Arat

Arat (Ara) on suku Etelä-Amerikassa ja Keski-Amerikassa eläviä papukaijoja. 

Arojen tunnusomaisena piirteenä on värikkyys ja pitkä pyrstö, sekä suuri "pähkinänsärkijä"-tyyppinen nokka. Niillä on yleensä jonkin kokoisia höyhenettömiä alueita naamassaan. Aitoaroja yhdistää myös niille tyypillinen ääntely. 

Ara-nimellä kutsutaan myös muita papukaijoja, vaikka ne eivät taksonomisesti kuulu tai kuulu enää Ara-sukuun. Esimerkiksi pikkuara, brasilianarat (Primolius-suku) ja savanniara ovat vielä 2000-luvun alussa kuuluneet Ara-sukuun, mutta ne on sittemmin eroteltu omiin sukuihinsa suomenkielisen (tai englanninkielisen) nimen muuttumatta. Anodorhynchus-sukuun kuuluvaa hyasinttiaraa on myös kutsuttu araksi koko ajan, ja se onkin varsinaisille aroille kuten sinikelta- ja vihersiipiaralle riittävän läheistä sukua, että se voi hybridisoitua niiden kanssa.

Arojen koko vaihtelee aina pienenpuoleisista pikkuaroista (Diopsittaca nobilis) (pituus pyrstön kanssa noin 30 senttimetriä) suurikokoisiin hyasinttiaroihin (Anodorhynchus hyacinthinus) joka on maailman papukaijalajeista kaikkein pisin: kokonaispituus on metrin paikkeilla.

Väritykseltään arat ovat vaihtelevia, mutta aina kirkasvärisiä: pikkuarat ovat yksi "värittömimmistä" omaten suurimmaksi osaksi tasaisen vihreän höyhenpuvun pienillä punaisilla laikuilla siivissä, sekä aroille tyypillisen paljaan, vaalean ihoalueen silmien ympärillä. Yksi värikkäimmistä on puna-ara (Ara macao), joka loistaa suurimmaksi osaksi kirkkaan punaisena ja omaa hämmästyttävän väriset siivet, joissa on keltaista, sinistä ja hieman vihreääkin. 

Suurten arojen ääni voi olla korviavihlovan voimakas, ja olla vahvuudeltaan jopa 100 desibeliä. Kuten kaikki papukaijat, arat kykenevät tuottamaan myös hyvin hiljaisiakin ääniä. Arat eivät ole lintumaailman lahjakkaimpia puhujia, mutta saattavat nekin oppia puhumaan (tosin tämä on kaikilla papukaijoilla yksilöllistä).

Arojen sukuun kuuluu 8 elossa olevaa lajia. Pääasiassa saarissa eläneitä, sukupuuttoon kuolleita lajeja on suvussa useita.

Arat ovat Suomessakin kohtalaisen yleisiä lemmikkejä, ja suurinta osaa aralajeista tavataan lemmikkinä. Yleisin ara lemmikkinä on sinikelta-ara (Ara ararauna), joka on noin 86 cm pitkä. Muut arat ovat lemmikkeinä huomattavasti harvinaisempia, eikä kasvattajiakaan ole Suomessa kovin monta. 

 Lajit (Ara) 
 Bolivianara (Ara rubrogenys)
 Panamanara (Ara ambiguus)
 Puna-ara (Ara macao)
 Sinikelta-ara eli ararauna (Ara ararauna)
 Sinikurkkuara (Ara glaucogularis)
 Smaragdiara eli sotilasara (Ara militaris)
 Valkonaama-ara eli joikuara (Ara severus)
 Vihersiipiara (Ara chloropterus)

Sukupuuttoon kuolleita lajeja (Ara):
 Ara atwoodi
 Ara autocthones
 Ara erythrocephala
 Ara erythrura
 Ara gossei
 Ara guadeloupensis 
 Ara martinicus
 Kuubanara (Ara tricolor)

Katso myös
Hyasinttiarat
Brasilianarat
Siniara
Savanniara
Pikkuara

Lähteet
 BirdLifen nimihaku

Aiheesta muualla
Kaijuli.fi
ITIS: Ara 

Luokka:Arat