Noël Coward

Noël Peirce Coward (16. joulukuuta 1899 – 26. maaliskuuta 1973) oli englantilainen näytelmäkirjailija, näyttelijä ja usealla muullakin alalla ansioitunut taiteilija. Hän tuli tunnetuksi myös terävästä älystään ja asemastaan tyyli-ikonina.

 Näytelmäkirjailija 
Noël Coward kirjoitti vuodesta 1917 lähtien useita kymmeniä näytelmiä.Al Senter: ”The First Noël”. NoelCoward.com, s. 4. Viitattu 18.1.2010.Plays. NoelCoward.com. Viitattu 18.1.2010. Ensimmäinen taiteellinen ja taloudellinen menestys oli The Vortex (1923).
Hänen tuotantonsa koostuu sekä komedioista, kuten mustan huumorin kyllästämä Vaimoni kummittelee (Blithe Spirit, 1941), että vakavammista näytelmistä, kuten mahdotonta rakkautta kuvaava Lyhyt onni (Still Life, 1935).

Näytelmiä on sovitettu valkokankaalle runsaasti, ensimmäisen kerran jo vuonna 1927. Esimerkiksi Vaimoni kummittelee on filmattu ainakin kuusi kertaa, tunnetuimpana David Leanin ohjaustyö (1945), jossa päärooleissa ovat Rex Harrison sekä Constance Cummings ja Kay Hammond hänen kahtena vaimonaan, elävänä ja kuolleena. Suomalaiseen televisioteatteriin näytelmän ohjasi Esko Elstelä vuonna 1968.

 Monilahjakkuus 
Näytelmätuotannon lisäksi Noël Coward teki uran monella muulla taiteen alalla. Hänen esiintymisensä näyttämöllä alkoivat jo ennen teini-ikää, ja myöhemmin hän näytteli teatterin lisäksi myös useissa elokuvissa. Esimerkiksi Carol Reedin Graham Greene -filmatisoinnissa Miehemme Havannassa (1959) hän näyttelee peribrittiläisen yläluokkaisen herrasmiehen ruumiillistumaa, agentti Hawthornea. Coward myös kieltäytyi joistain hänelle tarjotuista elokuvarooleista, kuten tohtori No’n osasta ensimmäisessä James Bond -elokuvassa Salainen agentti 007 ja tohtori No (1962), vaikka hänen ystävänsä Ian Fleming häntä siihen suostutteli.

Noël Coward myös ohjasi, sävelsi ja esiintyi kabareelaulajana. Hänen ainoa valkokangaselokuvaohjauksensa on sotaelokuva Meri on kohtalomme (In Which We Serve, 1942), ja toisena ohjaajana mainittu David Lean sai tuotannossa vastuun ainoastaan toimintakohtauksista. Coward vastasi myös käsikirjoituksesta, sävellyksestä ja näytteli vielän pääroolinkin hävittäjälaivan kapteenina.Antti Alanen: ”Meri on kohtalomme”. Blogit.HS.fi, 1.4.2009. Viitattu 18.1.2010. Meri on kohtalomme kohosi parhaan elokuvan Oscar-ehdokkaaksi vuonna 1943. Samassa palkintojenjakotilaisuudessa Noël Coward sai henkilökohtaisen Oscar-kunniapalkinnon.

Laulajana Noël Coward muistetaan erityisesti kappaleestaan ”Mad Dogs and Englishmen”, jonka hän sävelsi ja sanoitti 1930-luvun alussa. Myöhempinä vuosina laulusta tuli hänen tavaramerkkinsä. Esimerkiksi hänen esittäessään sitä 1950-luvun puolivälissä amerikkalaisissa televisio-ohjelmissa suuri yleisö otti hänet omakseen.”Mad Dogs and Englishmen”. Songfacts.com. Viitattu 19.1.2010.

 Yksityishenkilö Noël Coward 
Jo nuorella iällä Coward työsti itselleen persoonallisen yläluokkaisen tyylin, johon kuuluivat muun muassa tarkoin valikoitu, huoliteltu pukeutuminen ja savukkeen polttaminen pitkän pidikkeen päässä. Monet nokkelat lausahdukset ovat jääneet elämään: ”Minut on ennalta määrätty matkustamaan elämän läpi ensimmäisessä luokassa.” Coward oli hyvin tietoinen julkisuuden merkityksestä, ja hän myös nautti saamastaan huomiosta.John Kenrick: ”Noel Coward: Biographical Sketch - Part II”. Musicals101.com. Viitattu 18.1.2010.

Noël Coward kuoli Jamaikalla sydänkohtaukseen 73-vuotiaana. 

 Henkilökuvia Cowardista 
Noël Coward tunsi useita aikansa kulttuurihenkilöitä, ja siksi hän on esiintynyt roolihahmona useissa elämäkertaelokuvissa. Musikaalielokuvassa Star! – tähti (1968), joka perustuu Cowardin hyvän ystävän, näyttelijä Gertrude Lawrencen elämään, roolissa oli Daniel Massey, Cowardin kummipoika tosielämässä. Myöhemmin häntä ovat esittäneet televisiotuotannoissa muun muassa Julian Fellowes (Hänen nimensä oli Fleming, Ian Fleming, 1989), Pip Torrens ja tuoreimpana Malcolm Sinclair Daphne du Maurierin elämään perustuvassa Daphnessa (2007).

Elämäkerran Noël Cowardista on kirjoittanut Clive Fisher vuonna 1992.

 Suomennettuja näytelmiä 
Cowardin näytelmää Blithe Spirit on esitetty Suomessa nimillä Vaimoni kummittelee, Vaimoja ja kummituksia ja Hullutteleva henki. Suomeksi hänen näytelmistään on toteutettu myös Langenneet enkelit (Fallen Angels, Intimiteatterissa 1960 ja Vaasan kaupunginteatterissa 1970), Heinäkuume (Hay Fever, Intimiteatteri 1963), Lordin rakkaus (Relative Values, Suomen Kansallisteatteri 1956) ja Markiisitar (The Marquise, useilla näyttämöillä mm. Helsingin Kansanteatteri 1940–1950-luvulla).Ilona-esitystietokanta, Teatterin tiedotuskeskus, viitattu 16.12.2014.

 Valikoitu filmografia näytelmäsovituksia 

 Kevytkenkäinen (ohjaus Alfred Hitchcock, 1927; perustuu näytelmään Easy Virtue, 1924)
 Lyhyt onni (ohjaus David Lean, 1945; perustuu näytelmään Still Life, 1935)
 Vaimoni kummittelee (ohjaus David Lean, 1945; perustuu näytelmään Blithe Spirit, 1941)
 Sydämessäni asuu hulluus (ohjaus Antony Darnborough ja Terence Fisher, 1950; perustuu näytelmään The Astonished Heart, 1935)

 Valikoitu filmografia näyttelijänä 

 Miehemme Havannassa (ohjaus Carol Reed, 1959)
 Riehakas ryöstö (ohjaus Peter Collinson, 1969)

 Lähteet 
 Noël Cowardin virallinen kotisivu.

 Viitteet 

 Aiheesta muualla 
 The Noël Coward Society


 Noel Coward. Englantia puhuvan maailman tunnetuimpia nuoria miehiä, Helsingin Sanomat, 26.01.1930, nro 24, s. 17, Kansalliskirjaston digitaaliset aineistot

Luokka:Englantilaiset näytelmäkirjailijat
Luokka:Englantilaiset näyttelijät
Luokka:Brittiläiset säveltäjät
Luokka:Brittiläiset laulajat
Luokka:Englantilaiset teatteriohjaajat
Luokka:Vuonna 1899 syntyneet
Luokka:Vuonna 1973 kuolleet
Luokka:Songwriters Hall of Fame