Töyhtökala

Töyhtökala (Nematistius pectoralis) tai kukkoahven on piikkimakrillikaloihin kuuluva itäisellä Tyynellämerellä tavattava kalalaji. Se on töyhtökalojen (Nematistiidae) heimon ainoa laji.

Koko ja ulkonäkö
Töyhtökalat ovat keskikokoisia tai suuria kaloja. Tyypillinen lajin pituus on noin 60 senttimetriä, mutta on tavattu yksilöitä, joiden pituus on jopa 160 senttimetriä ja paino runsaat 50 kiloa. Ruumiinmuodoltaan töyhtökala on pitkulainen ja tunnusmerkillinen piirre on sen etummainen selkäevä, jossa on seitsemän pitkää ruotoa. Toinen selkäevä on matalampi, ja siinä on vain yksi piikki. Kalan ainutlaatuinen piirre on, että uimarakko on yhteydessä sisäkorvaan.

Levinneisyys ja elintavat
Töyhtökala elää Tyynessämeressä trooppisilla vesillä alueella, joka ulottuu Kaliforniasta Peruun ja Galápagossaarille. Se elää lähellä rannikkoa matalilla hiekkapohjaisilla alueilla. Nuoret kalat voivat elää myös vuorovesilammikoissa. Töyhtökala syö pääasiassa muita kalalajeja, erityisesti eräitä mojara- ja sardellilajeja. Kalojen lisäksi lajin ravintoa ovat myös nilviäiset.

Töyhtökalaa kalastetaan jonkin verran kaupallisesti ja myydään tuoreena. Se on myös suosittu urheilukalastuksen kohde.

Lähteet

Luokka:Piikkimakrillikalat