United Launch Alliance

United Launch Alliance (ULA) on Boeingin ja Lockheed Martinin perustama avaruusalan yhteisyritys, joka valmistaa kantoraketteja sekä laukaisee satelliitteja ja avaruusluotaimia avaruuteen. 

Yrityksen perustamisesta kerrottiin julkisuuteen 2. toukokuuta 2005. Virallisesti yritys perustettiin 1. joulukuuta 2006.

ULA palvelee niin NASAa kuin asevoimia (lähinnä avaruusvoimat) ja Yhdysvaltain tiedustelua (lähinnä NRO). Yhtiö on laukaissut myös muutamia yksityisten yritysten omistamia satelliitteja.

ULA:n rakettivalikoima koostuu Atlas V-, Delta II-, ja Delta IV-kantoraketeista. Laukaisuissa ULA käyttää Yhdysvaltain ilmavoimien laukaisutukikohtia, Vandenberg Air Force Base-tukikohtaa Kaliforniassa ja Cape Canaveral Air Force Station-tukikohtaa Floridassa.

Yhtiöllä oli yksinoikeussopimus laukaista Yhdysvaltain kansalliseen turvallisuuteen liittyviä tehtäviä ja sillä oli Yhdysvaltain puolustusministeriön kanssa sopimus laukaisuvalmiuden ylläpitämisestä. 2010-luvulla SpaceX alkoi tarjota huomattavasti edullisempaa vaihtoehtoa ja se haastoi Yhdysvaltain hallituksen oikeuteen oikeudesta osallistua tarjouskilpailuihin. 

Vuonna 2020 Yhdysvaltain ilmavoimat valitsi ULA:n Vulcan-kantoraketin vastaamaan noin 60 prosentista laukaisuista. Kilpaileva SpaceX sai 40 prosenttia.
Amazon on tehnyt sopimuksen ULA:n kanssa 38 laukaisusta Project Kuiper -satelliittien laukaisuun Vulcan-raketilla.

Vulcan-raketin ensimmäinen laukaisu on viivästynyt useita kertoja ja laukaistiin viimein onnistuneesti tammikuussa 2024.
Maaliskuussa 2023 Vulcan-raketin yläosa repesi painetestissä, joka viivästytti sen laukaisua. Atlas V -raketin ensimmäistä miehitettyä lentoa suunniteltiin, mutta lykättiin Boeing Starliner -aluksessa havaittujen ongelmien vuoksi.

 Lähteet 

Aiheesta muualla
United Launch Alliance 
Boeing, Lockheed Martin to Form Launch Services Joint Venture
Full Summons and Complaint by SpaceX against Boeing Company and Lockheed Martin Corporation
FTC gives prelimanary clearance to United Launch Alliance
United Launch Alliance begins Operations 

Luokka:Avaruustoimintayritykset