Michael Irvin

Michael Irvin (s. 5. maaliskuuta 1966 Fort Lauderdale, Florida) on yhdysvaltalainen entinen amerikkalaisen jalkapallon laitahyökkääjä (engl. wide receiver, lyh. WR), joka pelasi koko NFL -uransa vuosina 1988–1999 Dallas Cowboysissa. Irvin, lempinimeltään ”The Playmaker”, muodosti Dallas Cowboysin 1990-luvun mestaruusvuosien tunnetun ”The Triplets” -hyökkäyskolmikon yhdessä pelinrakentaja Troy Aikmanin ja keskushyökkääjä Emmitt Smithin kanssa.

Irvin teki NFL-urallaan 750 kiinniottoa, joista kertyi 11 904 jaardia ja 65 touchdownia. Hän oli keskeinen osa Dallas Cowboysin kolmea Super Bowl-mestaruutta (XXVII, XXVIII ja XXX) ja valittiin viidesti Pro Bowliin sekä NFL:n 1990-luvun All-Decade -joukkueeseen. Irvin valittiin Pro Football Hall of Fameen vuonna 2007.

Peliuransa jälkeen Irvin on toiminut televisiostudioiden asiantuntijana muun muassa ESPN:llä ja NFL Networkilla sekä juontanut omaa podcastiaan. Hän on esiintynyt näyttelijänä elokuvissa ja televisiosarjoissa sekä ollut mukana useissa hyväntekeväisyyshankkeissa.

 Varhaisvuodet ja yliopistoaika 
 Lapsuus ja lukio 
Michael Irvin syntyi 5. maaliskuuta 1966 Fort Lauderdalessa Floridassa. Hän oli 15. lapsi 17-lapsisessa suurperheessä. Irvinin isä Walter työskenteli eri töissä, muun muassa osa-aikaisena baptistisaarnaajana, äiti Pearl hoiti kotia.

Suurperhe asui vaatimattomassa, kahden makuuhuoneen asunnossa Fort Lauderdalen julkisin varoin ylläpidetyssä asuntoprojektissa, jota Irvin on kutsunut ”Brokevilleksi”. Hän on myöhemmin kuvaillut lapsuuttaan taloudellisesti hyvin niukaksi ja kertonut pitäneensä amerikkalaisen jalkapallon pelaamista tärkeimpänä mahdollisuutenaan edetä elämässä.

Irvin aloitti amerikkalaisen jalkapallon pelaamisen koulun joukkueessa Piper High Schoolissa Sunrisessa Floridassa, jossa hän pelasi useilla eri pelipaikoilla. Myöhemmin hän siirtyi St. Thomas Aquinas High Schooliin Fort Lauderdalessa valmentaja George Smithin alaisuuteen, jossa hänen roolinsa vakiintui laitahyökkääjäksi. Seniorikaudellaan 1983–1984 hänet valittiin Floridan osavaltion All-State -joukkueeseen sekä palkittiin Parade All-American -kunniamaininnalla. Irviniä pidettiin yhtenä Floridan seuratuimmista laitahyökkääjälupauksista, ja hänelle tarjottiin urheilustipendiä useasta eri yliopistosta.

 Miamin yliopisto 

Irvin sai urheilustipendin Miamin yliopistolta ja pelasi Hurricanes-joukkueessa vuosina 1985–1987 valmentaja Jimmy Johnsonin alaisuudessa. Hän jätti yliopiston juniorivuoden jälkeen ja ilmoittautui NFL-draftiin 1988 tultuaan draft-kelpoiseksi.

Ensimmäisellä kaudellaan 1985 Irvin teki 46 kiinniottoa 840 jaardilla ja 9 touchdownilla. Toisella kaudellaan tilastot olivat 46 kiinniottoa 744 jaardilla ja 5 touchdownilla. Juniorikaudellaan 1987 hän oli avainpelaaja Miamin yliopiston NCAA-mestaruuden voittaneessa ja kansallista tunnustusta saavuttaneessa The U -joukkueessa, joka kukisti Oklahoman yliopiston Fiesta Bowlissa lukemin 20–14.

Yhteensä yliopistourallaan Irvin teki 143 kiinniottoa 2 423 jaardilla (keskiarvo 16,9 jaardia kiinniottoa kohden) ja 26 touchdownilla. Hän rikkoi useita Miamin yliopiston vastaanottoennätyksiä ja sai lempinimen ”The Playmaker” ratkaisevien suoritustensa vuoksi isoissa otteluissa. Irvin valittiin yksimieliseksi All-American-pelaajaksi vuonna 1987.

Irvinin mukaan hänen yliopistovalmentajansa Jimmy Johnson kertoi hänelle etukäteen siirtyvänsä Dallas Cowboysin päävalmentajaksi Jerry Jonesin ostettua seuran vuonna 1989 ja kehotti Irviniä valmistautumaan Cowboysin varaukseen seuraavassa NFL-draftissa.

 NFL-ura 
 Ammattilaisura 
 Varaus ja tulokausi (1988) 
Dallas Cowboys varasi Irvinin ensimmäisellä kierroksella (11. varaus) vuoden 1988 NFL-draftissa. Hän oli seuran ainoa ensimmäisen kierroksen varaus kyseisenä vuonna ja viimeinen Tex Schrammin, kykyjenetsijä Gil Brandtin ja päävalmentaja Tom Landryn johdolla tehty ykköskierroksen valinta ennen myöhemmin tapahtunutta seuran omistajan ja päävalmentajan vaihtumista. Varausta edeltäneissä kykyjenetsintäarvioissa Irvinin nopeutta ei pidetty lajin huipputasoa vastaavana, mutta hänen fyysisyyttään, reittijuoksuaan ja kykyään voittaa kiistapalloja kontaktitilanteissa kehuttiin laajasti. Cowboys solmi Irvinin kanssa nelivuotisen tulokassopimuksen heinäkuussa 1988.

Tulokaskaudellaan 1988 Irvin pelasi 14 runkosarjaottelua, joista 12 aloittavana laitahyökkääjänä. Hänestä tuli ensimmäinen Cowboysin tulokaslaitahyökkääjä yli 20 vuoteen, joka aloitti seuran kauden avausottelun, ja samassa ottelussa hän teki uransa ensimmäisen touchdownin Pittsburgh Steelersiä vastaan Three Rivers Stadiumilla. Irvin päätti kauden 32 kiinniotolla, 654 jaardilla (keskiarvo 20,4 jaardia kiinniottoa kohden) ja viidellä touchdownilla. Hänen jaardikeskiarvonsa oli NFC:n paras, vaikka Dallas Cowboys voitti Landryn viimeisellä valmennuskaudella vain kolme ottelua ja päätti kauden saldolla 3–13.

Kauden näkyvimpiin peleihin kuului joulukuussa 1988 RFK Stadiumilla pelattu vierasottelu Washington Redskinsiä vastaan, jossa Irvin otti kolme touchdown-kiinniottoa ja auttoi Cowboysin 24–17-vierasvoittoon. Voitto oli yksi seuran harvoista kauden voitoista ja jäi Landryn viimeiseksi päävalmentajana.

 Cowboysin jälleenrakennuksen kausi (1989–1990) 

25. helmikuuta 1989 Jerry Jones osti Dallas Cowboysin ja nimitti maaliskuussa Jimmy Johnsonin päävalmentajaksi Tom Landryn tilalle. Joukkue aloitti uudelleenrakennuksen, ja kausi 1989 päättyi saldoon 1–15.

Irvin pelasi kauden viisi ensimmäistä ottelua tehden 9 kiinniottoa 158 jaardilla ja kahdella touchdownilla, kunnes polven etummaisen ristisiteen repeämä lokakuussa 1989 päätti hänen kautensa.

Kaudella 1990 Irvin palasi kokoonpanoon ja pelasi 12 runkosarjaottelua tehden 20 kiinniottoa 413 jaardilla ja viidellä touchdownilla. Cowboys paransi saldoaan 7–9:ään, mutta jäi vielä pudotuspelien ulkopuolelle.

 Dallas-dynastian nousu ja Super Bowl -mestaruusvuodet (1991–1995) 
Kaudella 1991 Irvin vakiinnutti roolinsa Dallas Cowboysin hyökkäyksen ensisijaisena laitahyökkääjänä, tehden 93 kiinniottoa, joista kertyi 1 523 jaardia ja kahdeksan touchdownia. Irvinin vastaanottojaardien määrä oli NFL:n kauden 1991 ennätys. Cowboys päätti runkosarjan saldoon 11–5 ja eteni pudotuspeleihin ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1985. Irvin valittiin ensimmäistä kertaa Pro Bowliin sekä äänestettiin yksimielisesti All-Pro-joukkueeseen. Hyökkäyksen koordinaattoriksi tullut Norv Turner rakensi joukkueelle heittopelin, jonka ytimeen muodostui Irvinin, pelinrakentaja Troy Aikmanin ja keskushyökkääjä Emmitt Smithin muodostama Triplets-kolmikko, joka oli keskeinen osa Cowboysin hyökkäystä seuran 1990-luvun huippuvuosina.

Kaudella 1992 Dallas Cowboys voitti NFC East -divisioonan runkosarjasaldolla 13–3. Irvin pelasi kaikki 16 runkosarjaottelua ja teki 78 kiinniottoa 1 396 jaardilla ja seitsemällä touchdownilla, mikä toi hänelle toisen peräkkäisen yli tuhannen jaardin kauden. Pudotuspeleissä Cowboys eteni Super Bowl XXVII:ään ja voitti Buffalo Billsin 52–17. Irvin teki finaalissa kuusi kiinniottoa 114 jaardilla ja kahdella touchdownilla.

Kaudella 1993 Dallas Cowboys uusi NFC East -divisioonan mestaruuden runkosarjasaldolla 12–4. Irvin pelasi kaikki 16 runkosarjaottelua ja teki 88 kiinniottoa 1 330 jaardilla ja seitsemällä touchdownilla, mikä merkitsi hänen kolmatta peräkkäistä yli tuhannen jaardin kauttaan. Cowboys eteni toistamiseen mestaruusotteluun, voittaen Buffalo Billsin lukemin 30–13 Super Bowl XXVIII:ssa. Irvin teki finaalissa viisi kiinniottoa 66 jaardilla, kun taas keskushyökkääjä Emmitt Smith juoksi 132 jaardia ja kaksi touchdownia ja valittiin ottelun arvokkaimmaksi pelaajaksi.

Kaudella 1994 Irvin teki 79 kiinniottoa 1 241 jaardilla ja kuudella touchdownilla. Cowboys päätti runkosarjan saldoon 12–4 ja eteni kolmatta kertaa peräkkäin NFC:n mestaruusotteluun. NFC:n mestaruusottelussa San Francisco 49ersiä vastaan Irvin teki 12 kiinniottoa 192 jaardilla ja kaksi touchdownia. Nämä lukemat ovat Dallas Cowboysin pudotuspelien seurahistorian ennätyksiä laitahyökkääjälle. Cowboys hävisi ottelun lukemin 28–38.

Kaudella 1995 Irvin teki runkosarjassa 111 kiinniottoa 1 603 jaardilla ja 10 touchdownilla. Nämä olivat Dallas Cowboysin seurahistorian yhden kauden ennätyksiä kiinniotoissa ja vastaanottojaardeissa. Hän pelasi 11 runkosarjaottelussa vähintään 100 vastaanottojaardia, mikä oli tuolloin NFL:n yhden kauden ennätys.

Pudotuspeleissä Irvin jatkoi vahvasti. NFC:n mestaruusottelussa Green Bay Packersia vastaan hän teki seitsemän kiinniottoa 100 jaardilla ja kahdella touchdownilla. Mestaruusottelu Super Bowl XXX:ssä hän teki viisi kiinniottoa 76 jaardilla, kun Cowboys voitti Pittsburgh Steelersin 27–17. Voitto oli joukkueen kolmas Super Bowl -mestaruus neljän kauden sisällä (1992, 1993 ja 1995).
 Uran loppuvaihe Cowboysissa (1996–1999) 

Kaudella 1996 Irvin pelasi 11 runkosarjaottelua tehden 64 kiinniottoa 962 jaardilla ja kahdella touchdownilla. Dallas Cowboys voitti NFC East -divisioonan runkosarjasaldolla 10–6 ja eteni pudotuspeleihin NFC:n kolmannella sijoituksella. Joukkue hävisi divisioonakierroksella Carolina Panthersille lukemin 17–26.

Kaudella 1997 Irvin pelasi kaikki 16 runkosarjaottelua tehden 75 kiinniottoa 1 180 jaardilla ja yhdeksällä touchdownilla. Cowboys päätti runkosarjan saldoon 6–10 ja jäi pudotuspelien ulkopuolelle ensimmäistä kertaa sitten kauden 1990.

Kaudella 1998 Irvin pelasi kaikki 16 runkosarjaottelua tehden 74 kiinniottoa 1 057 jaardilla ja yhdellä touchdownilla. Cowboys voitti NFC East -divisioonan runkosarjasaldolla 10–6 ja eteni pudotuspeleihin. Joukkue hävisi villi kortti -kierroksella Arizona Cardinalsille lukemin 7–20.

Kaudella 1999 Irvin pelasi neljä runkosarjaottelua tehden 10 kiinniottoa 167 jaardilla ja kolmella touchdownilla. 3. lokakuuta 1999 vierasottelussa Philadelphia Eaglesiä vastaan Veterans Stadiumilla Irvin loukkaantui taklauksessa ja sai kaularangan trauman. Vamma joudutti Irvinin päätöstä peliuran lopettamisesta.

Irvinin koko NFL-uran runkosarjatilastot olivat 750 kiinniottoa, 11 904 jaardia ja 65 touchdownia. Hän pelasi urallaan 47 runkosarjaottelua vähintään 100 vastaanottojaardilla. Irvin oli joukkueen ensisijaisena laitahyökkääjänä mukana Dallas Cowboysin kolmessa Super Bowl-mestaruudessa (XXVII, XXVIII ja XXX). Hänet valittiin NFL:n 1990-luvun All-Decade -joukkueeseen.

Irvin pelasi uransa aikana, jolloin NFL:n hyökkäyspeli oli vielä selvästi juoksuvoittoisempaa kuin 2020-luvulla. Liigan johtavan laitahyökkääjän vastaanottojaardien määrä oli 1990-luvulla tyypillisesti 1 400–1 600, kun se 2020-luvulla on usein yli 1 700.

 Pelityyli ja persoona 
Irvin tunnettiin fyysisenä laitahyökkääjänä, joka teki suuren osan työstään keskialueen heittokuvioissa ja teki kiinniottoja kontaktissa puolustajien kanssa. Useissa arvioissa on todettu, ettei hän ollut vuoden 1988 NFL-draftin nopeimpia tai ketterimpiä laitahyökkääjiä, mutta kookkaana, voimakkaana ja hyvin kilpailuhenkisenä pelaajana hän kykeni voittamaan kiistapalloja ja jatkamaan etenemistä kontaktin jälkeen. 

Irvinin tavaramerkkeihin kuului muun muassa niin sanottu ”Bang-8”-sisäkentän heittokuvio, jossa hän leikkasi jyrkästi keskelle ja teki kiinniottoja kontaktitilanteessa puolustajien välistä. Irvin käytti fyysisyyttään myös heittokuvioiden ulkopuolella esimerkiksi juoksupelien tukemisessa.

Pro Football Hall of Fame -esittelyssä Irvinin on todettu erottuneen erityisesti työmoraalinsa ja harjoitteluasenteensa ansiosta. Valmentajat ja joukkuetoverit ovat kuvanneet Irviniä kurinalaiseksi ja vaativaksi harjoittelijaksi. Dallas Cowboysin Ring of Honor -esittelyssä häntä luonnehditaan joukkueen parhaaksi harjoituspelaajaksi, joka piti harjoituksissa yllä kovaa fyysistä tempoa ja asetti esimerkillään korkean vaatimustason koko Cowboys-hyökkäykselle. 

Cowboysin omissa esittelyissä Irviniä on luonnehdittu joukkueen hengennostattajaksi, joka kykeni innostamaan joukkuettaan niin pukuhuoneessa kuin kentän sivurajalla. Kentällä Irvin oli näkyvä ja äänekäs pelaaja, joka juhli onnistumisiaan näyttävästi. Hänen lempinimensä ”The Playmaker” viittasi erityisesti kriittisten ratkaisutilanteiden suorituksiin pudotuspeleissä ja muissa merkittävissä Cowboys-otteluissa.

Pro Football Hall of Famen mukaan Irvin nousi 1990-luvulla sekä Dallas Cowboysin että koko NFL:n keskeisiin laitahyökkääjiin, ja hänen uransa kohokohtia olivat lukuisat yli 100 jaardin ottelut seuran Super Bowl-mestaruusvuosina.

 Loukkaantuminen ja uran päättyminen 
3. lokakuuta 1999 vierasottelussa Philadelphia Eaglesiä vastaan Veterans Stadiumilla Irvin loukkaantui toisen neljänneksen heittopelissä taklauksen seurauksena. Hän kaatui pää edellä tekonurmeen, jolloin kaularangan nikamien C3 ja C4 alueella todettiin selkäydinvamma. Irvin jäi maahan liikkumatta useiksi minuuteiksi, minkä jälkeen hänet kannettiin kentältä paareilla ja kuljetettiin sairaalaan jatkotutkimuksiin.

Tutkimuksissa todettiin kaularangan selkäydinvamma, jonka vuoksi lääkärit suosittelivat peliuran lopettamista vakavan lisävammavaaran takia. Irvin ei pelannut ottelun jälkeen enää NFL:ssä ja ilmoitti virallisesti uransa päättymisestä helmikuussa 2000. Irvin pelasi NFL:ssä 12 kautta (1988–1999).

 Saavutukset ja palkinnot 
 NFL-saavutukset 
 3× Super Bowl-mestari Dallas Cowboysissa (XXVII, XXVIII, XXX).
 5× Pro Bowl-valinta (1991–1995).
 1× All-Pro-ensimmäinen joukkue (1991) ja 2× All-Pro-toinen joukkue (1992–1993).
 NFL:n vastaanottojaarditilaston ykkönen kaudella 1991 (1 523 jaardia).
 NFL-ennätys yhdellä kaudella pelatuissa vähintään 100 jaardin runkosarjaotteluissa (11 ottelua kaudella 1995, tuolloin jaettu Jerry Ricen kanssa).
 Valinta NFL 1990s All-Decade Teamiin.

 Dallas Cowboys -kunnianosoitukset 
 Valinta Dallas Cowboys Ring of Honor -kunniagalleriaan vuonna 2005 yhdessä Troy Aikmanin ja Emmitt Smithin kanssa.
 Dallas Cowboysin seurahistorian useiden vastaanottotilastojen kärkinimi peliuran päättyessä, muun muassa uran kiinniotot (750) ja vastaanottojaardit (11 904) sekä useat pudotuspelien vastaanottotilastot.

 College- ja lukioajan palkinnot 
 NCAA-mestaruus 1987 Miami Hurricanes -joukkueessa.
 Yksimielinen All-American-valinta vuonna 1987.
 Useiden Miamin yliopiston vastaanottoennätysten haltija peliuran päättyessä.
 Valinta Floridan osavaltion All-State -joukkueeseen sekä valtakunnalliseen Parade All-American -kunniamainintaan lukioaikana.

 Hall of Fame -valinnat 
 Pro Football Hall of Fame 2007.
 University of Miami Sports Hall of Fame 2000.
 Texas Sports Hall of Fame 2007.
 Florida Sports Hall of Fame 2007.

 NFL-uran tilastot 
 Runkosarja 
Irvin pelasi NFL-urallaan 159 runkosarjaottelua, joista hän aloitti 147. Hän teki 750 kiinniottoa 11 904 jaardilla (15,9 jaardia per kiinniotto) ja 65 touchdownilla. Nämä lukemat olivat uran päättyessä Dallas Cowboysin seurahistorian kärkeä vastaanottojen ja vastaanottojaardien määrässä. Super Bowl -mestaruusvuodet on merkitty vaaleanvihreällä taustavärillä.

 Vuosi  Seura  Ottelut(GP/GS)  Kiinniotot(REC)  Vastaanotto-jaardit(REC YDS)  Keskiarvo(Y/R)  TD:t 1988  Dallas Cowboys  14/10  32  654  20,4  5 1989  Dallas Cowboys  6/6  26  378  14,5  2 1990  Dallas Cowboys  12/7  20  413  20,7  5 1991  Dallas Cowboys  16/16  93  1 523  16,4  8 1992  Dallas Cowboys  16/14  78  1 396  17,9  7 1993  Dallas Cowboys  16/16  88  1 330  15,1  7 1994  Dallas Cowboys  16/16  79  1 241  15,7  6 1995  Dallas Cowboys  16/16  111  1 603  14,4  10 1996  Dallas Cowboys  11/11  64  962  15,0  2 1997  Dallas Cowboys  16/16  75  1 180  15,7  9 1998  Dallas Cowboys  16/15  74  1 057  14,3  1 1999  Dallas Cowboys  4/4  10  167  16,7  3 Yhteensä  NFL  159/147  750  11 904  15,9  65

GP/GS = pelatut ja aloitetut ottelut, REC = kiinniotot, REC YDS = vastaanottojaardit, Y/R = jaardia per kiinniotto ja TD = touchdown-kiinniotot. Lihavoidut runkosarjalukemat ovat Irvinin uran parhaat yksittäiset kausikohtaiset lukemat kussakin sarakkeessa. Tilastot: Pro-Football-Reference.

 Pudotuspelit 
Irvin pelasi urallaan 16 pudotuspeliottelua, joista hän aloitti kaikki. Hän teki pudotuspeleissä yhteensä 87 kiinniottoa 1 315 jaardilla (15,1 jaardia per kiinniotto) ja kahdeksalla touchdownilla. Irvin oli keskeinen osa Dallas Cowboysin hyökkäystä seuran kolmessa Super Bowl-mestaruusvuodessa (1992, 1993 ja 1995). Super Bowl -mestaruusvuodet on merkitty vaaleanvihreällä taustavärillä.

 Vuosi  Seura  Ottelut(GP/GS)  Kiinniotot(REC)  Vastaanotto-jaardit(REC YDS)  Keskiarvo(Y/R)  TD:t 1991  Dallas Cowboys  2/2  9  167  18,6  0 1992  Dallas Cowboys  3/3  18  288  16,0  2 1993  Dallas Cowboys  3/3  16  215  13,4  1 1994  Dallas Cowboys  2/2  18  303  16,8  2 1995  Dallas Cowboys  3/3  13  185  14,2  3 1996  Dallas Cowboys  2/2  9  125  13,9  0 1998  Dallas Cowboys  1/1  4  32  8,0  0 Yhteensä  NFL  16/16  87  1 315  15,1  8

 Ura peliuran jälkeen 
 Televisio- ja mediaura 
Peliuransa päättymisen jälkeen Irvin siirtyi televisio- ja radioalan asiantuntijaksi. Hän työskenteli ESPN:llä analyytikkona vuodesta 2002 vuoteen 2007, esiintyen muun muassa sunnuntaisessa ennakko-ohjelmassa Sunday NFL Countdown sekä muissa jalkapallolähetyksissä. Tammikuusta 2008 helmikuuhun 2010 hän juonsi paikallisradiossa Dallasissa ohjelmaa The Michael Irvin Show ESPN:n omistamalla asemalla KESN (103.3 FM), joka päättyi sopimuksen umpeutumiseen.

Vuodesta 2009 lähtien Irvin toimi NFL Networkin analyytikkona 15 vuoden ajan, keskittyen sunnuntaiaamun ennakkolähetykseen NFL GameDay Morning sekä ohjelmiin kuten NFL GameDay Final ja NFL Total Access. Hän osallistui myös kanavan kattaviin NFL-tapahtumiin, kuten NFL Draftiin ja Super Bowl -viikon lähetyksiin.

Irvin on esiintynyt vierailevana asiantuntijana useissa Yhdysvaltain urheiluohjelmissa, kuten ESPN:n First Take ja Fox Sportsin kanavilla. Hän toimi satunnaisena juontajana FS1:n arkipäiväohjelmassa Speak vuosina 2023–2024. Lisäksi hän on juontanut vuodesta 2020 omaa podcastiaan The Michael Irvin Podcast, jossa käsitellään NFL-aiheita ja haastatellaan vieraita.

Helmikuussa 2023 NFL Network keskeytti Irvinin esiintymiset kanavalla hotellin työntekijään liittyvän sopimattoman käytöksen väitteen vuoksi. Irvin kiisti väitteet ja nosti kunnianloukkauskanteen hotelliketjua vastaan. Syyskuussa 2023 osapuolet pääsivät sovintoon, minkä jälkeen Irvin palasi vielä NFL GameDay Morning -ohjelman analyytikoksi. Keväällä 2024 NFL Network ei uusinut Irvinin sopimusta osana kanavan kustannussäästöjä ja ohjelmamuutoksia, jolloin hänen pitkäaikainen roolinsa yhtiön asiantuntijana päättyi.

 Liiketoiminta ja yrittäjyys 
Peli- ja mediauransa ohella Irvin on hyödyntänyt julkisuuttaan mainossopimuksissa ja yrityshankkeissa. 1990-luvulla hän oli Dallasin markkinoiden näkyviä mainoskasvoja ja teki sopimuksia muun muassa urheiluvaatemerkki Niken kanssa yhdessä muiden Dallas Cowboys -pelaajien kanssa.

Vuonna 2024 Irvin avasi Dallasin läntisessä osassa The Colonyssa Cowboys-teemaisen urheiluravintolan Playmakers88 Bar & Grillin. Ravintola toimi Cowboys-fanien kokoontumispaikkana, ja sen sisustuksessa oli Irvinin uraan viittaava "ring of honor" -tyylinen näyttely. Ravintolan tuotoista osa lahjoitettiin Dallasin alueelliselle Alzheimer-yhdistykselle.

Irvin on osallistunut myös teknologia- ja sijoitustoimintaan. Vuonna 2022 hänestä tuli sijoittaja ja neuvonantaja TradeZing-alustassa, joka tarjoaa suoratoistoa Web3- ja sijoitusaiheista sisältöä yksityissijoittajille yhdistämällä sosiaalisen median reaaliaikaiseen markkinadataan.

 Yhteisötyö ja hyväntekeväisyys 
Irvin on osallistunut useisiin hyväntekeväisyyshankkeisiin sekä peliuransa aikana että sen jälkeen. Hän on tehnyt pitkäaikaista yhteistyötä Pelastusarmeijan kanssa Dallasissa, muun muassa lasten ja nuorten hyväksi järjestetyissä tapahtumissa sekä Pro Players Foundationin maksuttomissa Character Camp -leireissä. Vuonna 2017 Irvin juonsi Dallas Cowboysin harjoitusten yhteydessä järjestetyn televisioidun telethonin, jossa kerättiin yli kaksi miljoonaa dollaria hurrikaani Harveyn uhreille ja Pelastusarmeijan työlle.

Irvin on tukenut myös muita lasten ja nuorten hankkeita. Hän on jakanut nimeään kantavan Playmaker Community Service Award -tunnustuksen Friedman & Feiger -säätiölle ja osallistunut Kanadassa CIBC Miracle Day -varainkeruuseen, jossa on kerätty miljoonia dollareita lasten hyväntekeväisyyskohteille. Irvin on ohjannut Playmakers88 Bar & Grill -ravintolan tuottoja Dallasin alueelliselle Alzheimer-yhdistykselle.

 Kiistat ja oikeudelliset ongelmat 
Michael Irvin on ollut mukana useissa oikeudellisissa kiistoissa ja rikostutkinnoissa, jotka ovat koskeneet pääasiassa väitettyjä huumausaine- ja seksuaalirikoksia.

1990-luvun puolivälissä mestaruusvuosien aikaan Irvinin ja Dallas Cowboys -joukkueen yksityiselämä herätti paljon huomiota Yhdysvalloissa niin paikallisessa kuin valtakunnallisessakin mediassa niin sanotun ”White House” -tapauksen vuoksi. White Houseksi kutsuttiin Cowboysien harjoituskeskuksen lähellä Irvingissä sijainnutta vuokrataloa, jota osa pelaajista käytti yksityisenä juhlapaikkana. Lehtijuttujen ja myöhemmin Netflixin dokumenttisarjan America's Team: The Gambler and His Cowboys haastattelujen mukaan talossa järjestettiin juhlia, joissa käytettiin alkoholia ja huumausaineita, sekä oli mukana naisseuraa. 

Netflix-sarjan tekijöiden mukaan Irvin on kuvannut itseään ”White Housen presidentiksi” ja kertonut talosta ”turvallisena paikkana toveruudelle”, jossa pelaajat pystyivät pitämään yksityiselämänsä poissa julkisuudesta. White House -järjestely herätti runsaasti arvostelua, mutta se ei johtanut rikossyytteisiin.

Maaliskuussa 1996 Irvin pidätettiin hotellissa huumausaineiden hallussapidosta Dallasissa. Hänelle nostettiin syyte  huumausainerikoksesta kokaiinin osalta, ja heinäkuussa 1996 hän jätti no contest -vetoomuksen, jonka seurauksena hän sai neljän vuoden viivästyneen ehdollisen koeajan, 10 000 dollarin sakot sekä 800 tunnin yhdyskuntapalveluksen. Marihuanaa koskevat lievemmät syytteet hylättiin. NFL:n komissaari Paul Tagliabue asetti hänet viiden ottelun pelikieltoon kaudella 1996. 

Samana vuonna media raportoi Irviniä ja joukkuekaveria Erik Williamsia koskevasta väitetystä seksuaalirikosepäilystä, jossa Dallas Cowboysin cheerleader Nina Shahravan väitettiin joutuneen uhriksi. Tutkinnassa syytökset osoittautuivat perättömiksi: syyttäjän mukaan nainen perui kertomuksensa, tunnusti valehdelleensa ja sai tuomion väärästä ilmiannosta sekä valaehtoisesta valehtelusta. Irviniä ei syytetty rikoksesta.

Heinäkuussa 1998 Cowboysin harjoitusleirin yhteydessä Irvin ja hyökkäyksen linjapelaaja Everett McIver joutuivat väkivaltaiseen välikohtaukseen parturissa. Kiistan aikana Irvinin väitettiin viiltäneen McIveriä kaulaan sakseilla. Vamma oli vakava mutta ei hengenvaarallinen. Tapaus ratkesi yksityisellä sovinnolla, jonka uutisoitiin sisältäneen rahallisen korvauksen McIverille, rikossyytteitä asiassa ei nostettu.

Kesällä 2001 Irvin pidätettiin Dallasissa epäiltynä kokaiinin hallussapidosta poliisin suorittamana kotietsinnän perustella. Syyttäjät luopuivat myöhemmin syytteistä etsinnän laillisuuden vuoksi, eikä tapaus edennyt oikeudenkäyntiin. 

Marraskuussa 2005 Irvin pysäytettiin Texasin Planossa ylinopeudesta, ja poliisi löysi hänen autostaan huumausainevälineistöä (lasipiippu ja marihuanajäämiä sisältäviä pusseja). Häntä vastaan nostettiin syyte hallussapidosta, ja ESPN asetti hänet lyhyelle työkiellolle analyytikkotehtävistä.

Heinäkuussa 2007 Floridan Hollywoodissa väitettiin tapahtuneen seksuaalirikos, johon Irvin liittyi, mutta asiassa ei nostettu syytteitä. 

Vuonna 2010 nainen nosti siviilikanteen seksuaalisesta väkivallasta, johon Irvin vastasi kunnianloukkauskanteella. Osapuolet pääsivät asiassa sovintoratkaisuun oikeussalin ulkopuolella ja molemmat kanteet peruutettiin tammikuussa 2011. 

Maaliskuussa 2017 Floridan Fort Lauderdalessa Irviniä tutkittiin väitetystä seksuaalirikoksesta, mutta tutkinta lopetettiin heinäkuussa 2017 riittämättömien todisteiden perusteella, eikä asiassa nostettu syytteitä.

Helmikuussa 2023 NFL Network poisti Irvinin Super Bowl -viikon lähetyksistä hotellin työntekijän väittämän sopimattoman käytöksen jälkeen. Irvin kiisti väitteet ja nosti 100 miljoonan dollarin kunnianloukkauskanteen Marriott-hotelliketjua ja muita osapuolia vastaan. Syyskuussa 2023 osapuolet pääsivät sovintoon, jonka ehtoja ei julkistettu, ja Irvin palasi NFL Networkin NFL GameDay Morning -ohjelman kommentaattoriksi.

 Muuta aiheesta 
Irvin on esiintynyt näyttelijänä elokuvissa ja televisiosarjoissa. Hänellä oli sivurooli amerikkalaisen jalkapallon vankilakomediassa The Longest Yard (2005), jossa hän esitti Deacon Mossia. Myöhemmin hän on esiintynyt komediaelokuvassa Jack and Jill (2011) sekä tehnyt cameorooleja televisiosarjoihin, kuten Burn Notice, Criminal Minds, One on One ja Arli$$, joko itseään esittävänä tai fiktiivisissä sivurooleissa.

Irvin on yksi keskeisistä haastateltavista 1990-luvun Dallas Cowboys -dynastiaa käsittelevässä Netflix-dokumenttisarjassa America's Team: The Gambler and His Cowboys (2025). Sarjassa hän kommentoi mestaruusvuosien ohella uransa kohokohtia ja vastoinkäymisiä, kuten vuonna 1996 tapahtunutta huumausainerikosepäilyä ja joukkueen niin sanottua White House -aikaa.

NFL:n 100 Greatest Characters -sarjassa Irvin nimettiin liigan 100 merkittävimmän hahmon joukkoon (41. sija). Häntä on kuvailtu ”The Playmakeriksi”, joka teki suuria pelejä suurissa otteluissa. Hän on itsekin hyödyntänyt lempinimeä, muun muassa hankkimalla Texasin rekisterikilven PLYMKR ja käyttämällä nimitystä allekirjoituksissaan.

Irviniä ja 1990-luvun Cowboys-joukkuetta on käsitelty useissa elämäkerroissa ja joukkuehistorioissa. Esimerkkejä ovat Richard Rosenblattin nuorille suunnattu elämäkerta Michael Irvin (1997) sekä Jeff Pearlmanin Dallas Cowboysin 1990-luvun aikakautta kuvaava teos Boys Will Be Boys (2008), joissa Irvinilla on keskeinen rooli joukkueen dynastian ja sen kulissien takaisten tapahtumien kuvauksessa.

 Yksityiselämä 
Michael Irvin on ollut naimisissa vuodesta 1990. Irvinillä on kaksi poikaa ja kaksi tytärtä. Toinen pojista on pelannut amerikkalaista jalkapalloa Miamin ja Florida Atlanticin yliopistoissa, kun taas toinen on tehnyt muusikon uraa taiteilijanimellä Tut Tarantino.

Irvin on kristitty ja on usein julkisesti korostanut uskon merkitystä elämässään erityisesti peliuran jälkeisinä vuosina. Hän on kertonut antaneensa elämänsä Kristukselle vuonna 2001 entisen joukkuetoverinsa Deion Sandersin tuella ja kuvannut uskoa keskeiseksi tekijäksi irtautuessaan päihdeongelmista. Irvin on kertonut olleensa raittiina vuodesta 2001 lähtien. Hän on puhunut julkisesti myös asenteensa muuttumisesta seksuaalivähemmistöjä kohtaan käsitellessään perhepiirissään esiin tullutta seksuaalivähemmistöön liittyvää asiaa.

Kesäkuussa 2024 Irvin kertoi julkisesti puolisonsa saaneen varhaisen Alzheimerin taudin diagnoosin. Hän on myöhemmin kuvannut avoimesti omaishoitajuuden haasteita ja kertonut perheensä järjestäneen puolisolleen ympärivuorokautisen kotihoidon. Irvinin perhe asuu Dallas-Fort Worthin metropolialueella Texasissa.

 Katso myös 
 Troy Aikman
 Emmitt Smith
 Dallas Cowboys
 Dallas Cowboysin kausi 2025

 Lähteet 

 Aiheesta muualla 
 Michael Irvin Pro Football Hall of Famessa
 Michael Irvin NFL.com-sivustolla
 America's Team: The Gambler and His Cowboys – Netflix-dokumenttisarja 1990-luvun Dallas Cowboyseista

Luokka:Yhdysvaltalaiset amerikkalaisen jalkapallon pelaajat
Luokka:Vuonna 1966 syntyneet
Luokka:Elävät henkilöt