Mayakansat

Mayat tai mayakansat ovat moninainen ryhmä eteläisen Meksikon ja pohjoisen Keski-Amerikan alueella eläviä Amerikan alkuperäiskansoja. Termillä Maya viitataan tähän ryhmään, jolla on yhteistä kulttuurista sekä kielellistä perintöä. Ryhmä koostuu siis kuitenkin erillisistä kansoista, joilla on omat kulttuuriset piirteensä, perinteensä sekä identiteettinsä. Esimerkiksi Guatemalassa, jonka asukkaista suurimmalla osalla on mayajuuria, tavataan 21 eri mayaryhmää.

Mayakansoihin kuuluvia lasketaan olevan noin kuusi miljoonaa. Toiset ovat suhteellisen integroituneita asuttamiensa valtioiden valtakulttuureihin, toisilla elämäntapa on perinteisempi ja äidinkielenä usein silloin jokin mayakielistä.

Mayojen asuinalueita ovat Meksikon Yucatánin, Campechen, Quintana Roon, Tabascon ja Chiapasin osavaltiot, Belizen ja Guatemalan valtiot sekä Hondurasin ja El Salvadorin läntiset osat. 

 Lähteet 

*