Pikkukaijaset

Pikkukaijaset (Micropsitta) on kaijojen heimoon kuuluva lintusuku. Suku sai nykyisen suomenkielisen nimensä vuonna 2006, sitä ennen sen nimi oli viherkaijaset. Sukua on kutsuttu myös nimellä tikkapapukaijat ja kääpiöpapukaijat.

Pikkukaijaset ovat pienimpiä papukaijalintuja. Niillä on tapana kiivetä puun rungolla pyrstöönsä nojaten, kuten puukiipijät ja tikat. Pyrstösulkien ruoti on pidentynyt pari millimetriä kärkihöytyjen ulkopuolelle. Jalkapöydän luut (metatarsal) ovat hyvin pitkät ja kynnet pitkät ja kaarevat. Nokka on pituuttaan korkeampi, ja ylänokan kärjessä on pykälä. Kivipiira ja rauhasmaha ovat lihaksikkaat, ja kielen tyven alapuolella olevat sylkirauhaset ovat varsin hyvin kehittyneet.

Vaikka pikkukaijaset ovat paikoitellen sangen yleisiä, niitä on kirjallisuudessa usein käsitelty niin kuin ne olisivat myyttisiä olentoja. Viime vuosikymmeninä maasto-ornitologit ovat oppineet paljon uutta näiden pikkuruisten lintujen elämästä, mutta salaperäisyys verhoaa yhä niiden elämää, johtuen varmaankin siitä, että niitä on hankala tutkia luonnossa, koska ne ovat niin pieniä ja niillä on hyvä suojaväri. Kuudesta lajista viisi elää alavilla mailla ja yksi vuoristossa. Kaikki lajit elävät Papua-Uusi-Guineassa ja sen lähisaarilla.

Vankeudessa lajeja ei pystytä pitämään, vaan pian vangitsemisen jälkeen ne menehtyvät selittämättömästä syystä. Asia liittyy ehkä niiden omalaatuiseen ruokavalioon, vaikka niiden pitoyrityksissä on yritetty jäljitellä luonnollista ruokavaliota.

 Lajit 
 Keltapääkaijanen (Micropsitta pusio)
 Sammalkaijanen (Micropsitta keiensis)
 Sinilakkikaijanen (Micropsitta geelvinkiana)
 Suomupääkaijanen (Micropsitta meeki)
 Viherkaijanen (Micropsitta finschii)
 Vuorikaijanen (Micropsitta bruijnii)

 Lähteet 
 Forshaw, Joseph M. & Cooper, William T. 1977: Parrots of the World. - T.F.H. Publications, Inc. New Jersey. 
 Viitteet 

Aiheesta muualla
BirdLife Suomi ry: Maailman lintujen suomenkieliset nimet 3., uudistettu painos (2018)
ITIS: Micropsitta 

Luokka:Pikkukaijaset