Torpedoahvenet

Torpedoahvenet eli vanhemmalta nimeltään tiilikalat (Malacanthidae) on välskärikaloihin kuuluva kalaheimo. Heimon lajeja tavataan kaikista lämpimistä meristä. 

Taksonomia
Varhaisimmat torpedoahventen heimoon kuuluvien lajien fossiilit on ajoitettu mioseenikaudelle. Nykyään heimoon kuuluu 5 sukua ja noin 40 lajia. Heimo jaetaan kahteen alaheimoon. Malacanthinae-alaheimoon kuuluu noin 12 ja Latilinae-alaheimoon noin 28 lajia. Toisinaan nämä torpedoahventen alaheimot jaetaan kahdeksi heimoksi, joiden tieteellisen nimet ovat Malacanthidae ja Branchiostegidae.

Anatomia
Torpedoahvenet ovat pituudeltaan tyypillisesti noin 15 cm, mutta suurimmat lajit voivat saavuttaa 60 cm:n pituuden. Heimolle tyypillisiä piirteitä ovat pitkähkö selkäevä ja peräevä sekä haarautunut tai tasapäinen pyrstö. Malacanthinae-alaheimon lajit ovat ruumiin rakenteeltaan pidempiä ja solakampia ja Latilinae-alaheimoon kuuluvat kalat ovat tukevampia ja suuripäisempiä. Kalojen suu on melko kookas. Torpedoahventen poikasten päässä on useita piikkejä. 

Levinneisyys ja elintavat
Torpedoahvenet elävät pääasiassa lämpimissä vesissä Atlantin, Intian valtameren ja Tyynenmeren alueilla. Ne ovat tyypillisesti lähellä pohjia eläviä lajeja, jotka elävät usein koloissa ja luolissa ja Malacanthinae-alaheimoon kuuluvat lajit myös kaivavat itse koloja pehmeään pohjaan. Kalat elävät tyypillisesti pieninä ryhminä. Malacanthinae-alaheimon lajit elävät tyypillisesti alle 50 metrin syvyydessä, kun taas Latilinae-alaheimon kalat elävät syvempänä aina 600 metrin syvyyteen asti. Torpedoahvenlajien ravintoa on eläinplankton ja muut selkärangattomat eläimet, kuten nilviäiset ja äyriäiset.

Eräitä lajeja käytetään ruokakaloina. Joitakin lajeja, esimerkiksi orvokkitorpedoahventa (Hoplolatilus starcki), purppuratorpedoahventa (Hoplolatilus purpureus) ja juovatorpedoahventa (Malacanthus latovittatus) voidaan pitää riutta-akvaarioissa, mutta ne vaativan suuren akvaarion.

Lähteet

*