Marakatit

Marakatit (Cercopithecus) on vanhan maailman häntäapinoihin kuuluva apinasuku. Siihen kuuluvat lajit ovat endeemisiä Saharan eteläpuolisessa Afrikassa.

Sana ”marakatti” tulee sanskritin kielen apinaa tarkoittavasta sanasta ’markaţa’ (मर्कट), mutta se on monissa germaanisissa kielissä vääntynyt merikissaa muistuttavaksi sanaksi (saksaksi Meerkatzen).

 Ulkonäkö ja koko 
Marakateille on ominaista valkoiset tai kirkkaanväriset kuviot. Ne ovat hoikkia, siroja nelijalkaisia apinoita, joilla on pitkät kädet ja jalat, lyhyet kasvot ja pitkät hännät, jotka ovat pidempiä kuin pään ja vartalon yhteenlaskettu pituus, joka on noin 42–56 cm. Suurten lajien urokset painavat yli 7 kg ja naaraat jopa 5 kg. Pienempien lajien yksilöt voivat painaa vain 2,3 kg. Marakatit tunnetaan pehmeästä ja tiheästä turkista, jossa monilla lajeilla on täplikäs ulkonäkö, joka syntyy kahden värin vuorottelusta jokaisessa karvatupessa. Marakattien vartalot ovat väriltään yleensä harmahtavia, punertavia, ruskeita, vihreänsävyisiä tai kellertäviä.

 Elintavat 
Useimmat marakatit elävät metsässä, jotkut lajit elävät myös kosteikoilla. Useimmat marakatit elävät suurina naaraiden ja poikasten ryhminä yhden aikuisen uroksen kanssa. Ryhmät puolustavat reviiriään, ja urokset päästävät kovaa haukuntaa tai siritystä kutsuääninä. Eri lajien ryhmät kokoontuvat usein yhteen etsimään ruokaa, toisinaan pitkiä aikoja yhdessä. Marakatit etsivät syötäviä lehtiä, hedelmiä ja muuta kasvillisuutta sekä mahdollisesti hyönteisiä ja muita pieniä eläimiä; useat lajit ryöstelevät viljelmillä. Joillakin lajeilla lisääntyminen näyttää tapahtuvan mihin aikaan vuodesta tahansa. Yksittäiset poikaset syntyvät noin viiden–seitsemän kuukauden tiineyden jälkeen lajista riippuen. Lukuisia lajeja voidaan kesyttää, ja niitä nähdään yleisesti eläintarhoissa niiden kestävyyden, aktiivisuuden, hyvän luonteen ja ihmismäisten ilmeiden ansiosta. Hyvissä olosuhteissa niiden elinikä voi ylittää 20–30 vuotta.

 Lajit 
Marakatteihin kuuluu 19 lajia:

 Punahäntämarakatti eli ascaniusmarakatti (Cercopithecus ascanius)
 Mustaperämarakatti eli Campbellinmarakatti (Cercopithecus campbelli)
 Viiksimarakatti (Cercopithecus cephus)
 Cercopithecus denti
 Valkopartamarakatti eli Dianamarakatti (Cercopithecus diana)
 Punavatsamarakatti (Cercopithecus erythrogaster)
 Punakorvamarakatti (Cercopithecus erythrotis)
 Juovanaamamarakatti eli Hamlyninmarakatti (Cercopithecus hamlyni)
 Cercopithecus lomamiensis
 Cercopithecus lowei
 Sinimarakatti (Cercopithecus mitis)
 Guineanmarakatti eli Monamarakatti (Cercopithecus mona)
 Oranssiotsamarakatti eli Brazzanmarakatti (Cercopithecus neglectus)
 Valkokuonomarakatti eli Täplänenämarakatti (Cercopithecus nictitans)
 Lyhytkuonomarakatti eli Lyhytnenämarakatti (Cercopithecus petaurista)
 Töyhtömarakatti (Cercopithecus pogonias)
 Cercopithecus roloway
 Valkokorvamarakatti Cercopithecus sclateri
 Naamiomarakatti eli Wolfinmarakatti (Cercopithecus wolfi)

 Lähteet 

Luokka:Marakattiapinat