Al-Awja

Al-Awja (, tunnetaan myös nimillä Al-Auja ja Al-Ouja) on kylä Tikritin eteläpuolella Irakissa. Se tunnetaan Irakin diktaattori Saddam Husseinin syntymäpaikkana.

Maantiede
Al-Awja sijaitsee hieman Tikritin kaupungista etelään Tigrisjoen varrella. Alue on Salah al-Dinin maakunnan ytimessä. Tigrisjoen varsi on viljelykelpoista ja paikalliset ovat perustaneet myös kalaviljelmiä. Alueen läpi menee strategisesti merkittäviä etelästä pohjoiseen kulkevia maanteitä.

Historia
Irakin myöhempi diktaattori Saddam Hussein syntyi al-Awjassa 28. huhtikuuta 1937. Tuolloin paikkakunta lukeutui Irakin köyhimpiin alueisiin. Kylässä oli Saddamin kaudella noin 3 000 asukasta ja siellä asui monia hänen sukulaisiaan. 

Saddam teloitettiin hirttämällä joulukuussa 2006. Ruumis lennätettiin yhdysvaltalaisella sotilashelikopterilla Tikritiin ja se luovutettiin Saddamin heimo Albu Nasirin edustajien käsiin. Heidän mukaansa se haudattiin "viipymättä" mausoleumiin Al-Awjassa. Paikasta tuli hänen kannattajiensa vierailukohde, jolla oli kävijöitä etenkin Saddamin syntymäpäivinä 28. huhtikuuta. 

Isis-järjestön taistelijat valtasivat kylän vuonna 2014. Irakin armeija ja šiialaiset aseelliset joukot valtasivat sen takaisin Tikritin taisteluissa vuonna 2015. Monet paikalliset olivat joutuneet pakenemaan kodeistaan taistelujen aikana. Saddamin mausoleumi tuhoutui taisteluissa ja jotkut syyttivät šiialaisia asejoukkoja sen tahallisesta tuhoamisesta. Saddamin jäännösten kohtalo on epäselvä. Joidenkin paikallisten mukaan ne siirrettiin jo vuonna 2014 tuntemattomaan paikkaan.

Kylästä paenneet ovat syyttäneet šiialaisia asejoukkoja kylään palaamisen estämisestä. Siinä missä muihin vapautettuihin kyliin on voinut palata jo vuonna 2015, al-Awja on pidetty suljettuna vuosia taistelujen jälkeen. Asejoukkoja on myös syytetty kylän maiden anastamisesta. Sen ympäristöön on kylän tyhjennyksen jälkeen ilmaantunut esimerkiksi vesiviljelyyn käytettyjä lampia.

Lähteet

Luokka:Irakin maantiede
Luokka:Salah al-Din (maakunta)