Craig Breen

Craig Breen (2. helmikuuta 1990 Waterford, Irlanti – 13. huhtikuuta 2023 Lobor, Kroatia) oli irlantilainen ralliautoilija, joka ajoi rallin MM-sarjassa. Breen voitti Super 2000 World Rally Championship -sarjan mestaruuden vuonna 2012. Hän sijoittui toiseksi rallin EM-sarjassa vuonna 2015. Breen saavutti MM-sarjassa yhdeksän palkintokorokesijoitusta, joista viimeisen Ruotsin rallissa 2023.

Breen kuoli 13. huhtikuuta 2023 ulosajossa Kroatian rallia edeltävissä testeissä. Hänen kartanlukijansa James Fulton ei loukkaantunut onnettomuudessa.

 Ura 
Craig Breenin isä Ray oli Irlannin kansallisen sarjan mestari. Craig syntyi Waterfordissa ja aloitti moottoriurheilun karting-sarjoissa. Craig halusi ajaa rallia ja osallistui vuonna 2007 ensimmäiseen kilpailuunsa 17 vuotiaana. Vuonna 2008 hän ajoi muutamia ralleja karting-kilpailujen ohessa ennen kuin siirtyi kokonaan ralliin vuonna 2009.

Vuonna 2009 Breen voitti samalla kertaa sekä Irlannin, Britannian ja International Fiesta Sporting Trophys -sarjojen mestaruudet. Samana vuonna hän ajoi ensimmäisen kilpailunsa rallin MM-sarjassa kuuluneessa Portugalin rallissa. Vuonna 2010 Breen kilpaili Britannian rallin mestaruussarjassa ja Irlannin asfalttirallisarjassa. Vuonna 2011 Breen voitti WRC Academy -sarjan mestaruuden. Vuonna 2012 Breen saavutti ensimmäiset WRC-pisteensä ajamalla kuudenneksi kauden päättävässä Katalonian rallissa. Samana vuonna Breen voitti SWRC-sarjan mestaruuden. Breen kilpaili myös Intercontinental Rally Challenge -sarjassa samana vuonna joutuen vakavaan onnettomuuteen kesäkuussa järjestetyssä Targa Florio-Rally Internazionale Di Sicilia -rallikilpailussa, jossa hänen kartturinsa Gareth Roberts sai surmansa.  Roberts kuoli törmäyksessä muurin kanssa. Breen vastaanotti joulukuussa 2012 Manley Memorial Trophy -palkinnon.

Craig Breen teki helmikuussa 2013 monivuotisen managerointisopimuksen suomalaisten Kim Vatasen ja Atte Varstan edustaman V&V Sport Management yhtiön kanssa. Vatanen ja Varsta ovat edustaneet myös mm ranskalaista rallin maailmanmestaria Sebastien Ogieria, uusseelantilaista Hayden Paddonia, suomalaista Toomas Heikkistä ja ruotsalaista Emil Bergqvistiä.

 Rallin EM-sarja 
Vuodesta 2013 alkaen Breen ajoi rallin EM-sarjassa, jossa hän saavutti viisi voittoa ja 15 palkintopallisijoituista 36 kilpailusta.

Vuonna 2014 Breen joutui selkävamman vuoksi sairaalaan yöksi kovan laskeutumisen jälkeen Suomen rallissa. Saksan ralliin hän ei saanut lupaa osallistua ja joutui jättämään sen väliin. Breenin seuraava kilpailu oli EM-sarjan Rally Zlín, jossa hän joutui keskeyttämään osuttuaan puuhun.

Vuonna 2015 Breen ajoi rallin EM-sarjassa Peugeot Rally Academyssa. EM-sarjassa hän tuli loppupisteissä toiseksi Kajetan Kajetanowiczin jälkeen. Breen voitti EM-sarjan kaudella 2015 kolme kymmenestä osakilpailusta. Kauden voittoihin kuului Circuit of Ireland Rally hänen kartalukijansa Scott Martinin kanssa.

 Hyundai (2019–2021) 
Breen sai kaudeksi 2019 yhden rallin mittaisen sopimuksen Hyundain kanssa. Breen ajoi Suomen rallin ensimmäisenä päivänä parhaiten Hyundai-kuljettajista ollen perjantain erikoiskokeiden jälkeen viidentenä. Lauantaina tallikaveri Andreas Mikkelsen nousi Breenin edelle. Sunnuntaina Breen päästi MM-tittelistä taistelevan toisen tallikaverinsa Thierry Neuvillen edelleen ottamalla aikasakon. Breen sijoittui lopulta seitsemänneksi.Suomen MM-rallissa säväyttänyt Breen saamassa Hyundain WRC-auton toiseenkin MM-ralliin rallit.fi 8.8.2019 Viitattu 9.8.2019  Hän ajoi kauden toisen rallinsa Britanniassa lokakuussa. Breen sijoittui kahdeksanneksi.

Kaudella 2020 koronaviruspandemian vuoksi MM-rallikausi jäi lyhyemmäksi. Breen ajoi kauden aikana kaksi rallia ollen ensin helmikuussa Ruotsissa seitsemäs. Syyskuussa hän ajoi toisen rallinsa Virossa ollen toinen, kun Hyundai otti kaksoisvoiton Ott Tänakin voittaessa rallin. Breen onnistui voittamaan rallin aikana kaksi erikoiskoetta.Breen doubles up with another Estonia stage win dirtfish.com 5.9.2020 Viitattu 10.12.2020 

Joulukuussa 2020 Breen teki Hyundain kanssa jatkosopimuksen kaudesta 2021. https://yle.fi/urheilu/3-11689635

 M-Sport (2022) 
Lokakuussa 2021 kerrottiin, että Breen on tehnyt kahden vuoden sopimuksen M-Sportin kanssa.

Marraskuussa 2022 M-Sport lopetti sopimuksen Breenin kanssa kauden päätteeksi. Sopimus päättyi vuoden etuajassa tuloksien epätasaisuudesta johtuen.

 Hyundai (2023) 
Kaudella 2023 Breen ajoi Hyundailla tallin kolmatta autoa ja vuorotteli Daniel Sordon kanssa. Hänen oli tarkoitus ajaa myös täydet kahdeksan kilpailua Portugalin mestaruussarjassa Hyundai i20 N Rally2 -autolla.

 Kuolema 
Breen kuoli 13. huhtikuuta kello 12.40 paikallista aikaa Kroatiassa MM-rallia edeltävissä testeissä. Breenin auto suistui tieltä hitaassa nopeudessa liukkaalla tiellä ja osui kylki edellä puuaitaan. Puisen aidan pylväs tunkeutui autoon sisälle kuljettajan puoleisesta ikkunasta ja Breen kuoli välittömästi. Breenin kartanlukija James Fulton ei loukkaantunut onnettomuudessa.

Breenin käyttämä numero 42 jäädytettiin loppukauden ajaksi ja tallin kolmas auto vedettiin pois Kroatian rallista. Tallin muissa autoissa oli Breenin muistolle käytössä erityinen väritys.

Breenin nimeä kantava säätiö Craig Breen Foundation perustettiin tukemaan nousevia kykyjä. Säätiö sai tukea Hyundai Motorsportilta ja se tukee kuljettajia irlantilaisessa J1000 Forestry -sarjassa. Breenin mukaan nimetty Craig Breen Spirit of Rallying Award perustettiin palkitsemaan JWRC-sarjan kuljettaja, joka kauden aikana osoittaa kykyä voittaa vastoinkäymiset, päättäväisyyttä kilpailla jokaisessa rallissa esteistä huolimatta ja ulospäinsuuntautunutta positiivista käytöstä kanssakilpailijoita, toimitsijoita, vapaaehtoisia, mediaa ja insinöörejä sekä mekaanikkoja kohtaan. Riippumaton tuomaripaneeli päättää palkinnon myöntämisestä JWRC-kauden päätteeksi.

 Rallin MM-sarjan tulokset 
(Tulosselitteet)
KausiTalliAuto1234567891011121314PisteetSijoitus2009Craig BreenFord Fiesta ST IRE  NOR  CYP  POR25 ARG  ITA  GRE  POL  FIN260NCFord Fiesta R2 AUS  ESP36 GBR392010Castrol Ford Team TürkiyeFord Fiesta SWE  MEX  JOR  TUR22 NZL  POR  BUL 0NCCraig BreenFord Fiesta S2000 FIN19 GER  JPN  FRA  ESP Barwa Rally Team GBR122011Craig BreenFord Fiesta S2000 SWE15 MEX  POR  JOR  ITA  ARG  GRE  FIN  GER  AUS  FRA 0NCPS Engineering ESP15 GBR 2012Craig BreenFord Fiesta S2000 MON14 SWE16 MEX  PORKesk. ARG  GRE  NZL  FINKesk. GER  GBR13  FRA17 ITA  ESP6817.2014Craig BreenFord Fiesta RS WRC MON  SWE9 MEX  POR  ARG  ITA  POL  FINKesk. GER  AUS  FRA  ESP  GBR 225.2015Saintéloc Junior TeamPeugeot 208 T16 R5 MON13 SWE  MEX  ARG  PORKesk. ITA  POL  FINKesk. GER18 AUS  FRA17 ESPKesk. GBR130NC2016Abu Dhabi Total WRTCitroën DS3 WRC MON  SWE8 MEX  ARG  POR  ITA  POL7 FIN3 GER  CHNC FRA5 ESP10 GBRKesk.3610.2017Citroën Total Abu Dhabi WRTCitroën DS3 WRC MON56410.Citroën C3 WRC SWE5 MEX  FRA5 ARGKesk. POR5 ITA25 POL11 FIN5 GER5 ESP  GBR15 AUSKesk.2018Citroën Total Abu Dhabi WRTCitroën C3 WRC MON9 SWE2 MEX  FRA  ARGKesk. POR7 ITA6 FIN8 GER7 TURKesk. GBR4 ESP9 AUS76711.2019Hyundai Shell Mobis WRTHyundai i20 Coupe WRC MON  SWE  MEX  FRA  ARG  CHL  POR  ITA  FIN7 GER  TUR  GBR8 ESP  AUSC1014.2020Hyundai Shell Mobis WRTHyundai i20 Coupe WRC MON  SWE7 MEX  EST2 TUR  ITA  MNZ 259.2021Hyundai Shell Mobis WRTHyundai i20 Coupe WRC MON  ARC4 CRO8 POR  ITA  KEN  EST2  BEL2  GRE  FIN3 ESP  MOZ 768.2022M-Sport Ford WRTFord Puma Rally1 MON SWE CRO POR ITA KEN EST FIN BEL GRE NZL ESP JPN847.2023Hyundai Shell Mobis WRTHyundai i20 N Rally1 MON  SWE MEX  CRO 19

Lähteet

Aiheesta muualla
 Craig Breenin kotisivut  
 Craig Breen World Rally Archives 

Luokka:Irlantilaiset ralliautoilijat
Luokka:Rallin nuorten maailmanmestarit
Luokka:Vuonna 1990 syntyneet
Luokka:Vuonna 2023 kuolleet
Luokka:Moottoriurheilussa surmansa saaneet kuljettajat