Piirikaktukset

Piirikaktukset (Echinocereus) on 60 lajia käsittävä pohjoisamerikkalainen kaktuskasvisuku. Ne ovat matalakasvuisia ja kukiltaan näyttäviä kuivien kasvupaikkojen kasveja. Tieteellinen nimi viittaa siiliin (kreikan ekhinos) ja vahaan (latinan cereus).Anderson 2001:230

 Tuntomerkit 

Piirikaktukset ovat joko yksivartisia tai haarovia, maanmyötäisiä tai pystykasvuisia, pallomaisia tai lieriömäisiä ja enimmäkseen piikkien peittämiä. Korkeutta niillä on tavallisesti 1-60 cm, mutta muista kasveista tukea ottavat lajit voivat saavuttaa jopa neljän metrin pituuden. Varsien uurteita on 4-26, ja ne ovat yleensä hyvin kehittyneitä. Toisinaan varressa on nystermiä. Kääpiöversot eli areolit sijaitsevat nystyjen päissä, ja niissä on vaihtelevanmuotoisia piikkejä. Juuret ovat ohuita tai mukulamaisia.

Piirikaktusten kukat puhkeavat areolien yläpinnalle. Ne kukkivat päiväaikaan keväisin ja/tai kesäisin. Kooltaan kukat ovat vaihtelevia, muodoltaan suppilomaisia ja tavallisesti kirkasvärisiä. Kukkamaljan emin vartalon tyvellä on areoleja, joissa on piikkejä, sukasia ja toisinaan villakarvaa. Emin luotit ovat tavallisesti vihreät, joskus valkoiset. Hedelmä on pallomainen tai munamainen, tavallisesti mehukas, vihreä tai punainen ja tavallisesti piikkinen. Hedelmä avautuu sivuiltaan raoilla. Leveän soikeat siemenet ovat mustia ja nystypintaisia.Anderson 2001: 230

 Levinneisyys 

Piirikaktuksia tavataan kauttaaltaan Yhdysvaltojen länsiosissa, ja etelässä niiden levinneisyys ulottuu Keski-Meksikoon. 

 Lajit 

Luonnosta löytyy 60 piirikaktuslajia ja yksi luontaisesti syntynyt risteymä.Anderson 2001:230-252

Echinocereus adustus
Echinocereus apachensis
Echinocereus barthelowanus
Echinocereus berlandieri
Echinocereus bonkerae
Echinocereus boyce-thompsonii
Echinocereus brandegeei
Echinocereus bristolii
Echinocereus chisoensis
Echinocereus cinerascens
Echinocereus coccineus
Echinocereus dasyacanthus
Echinocereus engelmannii
Echinocereus enneacanthus - kierrepiirikaktus
Echinocereus fasciculatus
Echinocereus fendleri
Echinocereus ferreirianus - kruunupiirikaktus
Echinocereus freudenbergeri
Echinocereus grandis
Echinocereus klapperi
Echinocerus knippelianus
Echinocereus laui
Echinocereus ledingii
Echinocereus leucanthus
Echinocereus longisetus
Echinocereus mapimiensis
Echinocereus maritimus
Echinocereus mojavensis
Echinocereus nicholii
Echinocereus nivosus
Echinocereus ortegae
Echinocereus palmeri
Echinocereus pamanesiorum
Echinocereus papillosus
Echinocereus parkeri
Echinocereus pectinatus
Echinocereus pensilis
Echinocereus pentalophus
Echinocereus polyacanthus
Echinocereus poselgeri
Echinocereus primolanatus
Echinocereus pseudopectinatus
Echinocereus pulchellus
Echinocereus rayonesensis
Echinocereus reichenbachii
Echinocereus rigidissimus
Echinocereus x roetteri
Echinocereus russanthus
Echinocereus scheeri
Echinocereus schereri
Echinocereus schmollii - karitsanpiirikaktus
Echinocereus sciurus
Echinocereus scopulorum
Echinocereus spinigemmatus
Echinocereus stoloniferus
Echinocereus stramineus
Echinocereus subinermis
Echinocereus triglochidiatus
Echinocereus viereckii
Echinocerus viridiflorus
Echinocereus websterianus

 Lähteet 
 Anderson, E. F.: The Cactus Family. - Timber Press. Portland, Oregon. 
 Kasvien suomenkieliset nimet.

 Viitteet 

 Aiheesta muualla 

Luokka:Kaktuskasvit