Taru Rinne

Taru Rinne (s. 27. elokuuta 1968 Turku) on suomalainen uransa lopettanut karting-autoilija ja ratamoottoripyöräilijä. Hän on ensimmäinen nainen, joka on yltänyt MM-pisteille ratamoottoripyöräilyn maailmanmestaruussarjassa. Kansainvälinen Moottoriliitto FIM valitsi Taru Rinteen vuoden 2017 naismoottoripyöräilyn legendaksi ja hänet palkittiin FIM:n palkintogaalassa Andorrassa 26. marraskuuta 2017. 

Ura
Karting
Rinne aloitti uransa karting-kuljettajana kilpailemalla tulevia formula-1 -kuljettajia Mika Häkkistä, Mika Saloa ja Jyrki Järvilehtoa vastaan. Hän voitti Suomen mestaruuden 85cc -luokassa ennen Häkkistä vuonna 1979, sijoittui seuraavana vuonna toiseksi Salon jälkeen - Häkkinen oli neljäs - ja taisteli vuonna 1981 jälleen Häkkistä vastaan sijoittuen tämän jälkeen toiseksi. Vuonna 1982 Rinne voitti taas mestaruuden Häkkisen ollessa toinen. 1983 Rinne voitti Euroopan joukkuemestaruuden kartingissa. Saman vuoden SM-kisoissa Rinne sijoittui niin ikään ensimmäiseksi loppupisteissä, mutta hylättiin viimeisessä kilpailussa sääntöjen vastaisen bensiinin vuoksi, ja mestaruus meni Häkkiselle. Lisäksi Rinne sai vuoden ajokiellon, joka päätti hänen lupaavan karting-uransa.

Mika Häkkinen on myöhemmin kommentoinut Rinteen olleen ”todella nopea kuski" ja Schumacherin ohella "hänen suurin vastustajansa".

Ratamoottoripyöräily
Huolimatta menestyksestään nelipyöräisellä Taru Rinne vaihtoi moottoripyöriin. Hän kilpaili ensi kerran ratamoottoripyöräilyn (road racingin, RR) MM-sarjassa vuonna 1987. Seuraavana vuonna hän pääsi Ranskan osakilpailussa 14. sijallaan MM-pisteille ensimmäisenä naisena ikinä.

Vuonna 1989 hän sijoittui Hondallaan sensaatiomaisesti toiseksi 125-kuutioisten Saksan Hockenheimin GP:n aika-ajossa ja myös johti osan itse kilpailua. Rinne sijoittui lopulta kilpailussa seitsemänneksi. Myöhemmin samana vuonna hän sijoittui Hollannin Assenissa kahdeksanneksi. Rinne sijoittui lopulta ratamoottoripyöräilyn (RR) MM-sarjan kokonaiskilpailun luokassa alle 125 kuutiosenttiä 17:nneksi, mikä oli ainutlaatuinen saavutus naisajajalta. Se palkittiin moottoripyöräilyn vuoden 1989 urheilutekona Suomessa.

Vuosien 1990 ja 1991 aikana Rinteelle sattui useita uusia kaatumisia ja loukkaantumisia.
Vuoden 1989 Hockenheimin sijoitus jäi lopulta hänen parhaaksi sijoituksekseen, sillä Rinne joutui erityisen pahaan onnettomuuteen vuonna 1991 Ranskan Paul Ricardin harjoituksissa, jossa hänen molemmat nilkkansa murtuivat jarrujen petettyä. Toipuminen vei paljon aikaa, ja Rinteeltä jäi monta kisaa ajamatta. Vaikka ajohaluja vielä vuodelle 1992 oli ja asiasta oli muuten jo sovittu, Rinne sai kirjeen Bernie Ecclestonelta, joka tuohon aikaan päätti, ketkä saavat osallistua sarjaan. Kirjeessä sanottiin, ettei Rinne ole mukana MM-sarjassa seuraavana vuonna.  Tämä lopetti hänen uransa huipputasolla, ja Rinne sanoi myöhemmin kyseisen kirjeen olleen suurin pettymys hänen elämässään.

Lähteet

Luokka:Suomalaiset ratamoottoripyöräilijät
Luokka:Vuonna 1968 syntyneet
Luokka:Elävät henkilöt