Brotulat

Brotulat (Bythitidae) on käärmenilkkakaloihin kuuluva kalaheimo. Heimon lajit elävät pääosin suolaisissa valtamerissä.

Taksonomia
Brotuloihin kuuluu lähteestä riippuen 91–107 lajia 31–32 suvussa. Heimo jaetaan kahteen alaheimoon, Bythitinae ja Brosmophycininae. Brosmophycininae voidaan jakaa vielä kahteen tribukseen. Brotuloiden heimoon kuuluvia lajeja ovat muun muassa rusobrotula (Brosmodorsalis persicinus), limabrotula (Brosmophyciops pautzkei), keltabrotula (Brotulina fusca), manalankala (Lucifuga subterraneus) ja sinimanalankala (Lucifuga dentatus).

Anatomia
Brotulat ovat ruumiinmuodoltaan pitkulaisia kaloja ja ne voivat kasvaa 5–100 cm pitkiksi. Alaheimoihin Bythitinae ja Brosmophycininae kuuluvat lajit eroavat toisistaan eviensä perusteella. Bythitinae-alaheimon lajeilla selkä-, pyrstö- ja peräevät ovat yhtyneet, kun Brosmophycininae alaheimon lajeilla pitkät selkä- ja peräevät ovat pyrstöevästä erilliset. Suurimmalla osalla brotuloista on suomut, mutta jotkin lajit ovat suomuttomia. Luolissa elävät Lucifuga-suvun lajit ovat sokeita. Kaikki heimon kalat ovat vivipaarisia eli synnyttävät eläviä poikasia.

Levinneisyys ja elinympäristö
Useimmat brotulojen heimon lajit elävät trooppisilla ja subtrooppisilla vesillä Atlantin, Intian valtameren ja Tyynenmeren alueilla. Monet lajit ovat mereisiä, mutta muutamia makean veden ja murtoveden lajeja tunnetaan, ja ne ovat usein luolissa esiintyviä. Brotulat elävät tyypillisesti meren pinnan läheisyydestä koralliriuttojen ympäristöissä, mutta jopa 5 500 metrin syvyydessä eläviä lajeja tunnetaan.

Lähteet

Luokka:Käärmenilkkakalat