Saint Matthew Island

Saint Matthew Island on syrjäinen asumaton kalliosaari Beringinmeressä Alaskassa 295 kilometriä länsiluoteeseen Nunivakin saaresta. Saaren pinta-ala on 357 neliökilometriä, joka tekee siitä Yhdysvaltain 43. suurimman saaren. Saaren eteläkärjessä on 300 metriin merenpinnan yläpuolelle kohoava jyrkkä kallioseinämä, nimeltään Cape Upright. Saaren pohjoispään Glory of Russia -niemellä on suunnilleen samoihin korkeuksiin kohoavaa maastoa ja saaren korkein kohta, 450 metriä merenpinnan yläpuolella, sijaitsee hieman etelään saaren keskikohdasta.

Saaren luoteispuolella sijaitsee pieni saari, nimeltään Hall Island. Saaret erottaa toisistaan noin viisi kilometriä leveä salmi, nimeltään Sarichef Strait. 15 kilometriä etelään pääsaarelta sijaitsee pieni kivisaari, nimeltään Pinnacle Rock. Saaret kuuluvat osana Alaska Maritime National Wildlife Refuge–luonnosuojelualueeseen. Yhdysvaltain laivasto ylläpiti saarella miehitettyä Loran–asemaa 1940-luvulla.

1944 saarelle tuotiin 29 poroa. Vuoteen 1963 mennessä porojen määrä oli kasvanut 6000 yksilöön, joka oli aivan liian suuri määrä saaren kantokykyyn nähden. Tästä johtuen seuraavana talvena suuri osa poroista kuoli nälkään ja kanta romahti vain 42 yksilöön. Tuoreimpien arvioiden mukaan saarella elinkelpoinen kanta ei voi ylittää 1670 eläintä. [Klein, D. R. (n.d.). The Introduction, Increase, and Crash of Reindeer on St. Matthew Island. http://dieoff.org/page80.htm]

Saarten syrjäisen sijainnin vuoksi metsänhoitoviranomaiset vierailevat siellä vain joka viides vuosi.

 Lähteet 

Luokka:Alaskan saaret