Megas XLR

Megas XLR on Jody Schaefferin ja George Krsticin luoma yhdysvaltalainen animaatiosarja, jonka tuotti Cartoon Network Studios. Sarjan piti alun perin alkaa tammikuussa 2003, mutta viivästyksien jälkeen se lopulta teki ensiesiintymisensä 1. toukokuuta 2004 Cartoon Networkilla. Sarja kesti yhteensä 26 jaksoa kahden tuotantokauden verran, mutta vaikka sarja päättyi Yhdysvalloissa. Sen hahmot esiintyivät vielä muutaman vuoden Cartoon Networkin 2D- ja 3D-mainoksissa. 

 Sarjan synty 
Sarjan luoneet George Krstic ja Jody Schaeffer saivat idean, kun kaksikko pelasi videopelejä, jonka aikana heille tuli sarjan pääidea, jossa olisi iso, lihava ja huutava idiootti ohjaamassa jättiläisrobottia. Krsticin mukaan yksi hänen inspiraatioista sarjan luomisessa olivat animesarjat Robotech ja Macross. Muun muassa Robotechin päähahmo Rick Hunter oli sankarin sijaan enemmän tuhoaja, jonka ympärillä olevat rakennukset tuhoituivat ja sivullisia kuoli matkalla. Krstic halusi tämän idean mukaan sarjaan, jossa päähahmo oli hyvän puolella, mutta aiheutti samalla suurta tuhoa robotillaan.

Krsticin mukaan he "väijyivät" erästä johtohenkilöä San Diegon Comic-Conissa ja esittelivät hänelle sarjasta tehtyä piirroksia. Schaeffer ja George tunsivat jo aikaisemmin kyseisen naisen, joka oli opettajana collegessa, jossa kaksikko opiskeli visuaalista taidetta. Hän siirtyi sittemmin työskentelemään Cartoon Networkille, jonne he myös soittivat. Hän ei ollut sarjaa vastaan ja sanoi sen olevan epätavallinen idea animaatiosarjalle. Kolme kuukautta myöhemmin kaksikko sai soiton takaisin, jossa hän kertoi sarjan pääsevän tuotantoon.

George kertoi sarjan saaneen paljon muutoksia alkuperäiseen, joista enemmistö oli sarjan animointi, mikä muuttettiin paljon tummemmaksi ja itse sarjaa haluttiin hieman uhkaavammaksi tarinoiltaan.

Lopulta sarjasta tehtiin seitsemän minuutin kestoinen lyhytanimaatio nimeltä LowBrow, joka esitettiin elokuussa 2002. Se sai paljon kannatusta ja Cartoon Network julkisti joulukuussa 2003 aloittavan sarjan tuotannon, jossa sarjan luojat George Krstic ja Jody Schaeffer yhdessä Cartoon Network Studiosin kanssa tuottivat 13 jaksoa. Sarjan ensimmäisen tuotanto kauden lopulla Cartoon Network julkisti Megas XLR:n saavan mahdollisuuden tuottaa 13 uutta jaksoa, joiden esitys aloitettiin 16. lokakuuta 2004.

 Tarina 

Universumi
Housian World on kotiplaneetta ilkeälle robottirodulle housianeille. Housian Worldia johtaa jo ikääntynyt keisari, joka lähettää alaisiaan valloittamaan muita planeettoja saadakseen oman planeettansa tarpeet tyydytettyä. Planeetta on tiettävästi tuhansia vuosia vanha, sillä heidän pyhä liekkinsä Azaroth on palanut yhtä kauan. Planeetan kaksi parasta valloittajaa ovat GyVen ja Zanzoar, jotka pyrkivät uudeksi keisariksi.

Juoni
Kaukaisessa tulevaisuudessa maapallolla käydään sotaa avaruusoloita, Glorfteja vastaan. Pelastaakseen planeettansa ihmiset varastavat jättiläisrobotin prototyypin Glorfteilta ja muokkaavat sekä antavat sille nimeksi Megas (Mechanized Earth Guard Attack System). Heidän tavoitteenaan oli lähettää Megas ajassa taaksepäin, jolloin he joutuivat alakynteen hävitessään taistelun Glorfteja vastaan. Suunnitelma menee kuitenkin pieleen, kun Glorftien hyökkäys pakottaa ihmiset lähettämään Megasin ajassa taaksepäin ennen sovittua aikataulua. Yksi Megasin suunnitelman tekijöistä Kiva, päättää itse ohjata mechan menneisyyteen, mutta epäonnistuu kun viholliset ampuvat robotin pään irti. Tämän seurauksena suunniteltu aikamatka saa myös mutkia matkaan, kun Megas matkaakin vuoteen 1936 New Jerseyn romukauppaan. Yli 60 vuoden päästä vetelehtijä Coop ostavaa saman jättiläisrobotin romukaupasta kahdella dollarilla. Coop päättää muuttaa Megasin hot rod projektiksi ja antaa sen nimeksi XLR (eXtra Large Robot).

Kiva ja Glorftit saapuvat Coopin aikakauteen toivoen saavansa Megasin itselleen. Kiva kuitenkin löytää Megasin ensin, mutta ei pysty ohjaamaan sitä, koska Coop on tehnyt muutoksia ohjaamoon. Hän käyttää ohjaamona autoaan, joka sisältää stereoita ja videopelien osia. Kiva päättää kuitenkin pysyä Coopin ja Jamien mukana, kun he taistelevat Glorftia ja muita avaarusolioita vastaan.

 Päähahmot 
Coop Cooplowski
Megasin haltuunsa saanut Coop on Jersey Citystä kotoisin oleva vaaleahiuksinen ja ylipainoinen mies, joka on pakkomielteinen videopeleihin ja ruokaan. Hänen paras kaverinsa on Jamie, joka ei yleensä ole kovin auttavainen taistelujen aikana. Vuosien videopelien pelailun ansiosta Coop on loistava Megasin pilootti ja voittaakin yleensä vastustajansa videopeleistä tulleen kokemuksen ansiosta. Toisaalta osa Coopin voitoistaan onkin pelkkiä vahinkoja ja hänellä on tapa tuhota enemmän kuin olisi tarkoitus. Hän ei ole mikään älykäs persoona, eikä yleensä tajua miten vaarallinen jokin tilanne on. Coop on silti hyvin oikeuden tajuinen ja älykkyytensä hän korvaa loistavilla mekaniikan ja elektroniikan taidoillaan. Vaikka Coop onkin hyvin ylipainoinen ja huono kuntoinen, hän on melko vahva, joka pystyy jopa hajottamaan paljainkäsin TV:n ruudun.

Kiva Andrew
Kiva on sotalentäjä ja teknikko, joka matkasi tulevaisuudesta ajassa taaksepäin Megasin perään. Hän on älykäs, kova ja peloton, jolla ei kuitenkaan ole minkäänlaista huumorintajua. Alun perin Kivan piti ohjata Megasia, mutta ei kyennyt Coopin muutoksien jälkeen tekemään niin, jonka myötä hän yrittää harjoittaa Coopia taistelemaan vihollisia vastaan. Coop kuitenkin mieluummin söisi roskaruokaa ja pelaisi videopelejä tai puuhata Megasiin uusia parannuksia. Seikkailujen aikana Kiva istuu takapenkillä auttaen Coopia hologrammin tapaisella tietokoneella, josta hän antaa tarpeellisia tietoja Coopille taistelujen aikana.

Jamie
Jamie on Coopin paras kaveri ja vetelehtijä ns. apuri. Hän käyttää suurimman osan ajastaan miettien juonia, jolla hän saisi Megasin käyttöönsä, jotta tulisi rikkaaksi ja saisi iskettyä itselleen söpöjä naisia. Jamie on täysin vastakohtainen Coopin, eikä pelkästään kokonsa puolesta. Ollessaan Coopin mukana Megasissa taistelujen aikana hänestä on lähinnä pelkkää harmia ja hän usein vain kritisoi Coopin tekemisiä. Huolimatta siitä Jamie on pelkuri, joka kuitenkin on erittäin lojaali Coopille

Gorrath
Glorftien johtaja Gorrath on vihreän värinen olio, joka käyttää mecha-asua. Kivan tavoin hän lähti Megasin perään menneisyyteen ja toi mukanaan sotajoukkonsa. Gorrath on erittäin suoraviivainen strategisti ja käyttää mielellään musertavaa voimaansa ja tuhoavia aseita. Hän inhoaa todella paljon epäonnistumista, jonka myötä hän aina syyttää komentajaansa. Epäonnistuminen yleensä johtuu Coopista, jota hän ei millään voita ja suutuspäissään kutsuu häntä alkukantaiseksi apinaksi.

 Jaksoluettelo 
 1. tuotantokausi  2. tuotantokausi #1 Test Drive  #14 Ultra Chicks #2 Battle Royale  #15 The Return #3 All I Wanted Was a Slushie  #16 Don't Tell Mom the Babysitter's Coop #4 The Fat and the Furious  #17 Viva Las Megas #5 Buggin the System  #18 Thanksgiving Throwdown #6 TV Dinner  #19 S-Force S.O.S. #7 Breakout  #20 Space Booty #8 Dude, Where's My Head  #21 Terminate Her #9 Bad Guy  #22 Ice Ice Megas #10 Junk in the Trunk  #23 A Clockwork Megas #11 DMV: Dept. of Megas Violations  #24 Universal Remote #12 Coop D'Etat  #25 Rearview Mirror, Mirror, osa 1 #13 The Driver's Seat  #26 Rearview Mirror, Mirror, osa 2

 Äänirooleissa 

Sarjakuva
Megas XLR esiintyy myös DC Comicsin julkaisemissa Cartoon Network Action Pack sarjakuvissa, jota kirjoittaa sarjan kanssatekijä George Krstic.

 Lähteet 

 Aiheesta muualla 
 Toonami.co.uk 
 Absolute Anime

*