Merisara

Merisara (Carex mackenziei) on sarakasvien (Cyperaceae) heimoon ja sarojen (Carex) sukuun kuuluva kasvilaji, jota tavataan Suomessa pääasiassa Pohjanlahden ja Suomenlahden rannikoilla.

 Ulkonäkö ja koko 
Merisara on 10–40 senttimetrin korkuiseksi kasvava monivuotinen ruohokasvi, jolla on pystyt ja tanakat varret. Tyvitupet ovat vaaleanruskeita ja juurakko suikertava; versot ovat löyhinä kimppuina. Litteät lehdet ovat 2–3 millimetriä leveitä ja lähes varren pituisia, kellan- tai harmaanvihreitä. Yleisväritykseltään kasvi on vaaleanharmaanvihreä ja kasvaa mätästäen muodostaen usein laajojakin kasvustoja. Merisara muistuttaa huomattavasti harmaasaraa (Carex canescens).

Merisara on yhtäläistähkäinen saralaji ja sen 2,5–4 senttimetrin mittainen kukinto koostuu 3–6 munanmuotoisesta tähkästä. Tähkissä hedekukat ovat tyvellä ja emikukat kärjessä. Ylimmässä tähkässä on usein huomattavan paljon hedekukkia. Emikukat ovat kaksiluottisia. 2,5–3,5 millimetrin mittaiset pullakot ovat pyöreitä ja niissä on selvä, terävä suuota. Väriltään pullakot ovat aluksi vaaleita, mutta muuttuvat kypsyessään ruskehtaviksi.

 Levinneisyys 
Suomessa merisaraa tavataan sekä Pohjanlahden että Suomenlahden rannikolla, hieman yleisemmin kuitenkin Pohjanlahden rannikolla. Ahvenanmaalla suurin osa uusimmista lajihavainnoista on kymmenien vuosien takaa.

 Nimitykset 
Merisara on ruotsiksi norskstarr ja englanniksi Norway sedge, mutta samaa merkitsevä tieteellinen nimi Carex norvegica kuuluu varsinaisesti kirjosaralle. Se on kuitenkin myös merisaran tieteellisen nimen Carex mackenziei synonyymi, joskin tällöin sillä on eri auktorit kuin kirjosaran tieteellisellä nimellä. Lajiepiteetti mackenziei viittaa amerikkalaiseen kasvitieteilijään Kenneth Mackenzieen.

 Lähteet 

 Aiheesta muualla 
 Global Biodiversity Information Facility (GBIF): Carex mackenziei 
 Integrated Taxonomic Information System (ITIS): Carex mackenziei 
 United States Department of Agriculture (USDA): Carex mackenziei 
 Flora of North America: Carex mackenziei 

Luokka:Sarat