Otaru

Otaru () on Japanin kaupunki Hokkaidōn saarella Hokkaidōn prefektuurissa. Se on Shiribeshin yleiskehitystoimiston suurin kaupunki. Kaupunki sijaitsee Japaninmeren Ishikarinlahden rannikolla Hokkaidōn länsiosassa. Se rajautuu Hokkaidōn pääkaupunkiin Sapporoon ja toimiikin Sapporon ulkosatamana. Kaupungin alue on pääosin vuoristoa. Otarussa on 112 770 asukasta (lokakuussa 2020) ja sen pinta-ala on 243,83 neliökilometriä.

Otarun nimi on peräisin ainun kielestä ja merkitsee hiekkaista jokea. Japanilainen uudisasutus alueella alkoi jo 1700-luvun alkupuolella, kun Matsumaen daimiokunta perusti sinne tukikohdan. 1800-luvun puolivälistä lähtien japanilaisten muutto paikkakunnalle kiihtyi. Otarua kehitettiin satamakaupunkina, ja vuonna 1880 sinne valmistui Sapporosta rautatie. Kaupungista tuli yksi Hokkaidōn tärkeimmistä ulkosatamista, josta vietiin muun muassa kivihiiltä. Kaupunkioikeudet Otaru sai vuonna 1922. Toisen maailmansodan jälkeen sen satama on taantunut ja menettänyt merkitystään erityisesti Tomakomaille. Tärkeimpiä elinkeinoja ovat erilaiset palvelut ja kauppa. Kaupungissa on myös metalli-, kone-, puu-, elintarvike- ja kumiteollisuutta.

Otarulla on rikas rakennusperintö, johon kuuluvat esimerkiksi tärkeäksi kulttuuriomaisuudeksi valittu Nippon Yūsen -yhtiön Otarun-haarakonttori, Nishin-goten-rakennus ja Otarun kanavaa reunustavat vanhat varastorakennukset. Läheiseltä Tenguvuorelta on tunnettu näkymä kaupunkiin. Muita nähtävyyksiä ovat Asarigawa-onsenin kuuma lähde, Otarun akvaario, Otarun kaupungin yleismuseo ja Japaninmeren rannikon kauniit luonnonalueet, joista osa kuuluu Nisekon–Shakotanin–Otaru-kaiganin puolikansallispuistoon. Otarussa toimii Otarun kauppakorkeakoulu, joka on perustettu vuonna 1910. Otarua palvelee JR Hokkaidōn Hakodate-päälinja.

 Ilmasto 

 Kuvia 

 Lähteet 

 Aiheesta muualla 

 Kaupungin internetsivut 

*