Manti Teʻo

Manti Malietau Louis Teʻo (s. 26. tammikuuta 1991 Laie, Havaiji) on yhdysvaltalainen amerikkalaisen jalkapallon pelaaja, pelipaikaltaan tukimies. Hän edustaa tällä hetkellä NFL-joukkue New Orleans Saintsia, jota ennen hän pelasi yliopistojalkapalloa Notre Damen yliopiston joukkueessa.

Ennen NFL:ää

Lukiourallaan Punohaou Schoolissa, Honolulussa Teʻo oli yksi ikäluokkansa parhaista pelaajista Yhdysvalloissa, ja ESPN arvioi hänet koko maan toiseksi parhaaksi pelaajaksi, pelinrakentaja Matt Barkleyn jälkeen.

Neljä vuotta Notre Damen perinteikkään yliopiston joukkueessa Fighting Irishissa pelannut Teʻo johdatti viimeisellä yliopistokaudellaan Notre Damen tappiottomaan kauteen, ja joukkue eteni NCAA:n mestaruusotteluun, BCS National Championship Gameen. Loppuottelussa Notre Dame kuitenkin jäi täysin vastustaja Alabaman jalkoihin, aiheuttaen Fighting Irishille kauden ainoan tappion. Teʻo oli vahva ehdokas vuoden 2012 Heisman Trophyn voittajaksi, jolloin hän olisi ollut kautta aikojen toinen palkinnon voittanut puolustaja. Hän sijoittui lopullisessa äänestyksessä toiseksi, Texas A&M:n pelinrakentaja Johnny Manzielin jälkeen.

Tyttöystävä-huijaus
Urheiluun keskittyvä nettisivusto Deadspin.com julkaisi tammikuussa 2013 artikkelin, jonka mukaan tarina Teʻon Lennay Kekua -nimisestä tyttöystävästä ja tämän menehtymisestä leukemiaan ennen Notre Damen ottelua Michigan Statea vastaan olisi huijausta. Tarina oli saanut merkittävää valtakunnallista julkisuutta, sillä Teʻon 72-vuotias isoäiti oli nukkunut pois aiemmin samana päivänä.

Notre Damen mukaan Teʻo oli joutunut huijauksen kohteeksi. Hän oli saanut puhelun joulukuussa numerosta, joka hänen mukaansa kuului Lennay Kekua -nimellä esiintyneelle henkilölle. Teʻon mukaan henkilön ääni oli myös vastannut hänen kuolleeksi olettaman tyttöystävänsä ääntä. Yliopiston mukaan tunnistamaton henkilö oli internetin ja puhelimen välityksellä esiintynyt Teʻon tyttöystävänä, ja myöhemmin kyseinen henkilö oli yhdessä muiden huijaukseen osallistuneiden kanssa kehittänyt tarinan sairastumisesta leukemiaan.

Tarina huijauksesta nousi otsikoihin ympäri Yhdysvaltoja.

NFL-ura
Teʻo oli yksi vuoden 2013 NFL:n varaustilaisuuden ykkösnimistä. Hän olisi voinut osallistua jo vuoden 2012 varaustilaisuuteen, mutta päätti tuolloin jatkaa vielä vuoden yliopistossa. Teʻon osakkeita varaustilaisuudessa laski heikosti sujunut Combine-testitilaisuus sekä talven mittaan hänen ympärillään pyörinyt mediamylläkkä.

San Diego Chargers varasi Teʻon tilaisuuden toisella kierroksella, 38. pelaajana. 10. maaliskuuta 2013 Teʻo solmi Chargerien kanssa neljän vuoden sopimuksen. Sopimus on arvoltaan noin viisi miljoonaa dollaria.http://www.nfl.com/news/story/0ap1000000168392/article/manti-teo-san-diego-chargers-reach-contracthttp://sports.yahoo.com/blogs/nfl-shutdown-corner/saints-eagles-lions-chargers-sign-several-2013-nfl-021205924.html Neljän San Diegossa pelastussa kauden Teʻo siirtyi kaksivuotisella sopimuksella New Orleans Saintsiin.

Lähteet

Luokka:Yhdysvaltalaiset amerikkalaisen jalkapallon pelaajat
Luokka:Vuonna 1991 syntyneet
Luokka:Elävät henkilöt