatkalla hän oli 74:s ja naisten viestissä 22:s. Saman talven EM-kilpailuissa hän sijoittui pariviestissä kahdeksanneksi, pikakilpailussa 21:nneksi ja takaa-ajossa 22:nneksi. Hän keskeytti normaalimatkan Pokljukan MM-kilpailuissa 2021. Oberhofin MM-kilpailuissa 2023 hän joutui keskeyttämään pikakilpailun kahden nolla-ammunnan jälkeen "mentyään yhtäkkiä voimattomaksi" (joukkueen lääkäri Katja Mjösundin lausunto). Syyksi paljastui myöhemmin sydänpussitulehdus ja hänen kautensa päättyi siihen. Nové Měston MM-kilpailuissa 2024 hän sijoittui takaa-ajossa 40:nneksi, normaalimatkalla 48:nneksi, pikakilpailussa 52:nneksi, viestissä 17:nneksi ja sekaviestissä 20:nneksi. Milanon ja Cortinan olympialaisissa 2026 hän oli pikakilpailussa 63:s, normaalimatkalla 79:s ja viestissä seitsemäs.

Lähteet

Luokka:Suomalaiset ampumahiihtäjät
Luokka:Vuonna 1995 syntyneet
Luokka:Elävät henkilöt