Okapiru

Okapiru (Eurycantha calcarata) on kummitussirkkojen heimoon kuuluva hyönteislaji. Kotimaassaan okapirut nähdään tuholaisina.

Levinneisyys & elinympäristö
Okapirun kotimaa on Papua-Uusi-Guinea, jossa se esiintyy plantaaseilla ja sateisissa viidakoissa.

Täysikasvuiset okapirut elävät maantasalla, piiloutuen yhdessä päivisin onttojen puunrunkojen tai kantojen suojaan. Okapirut heräävät yöllä liikkumaan karikkeessa ja syömään lehtiä. Nymfit asuvat ruokakasviensa päällä kunnes ne kasvavat.

Anatomia
alt=Okapirukoiras(vasen) ja naaras(oikea)|pienoiskuva|293x293px|Okapirukoiras(vasen) ja naaras(oikea)
Okapiru on suurikokoinen ja siivetön. Täysikasvuinen okapiru maastoutuu hyvin tummanruskean värityksensä aula, ja nymfit voivat olla vaaleanvihreitä, ruskeita tai kirjavia. Saalistajilta okapirun ruumista suojaa pienet piikit.

Okapirunaaraat kasvavat n. 15 senttimetrin pituisiksi ja jopa 25 gramman painoisiksi. Koiraan pituus on yleensä n. 12 senttimetriä. Lajin koirailla on keskimmäisessä jalkaparissaan suuret taakesepäinosoittavat piikit, joita se käyttää puolustautumiseen. Naarailla on paksummat kehot kuin koirailla ja heidän ruumiinsa piikit ovat paljon pienempiä kuin koiraiden. Naaraiden takaruumiit ovat suurempia, ja niiden kärvessä on munanasetin.

Jos okapiru menettää raajan, se kasvaa takaisin nahanluonnin aikana. 
 Käyttäytyminen 
Okapirut esiintyvät luonnossa molempien sukupuolten jakamissa ryhmäytymissä. Päivisin okapirut kerääntyvät onttoihin puihin tai muihin suojaisiin paikkoihin levätäkseen yhdessä, sillä ryhmä suojaa saalistajilta. 

Okapirukoiraat puolustautuvat keskimmäisen jalkaparinsa terävien piikkien avulla. Uhanalaisena koiras nostaa takaruumiinsa pystyyn ja seivästää uhrin tarttuakseen siihen. Uhkautuneena okapirut vapauttavat hajun joka on vahvempi koirailla.
 Ruokavalio 
Luonnossa okapirut syövät eukalyptuksenlehtiä, karhunvatukanpensaanlehtiä, ja muita paljassiemenisten lehtiä. 

 Okapirun ruokavalio ihmisomistuksessa 
Okapirut ovat kasvinsyöjiä joille voi tarjota monien eri kasvilajien lehtiä, mutta sen suositeltuun ruokavalioon kuuluu ensisijaisesti tammenlehdet ja omenapuunlehdet. Muita hyviä vaihtoehtoja ovat  Limanpavunlehdet, karhunvatukanpensaanlehdet, ruusunlehdet, orapihlajanlehdet ja muratinlehdet. Monipuolinen ruokavalio on suositeltua okapirulle sillä se edistää korkeaa painoa, luonnollisen koon saavuttamista ja nymfin kehittymistä täysikasvuiseksi asti. Talven aikana okapirulle voi syöttää muratinlehtiä ja likusterinlehtiä, sillä niitä saa tuoreina läpi vuoden. 

Jäädytetyt tai kuivatut lehdet menettävät ravintoaineitaan, joten tuoreet lehdet ovat suositeltuja. Ruokavalio joka on pääosin säilöttyä lyhentää okapirun elinaikaa, eikä tällä tavoin ruokitut nymfit kehity täysikasvuisiksi.   

 Lisääntyminen & elinkaari 
Koiraat kilpailevat keskenään pareista, ja fertilisoitu naaras laskee siemenmäiset munansa multaan munanasettimellaan.
Okapirun munat hautuvat 4-6 kuukautta ennen kuoriutumista. Kuoriutuneen okapirun elinikä on yleensä 12-18 kuukautta, jonka aikana se luo nahkansa 5-6 kertaa saavuttaakseen täysikasvuisuuden.
pienoiskuva|135x135px|Okapirun muna|vasen
Okapirut lemmikkeinä
Okapirun terraarion kuuluu olla auringonvalolta suojassa, ja siinä pitää kulkea ilma homeen estämiseksi. Okapirun terraariossa tulee olla piilomahdollisuuksia, kuten puunpaloja. Oksia on hyvä tarjota suojaa, kiipeämistä ja varsinkin nahanluontia varten. Pohjamateriaaliksi sopii kostea turve tai multa. Okapirun terraarioon laitettavat esineet ja ruoat pitää pestä haitallisten aineiden, kuten hyönteismyrkkyjen varalta. Kooltaan terraarion pitää olla vähintään kolme kertaa okapirun korkeus ja kaksi kertaa okapirun leveys, eli noin 45cm x 30 cm. Terrarion pitää olla suurempi jos se asuttaa monta yksilöä. Okapirut voivat parhaiten ryhmissä, mutta liian pieni terraario joukolle voi johtaa väkivaltaan. Jos koiraita on liikaa, ne saattavat vahingoittaa toisiaan. 

Pidä okapirun terraario sumutettuna ja 20-25°C asteen lämpöisenä, eli noin huoneenlämpöisenä.

Lähteet

 Aiheesta muualla 

UniProt, taxonomy: Eurycantha calcarata 
keepinginsects.com (englanniksi)
Siirkat.blogspot.com (suomeksi)
kuvia okapirusta

Luokka:Kummitussirkat