Epookki (tähtitiede)

Epookki on tähtitieteessä ilmoitettu ajanhetki, jolle sijaintitiedot pitävät paikkansa. Maan prekessio­liikkeestä johtuen tähtien koordinaatit muuttuvat hitaasti. Nykyiseen epookkiin viitataan nimellä J2000.0, jonka mukaan koordinaatit ilmoitetaan kuten ne olivat vuonna 2000. Kirjain J tarkoittaa, että kyseessä on juliaaninen päivämäärä 1. tammikuuta vuonna 2000 ja J2000.0 on juliaanisena aikana JD 2451545.0. Juliaanisen ajan käyttöä ehdotti John F. Herschel vuonna 1849 ja se otettiin käyttöön 19. vuosisadan loppupuolella, mutta meridiaanina käytetään Greenwichiä Herschelin ehdottaman Alexandrian sijaan.

Tähtitieteelliset koordinaatistot muuttuvat ajan mukana, kun Maan akselikallistuma ja rata muuttuu. Monet tähtitieteen koordinaattien eli paikan määritykset perustuvat Maan akselin suuntaan. Useasti epookkina käytetään jotain tasaista vuosilukua. Voidaan puhua esimerkiksi eepokista B1950.0 tai J2000.0. B on Besselin epookki, J on juliaaninen epookki. Nykyään saatetaan käyttää hyvinkin vanhoja epookkeja, esimerkiksi Henry Draperin luettelossa HD:ssä käytetään epookkia B1900.0 ja tähtikuvioiden rajat määritettiin 1930 B1875.0 -epookin mukaan. Esimerkiksi epookki J2000.0 on 1. tammikuuta 2000 kello 11:58:55.816 UTC ja juliaaninen päivämäärä JDT 2451545.0.

 Katso myös 
 Rektaskensio
 Deklinaatio (tähtitiede)

 Lähteet 

Luokka:Taivaanmekaniikka
Luokka:Aika
Luokka:Seulonnan keskeiset artikkelit