Springfield Indians

Springfield Indians oli AHL-joukkue West Springfieldin kaupungista Massachusettsista. Se oli yksi AHL:n perustajajäsenistä ja pelasi sarjassa ja sitä edeltäneissä sarjoissa 52 kauden ajan vuodesta 1926 vuoteen 1994. Indians ei osallistunut sarjaan vuosina 1933–1935 ja 1942–1946 sekä tunnettiin kaudet 1951–1954 nimellä Syracuse Warriors ja kaudet 1967–1974 nimellä Springfield Kings. Joukkue voitti seitsemän kertaa AHL:n mestaruuden, eli Calder Cupin, kerran Kings-nimellä vuonna 1971.

 Historia 

Indians aloitti Canadian-American Hockey Leaguessa vuonna 1926. Vuonna 1939 kolme vuotta AHL:n perustamisen jälkeen entinen NHL-tähti Eddie Shore osti organisaation ja pelasi itsekin kaksi kautta joukkueessa. Shoren värikäs mutta kiistanalainen johtamistapa vaikutti joukkueessa kolme vuosikymmentä ja osaltaan edesauttoi myös tulevian tähtien syntymisen. Ensimmäisinä AHL-kausina menestys kiersi kuitenkin vielä joukkuetta ja toisen maailmansodan takia Yhdysvaltain armeija otti joukkueen kotiareenan Eastern States Coliseumin haltuunsa. Tämän vuoksi Indians jäi hallittomaksi ja Shore lainasi pelaajansa Buffalo Bisons -joukkueeseen. Kaudeksi 1946–1947 pelaajat palasivat Springfieldiin.

Kaudet 1951–1954 joukkue tunnettiin nimellä Syracuse Warriors. Palattuaan Springfieldiin kesti vielä muutama vuosi ennen kuin joukkue sai menestystä. New York Rangersin tultua Indiansin emoseuraksi tämä sai useita huippuvahvistukia NHL:stä. Indians voitti liigan runkosarjan ja mestaruuden kolme kertaa peräkkäin 1960–1962. Mikään joukkue ei ole voittanut AHL-mestaruutta kolme kertaa peräkkäin. Kaudella 1960–1961 Indiansin saldo oli 49 voittoa, 1 tasapeli ja 22 tappiota, mikä oli AHL-ennätys ja se rikottiin vasta 13 vuotta myöhemmin. Joukkue teki myös tuolloin 344 maalia, eli melkein 100 enemmän kuin toiseksi eniten maaleja tehnyt joukkue.

Jatkossa menestys hiipui ja Shoren johtamistyyli aiheutti lisää kiistoja pelaajien keskuudessa, ja johti jopa lakkoihin. Shore päätti vuokrata organisaationsa Los Angeles Kingsille kaudeksi 1967–1968 ja joukkueen nimi muutettiin Springfield Kingsiksi. Kaudella 1970–1971 springfieldiläisjoukkue otti neljännen Calder Cupinsa ja joukkueen avainpelaajia olivat tulevat NHL-tähdet Butch Goring ja Billy Smith. Seuraavalla kaudella Goring ja Smith olivat poissa ja joukkue vietti jälleen pari kautta hiljaisuudessa. Shore otti joukkueensa takaisin haltuunsa kaudella 1974–1975 ja muutti seuran nimen kesken kauden takaisin Indiansiksi. Kauden päätteeksi joukkue voitti viidennen kertaa AHL-mestaruuden.

Viidettä mestaruutta seuraavat vuodet olivat todella heikkoja. Neljäntoista kauden aikana ei yksikään valmentaja pysynyt seurassa kautta pidempää. Onni kääntyi vasta vuonna 1990, kun New York Islandersin farmiseurana toiminut joukkue nousi aivan runkosarjan lopussa pudotuspelipaikalle, kun maalivahti Rick Knickle torjui voitokkaasti kahdeksan ottelua putkeen. Finaaleissa suuri suosikki Rochester Americans kaatui voitoin 4–2 ja pudotuspelien parhaaksi pelaajaksi valittiin tuleva NHL-maalivahti Jeff Hackett. Seuraavalla kaudella Indians voitti seitsemännen Calder Cupinsa. Joukkue oli siirtynyt Hartford Whalersin farmiorganisaatioksi. Finaaleissa kaatui jälleen Rochester Americans ja maalivahti Kay Whitmore oli pudotuspelien paras pelaaja. Monet joukkueen tähtipelaajista nostettiin seuraavaksi kaudeksi Hartfordiin, eikä joukkue enää pärjännyt. Vuonna 1993 Indians pääsi vielä viimeisen kerran pudotuspeleihin, joissa tippui jatkossa Cape Breton Oilersia vastaan.

Syksyllä 1994 seura myytiin uusille omistajille, joka siirsi joukkueen Worcesteriin ja muutti nimen Worcester IceCatsiksi. Samalla kuitenkin aloitti Springfieldin kaupungissa uusi joukkue Springfield Falcons, joka sai myös paikan AHL:sta. Alkuperäinen Indiansin organisaatio sijaitsee nykyään Peoriassa Peoria Rivermenin nimellä ja on vanhin edelleen toimiva organisaatio AHL:ssa.

 Huomattavia pelaajia 
 Hall of Fameen valitut 

 Keith Allen
 Jack Butterfield
 Lorne Chabot
 Art Coulter
 George Imlach
 Brian Kilrea
 Chuck Rayner 
 Earl Seibert
 Eddie Shore
 Billy Smith
 Clint Smith
 Lorne Worsley

 Muita huomattavia pelaajia 
Seuraavassa listassa ovat pelaajat, jotka pelasivat vähintään 100 ottelua Springfieldissä ja NHL:ssä tai WHA:ssa tai olivat huomattavia jääkiekkovaikuttajia.


 Keith Allen
 Blair Atcheynum
 Bill Berg
 Marc Bergevin
 James Black
 Bruce Boudreau
 Jacques Caron
 Don Cherry
 Mike Corrigan
 Yvon Corriveau
 Gary Croteau
 Scott Daniels 
 Gerald Diduck
 Rob DiMaio
 Kent Douglas
 Gerry Ehman
 Jeff Finley
 Tom Fitzgerald
 Dan Frawley
 Mark Greig
 Ted Harris
 Dale Henry
 Alan Kerr
 Brian Kilrea 
 Pete Laframboise
 Bruce Landon
 Ken Leiter
 Bob McCord
 Bill McCreary
 Howie Menard
 Marcel Paille
 Michel Picard
 Barclay Plager
 Ron Plumb
 Poul Popiel
 Jean Potvin 
 Noel Price
 Dale Rolfe
 Ken Schinkel
 Tim Sheehy
 Charlie Simmer
 Don Simmons
 Floyd Smith
 John Stevens
 Mike Tomlak
 Bill White
 Terry Yake

 Aiheesta muualla 
 Springfield Indiansin kaikkien aikojen pelaajalista Internet Hockey Databasessa 

Luokka:Yhdysvaltalaiset jääkiekkoseurat
Luokka:Entiset AHL-seurat