Vandenbergin avaruustukikohta

Vandenbergin avaruustukikohta (), aiemmin Vandenbergin lentotukikohta) (eng. Vandenberg Air Force Base  on Yhdysvaltain avaruusvoimien tukikohta Kaliforniassa Los Angelesista luoteeseen. Lompocissa sijaitseva sotilastukikohta on sotilaallinen avaruuskeskus, jonne on sijoitettu noin kuusi ohjustentorjuntaohjusta ja sotilaallinen satelliittien laukaisukeskus, josta laukaistaan myös NASAn kaukokartoitussatelliitteja polaariradoille. Tukikohta oli ennen Avaruusvoimien perustamista Yhdysvaltain ilmavoimien.

Vandenberg on seuraavien yksiköiden kotipaikka: 
 14th Air Force, 30th Space Wing, Yhdysvaltain ilmavoimien avaruustoimintaan liittyvä yksikkö
 381st Training Group, koulutusyksikkö
 Western Launch and Test Range (WLTR), satelliittien laukaisukeskus

Historia
Tukikohta perustettiin vuonna 1941, jolloin se oli Yhdysvaltain maavoimien Camp Cooke, jossa koulutettiin jalkaväkeä ja panssarivoimia. Se oli koulutuskeskuksena myös Korean sodan aikana.

Vuoden 1957 lopulla Yhdysvaltain ilmavoimat alkoivat tehdä ballististen ohjusten laukaisukokeita tästä tukikohdasta käsin kohti Tyyntä valtamerta. Tukikohta nimettiin kenraali Hoyt Vandenbergin mukaan. Ohjukset ammutaan yleensä Kwajaleinin atollin aluetta kohti. 1980-luvulta lähtien nämä laukaisut ovat usein olleet ohjuspuolustuskokeita eikä uusien tai käytössä olevien ballististen ohjusten koelaukaisuja.

Tukikohdasta tehtiin 16. joulukuuta 1958 ensimmäisen Corona-sarjan vakoilusatelliitin laukaisun polaariradalle. Satelliitti oli julkisesti Discoverer 1 - se esitettiin julkisuudessa miehitettyjä lentoja edeltävänä biologisten kokeiden testisatelliittina. 

1980-luvulla tukikohtaan pyrittiin rakentamaan NASAn Kennedy Space Centerin lisäksi toinen, täysin sotilaallinen, avaruussukkulan laukaisutorni. Sen rakennustyö keskeytettiin, koska Yhdysvaltain ilmavoimat ei halunnut sitoutua vain yhteen miehitettyyn laukaisuvälineeseen. 


Avaruuskeskus

Käytössä olevat laukaisutornit
  Torni  KäyttöVandenberg AFB Space Launch Complex 2Delta II, aiemmin sen edeltävät rakettiversiot Thor ja Delta Vandenberg AFB Space Launch Complex 3 EastAtlas V, aiemmin Atlas II ja Atlas-ohjus (ICBM)Vandenberg AFB Space Launch Complex 3 WestFalcon 1, aiemmin  Atlas-ohjus (ICBM) ja ThorVandenberg AFB Space Launch Complex 4-EastTitan IV, Titan III; käytössä SpaceX Falcon 9Largest Commercial Rocket Launch Deal Ever Signed by SpaceX , SPACE.com, 2010-06-16, accessed 2010-06-16. Ainakin Falcon 9 Flight 6 vuonna 2013Vandenberg AFB Space Launch Complex 6Delta IV, ennen Athena?, Avaruussukkula (torni tehty, muttei koskaan käyetty), Titan III (ei koskaan käytössä)Vandenberg AFB Space Launch Complex 8MinotaurVandenberg AFB Launch Complex 576-ETaurus.NASA.GOV - 2009 Highlights for 2009 Orbiting Carbon Observatory(OCO) satellite.

Tornit, joiden käyttö on päättynyt
  Torni  KäyttöVandenberg AFB Space Launch Complex 1ThorVandenberg AFB Space Launch Complex 4-WestTitan II, Titan IIIBVandenberg AFB Space Launch Complex 5ScoutVandenberg AFB Space Launch Complex 10Thor ohjus (National Historic Landmark)

Ohjuspuolustuskeskus
Vandenberg on toinen Pohjois-Amerikan ohjustentorjuntaohjusten sijoituspaikka, toinen on Alaskassa. Ohjuksia on julkisen tiedon mukaan kuusi kappaletta kummassakin keskuksessa.

Avaruusmuseo
Tukikohdassa on rajoitetusti yleisölle avoin avaruus- ja ohjusalaa esittelevä museo, Space and Missile Heritage Center.

Lähteet

Aiheesta muualla

Tukikohdan sivusto (engl.)
Vandenberg AFB:n historia 
30th Space Wingin historia
Vandenberg AFB - laukaistut satelliitit
Lompoc Record-lehti uutisoi Vandenbergin toiminnasta (engl.)

Luokka:Avaruuskeskukset
Luokka:Kalifornian rakennukset ja rakennelmat
Luokka:Laukaisukeskukset
Luokka:Yhdysvaltain ilmavoimien lentotukikohdat