Masa Niemi

Martti Elis ”Masa” Niemi () oli suomalainen näyttelijä, koomikko, muusikko ja viihdyttäjä. Parhaiten hänet muistetaan Pekka ja Pätkä -elokuvien Pätkänä.

 Varhaisvaiheet 

Martti Elis Niemi oli maalarimestari Matti Niemen ja Johanna Niemen yhdeksänlapsisen perheen kuopus. Martti oli jo lapsena musiikillisesti lahjakas ja otti pianotunteja Viipurin musiikkiopistossa. Hänen isoveljensä Paavo Niemi oli ammatiltaan painija. Martti ”Masa” Niemestä kehittyi varhain monipuolinen taituri: hän esiintyi muun muassa akrobaattina ja taikurina sirkuksessa, jonka oli perustanut sisarustensa kanssa. Hän myös lauloi aina tilaisuuden tullen. Niemen kerrotaan olleen Saksassa taikurinopissa, mutta Ilta-Sanomien haastatteleman Niemen veljenpojan mukaan kyseessä on vain tarina.Masa Niemen veljenpojan Elmer Niemen haastattelu. Ilta-Sanomat 1.10.2016 s. 22-23 Viitattu 29.8.2020 

Niemi pelasi myös jääpalloa Viipurin Susissa lyhyydestään huolimatta (hän oli vain 152 cm pitkä) ja toimi joukkueen maalivahti-kapteenina. 1930-luvun jälkipuoliskolla Niemi liittyi rumpaliksi Sointupoikiin, jossa Auvo Nuotio toimi solistina. Varsinaisen päivätyönsä Niemi teki Viipurin Makkara Oy:n autonkuljettajana sotaan saakka.

Vuonna 1938 Niemi solmi avioliiton Helvi Kilpeläisen (1920–1986) kanssa, ja liitto kesti Niemen kuolemaan saakka. Heille ei syntynyt lapsia.

Jatkosodan aikana Niemi esiintyi rintaman viihdytyskiertueilla hauskuuttaja-vitsinkertojana. Näihin aikoihin hän muutti Helsinkiin, jossa hän soitti rumpuja yhdeksänmiehisessä Sinipojissa (ent. Sointupojat), jolla oli monivuotinen kiinnitys Kirjan talolla Kruununhaassa ja kesäisin Mustikkamaalla. Lisäksi Niemi hoiti Viipurin Soitannallisen kerhon keikkamanagerin tehtäviä. Päivätyönään hän toimi kansanhuollon toimistokirjurina sekä Matkatoveri-lehden päätoimittajana ja toisena omistajana. Sittemmin hän siirtyi muusikoksi ja näyttelijäksi.

 Elokuvaura 

Niemi oli tehnyt ensimmäisen roolinsa Fenno-filmin elokuvassa Suviyön salaisuus (1945), mutta kokeilu jäi sillä erää yksittäiseksi. Siitä lähtien Niemi kävi ahkerasti koekuvauksissa seitsemän vuotta, mutta jäi aina ilman osaa. Auvo Nuotion kautta Niemelle järjestyi vuonna 1952 koekuvaus Suomen Filmiteollisuudessa, jota seurasi pieni rooli elokuvassa Kipparikvartetti. Seuraavana vuonna Niemi sai jo isomman roolin ”Läski-Leevinä” elokuvassa Lentävä kalakukko, jonka pääosassa oli Esa Pakarinen. Elokuva edusti hiljattain alkanutta rillumarei-buumia, jota kriitikot pitivät roskana ja kansa rakasti.

Reino Helismaa huomasi Niemen ja Pakarisen 30 sentin pituuseron ja heidän luontevuutensa koomisena parivaljakkona. Molemmat kiinnitettiin tulevaan Pekka Puupää -elokuvaan, jossa pienikokoinen Niemi esitti Pätkää ja nimiroolissa oli 181-senttinen Pakarinen. Elokuvan ohjasi Ville Salminen vastahakoisesti viimeisenä työnään ennen Fennadalle siirtymistään. Elokuva oli nopeasti ja halvalla toteutettu kepeä seikkailu, jolta ei odotettu paljon. Sen jälkeen Niemi oli mukana SF:n uuden ohjaajan Armand Lohikosken esikoiselokuvassa Me tulemme taas, jossa hän esitti tukkilaista. Ensimmäinen Pekka Puupää saavutti kuitenkin suuren suosion, ja sille alettiin saman tien tehtailla jatkoa. Vuosina 1953–1960 Puupää-elokuvia valmistui peräti kaksitoista, parhaimmillaan kolme elokuvaa vuodessa, ja useimmat niistä olivat Armand Lohikosken ohjaamia. Pätkän käyttämä ”asiahan ei tietysti minulle kuulu, mutta...” oli aikansa lentävä lause.

Kansan suosiosta huolimatta Niemen oli vaikea kestää Puupää-elokuvien saamaa musertavaa kritiikkiä, ja hän alkoi jäädä roolinsa vangiksi. Vaikka Niemi teki kymmenkunta muuta elokuvaa Puupäiden ohessa, hänen ainoa pääroolinsa oli kepeässä sotilasfarssissa Majuri maantieltä. Kriitikot lyttäsivät hänen roolisuorituksensa suorin sanoin. Elokuva myös suututti puolustusvoimien johdon siinä määrin, että kun SF olisi tarvinnut armeijan apua Tuntematonta sotilasta kuvattaessa, vastaus oli jyrkkä ei. 

 Viimeiset vuodet 

Seuraavien vuosien aikana Niemellä riitti paljon esiintymistöitä. Hän teki keskimäärin kolme elokuvaa vuodessa, keikkaili ja esiintyi eri puolilla Suomea iltamissa Esa Pakarisen, Reino Helismaan, Olavi Virran, Tapio Rautavaaran ja muiden suosittujen esiintyjien kanssa. Välillä hän toimi rumpalina Vili Vesterisen ja Arttu Suuntalan orkestereissa. Kahdeksan vuotta kestänyt Pätkän rooli ja suuri suosio kävivät kuitenkin Niemelle raskaiksi, ja hän alkoi lievittää ahdistustaan alkoholilla.

Niemi oli siviilielämässä Pätkän kaltainen hauskuuttaja, jonka elämä oli yhtämittaista teatteria. Hauskan miehen roolin takana hänellä oli kuitenkin monia ongelmia. Hän tienasi jokaisesta Puupää-elokuvasta suuren palkkion, mutta käytti rahansa viinaan ja ajautui talousvaikeuksiin. Niemet joutuivat esimerkiksi myymään Helsingin kantakaupungissa sijainneen asunto-osakkeensa ja muuttamaan vuokra-asuntoon. Niemeä vaivasivat voimakas esiintymisjännitys ja itsekriittisyys. Hänen alkoholinkulutuksensa vain kasvoi ajan myötä ja hän joutui viettämään aikoja vieroituksessa. Tämä osaltaan kiristi Esa Pakarisen ja Niemen välejä, kun Pakarinen joutui huolehtimaan Niemestä, joka ei aina ollut täysin työkuntoinen. Vaikka yhteistyö jatkui, heidän välinsä säilyivät viileinä viimeiset vuodet.

 Itsemurha 

Masa Niemi teki itsemurhan Tampereella Pyynikin uimahallin retkeilymajassa ottamalla yliannostuksen unilääkettä vappuaattona 1960. Hän kuoli muutamaa päivää myöhemmin sairaalassa. SF:n johtaja, maisteri Toivo Särkkä oli aiemmin ilmoittanut, ettei Pekka ja Pätkä -elokuvia tehtäisi enempää. Niemi masentui tästä ja koki uransa olevan ohi. Niemen kahvilakuittiin jättämässä itsemurhaviestissä luki: ”Hyvä on olla, kun on nolla. Hyvästi. -T. Masa”. Häneltä jäi näkemättä viimeisen elokuvansa Kaks’ tavallista Lahtista ensi-ilta, joka oli 20. toukokuuta 1960.

Masa Niemi on haudattu Helsinkiin Hietaniemen hautausmaan uurnalehtoon (kortteli 17, rivi 1, hauta 2).

 Näytelmä 
Kesällä 2015 esitettiin Valkeakosken Kesäteatterissa Heikki Paavilaisen käsikirjoittamaa ja ohjaamaa musiikkinäytelmää Pätkä pääroolissa - Musikaali Masa Niemen elämästä Toivo Kärjen sävelin. Pätkää esitti Mikko Töyssy, Reino Helismaata Mikko Huoviala, Toivo Kärkeä Otto Kanerva, Esa Pakarista Joni Leponiemi, Siiri Angerkoskea Ushma Karnani ja Äitiä Natalil Lintala.  Näytelmää esitettiin ajalla 10.6. - 15.8.2015 hyvällä menestyksellä. 

 Filmografia 
 Vuosi Elokuva Rooli 1945  Suviyön salaisuus  kauppias 1952  Kipparikvartetti  Jussi, talonmies 1953  Lentävä kalakukko  Leevi Lindroos, ”Läski-Leevi”, konna Pekka Puupää  Pätkä Me tulemme taas  Reetrikki Pekka Puupää kesälaitumilla  Pätkä 1954  Hei, rillumarei!  näyttelijä Martti Niemi, ”Napoleon” Pekka ja Pätkä lumimiehen jäljillä  Pätkä Taikayö  Mr. Small Majuri maantieltä   1955  Pekka ja Pätkä puistotäteinä  Pätkä Kiinni on ja pysyy eli Pekan ja Pätkän uusia seikkailuja  Pekka ja Pätkä pahassa pulassa 1957  Pekka ja Pätkä ketjukolarissa   Pekka ja Pätkä salapoliiseina  Pätkä Pekka ja Pätkä sammakkomiehinä  1958  Pekka ja Pätkä Suezilla  Pekka ja Pätkä miljonääreinä  Äidittömät  basisti Kahden ladun poikki  mies Hukarinperässä 1959  Ei ruumiita makuuhuoneeseen  ravintolan isäntä Yks’ tavallinen Virtanen  maanmittari Pätkänen Pekka ja Pätkä mestarimaalareina  Pätkä 1960  Isaskar Keturin ihmeelliset seikkailut  1. myyntimies Pekka ja Pätkä neekereinä  Pätkä Kaks’ tavallista Lahtista  kehäavustaja

 Lähteet 





 Viitteet 

 Aiheesta muualla 


Luokka:Suomalaiset rumpalit
Luokka:Suomalaiset koomikot
Luokka:Suomalaiset elokuvanäyttelijät
Luokka:Pekka ja Pätkä -elokuvat
Luokka:Itsemurhan tehneet
Luokka:Vuonna 1914 syntyneet
Luokka:Vuonna 1960 kuolleet