Formula One eSports Series

Formula One Esports Series on eSports-tapahtuma, jonka toimintaa tukee Formula 1 ja Liberty Media. Tapahtuma perustettiin vuonna 2017, jotta F1-videopelisarjan fanit ja peliyhteisöt voisivat kytkeytyä osaksi F1-sarjaa sekä osallistua enemmän sarjan järjestämiin tapahtumiin.

 Historia 
Ensimmäinen Formula One eSports -tapahtuma julkistettiin 21.8.2017. Tapahtuman osallistujien karsinnat ja tapahtuman finaali suoritettiin F1 2017-videopelillä. Ennen F1-sarjaa autourheiluun liittyviä eSports-tapahtumia oli järjestetty Nissan GT Academyn (kahdeksan vuotta aikaisemmin) ja McLarenin toimesta (World's Fastest Gamer -titteli uuden simulaattorikuskin etsimiseksi vuonna 2017). McLarenin simulaattorikuskikilpailun voitti hollantilainen Rudij van Buuren. Myös Formula E - mestaruussarjasta järjestettiin yksi 'eRace' -kilpailu Las Vegasissa varsinaisen Formula E 2016-17 kauden aikana, johon monet alan parhaimmat ja tunnetuimmat videopelien kilpaurheilijat pystyivät osallistumaan.

Formula One eSports Series -kilpailijoiden karsinnat alkoivat ensimmäisellä kaudella 4.9.2017. Vuonna 2018 sarja sai sponsorikseen simulaattoriohjelmistoihin ja -pelivälineisiin erikoistuneen Fanatecin sekä jalkineisiin erikoistuneen New Balancen. Samana vuonna sarja palkittiin digitaalisen saavutuksen palkinnolla () yritys- ja liike-elämäpuolen SVG Europe Sport Production Awardseissa. Vuonna 2020 eSports Series palkittiin Sports Technology Awards -palkinnolla kategoriassa Paras elektronisen urheilun käyttö urheilubrändiltä. Huhtikuussa 2021 uutisoitiin, että Formula 1 -sarja järjestää naispelaajille mahdollisuuden päästä villikorttimahdollisuudella kilpailun karsintoihin Pro Exhibition -tapahtumassa.

 Suomalaiset 
Ensimmäisenä vuonna 2017 semifinaali tapahtumassa oli 2 suomalaista. Olli Pahkala ja Joni Törmälä selvittivät kummatkin itsensä aina semifinaalin asti, mutta Pahkalan tie loppui lämmittelykisa 2 6. sijaan, ja Törmälä ajoi itsensä finaalitapahtumaan sijoittuen hienosti 10:nneksi.

Toisena vuonna 2018 sarjassa ajoivat Pahkalan ja Törmälän lisäksi Tino Naukkarinen, hän oli ansainnut paikkansa 2018 pro draftissä. 2018 lanseerattiin pro draft jossa tallit valitsevat kuskijoukosta itselleen kuljettajia ja Naukkarinen oli historiallisesti ensimmäinen pro draftista valittu kuljettaja. Samassa pro draftissa valittiin myös Pahkala ja Törmälä. Kilpailukaudella Red Bull Racing Esportsin kuljettaja Törmälä sijoittui 7:nneksi, Williams Esportsin Naukkarinen (sija 13.) ja Mclarenin Pahkala (sija 21.).

Kaudella 2019 Pahkala jätti kilpailemisen ja siirtyi Mclaren Esports -tallin muihin tehtäviin. Naukkarinen ja Törmälä saavuttivat kourallisen yksittäisiä palkintokorokesijoja sekä Törmälän talli Red Bull Racing Esports voitti tallimestaruuden sekä 250 000 dollaria. Törmälän sijoitus kauden päätteeksi kuljettajien sarjassa oli 9. ja Naukkarisen 11. kaksitoista kisaa käsittäneessä kaudessa.

Kauden 2020 pro draftissa kolme uutta suomalaista (Otto Hyttinen, Pietari Poikela ja Ville Haatainen) hakee paikkaa 30 kuljettajan joukosta.

 Sarjamuoto 
 2017 
Kauden 2017 Formula One Esports Series oli kolmivaiheinen:
Aika-ajot: Osallistujille annettiin kaksi haastetta, joilla valittiin 40 osallistujaa semifinaaleihin (20 parasta kummastakin haasteesta). Vauhti ei ollut ainoana merkitsevänä tekijänä karsinnoissa, vaan osallistujien kohdalla oli toteuduttava myös muita vaatimuksia.
Semifinaalit: 40 semifinalistia jaettiin neljään 10-henkiseen ryhmään, jotka ajoivat kaksi kilpailua kahdella eri radalla. Jokaisesta ryhmästä valittiin viisi parasta finaaliin.
Finaali: 20 finalistia osallistui kahden päivän aikana kolmeen kilpailuun. Yhteenlaskettujen tulosten paras kilpailija voitti mestaruuden ja sai omaa nimeään kantavan hahmon F1-peliin.

 2018 
Formula One eSports -sarjan tasot olivat seuraavat kaudella 2018:

 Karsinnat: Osallistujille annettiin kaksi haastetta (Online Qualification Events ja Online Qualification Races), joista kumpikin haaste oli suoritettavissa kahden viikon aikana. Osallistujien täytyi suorittaa haasteet hyväksytysti, jotta he voivat osallistua Pro Draft -karsintaan ja finaaliin sarjan järjestäjien rakentamilla peliareenoilla. Nopeus ei ollut ainoa vaatimus Pro Draftiin pääsyyn, vaan osallistujien kohdalla oli toteuduttava myös muita vaatimuksia. Osallistujia valittiin Pro Draftiin 40.
 Pro Draft: F1-sarjassa kaudella 2018 ajaneet tallit (pois lukien Ferrari) osallistuivat ensimmäistä kertaa eSports -sarjan toimintaan. Tallit valitsivat Pro Draft-karsinnalla 16 kilpailijaa finaaliin.
 Pro Series: 16 finalistia ja 9 muuta e–urheilun ammattilaista (mukaan lukien edellisen kauden mestari) osallistui kymmeneen kisaan kolmessa pelitapahtumassa, joissa jokainen talli ajatti kilpailussa enintään kahta kuljettajistaan. Finalistit kilpailivat kuljettajien ja tallien mestaruudesta.

 2019 
Löytyykö Brendo Leighin voittajaa?
 Karsinnat: Kuljettajat karsivat ensin netissä ajotehtävän muodossa ja sen jälkeen kisattiin yksi kisa, jossa panoksena oli paikka pro draftissa.

 Pro Draft: Edellisen kauden 9 tallia ja nyt ensimmäistä kertaa myös Ferrari valitsi yhden kuljettajan talliinsa kuskivalikoimasta.

 Pro Series: Kaudella ajettiin 12 kilpailua 4 eri tapahtuman aikana. 10 tallia ja 30 eri kuljettajaa taisteli sekä kuljettajien että tallin mestaruudesta. Yksi talli pystyi yhtä aikaa ajatuttamaan 2 kuljettajaa.

 2020 
Jatkaako Red Bull siitä mihin viime kaudella jäi?

 Karsinnat: Kuljettajilla oli 3 eri tapahtumaa aikaa lunastaa paikka F1 Esports Challenger Seriestä. Yksi tapahtuma kesti 2 viikkoa ja paikkoja oli 16 kappaletta yhteensä. Jokaisella konsolilla oli oma sarjansa (Pc, Ps4 ja Xbox). Challenger sarjassa kisattiin 6 eri radalla, jolloin saatiin karsittua 7 kuljettajaa jokaiselta konsolilta pro draft tapahtumaan. Toinen mahdollisuus lunastaa paikka pro draftiin oli play-off muoto, kolme eri tehtävää ja 2 viikkoa aikaa suorittaa ajotehtävä, jossa tarjolla paikka kuoleman kisaan, jonka voittaja lunastaa paikan pro draft tapahtumaan.

 Pro Draft:

 Tulokset 
VuosiPeliPaikkaMestariTallimestariRaportti2017F1 2017 (Codemasters)Yas Marina Circuit, Abu Dhabi Brendon LeighEi jaettuRaportti2018F1 2018 (Codemasters)Gfinity Esports Arena, Iso-Britannia Brendon Leigh Mercedes-AMG Petronas EsportsRaportti2019F1 2019 (Codemasters)Gfinity Esports Arena, Iso-Britannia David Tonizza Red Bull Racing EsportsRaportti2020F1 2020 (Codemasters)Internet Jarno Opmeer Red Bull Racing EsportsRaportti2021F1 2021 (Codemasters)Internet Jarno Opmeer Mercedes-AMG Petronas EsportsRaportti

 Lähteet 

 Aiheesta muualla 
 Virallinen sivusto

*