Polatsk

Polatsk () eli Polotsk (; ) on Valko-Venäjän Vitsebskin alueella sijaitseva kaupunki. Väinäjoen varrella sijaitseva Polatsk on merkittävä rautateiden solmukohta ja maatalousteollisuuden keskus. Sen asukasluku on 82 547 (10/2009). Hallinnollisesti kaupunki on suoraan maakuntahallinnon alaisuudessa ja ympäröivä Polatskin piiri (27 263 as.) on erillinen hallintoalue.

 Historiaa 
Polatsk on Valko-Venäjän vanhimpia kaupunkeja. Se oli Polatskin ruhtinaskunnan pääkaupunki 900–1200-luvulla. Aikakirjat mainitsevat paikkakunnan jo vuonna 862. Siten se on yksi vanhimmista itäisen Keski-Euroopan kaupungeista. Polatskia kutsutaan toisinaan kaikkien Valko-Venäjän kaupunkien äidiksi tai Valko-Venäjän mekaksi, pyhäksi kaupungiksi. Laajimmillaan 1100-luvulla Polatskin ruhtinaskunta ulottui Itämeren rannoilta Smolenskin seudulle asti.

Polatsk kuului vuodesta 1307 lähtien Liettuan suurruhtinaskunnan hallintaan. Kaupungin erityis- ja itsemääräämisoikeutta vahvistettiin, ja se sai eurooppalaiset Magdeburgin kaupunkioikeudet vuonna 1498. 1600-luvulla Polatsk nousi suurruhtinaskunnan tärkeimpien ja mahtavimpien kaupunkien joukkoon, ehkä heti toiseksi pääkaupunki Vilnan jälkeen. Polatsk liitettiin silloiseen Venäjään vuonna 1772. Katolisen kirkon ja 1581 perustetun jesuiittojen Collegeumin vaikutus säilyi silti vahvana. Esimerkiksi 1812 Collegeum nimitettiin akatemiaksi ja sen koulutus näin yliopistotasoiseksi.

Asukasluvun kehitys
 Vuosi 1840 1897 1931 1959 1970 1979 1989 2009 Väkiluku        
Tässä vuoden 1931 tilastoissa kaikki Polatskin piirin 72 140 asukkaan kaupunkiasukkaat on luettu Polatskin kaupungin asukkaiksi.

 Liikenneyhteyksiä 
Polatsk on ollut liikenteellisesti merkittävä paikkakunta. Historiallisesti kaupungin sijainti Itämereen laskevan Väinäjoen varrella oli kaupan kannalta edullinen; kaupunki oli eräällä Itämeren viikinkien ja Bysantin välisellä purjehdusreitillä.

Ratayhteydet kaupunkiin rakennettiin jo tsaarin Venäjän aikana. Nykyisin tämän Valko-Venäjän rautateiden risteyskaupungin kautta kulkee erityisesti rahtiliikennettä.

Maantieyhteyksistä merkittävimpiin kuuluvat Vitsebskistä Latvian Daugavpilsin suuntaan vievä kantatie P20, etelään valtatielle M3 ja sitä kautta Minskiin yhteyden tuova kantatie P43 sekä lounaaseen Liettuan Vilnaa kohti johtava kantatie P45.

 Nähtävyyksiä ja kaupunkiin liittyviä merkkiteoksia
Useat Polatskin nähtävyyksistä kytkeytyvät Valko-Venäjän kirkko- ja kulttuurihistoriaan:
 1044–1066 rakennettu Pyhän Sofian katedraali. Katedraali vaurioitui merkittävästi tsaari Pietari I:n ruutivaraston räjähdyksessä 1710, mutta kunnostettiin 1738–1750. Kirkkoa on restauroitu myös myöhemmin. Sijainti Väinäjoen pohjoisrannalla.
 1061 rakennettu Vapahtajan pyhän Efrasinnjan kirkko ja nuorempaa perua oleva Ristin ylentämisen katedraali. Noin 2,4 kilometriä pohjoiskoilliseen pyhän Sofian katedraalista. Kirkko on osa 1120-luvulla perustettua Efrasinnjan nunnaluostaria (Spaso-Jevfrosinijan luostaria).
 Polatskin pyhän Efrasinnjan risti. Tätä mestari Lazar Bogshan johdolla valmistettua ja vuonna 1161 käyttöön otettua jalokivikoristeista ristiä pidetään eräänä Valko-Venäjän kansallisaarteista. Alkuperäinen risti katosi 2. maailmansodan aikana. Ristin jäljennys on Vapahtajan pyhän Efrasinnjan kirkossa.
 1581 avatun jesuiittojen Collegiumin rakennukset. Alun perin puusta tehdyt rakennukset paloivat kaksikin kertaa, ennen kuin opinahjo rakennettiin kivestä 1800-luvun alkupuolella. Nykyään näissä pyhän Sofian katedraalin läheisyydessä sijaitsevissa rakennuksissa on mm. taidegalleria ja Polatskin valtionyliopiston tiloja.
 1582 perustettu ortodoksinen Loppiaisluostari ja sen yhteydessä oleva Loppiaiskirkko (1761–1779). 1780-luvulla luostarin rakennuksia laajennettiin; näistä muun muassa munkkien asunnoiksi rakennetuista lisätiloista löytyy nykyisin kirjasto- ja kirjapainomuseo. Väinäjoen pohjoisrannalla, noin 700 metriä länteen pyhän Sofian katedraalista.

 Lähteet 

 Aiheesta muualla 

 Lyhyt kuvaus kaupungista  (BYcity.org)
 Kantakaupungin kartta  (BYcity.org)
 Wikimapia satelliittikarttakuva kaupungista, kohteiden selitykset pääosin  tai 
Polotskin piirin ja kaupungin viralliset sivut  
 Polotsk National Historical and Cultural Museum-Reserve   (museum.by)
Valokuvia Polatskista. Radzima.org 
Valko-Venäjän juna-aikatauluja  
Polatsk ruhtinaskunnasta 980-1397  (historyfiles.co.uk)
 Austr í Görðum: tulkintoja viikinkiajalta


*