Vehicle Assembly Building

Vehicle Assembly Building (VAB), alun perin Vertical Assembly Building, on NASA:n rakennus Kennedy Space Centerissä Floridassa. Se on osa Laukaisukompleksi 39:ää.

Alkuperäisen nimen mukaisesti alusten laukaisukokoonpano kootaan rakennuksessa pystyyn.Vertical Assembly Building eli pystysuuntaisen kokoonpanon  rakennus. Kokoamisen jälkeen alus kuljetetaan pystyasentoon Mobile Launcher Platformille asetettuna Crawler-Transporterilla toiselle kahdesta laukaisualustasta (39A ja 39B). 

 Historia 
VAB rakennettiin Apollo-ohjelmassa käytettyjen Saturn V -rakettien kokoomispaikaksi. Se valmistui 1966.

Apollo-ohjelman jälkeen se muutettiin STS:n eli avaruussukkula-ohjelman käyttöön. Syksyyn 2010 asti siellä koottiin avaruussukkulat lähtökuntoon. 

Rakennuksen (ja laukaisualustojen) muutostyöt Constellation-ohjelman Ares-raketteja varten aloitettiin mutta ohjelma lakkautettiin jo alkuvaiheessa. Aikomuksena oli koota  Orion/Ares I ja Altair/Ares V -kokoonpanoja. 

Tämän jälkeen rakennus siirtyi Space Launch System (SLS) -hankkeen käyttöön. 

 Koko 
pienoiskuva|Rakennus vuonna 1977.
pienoiskuva|Rakennus teräsrakenteiden asennuksen aikaan 1965.

VAB on 160,02 metriä korkea, 218,24 metriä pitkä ja 157,89 metriä leveä. Sen pinta-ala on 32 374,85 neliömetriä ja tilavuus 3 664 992,82 kuutiometriä. Rakennuksessa on neljä 138,99 metriä korkeaa pääovea.

Rakennuksen kokoa kuvaa sen kylkeen maalattu Yhdysvaltain lippu. Lipun tähdet ovat 1,8-metrisiä, sen sininen osa on koripallokentän kokoinen ja juovat ovat ajokaistan levyiset. Rakennuksen tilavuus on niin iso, että NASAn työntekijät ovat kertoneet, että sillä on oma sää. Hyvin kosteina päivinä katon rajaan on tiivistynyt sadepilviä.

 Rakenne 
Koska rakennus sijaitsee Floridassa, missä hurrikaanit ja troppiset myrskyt ovat tavallisia, se rakennettiin kestämään niitä. Suurin myrskytuho tapahtui 2004, kun hurrikaani Frances irrotti rakennuksen seinistä 850 alumiinista paneelia, jotka olivat kooltaan 3 x 12 metriä. Tämän tuloksena seiniin syntyi noin 3 716,12 neliömetrin edestä reikää. Hurrikaani Jeanne irrotti vielä 25 paneelia lisää kolme viikkoa myöhemmin. Aiemmin samana vuonna hurrikaani Charley aiheutti noin 700 000 dollarin vahingot. Osa irronneista paneeleista oli tarkoitettu irtoamaan suuren paine-eron muodostuessa rakennuksen ulko- ja sisäpuolen välille, millä pyritään takaamaan rakenteiden säilyminen ehjänä nopeiden paineenvaihteluiden aikana.

Sukkulajärjestelmän eri osien nostamiseksi VAB:ssä on kaikkiaan 71 nosturia ja kaksi siltanosturia.pienoiskuva|Avaruussukkula Endeavour matkalla rakennukseen.

 Lähteet 

 Aiheesta muualla 

 Vehicle Assembly Building in Structurae database
 3D model of the building for use in Google Earth 

Luokka:Apollo-ohjelma
Luokka:Avaruussukkulaohjelma