M41 Walker Bulldog

M41 Walker Bulldog (76mm Gun Tank M41 Walker Bulldog, 76mm Gun Tank M41A1 Walker Bulldog) on kylmän sodan aikainen yhdysvaltalainen kevyt panssarivaunu.

Historia

Vaikka toisen maailmansodan lopulla käyttöön otettu kevyt panssarivaunu M24 Chaffee osoittautuikin muuten onnistuneeksi, sen tykki ei enää ollut riittävän tehokas raskaammin panssaroituja vaunuja vastaan. Päätehtävältään tiedusteluun tarkoitettuihin kevyisiin vaunuihin haluttiin kuitenkin tehokkaampi aseistus ja uuden T37-vaunun suunnittelu alkoi vuonna 1947.

Vaunu suunniteltiin ilmakuljetettavaksi ja haluttua panssarintorjuntakykyä varten se aseistettiin pitkäputkisella 76 mm tykillä ja kehittyneellä etäisyysmittarilla. Vuonna 1949 käyttöön kuitenkin valittiin yksinkertaisempi etäisyysmittari ja vaunun tyyppitunnukseksi vaihdettiin M41. Vaunun valmistus alkoi vuonna 1951 Cadillacin panssarivaunutehtaalla Clevelandissa ja vuonna 1953 uudet vaunut olivat korvanneet M24-vaunut. Aikaisemman lisänimen "Little Bulldog" tilalle vaihdettiin "Walker Bulldog" Korean sodassa Jeep-onnettomuudessa kuolleen kenraali Walton Walkerin kunniaksi.

Vaunua ei käytetty Korean sodassa, mutta se pääsi Vietnamin sotaan, missä se todettiin tarpeelliseksi raskaampia taistelupanssarivaunuja paremman etenemiskykynsä ansiosta. Ohuen panssarointinsa vuoksi vaunuja ei käytetty eturintamakäytössä. Sodan aikana vaunun M32-tykki osoittautui riittävän tehokkaaksi tuhoamaan taistelussa jopa neuvostoliittolaisen T-54-vaunun. Muu aseistus on yksi tornin sisältä käytettävä 7,62 mm konekivääri ja yksi 12,7 mm ilmatorjuntakonekivääri. Myös 90 mm ja 105 mm tykillä varustettuja versioita vaunusta suunniteltiin, mutta ne eivät tulleet tuotantoon.

M41:tä valmistettiin 5 550 kappaletta. Koska se oli puolet halvempi kuin tavallinen taistelupanssarivaunu, se oli suosittu vientituote. Yhdysvaltain maavoimien lisäksi vaunuja toimitettiin Australialle, Brasilialle, Chilelle, Tanskalle, Dominikaaniselle tasavallalle, Guatemalalle, Japanille, Libanonille, Uudelle-Seelannille, Filippiineille, Somalialle, Etelä-Vietnamille, Espanjalle, Kiinan tasavallalle, Taiwanille, Thaimaalle, Tunisialle, Uruguaylle ja Saksan liittotasavallalle.

M41:n alustalle rakennettiin M42 Duster -ilmatorjuntapanssarivaunu, M44-telahaupitsi, M52-telahaupitsi ja M75-miehistönkuljetusvaunu.

Lähteet
Chris Chant: Pansar 

Aiheesta muualla
AFV Database
Gary's Combat Vehicle Reference Guide
Globalsecurity.org

Luokka:Yhdysvaltain kevyet panssarivaunut