Jari-Matti Latvala

Jari-Matti Latvala (s. 3. huhtikuuta 1985 Töysä) on suomalainen ralliautoilija ja osa-aikainen Toyotan tallipäällikkö. Hän on saavuttanut urallaan 18 MM-rallivoittoa ja sijoittunut ralliautoilun MM-sarjassa kolmesti hopealle ja kaksi kertaa kolmanneksi.

Kaudeksi 2008 Latvala pääsi Fordin tehdastiimin kuljettajaksi, ja kaudella 2010 hän saavutti MM-hopeaa. Kaudella 2012 hän voitti rallin MM-historian ensimmäisen aika-ajon, ja seuraavaksi kaudeksi hän siirtyi Fordilta Volkswagenille Sébastien Ogierin tallikaveriksi. Volkswagenin vetäydyttyä sarjasta kauden 2016 jälkeen Latvala siirtyi Toyotalle kausiksi 2017–2019. Kaudelle 2020 Latvala ei enää saanut vakituista tallipaikkaa Tommi Mäkisen johtamasta Toyotan rallitallista.

Latvalan kartanlukija oli Miikka Anttila. Latvala tunnettiin myös aggressiivisesta ajotyylistään, ja häntä onkin verrattu edesmenneeseen ralliautoilijaan Colin McRaehen.

Vuoden 2020 joulukuussa Toyota ilmoitti palkanneensa Latvalan Tommi Mäkisen seuraajaksi tallin päällikkönä. Mäkinen siirtyi muihin tehtäviin Toyotalla. 

Latvalan isä Jari Latvala on entinen ralliautoilija, joka voitti urallaan muun muassa rallin Suomen mestaruuden.

 Ura 
Uran alku
Latvala aloitti ralliharjoittelun isänsä hankkimalla lokariautolla nelivuotiaana kotipihallaan. Ensimmäisen kilpailunsa hän ajoi karting-autolla seitsemänvuotiaana 20. syyskuuta 1992 Vaasassa. 

Koska hänen isänsä ajoi rallia, Latvalalla oli oikeastaan aina käytettävissään oikea ralliauto. Latvalan harjoitusautot paranivat sitä mukaa, kun kokemusta ja ikää tuli. 16-vuotiaana 5. toukokuuta 2001 hän pääsi ensi kertaa osallistumaan rallisprintin nuorten sarjassa. Seuraavana vuonna Latvala suoritti Englannissa kansallisen lisenssin ja pääsi osallistumaan maan kansalliseen rallisarjaan.

Nousu rallin MM-sarjaan
Jari-Matti Latvalasta tuli 14. marraskuuta 2002 nuorin suomalainen MM-ralliin osallistunut kuljettaja hänen osallistuttuaan Walesin ralliin. Hän ajoi kilpailun yleisen luokan 17. tilalle Mitsubishi Lancerin ratissa, kartturinaan Carl Williamson.

Latvala sai parhaan mahdollisen ensikosketuksen WRC-autoon vuoden 2003 alussa osallistumalla isänsä omistamalla Toyota Corolla WRC:llä Viron Talviralliin ja voittamalla rallin liki kahden minuutin  erolla. Hän osallistui kauden aikana neljään MM-ralliin M-Sportin Ford Focus -WRC-autolla tullen kaikissa niissä maaliin.

Kaudella 2004 Latvala ajoi Junioreiden MM-sarjaa. Vuoden 2005 hän kiersi MM-sarjaa yksityistallien autoilla sekä N-ryhmän autoilla. Vuodeksi 2006 Latvala sai käyttöönsä N-ryhmän Tommi Mäkinen Racing -tallin valmistaman Subarun, mutta osallistui ralleihin myös WRC-autoilla, muun muassa Corolla WRC:llä: Tunturirallissa tuli kaksi pohja-aikaa flunssassa ja keskeytys ulosajon vuoksi. Suomen MM-rallissa Latvala sai Corolla WRC:llä hyviä aikoja kymmenen parhaan joukossa, kunnes rengasvaurion ja siitä seuranneen rengaspalon seurauksena toiveet pistesijoista täytyi unohtaa. Vuonna 2006 Latvala oli myös mukana Rallin SM-sarjassa Corolla WRC -autolla ja voitti silti hopeaa osallistumatta kaikkiin osakilpailuihin. Vuosina 2009 ja 2010 Latvala kilpaili myös Lahti Historic Rallyssa Ford Escort BDA:lla ja voitti molemmat kisat.

Kausi 2007
Vuodeksi 2007 Latvala sai käyttöönsä Fordin kakkostiimin Stobartin Ford Focus WRC -auton. Japanin MM-ralli oli Latvalan uran 50. kilpailu. Hän ajoi kärkiaikoja ja oli jopa kilpailun johdossa, mutta tekniset ongelmat ja ajovirhe pudottivat hänet pisteiltä.

Walesin rallissa Latvala taisteli jälleen kärkisijoista, kunnes ongelmien myötä putosi kauas kärjestä. Tuossa kilpailussa hän kuitenkin saavutti 10 pohja-aikaa ja nousi kokonaiskilpailussa sijalle 10. Kauden aikana MM-pisteitä mies keräsi 30 ja sijoittui näin MM-sarjassa 8:nneksi.

Kausi 2007 huipentui MM-sarjan ulkopuolella Latvalan voitettua Toyota Corolla WRC -autolla PreAlpi Master Show -rallin 26 sekunnin erolla toiseksi ajaneeseen Peugeot-kuljettaja Luca Rosettiin.

Kausi 2008
Fordin ykköstallin Marcus Grönholm lopetti uransa kauden 2007 loputtua. Pitkään spekuloitiin Latvalan nousevan Grönholmin tilalle ja näin lopulta kävikin: 16. joulukuuta Ford uutisoi tehneensä sopimuksen Latvalan kanssa. Hänet nostettiin näin Fordin ykköstiimiin Mikko Hirvosen tallikaveriksi kaudelle 2008.

Latvala otti ensimmäisen voittonsa heti toisessa kisassaan tehdastallin Fordilla Ruotsin rallissa 10. helmikuuta 2008 ja tuli kaikkien aikojen nuorimmaksi rallin MM-sarjan osakilpailun voittajaksi ohi edesmenneen Henri Toivosen. Latvala oli voittaessaan vain 22 vuoden ja 313 päivän ikäinen. Latvala sai pitää nuorimman voittajan titteliä hallussaan aina vuoden 2021 Viron MM-ralliin asti. Tuolloin 20-vuotiaasta Kalle Rovanperästä tuli nuorin MM-osakilpailuvoittaja.

Loppukauden tulokset olivat ristiriitaisia. Latvala kykeni usein taistelemaan palkintopallisijoituksista, mutta virheet ja tekniset ongelmat pudottivat hänet usein kärkitaistelusta. Heikon asfalttimenestyksen johdosta talli päätti siirtää Latvalan Stobart-talliin Korsikan ja Katalonian ralleihin, ja hänen paikallaan tehdastallissa nuo rallit ajoi belgialainen François Duval.

 Kausi 2009 
Kauden 2009 alussa Latvala teki muutaman virheen ja kaudesta näytti tulevan vaikea. Latvala nappasi kuitenkin uransa toisen voiton Sardinian MM-rallissa. Kesäkuun lopulla käydyssä Puolan MM-rallissa Latvala kuitenkin kolaroi toiselta sijalta viimeisellä reilun kahden kilometrin mittaisella yleisöerikoiskokeella seinään, kun talli odotti jo kaksoisvoittoa. Eroa takana tulleeseen Daniel Sordoon oli ennen virhettä vajaa minuutti. Pettynyt Latvala totesikin tämän olleen tallin historian suurin pettymys.

Keväällä Portugalin rallissa Latvala ajoi rajusti ulos, ja auto putosi kaiteen yli rotkoon. Noin 150 metriä pyörittyään auto pysähtyi laakson pohjalle. Latvala ja kartanlukija Miikka Anttila eivät loukkaantuneet, vaikka osa turvakaarista pettikin rajuissa iskuissa. Kauden useat virheet saivat Latvalan ja Anttilan kehittämään nuottijärjestelmäänsä paremmaksi. Rakenne pysyi samana, mutta Anttila korosti vaikeita osuuksia äänenpainoaan ja äänen käskevyyttä muuttamalla.

 Kausi 2010 
Vuonna 2010 Ford pudotti Latvalan kakkoskuskiksi. Kauden avausrallissa Ruotsissa Latvala ajoi kolmanneksi, ja Jordanian rallissa toiseksi. Uudessa-Seelannissa ja Suomessa hän voitti. Latvala löysi vihdoin tasaisuuden, joka häneltä oli ennen MM-sarjassa puuttunut. Molemmat voitot tulivat tiukan taistelun jälkeen, mikä entisestään korosti parantuneen tasaisuuden roolia. Kauden päätteeksi Latvala tuli MM-pisteissä toiseksi Sébastien Loebin jälkeen ajettuaan kaikissa paitsi Portugalin rallissa pistesijoille.

25 vuotiaana Latvalasta tuli nuorin Suomen MM-rallin voittanut kuljettaja. Tämän ennätyksen rikkoi Kalle Rovanperä 24 vuotiaana.

Latvala osallistui myös Nürburgringin 24 tunnin ajoon Köln Motorsportin Ford Focus RS:llä. Auton muut kuljettajat olivat Anja Wassertheurer, Daniela Schmid ja Stefan Schlesack.

 Kaudet 2011 ja 2012 
Latvala lähti kauteen 2011 samalta viivalta Mikko Hirvosen kanssa, ja monet uskoivat hänen pystyvän Sébastien Loebin valtakauden lopettajaksi. Hän kuitenkin putosi MM-taistelusta jo ennen kauden puoliväliä. Latvala voitti kauden päätöskilpailun Walesissa. Kaudeksi 2012 hänen tallikaverikseen siirtyi norjalainen Petter Solberg.

 Volkswagen 2013–2016 
Latvala siirtyi kauden 2012 jälkeen ajamaan rallin MM-sarjaan liittyneeseen Volkswageniin. Hän voitti Ranskan MM-rallin vuonna 2014 ja katkaisi pitkän suomalaisten voitottoman putken asfalttiralleissa.

Latvala voitti kauden 2016 Meksikon rallin 6. maaliskuuta ja oli näin kautta aikain ensimmäinen suomalainen, joka on voittanut Meksikon rallin.

 Toyota 2017–2019 
Tommi Mäkisen johtama Toyota Gazoo Racing -talli teki joulukuussa 2016 sopimuksen kaudesta 2017 Latvalan kanssa. Hänen autonsa on Toyota Yaris WRC.

Latvala sijoittui kauden ensimmäisessä rallissa Monte Carlossa toiseksi Sébastien Ogierin jälkeen. Latvala voitti Ruotsin MM-rallin, jonka myötä hän johti rallin MM-sarjaa kahden kilpailun jälkeen. Suomen MM-rallissa Latvala joutui keskeyttämään auton moottorinohjausyksikön ECU:n rikkouduttua. Kauden viimeisessä rallissa Australiassa Latvala ajoi ulos viimeisellä erikoiskokeella ollessaan kisassa toisena. Hän oli kokonaispisteissä kauden 4. paras.

Latvalasta tuli Ruotsin rallissa 2019 kaikkien aikojen kokenein rallikuljettaja, kun hän ajoi 197. MM-osakilpailunsa.

 Tallipäällikkönä Toyotalla 2021– 
Latvala nimitettiin joulukuussa 2020 Tommi Mäkisen seuraajaksi Toyotan tallipäällikkönä kaudesta 2021 alkaen.

Toyotan Akio Toyodan kutsun myötä Latvala osallistui Fujin 24 tunnin ajoon kuuden kuljettajan ryhmässä vuonna 2022. Kilpailu oli osa Super Taikyu -sarjaa ja autona oli vetyä käyttävä GR Corolla H2 Concept. Toyodan itsensä ja Latvalan lisäksi autoa ajoivat Hiroaki Ishiura, Masahiro Sasaki, Yasuhiro Ogura ja Norihiko Katsuta. Hän osallistui Fujin 24 tunnin ajoon myös vuonna 2023.

Latvala palasi ralliauton kuljettajaksi Suomen rallissa vuonna 2023, jossa hän ajoi Toyota GR Yaris Rally1 -autolla, sijoittuen viidenneksi. Hän voitti syyskuussa 2023 Hokkaidon rallin Toyota GR Yaris Rally2 -autolla Juho Hännisen kanssa. Latvala ajaa myös elokuun alussa 2024 ajettavan Suomen MM-ralliin yhdessä Hännisen kanssa Toyota GR Yaris Rally2 -autolla. 

Kaudella 2025 Latvala toimii osa-aikaisena tallipäällikkönä, ja ajaa Euroopan historic-rallisarjassa. Latvala ajaa historic-sarjassa vuoden 1992 Toyota Celica ST185 -autolla. Hänen kartanlukijanaan toimii Janni Hussi. Suomen rallissa 2025 Latvala ajoi toiseksi WRC2-luokassa GR Yaris Rally2 -autolla. Latvala voitti kuljettajien FIA:n Euroopan Historic-sarjan mestaruuden yleiskilpailussa. Luokan mestaruutta ei tullut keskeytyksien vuoksi.

 Rallin MM-sarjan tulokset 
(Tulosselitteet)
KausiTalliAuto12345678910111213141516PisteetSijoitus2002Jari-Matti LatvalaMitsubishi Lancer Evo VI MON  SWE  FRA  ESP  CYP  ARG  GRE  KEN  FIN  GER  ITA  NZL  AUS  GBR170NC2003Ford Motor CompanyFord Focus RS WRC 02 MON  SWE  TUR  NZL  ARG  GRE10 CYP  GER17 FIN14 AUS  ITA  FRA  ESP  GBR100NC2004Jari-Matti LatvalaFord Puma S1600 MONKesk.0NCSubaru Impreza WRX STI SWEKesk. MEX  NZL  CYP  GER27 JPN  FRA21Ford Fiesta S1600 GREKesk. TURKesk. ARG Suzuki Ignis S1600 FINKesk. GBR23 ITAKesk. ESP29Mitsubishi Lancer Evo VIII AUSKesk.2005Jari-Matti LatvalaToyota Corolla WRC MON  SWE16 MEX  FINKesk.0NCSubaru Impreza WRX STI NZLKesk. ITA16 CYP  TUR  GRE  ARGKesk. GER21 FRA16 ESP19 AUS Ford Focus RS WRC GBRKesk. JPN 2006Jari-Matti LatvalaSubaru Impreza WRX STI MON41 SWE  MEX25 GRE22 JPN69 CYP  TUR  AUS6 NZL8913.Toyota Corolla WRC FIN17Stobart VK Ford Rally TeamFord Focus RS WRC 04 ESP16 FRAKesk. ARG  ITA  GER34Ford Focus RS WRC 06 GBR42007Stobart VK M-Sport Ford Rally TeamFord Focus RS WRC 06 MONKesk. SWEKesk. NOR5 MEX7 POR8 ARG4 ITA9 GRE12 FINKesk. GER8 NZL5 ESP7 FRA4 JPN25 IRE3 GBR10308.2008BP Ford Abu Dhabi World Rally TeamFord Focus RS WRC 07 MON12 SWE1 MEX3 ARG15 JOR7 ITA3 GRE7 TUR2 FIN38584.Ford Focus RS WRC 08 GER9 NZLKesk. JPN2 GBR2Stobart VK M-Sport Ford Rally TeamFord Focus RS WRC 07 ESP6 FRA42009BP Ford Abu Dhabi World Rally TeamFord Focus RS WRC 08 IRE14 NOR3 CYP12 PORKesk. ARG6414.Ford Focus RS WRC 09 ITA1 GRE3 POLKesk. FIN3 AUS4 ESP6 GBR72010BP Ford Abu Dhabi World Rally TeamFord Focus RS WRC 09 SWE3 MEX5 JOR2 TUR8 NZL1 PORKesk. BUL6 FIN1 GER4 JPN3 FRA4 ESP4 GBR31712.2011Ford Abu Dhabi World Rally TeamFord Fiesta RS WRC SWE3 MEX3 POR3 JOR2 ITA18 ARG7 GRE9 FIN2 GER14 AUS2 FRA4 ESP3 GBR11724.2012Ford World Rally TeamFord Fiesta RS WRC MONKesk. SWE1 MEXKesk. POR13 ARGLoukk. GRE3 NZL7 FIN3 GER2 GBR1 FRA2 ITA12 ESP21543.2013Volkswagen MotorsportVolkswagen Polo R WRC MONKesk. SWE4 MEX16 POR3 ARG3 GRE1 ITA3  FIN17  GER7  AUS4 FRA3 ESP2 GBR21623.2014Volkswagen MotorsportVolkswagen Polo R WRC MON5 SWE1 MEX2 POR14  ARG1 ITA3 POL5 FIN1 GERKesk. AUS2 FRA1 ESP2 GBR82182.2015Volkswagen MotorsportVolkswagen Polo R WRC MON2 SWEKesk. MEX15 ARGKesk. POR1 ITA6 POL5 FIN1 GER2 AUS2 FRA1 ESP2 GBR501832.2016Volkswagen MotorsportVolkswagen Polo R WRC MONKesk. SWE26 MEX1 ARG16 POR6 ITA2 POL5 FIN2 GER48 CHNC FRA4 ESP14 GBR7 AUS91126.2017Toyota Gazoo Racing WRTToyota Yaris WRC MON2 SWE1 MEX6 FRA4 ARG5 POR9 ITA2 POL20 FIN21 GER7 ESPKesk. GBR5 AUSKesk.1364.2018Toyota Gazoo Racing WRTToyota Yaris WRC MON3 SWE7 MEX8 FRAKesk. ARGKesk. POR24 ITA7 FIN3 GERKesk. TUR2 GBR2 ESP8 AUS11284.2019Toyota Gazoo Racing WRTToyota Yaris WRC MON5 SWE21 MEX8 FRA10 ARG5 CHL11 POR7 ITA19 FIN3 GER3  TUR6 GBRKesk. ESP5 AUS947.2020Latvala MotorsportToyota Yaris WRC MON  SWEKesk. MEX  EST  TUR  ITA  MNZ 0NC2023Toyota Gazoo RacingToyota GR Yaris Rally1 MON SWE MEX CRO POR ITA KEN EST FIN GRE CHL EUR JPN 11 18.

 Muuta 
Latvala kirjoitti ylioppilaaksi 4. kesäkuuta 2005 Kuortaneen urheilulukiosta jääkiekkolinjalta. Hän pelasi nuoruudessaan jääkiekkoa Alavuden Peli-Veikkojen juniorijoukkueissa. Hän oli kihloissa ja asui avoliitossa Maisa Torpan kanssa ja heidän oli määrä avioitua vuoden 2019 lopussa, mutta lokakuussa 2019 Latvala ensin ilmoitti, että häät on peruttu, ja 14. lokakuuta 2019 kumpikin vahvisti heidän eronneen.  Latvalalla on myös kotipaikallaan Alavuden Tuurissa nimeään kantava moottoriurheilumuseo JM-Rally Parc Fermé.Jari-Matti Latvalan automuseo – Hunajaa rallikansalle

Latvalasta ilmestyi vuoden 2020 syksyllä Otavan kustantama, Riikka Smolander-Slotten kirjoittama elämäkertakirja Jari-Matti Latvala – Elämän erikoiskoe ().

Lähteet

Aiheesta muualla

 Viralliset kotisivut 
 Latvala Motorsport Oy
 Jari-Matti Latvala Driver Profile wrc.com 

Luokka:Suomalaiset ralliautoilijat
Luokka:Rallin tallipäälliköt
Luokka:Vuonna 1985 syntyneet
Luokka:Elävät henkilöt
Luokka:Seulonnan keskeiset artikkelit