Tampereen Ilveksen SM-liigakausi 2016–2017

Jääkiekon SM-liigakausi 2016–2017 on Tampereen Ilveksen 42. kausi SM-liigassa sekä kaikkiaan 83. pääsarjatasolla. Ilveksen runkosarja alkoi 16. syyskuuta vierasottelulla JYPiä vastaan sekä päättyi 13. maaliskuuta vierasotteluun Vaasan Sportia vastaan.

Pudotuspeleissä Ilves eteni puolivälieriin, jossa se hävisi seitsemännessä ottelussa runkosarjan voittaneelle Tapparalle.

 Lähtökohdat kauteen 
 Edellinen kausi ja ennusteet 
Tampereen Ilveksen SM-liigakausi 2015–2016 päättyi runkosarjaan, jossa se sijoittui toiseksi viimeiselle sijalle neljä pistettä konkurssiin ajautuneen Espoon Bluesin edelle. Kauden kymmenestä viimeisestä ottelusta joukkue otti vain yhden voiton.

Ilves teki edellisellä kaudella historiansa suurimmat taloudelliset tappiot, kun se jäi 772 475 euroa miinukselle.

Toukokuussa Ilveksen liigapaikan kerrottiin olevan vaarassa, kun lisenssitoimikunta ei myöntänyt joukkueelle lisenssiä määräaikaan mennessä. Lisäselvitysten jälkeen Ilves kuitenkin sai lopulta liigalisenssin.

Ennusteet Ilveksen sijoituksesta vaihtelivat pääosin sijojen kahdeksan ja 14 välillä. Jatkoaika.comin ennakossa Ilvestä ennustettiin sijalle 9 kun taas faneille.comin toimittaja Toni Rajamäki ennusti 14. sijaa.

 Pelaaja- ja valmentajavaihdokset 
Marraskuun alussa 2015 Ilves ilmoitti, että Karri Kivi tulisi olemaan seuran päävalmentaja vuosina 2016-2018. Kiven valmennusryhmään liittyivät Hämeenlinnan Pallokerhon päävalmentajana loppukauden toiminut Olli Salo sekä Ilveksen A-nuorten joukkueen runkosarjavoittoon ja mestaruuteen valmentanut Jouko Myrrä.

Edellisen kauden päätyttyä Ilveksen pelaajistosta lähti yksi maalivahti, neljä puolustajaa sekä kuusi hyökkääjää. Tilalle tuli maalivahti Antti Lehtonen, kokeneet puolustajat Arto Laatikainen ja Teemu Aalto sekä edellisellä kaudella Ruotsin toiseksi korkeimman sarjatason Allsvenskanin maalipörssin voittanut hyökkääjä Mitch Wahl. Lisäksi sopimuksia tehtiin seuran omille junioreille.

 Ennen kauden alkua tulleet pelaajat Päiväys Pelaaja Seura Sopimus Viite 19.4.  Arto Laatikainen  Kärpät  2018   19.4.  Antti Lehtonen  Hokki  2017   29.4.  Mitch Wahl  IK Oskarshamn  2017   3.5.  Teemu Aalto  Tappara  2017   Kauden aikana tulleet 16.10.  Jerry D'Amigo  Rochester Americans  2017   30.10.  Brett Bulmer  -  2017   6.12.  Michael Keränen  Jokerit  2017 (2018)   30.12.  Joona Kunnas  Connecticutin yliopisto  2017   29.1.  Santeri Vuoti  LeKi  2017  

 Ennen kauden alkua lähteneet pelaajat Päiväys Pelaaja Seura Viite 1.4.  Eero Savilahti  KooKoo   14.4.  Kai Kantola  KooKoo   21.4.  Aleksi Mäkelä  Ässät   28.4.  Juuso Rämö  LeKi   27.5.  Saku Salmela  HIFK   1.8.  Antti Jaatinen  Ässät   1.8.  Jiri Veistola  Espoo United   3.8.  Tommi Välimaa  LeKi   15.8.  Joonas Riekkinen  Gentofte Stars   22.9.  Konsta Mäkinen  HC Nové Zámky   Kauden aikana lähteneet 17.10.  Joonas Vihko  Sport   15.11.  Mitch Wahl  Västerviks IK   6.2.  Brett Bulmer  ERC Ingolstadt  

 Harjoitusottelut 
Ilves aloitti harjoituskautensa 5. elokuuta, kun se kohtasi KHL-joukkue Sibir Novosibirskin Hakametsässä. Ottelu päättyi Sibirin 1-7 -voittoon. Seuraavan kerran Ilves pelasi viikkoa myöhemmin Hakametsässä Tapparaa vastaan Tampere Cupin ottelussa. Tappara eteni finaaliin voitettuaan lukemin 2-0. Ilves puolestaan pelasi seuraavana päivänä HIFK:ta vastaan voittaen rangaistuslaukauskilpailun jälkeen 2-1.

Tampere Cupin jälkeen Ilves voitti seuraavat kolme harjoitusotteluaan, joissa se kohtasi Sportin sekä kahdesti HPK:n. Syyskuussa Ilves pelasi vielä kahdesti Ässiä vastaan häviten molemmat ottelut lukemin 1-2.

 Runkosarja 
 Kausi 2016–17  Voitto varsinaisella peliajalla  Voitto varsinaisen peliajan jälkeen  Tappio varsinaisen peliajan jälkeen  Tappio varsinaisella peliajalla Syyskuu: 2–2–0–2 (Kotona: 1–0–0–2 ; Vieraissa: 1–2–0–0) 10 pistettä #  Pvm   Vastustaja  Tulos   Maalivahti  Pelipaikka  Yleisöä  3p–2p–1p–0p  P  Sija  Raportti 1.  16.9.  Vieras  JYP  2–3  VL  Lehtonen  Synergia-areena  3503  0–1–0–0  2  -  1 V 2.  17.9.  Koti  Tappara  2–4   Lehtonen  Hakametsän jäähalli  5842  0–1–0–1  2  -  1 H 3.  20.9.  Vieras  Sport  2–3   Lehtonen  Vaasa Areena  2921  1–1–0–1  5  -  1 V 4.  24.9.  Koti  KalPa  4–6   Lehtonen  Hakametsän jäähalli  3877  1–1–0–2  5  -  1 H 5.  28.9.  Koti  Lukko  5–3    Toivonen  Hakametsän jäähalli  3608  2–1–0–2  8  -  1 V 6.  30.9.  Vieras  SaiPa  3–4  JA  Toivonen  Kisapuiston jäähalli  3070  2–2–0–2  10  -  2 V Lokakuu: 4–0–2–4 (Kotona: 2–0–2–1 ; Vieraissa 2–0–0–3) 14 pistettä #  Pvm   Vastustaja  Tulos   Maalivahti  Pelipaikka  Yleisöä  3p–2p–1p–0p  P  Sija  Raportti 7.  1.10.  Vieras  Jukurit  1–3   Toivonen  Kalevankankaan jäähalli  4200  3–2–0–2  13  -  3 V 8.  6.10.  Koti  HPK  3–4  VL  Toivonen  Hakametsän jäähalli  3881  3–2–1–2  14  -  1 H 9.  12.10.  Koti  Sport  3–4  JA  Lehtonen  Hakametsän jäähalli  3485  3–2–2–2  15  -  2 H 10.  13.10.  Vieras  Ässät  4–2   Toivonen  Isomäen jäähalli  4187  3–2–2–3  15  -  3 H 11.  15.10.  Koti  Kärpät  0–2   Toivonen  Hakametsän jäähalli  4405  3–2–2–4  15  -  4 H 12.  19.10.  Vieras  KooKoo  5–1   Lehtonen  Lumon-areena  2812  3–2–2–5  15  -  5 H 13.  22.10.  Koti  JYP  2–0   Toivonen  Hakametsän jäähalli  5125  4–2–2–5  18  -  1 V 14.  25.10.  Vieras  Lukko  1–3   Toivonen  Kivikylän Areena  3308  5–2–2–5  21  -  2 V 15.  28.10.  Koti  SaiPa  2–1   Toivonen  Hakametsän jäähalli  4053  6–2–2–5  24  -  3 V 16.  29.10.  Vieras  Pelicans  3–1   Toivonen  Isku Areena  3478  6–2–2–6  24  -  1 H Marraskuu: 2–0–1–5 (Kotona: 1–0–0–2 ; Vieraissa 1–0–1–3) 7 pistettä #  Pvm   Vastustaja  Tulos   Maalivahti  Pelipaikka  Yleisöä  3p–2p–1p–0p  P  Sija  Raportti 17.  9.11.  Koti  Ässät  2–0   Toivonen  Hakametsän jäähalli  4178  7–2–2–6  27  6.  1 V 18.  11.11.  Vieras  Tappara  4–3  JA  Toivonen  Hakametsän jäähalli  7300  7–2–3–6  28  7.  1 H 19.  12.11.  Koti  Jukurit  2–3   Toivonen  Hakametsän jäähalli  4517  7–2–3–7  28  8.  2 H 20.  15.11.  Vieras  HIFK  3–1   Toivonen  Helsingin jäähalli  6618  7–2–3–8  28  10.  3 H 21.  19.11.  Koti  TPS  1–5   Toivonen  Hakametsän jäähalli  4868  7–2–3–9  28  10.  4 H 22.  22.11.  Vieras  HPK  2–0   Lehtonen  Ritari-areena  3425  7–2–3–10  28  11.  5 H 23.  26.11.  Vieras  Pelicans  2–1   Toivonen  Isku Areena  3587  7–2–3–11  28  12.  6 H 24.  29.11.  Vieras  Sport  2–6   Toivonen  Vaasa Areena  2662  8–2–3–11  31  11.  1 V
 Joulukuu: 3–1–3–4 (Kotona: 0–1–1–3 ; Vieraissa 3–0–2–1) 14 pistettä #  Pvm   Vastustaja  Tulos   Maalivahti  Pelipaikka  Yleisöä  3p–2p–1p–0p  P  Sija  Raportti 25.  1.12.  Koti  Lukko  0–1   Toivonen  Hakametsän jäähalli  3956  8–2–3–12  31  11.  1 H 26.  3.12.  Vieras  Kärpät  2–3   Toivonen  Oulun Energia -areena  5020  9–2–3–12  34  11.  1 V 27.  7.12.  Koti  HIFK  1–4   Toivonen  Hakametsän jäähalli  4381  9–2–3–13  34  11.  1 H 28.  8.12.  Vieras  KalPa  0–4   Lehtonen  Trust Kapital -areena  3027  10–2–3–13  37  10.  1 V 29.  10.12.  Vieras  TPS  2–1   Toivonen  Gatorade Center  5421  10–2–3–14  37  11.  1 H 30.  16.12.  Koti  Tappara  3–4  JA  Toivonen  Sorsapuisto  11000  10–2–4–14  38  11.  2 H 31.  17.12.  Koti  HIFK  3–2  JA  Lehtonen  Sorsapuisto  8500  10–3–4–14  40  -  - 32.  20.12.  Vieras  Kärpät  3–2  JA  Lehtonen  Oulun Energia -areena  4477  10–3–5–14  41  10.  1 H 33.  26.12.  Vieras  HPK  3–2  JA  Toivonen  Ritari-areena  4130  10–3–6–14  42  11.  2 H 34.  28.12.  Koti  SaiPa  1–2   Toivonen  Hakametsän jäähalli  4640  10–3–6–15  42  12.  3 H 35.  30.12.  Vieras  Jukurit  0–2   Lehtonen  Kalevankankaan jäähalli  3641  11–3–6–15  45  10.  1 V
 Tammikuu: 2–2–0–7 (Kotona: 0–1–0-5 ; Vieraissa 2–1–0–2) 10 pistettä #  Pvm   Vastustaja  Tulos   Maalivahti  Pelipaikka  Yleisöä  3p–2p–1p–0p  P  Sija  Raportti 36.  3.1.  Koti  Sport  2–4   Lehtonen  Hakametsän jäähalli  3597  11–3–6–16  45  12.  1 H 37.  5.1.  Vieras  Tappara  1–3   Lehtonen  Hakametsän jäähalli  6847  11–3–6–17  45  11.  2 H 38.  7.1.  Koti  Pelicans  3–4   Lehtonen  Hakametsän jäähalli  3937  11–3–6–18  45  12.  3 H 39.  11.1.  Vieras  KalPa  1–2  VL  Toivonen  Trust Kapital -areena  2939  11–4–6–18  47  11.  1 V 40.  14.1.  Koti  KooKoo  2–1  VL  Toivonen  Hakametsän jäähalli  4521  11–5–6–18  49  10.  2 V 41.  18.1.  Vieras  Ässät  4–2   Toivonen  Isomäen jäähalli  4511  11–5–6–19  49  12.  1 H 42.  19.1.  Koti  Kärpät  1–2   Lehtonen  Hakametsän jäähalli  3766  11–5–6–20  49  12.  2 H 43.  24.1.  Koti  Tappara  2–3   Toivonen  Hakametsän jäähalli  5469  11–5–6–21  49  12.  3 H 44.  27.1.  Vieras  JYP 2–5   Lehtonen  Synergia-areena  3602  12–5–6–21  52  12.  1 V 45.  28.1.  Koti  JYP  3–4   Lehtonen  Hakametsän jäähalli  5530  12–5–6–22  52  12.  1 H 46.  31.1.  Vieras  TPS  4–1   Toivonen  Gatorade Center  4702  12–5–6–23  52  12.  -
 Helmikuu: 4–1–1–3 (Kotona: 2–1–0–3 ; Vieraissa 2–0–1–0) 15 pistettä #  Pvm   Vastustaja  Tulos   Maalivahti  Pelipaikka  Yleisöä  3p–2p–1p–0p  P  Sija  Raportti 47.  2.2.  Koti  KalPa  3–2  JA  Lehtonen  Hakametsän jäähalli  4004  12–6–6–23  54  12.  - 48.  8.2.  Koti  Pelicans  1–4   Lehtonen  Hakametsän jäähalli  4398  12–6–6–24  54  12.  - 49.  10.2.  Koti  Jukurit  2–5   Toivonen  Hakametsän jäähalli  3877  12–6–6–25  54  13.  - 50.  14.2.  Vieras  HIFK  1–4   Lehtonen  Helsingin jäähalli  6684  13–6–6–25  57  13.  - 51.  16.2.  Koti  HPK  4–0   Lehtonen  Hakametsän jäähalli  4305  14–6–6–25  60  12.  - 52.  18.2.  Vieras  Tappara  3–2  JA  Lehtonen  Hakametsän jäähalli  7300  14–6–7–25  61  12.  - 53.  21.2.  Koti  Ässät  0–1   Lehtonen  Hakametsän jäähalli  5543  14–6–7–25  61  12.  - 54.  24.2.  Vieras  SaiPa  0–3   Lehtonen  Kisapuiston jäähalli  2744  15–6–7–25  64  11.  - 55.  25.2.  Koti  Sport  4–0   Lehtonen  Hakametsän jäähalli  6121  16–6–7–25  67  11.  -
 Maaliskuu: 4–0–0–1 (Kotona: 2–0–0–0 ; Vieraissa 2–0–0–1) 12 pistettä #  Pvm   Vastustaja  Tulos   Maalivahti  Pelipaikka  Yleisöä  3p–2p–1p–0p  P  Sija  Raportti 56.  2.3.  Koti  TPS  3–2   Lehtonen  Hakametsän jäähalli  6009  17–6–7–25  70  10.  - 57.  4.3.  Vieras  Lukko  3–5   Lehtonen  Kivikylän Areena  5000  18–6–7–25  73  10.  58.  7.3.  Vieras  KooKoo  2–4   Lehtonen  Lumon-areena  2730  19–6-7–25  76  10.  5 V 59.  11.3.  Koti  Lukko  3–2   Lehtonen  Hakametsän jäähalli  7300  20–6–7–25  79  10.  6 V 60.  13.3.  Vieras  Sport  2–0   Toivonen  Vaasa Areena  3098  20–6–7–26  79  10.  1 H

 Syyskuu 
Hannu Toivosen kärsimän loukkaantumisen vuoksi Ilves teki ennen kauden alkua syyskuun kattavan pelaajasopimuksen maalivahti Jere Myllyniemen kanssa.

Ilveksen runkosarja alkoi 16. syyskuuta Jyväskylässä JYPiä vastaan. Ottelu päättyi Ilveksen 2-3 -voittoon rangaistuslaukauskilpailun jälkeen. Ilves ei ollut voittanut JYPiä Jyväskylässä kymmeneen vuoteen. Heti seuraavana päivänä Ilves pelasi kauden ensimmäisen kotiottelunsa Tapparaa vastaan. Edesmenneen Aarne Honkavaaran muisto-otteluna toimineen paikalliskamppailun voitti lopulta Tappara lukemin 2-4.

Syyskuun lopulla Markku Flinck joutui kolmen ottelun pelikieltoon taklattuaan maalia tuulettanutta KalPan Balazs Sebokia.

 Lokakuu 
Ilves kärsi kauden alkupuolella isoista loukkaantumisista. Syyskuun lopussa sivuun joutui puolustaja Marcus Fagerudd. Lokakuun seitsemäntenä päivänä kerrottiin, että ykkössentteri Sami Sandell joutuisi olemaan loppukauden sivussa polvivamman vuoksi. Pelaamissaan kahdeksassa ottelussa hän oli tehnyt tehot 5+4=9. Sandell oli myös edellisellä kaudella joutunut polvileikkaukseen kahdeksan ottelun jälkeen. Vain viikkoa myöhemmin kultakypärä Teemu Rautiainen loukkaantui ja hänen ilmoitettiin olevan kolmen kuukauden ajan sivussa. Lokakuun aikana myös puolustaja Jyri Niemen ilmoitettiin olevan pois kaukalosta loppukauden ajan.

Lokakuun puolessa välissä loukkaantumisista kärsinyt Ilves teki hyökkääjähankinnan, kun joukkueeseen liittyi loppukauden mittaisella sopimuksella AHL-seura Rochester Americansissa viimeksi pelannut Jerry D'Amigo. Seuraavana päivänä ilmoitettiin Joonas Vihkon siirtyvän Ilveksestä Vaasan Sportin riveihin.

 Marraskuu 
Marraskuussa maajoukkuetaon päätyttyä Ilves aloitti ottamalla heti ensimmäisessä pelissä 2-0 -voiton Porin Ässistä ja nousten samalla neljännelle sijalle sarjataulukossa. Ilves päätti lopulta marraskuun ottelut 2-6 -voittoon Vaasan Sportista. Tällöin joukkue oli heikosti sujuneen marraskuun jälkeen tippunut sarjataulukossa kymmenenneksi.

Marraskuun puolivälissä Ilveksen ykköspakki Veli-Matti Vittasmäki loukkaantui blokattuaan kovan lyöntilaukauksen ottelussa HIFK:ta vastaan. Hänen ennustettiin olevan pois peleistä kahdesta neljään viikkoa.

 Joulukuu 
Joulukuussa jo aiemmin loukkaantuneena ollut Veli-Matti Vittasmäki joutui jälleen sivuun, tällä kertaa 6-8 viikkoa kestäneellä ennusteella.

Joulukuun lopussa Ilves teki sopimuksen kolme kautta Yhdysvalloissa yliopistosarjaa pelanneen puolustaja Joona Kunnaksen kanssa.
 Ulkojäät 2016 
Ilves ilmoitti jo helmikuussa järjestävänsä joulukuussa ulkoilmatapahtuman Tampereen Sorsapuistossa, jossa se kohtaisi peräkkäisinä päivinä Helsingin IFK:n sekä paikallisvastustaja Tapparan. Sorsapuistoon rakennetun areenan yleisökapasiteetti oli 13 000 katsojaa.

Perjantain ottelussa Ilves kohtasi 11 000 katsojan edessä Tapparan, joka onnistui Ilveksen tekemän avausmaalin jälkeen etenemään jo 3-1 -johtoon. Ilves onnistui kolmannen erän loppupuolella kuitenkin tasoittamaan ottelun ja viemään sen jatkoajalle. Tapparan Veli-Matti Savinainen teki voittomaalin ja Tappara otti kaksi pistettä 4-3 -voitolla.

Lauantaina HIFK:ta vastaan pelatussa ottelussa oli paikalla 8 500 katsojaa, jotka seurasivat ottelun etenemistä jatkoajalle. Ilves voitti ottelun lopulta Jerry D'Amigon maalilla lukemin 3-2. Yhteensä Ilvekselle kertyi ulkoilmaotteluista kolme pistettä. Lauantain ottelussa nähtiin myös HIFK:n Matt Generousin ja Ilveksen Brett Bulmerin välinen tappelu, josta Liiga antoi molemmille kahden ottelun pelikiellot.

 Tapaus Keränen 
Ilves teki 6. joulukuuta pelaajasopimuksen oman kasvattinsa Michael Keräsen kanssa. Hän oli edellisen kerran Ilveksessä pelatessaan tullut valituksi liigan arvokkaimmaksi pelaajaksi. Keränen oli pelannut alkukaudella Jokereissa 25 KHL-ottelua, jonka jälkeen hänen sopimuksensa oli purettu. Myöhemmin julksiuuteen levisi asiakirja, jonka mukaan Liiga antaisi Ilvekselle 100 000 euron sakon Keräsen palkkaamisesta. Syynä oli suullinen herrasmiessopimus, jonka mukaan yksikään liigaseura ei saisi palkata Jokereissa saman kauden alussa pelannutta pelaajaa. Liiga vahvisti sakon helmikuussa.

Pelaajayhdistys vei Ilveksen saaman sakon kuluttaja- ja kilpailuviraston käsiteltäväksi.

 Tammikuu 
Heti vuoden alussa Eemeli Suomen ilmoitettiin joutuneen sairaslistalle reiluksi kuukaudeksi. Tämän jälkeen Ilves lainasi alkukauden Lempäälän Kisan Mestis-joukkueessa pelanneen Sanderi Vuodin. Tammikuussa Ilves solmi jatkosopimukset Antti Lehtosen, Valtteri Ilomäen, Juho Liuksialan sekä Eemeli Suomen kanssa.

Ilves hävisi vuoden ensimmäisen ottelunsa Sportille lukemin 2-4.

 Helmikuu 
Helmikuun alussa Ilves menetti kaksi pelaajaansa. Kanadalaishyökkääjä Brett Bulmerin sopimus purettiin ja tämä siirtyi Saksan pääsarjaan. Samaan aikaan ilmoitettiin Markus Jokisen saamasta polvivammasta, jonka seurauksena Jokinen joutui loppukaudeksi sivuun pelaavasta kokoonpanosta.

Ilves lähti helmikuun ensimmäiseen otteluun sarjataulukon sijalta 12. Se otti 3-2 -voiton KalPalta. Kuun puolessa välissä pelatussa paikallisottelussa nousi kohu, kun Tappara voitti ottelun 3-2 jatkoajalla, vaikka sen kolmannen erän lopulla tekemä tasoitusmaali ei ikinä käynyt maalissa asti.

Helmikuun loppuun Ilves otti kaksi peräkkäistä voittoa, joissa se ei päästänyt maaliakaan.

 Maaliskuu 
Ilves voitti maaliskuun ensimmäisessä ottelussaan TPS:n lukemin 3-2. Kyseisessä ottelussa päättyi Ilves-maalivahti Antti Lehtosen nollaputki. Hän oli pitänyt ennen tätä maalinsa puhtaana yhteensä 222 minuuttia ja kahdeksan sekuntia. Kyseessä oli liigamaalivahtien kaikkien aikojen viidenneksi pisin nollaputki.

Ilves venytti voittoputkensa kuuteen otteluun, kun voitti kauden ensimmäisessä loppuunmyydyssä kotiottelussaan Rauman Lukon lukemin 3-2. Ilves varmisti runkosarjan viimeisessä kotiottelussa otetulla voitolla pudotuspelipaikan.

 Pudotuspelit 
 Ensimmäinen kierros 
Ilves kohtasi ensimmäisen kierroksen sarjassa runkosarjan seitsemänneksi sijoittuneen Ässät.

Ensimmäisessä ottelussa Ässät onnistui tekemään avausmaalin, mutta Ilves tuli toisessa erässä tasoihin. Kolmannessa erässä Ässät aloitti vahvasti ja Ilves-kasvatti Ville Korhonen vei joukkueen jälleen johtoon. Ilves onnistui kuitenkin Matias Soinnun maalilla tasoittamaan ja ottelu eteni jatkoajalle. Ässien Matti Kuparinen iski voittomaalin reilun kahdeksan minuutin pelin jälkeen.

Sarjan toinen ottelu pelattiin heti seuraavana päivänä. Tällä kertaa Ilves onnistui heti ottelun alussa, kun Eemeli Suomi iski avausmaalin vajaan viiden minuutin pelin jälkeen. Ilves teki ensimmäiseen erään vielä kaksi maalia ja johti ensimmäisen erän jälkeen jo 3-0. Ottelun toinen erä pelattiin maaleitta. Ilves ratkaisi ottelun lopullisesti, kun se iski kolme ylivoimamaalia alle kahteen minuuttiin. Ensimmäisen pelin ratkaissut Matti Kuparinen teki vielä kavennusmaalin ja ottelu päättyi Ilveksen 6-1 -voittoon. Sarja tasoittui voittoihin 1-1.

Kolmas ja ratkaiseva ottelu pelattiin Porissa, jossa ensimmäinen erä päättyi lukemin 0-0. Samat lukemat säilyivät myös toisessa erässä. Kolmannessakin erässä molemmilla joukkueilla oli paikkoja ratkaista ottelu, mutta ensimmäisen pelin tavoin nyt edettiin maalittomassa tasatilanteessa jatkoajalle. Neljän minuutin jälkeen Ilveksen Aleksi Mustonen laukoi voittomaalin ja Ilves eteni puolivälieriin Tapparaa vastaan.

 Puolivälierät 
Puolivälierissä Ilves kohtasi paikallisvastustaja Tapparan. Tamperelaisseurat kohtasivat ensimmäisen kerran pudotuspeleissä 16 vuoteen. Runkosarjan kuudesta kohtaamisesta Tappara voitti viisi ja Ilves yhden.

Puolivälierien ensimmäisessä ottelussa Tappara iski heti kahden minuutin jälkeen avausmaalin, joka säilyi ainoana osumana toiseen erään asti. Ajassa 21.37 Tappara siirtyi kahden maalin johtoon. Ilves kavensi ottelun pian erän puolivälin jälkeen, mutta heti sen jälkeen Tappara nousi 3-1 -johtoon. Tämän jälkeen alkoi Ilveksen nousu, kun se teki toisen erän lopun aikana neljä maalia lisää. Yhteensä Ilves teki seitsemään minuuttiin ja 21 sekuntiin viisi maalia. Ilves teki vielä yhden maalin ja ottelu päättyi lukemiin 3-6.

Sarjan toinen ottelu eteni maalittomana aina kolmannen erän alkuun, jolloin Ilves-kapteeni Tapio Laakso iski avausmaalin Tapparan maalin edestä. Tappara-kapteeni Jukka Peltola tasoitti ottelun ja vei sen jatkoajalle, jossa Sebastian Repo teki voittomaalin ja tasoitti otteluvoitot lukemiin 1-1.

Ilves voitti jälleen sarjan kolmannen ottelun ja siirtyi 2-1 -johtoon. Ottelu eteni jälleen jatkoajalle, tällä kertaa maalittomana. Ilveksen Otto Koivula ratkaisi voiton ensimmäisen jatkoerän puolen välin jälkeen. Antti Lehtonen torjui ottelussa nollapelin ottamalla peräti 42 torjuntaa. Neljännessä ottelussa Tappara otti suvereenin voiton, kun se kukisti kotiottelussaan Ilveksen lukemin 4-0 ja tasoitti otteluvoitot lukemiin 2-2.

Sarjan viidennessä ottelussa Ilves eteni jo ennen viittä pelattua minuuttia kahden maalin johtoon, mutta hetkeä myöhemmin Tappara onnistui kaventamaan. Toinen erä oli maaliton ja lukemat olivat sen jälkeen 1-2. Kolmannen erän puolen välin jälkeen Tappara tasoitti ottelun. Tapio Laakso vei Ilveksen johtoon uudelleen ja Aleksi Mustonen viimeisteli ottelun 2-4 -lopputuloksen. Kuudennessa pelissä edettiin ensimmäiselle erätauolle Tapparan maalin johdossa. Tämä kesti kolmanteen erään, jossa Markku Flinck toi Ilveksen tasoihin. Ottelun ratkaisu venyi kolmanteen jatkoerään, jossa Tappara iski 1-2 -voittomaalin ja tasoitti ottelusarjan voitot.

Sarjan seitsemännen ottelun liput myytiin loppuun 37 sekunnissa. Tappara teki ottelun avausmaalin heti 22 sekunnin pelin jälkeen. Kuuden minuutin kohdalla se siirtyi jo 2-0 -johtoon. Lukemat säilyivät ottelun loppuun ja Tappara eteni välieriin voitoin 4-3.

 Omistajan vaihtuminen 
Lokakuun viimeisenä päivänä pidetyssä yhtiökokouksessa Ilveksen ilmoitettiin tehneen edellisellä tilikaudella sen historian suurimmat taloudelliset tappiot, yli 770 000 euroa. Kokous keskeytettiin perustuen Ilveksen pääomistaja Vincent Manngardin esitykseen, jonka tarkoituksena oli löytää ratkaisu seuran pääoman vahvistamiseksi sekä omistajuuden uudelleenjärjestelemiseksi.

Ensimmäinen kokous jatkettiin loppuun 9. tammikuuta 2017. Omistusjärjestelyt olivat tällöin kesken ja päätettiin järjestää ylimääräinen yhtiökokous helmikuussa. Väliaikaiseen hallitukseen nimettiin ainoastaan pääomistaja Manngard sekä varajäseneksi asianajaja Markku Lehtola.

Helmikuun seitsemäntenä päivänä pidetyssä yhtiökokouksessa ilmoitettiin Manngardin myyneen osakkeensa sekä antaneen lähes miljoonan euron velkansa anteeksi. Yhtiökokous valitsi tällöin Ilves-Hockey Oy:n hallitukseen Risto Jalon, Petri Hietasen sekä Jukka Hirsimäen. Jalon ilmoitettiin myös korvaavan Esa Honkalehdon Ilveksen toimitusjohtajana maaliskuusta alkaen.

Ilves järjesti omistajuuden vaihtumisen jälkeen suunnatun osakeannin, jonka tavoitteena oli, että uusia osakkeita merkittäisiin vähintään 1,5 miljoonan euron ja enintään kolmen miljoonan euron arvosta. Osakeannin minimitavoitteen täyttymisestä ilmoitettiin vielä maaliskuun aikana.

 Lähteet 
 Viitteet 

2016–2017 Tampereen Ilveksen SM-liigakausi