Kuningaskäärme

Kuningaskäärme (Lampropeltis getula) on tarhakäärmeiden heimoon kuuluva laji.

 Ulkonäkö ja koko 
Kuningaskäärme on aikuisena keskimäärin 90–122 senttiä pitkä, mutta suurin mitattu yksilö oli 208,3-senttinen.

 Levinneisyys ja elinympäristö 
Kuningaskäärmettä tavataan enimmäkseen Yhdysvaltojen eteläosassa. Lajia esiintyy monenlaisissa ympäristöissä, muun muassa metsissä, ruohikoissa ja viljelyksillä.

 Lisääntyminen 
Munia on 3-24.

 Ravinto 
Eläin tappaa saaliinsa kuristamalla. Laji syö muita käärmeitä ja pieniä nisäkkäitä.

 Alalajit 
Kuningaskäärme jaettiin aiemmin alalajeihin, mutta nykyluokittelussa niitä ei ole. Vuonna 2009 alalajit kaliforniankuningaskäärme (L. g. californiae), täpläkuningaskäärme (L. g. holbrooki), idänmustakuningaskäärme (L. g. niger) ja aavikonkuningaskäärme (L. g. splendida) erotettiin omiksi lajeikseen. Samalla floridankuningaskäärme (L. g. floridana), L. g. meansi, L. g. goini ja L. g. sticticeps luokiteltiin L. getulan synonyymeiksi ja lännenmustakuningaskäärme (L. g. nigrita) L. californiaen synonyymiksi. Myöhemmin myös floridankuningaskäärme ja lännenmustakuningaskäärme on erotettu omiksi lajeikseen.

 Lähteet 

Luokka:Tarhakäärmeet