The Great Gig in the Sky

The Great Gig in the Sky on Pink Floydin vuoden 1973 menestysalbumin The Dark Side of the Moonin viides kappale. Kappaleen on säveltänyt Richard Wright. Sanattoman laulumelodian improvisoi Clare Torry, joka myöhemmissä painoksissa on merkitty toiseksi säveltäjäksi.

Kappaleen teemoja ovat uskonto ja kuolevaisuus. Torryn kirkuvassa laulussa on lisäksi seksuaalisia sävyjä. Kuolemanpelkoa käsitteleviä monologeja lukuun ottamatta kappaleessa ei ole sanoituksia. Varhaisissa konserttiesityksissä yhtye käytti kappaleessa uskonnollisista toimituksista tehtyjä nauhoituksia.

Aikalaisarviossa rocklehti Rolling Stone piti kappaletta The Dark Side of the Moonin huonoimpana. Myöhemmät arviot ovat olleet myönteisempiä, ja kappaletta on jopa kuvailtu koko albumin keskipisteeksi. Vuonna 2012 Torryn laulusuoritus äänestettiin rockhistorian toiseksi parhaaksi.

 Kuvaus kappaleesta 

”The Great Gig in the Sky” on vuonna 1973 julkaistun The Dark Side of the Moon -albumin viides kappale ja samalla A-puolen viimeinen raita. Kappaleen inspiraatioina toimivat kuolema ja uskonto. Sen sävellys on muunnelma albumin 2. kappaleesta ”Breathe (in the Air)”.

Kappale alkaa Richard Wrightin soittamalla rauhallisella pianomelodialla. Myöhemmin muut soittajat liittyvät mukaan ja Clare Torry kirkuu päälle sanatonta laulua. David Gilmour säestää slide-kitaralla. Lopussa kappale rauhoittuu jälleen ja jäljelle jää vain Wrightin piano.

Kappaleen alussa ja lopussa kuullaan puhutut katkelmat. Niissä Abbey Roadin studioiden ympäristössä liikuskelleet ihmiset vastaavat kuolemanpelkoa koskevaan kysymykseen. Kappaleen aloittavaa Gerry O’Driscollin kommenttia on kuvailtu stoalaiseksi:

Kappaleen päättävää Patricia ”Puddie” Wattsin lausahdusta puolestaan on luonnehdittu ”uhmakkaan epävarmaksi”.Sutcliffe, P. & Henderson, P: The True Story of Dark Side of the Moon. Mojo, maaliskuu 1998. Viitattu 16.11.2020. 

 Historia 

 Taustaa 

pienois|pysty=0.6|Richard Wright vuonna 1971.
”The Great Gig in the Sky” sai alkunsa Richard Wrightin studiojammailusta. David Gilmourin ja Roger Watersin kannustamana Wright kehitteli sointujensa pohjalta kokonaisen kappaleen, jota päätettiin käyttää yhtyeen seuraavalla albumilla.Kendall, Charlie: Gilmour, Waters, Mason, Wright: Shades of Pink – The Source, 1984. Pink Floyd Interviews. Viitattu 4.11.2020.  Kappaleen työnimiä olivat ”The Religion Song” (”Uskontolaulu”) ja ”The Mortality Sequence” (”Kuolevaisuus-kohtaus”).Nerpil, Hannah: Richard Wright’s Greatest Hits: 10 Pink Floyd Classics. The Times 19.9.2008. Viitattu 16.11.2020. 

 Äänitykset 

pienois|pysty|Clare Torry vuonna 2003.
The Dark Side of the Moonia äänitettiin kesäkuusta 1972 tammikuuhun 1973.Erlewine, Stephen Thomas: Pink Floyd: The Dark Side of the Moon. AllMusic. Viitattu 17.11.2020.  ”The Great Gig in the Skyn” pohjaraita äänitettiin 25. kesäkuuta 1972.

Äänitysten lopulla Wright ehdotti, että ”The Great Gig in the Skyta” elävöitettäisiin laululla. Gilmourin mukaan yhtye halusi kappaleeseen ”tytön, joka huutaisi kuin saisi orgasmin”.Harris, John: "Dark Side" at 30: David Gilmour. Rolling Stone 12.3.2003. Viitattu 16.11.2020.  Ehdokkaita olivat ainakin Madeline Bell ja Doris Troy. Studioteknikko Alan Parsonsin suosituksesta yhtye päätyi kuitenkin käyttämään Clare Torrya. Vuosia myöhemmin Parsons muisteli kuulleensa Torryn laulavan The Doorsin kappaleen ”Light My Fire”, mutta todellisuudessa Torry ei ollut levyttänyt yhtäkään yhtyeen kappaletta. Todennäköisesti Parsons oli kuullut Torryn laulavan Top of the Pops -cover-albumeilla.Harris, John: ”Dark Side” at 30: Alan Parsons. (”She had done a covers album; I can remember that she did a version of ’Light My Fire.’ I just thought she had a great voice. When the situation came up, they started head-scratching, saying, ’Who are we going to get to sing on this?’ I said, ’I've got an idea – I know this girl.’ She came, and in a couple of hours it was all done. She had to be told not to sing any words: when she first started, she was doing ’Oh yeah baby’ and all that kind of stuff, so she had to be restrained on that. But there was no real direction – she just had to feel it.”) Rolling Stone 12.3.2003. Viitattu 4.11.2020.Harris, John: Clare Torry – October 2005 – Brain Damage exclusive. Brain Damage, lokakuu 2005. Viitattu 4.11.2020.  Hän oli lisäksi aiemminkin äänittänyt Torryn laulua.

Torryn mukaan yhtyeen jäsenet antoivat hänelle melko vapaat kädet kappaleen äänittämiseen. Ensimmäisellä otolla Torry improvisoi kappaleeseen tyypillisiä pop- ja rock-sanoituksia (”Ooh-aah, baby, baby — yeah, yeah, yeah...”). Yhtyeen jäsenet eivät kuitenkaan pitäneet tästä ja kehottivat laulamaan pitempiä nuotteja. Lopulta Torry päätti käyttää ääntään kuin soitinta ja lauloi kappaleeseen korkeita ja tunteikkaita, gospel-vaikutteisia melodioita ilman sanoja. Tekniikka oli uuvuttava, joten kappale äänitettiin varsin nopeasti eikä siitä tehty montakaan ottoa. Gilmourin suosituksesta toinen otto oli ensimmäistä ”tunteellisempi”. Gilmour olisi halunnut Torryn jatkavan, mutta kolmannen oton puolivälissä tämä huomasi toistavansa itseään ja lopetti laulamisen.

Gilmour on muistellut tapahtunutta hieman toisin. Hänen mukaansa Torry lauloi ”ehkä puolisen tusinaa” ottoa. Yhtyeen jäsenet antoivat Torrylle ehdotuksia siitä, miten laulun dynamiikka voisi vaihdella. Gilmourin mukaan Torry ei olemuksensa puolesta tehnyt vaikutusta vaan näytti ”kiltiltä englantilaiselta kotirouvalta”. Albumille päätynyt lauluraita koostettiin useista otoista valitsemalla niiden parhaat osat. Roger Watersin mukaan Torrylle kerrottiin kappaleen käsittelevän kuolemaa, minkä jälkeen hän lauloi sen yhdellä kokonaisella otolla.Harris, John: ”Dark Side” at 30: Roger Waters. Rolling Stone 12.3.2003. Viitattu 16.11.2020. 

Lauluraita äänitettiin tammikuussa 1973. Äänityspäivä osui sunnuntaille, joten Torrylle maksettiin laulusuorituksesta kaksinkertainen palkkio eli 30 puntaa. Yhtye lahjoitti hänelle lisäksi kaksi konserttilippua. Torry oli alkuun tyytymätön suoritukseensa eikä uskonut sen päätyvän lopulliselle albumille. Yhtyeen jäsenet sen sijaan olivat vaikuttuneita. Lyhyitä pätkiä Torryn laulusta käytettiin myös kappaleen ”Speak to Me” lopussa. Albumin äänitykset valmistuivat pari viikkoa Torryn vierailun jälkeen.

Puhekatkelmia varten Waters kehitteli noin 20 kysymystä, joita kyseltiin studion henkilökunnalta ja heidän omaisiltaan. Yksi niistä oli: ”Pelkäätkö kuolemaa?” Vastauksen tähän antoivat muun muassa Abbey Roadin studioiden ovimies Gerry O’Driscoll sekä Pink Floydin kiertuehenkilökuntaan kuuluneen Peter Wattsin vaimo Patricia ”Puddie” Watts.Gaita, Paul: Naomi Watts Gets Candid About Her Father’s Drug-Related Death. The Fix 18.7.2017. Viitattu 16.11.2020.  Heidän ajatuksensa kuolemanpelosta kuullaan ”The Great Gig in the Skyn” alussa ja lopussa. Erityisen tyytyväinen yhtye oli O’Driscolliin, jonka omaperäiset ”kadunmiehen” viisaudet ”osuivat asian ytimeen”.

 Konserttiesitykset 

Varhaisissa konserttiesityksissä yhtye soitti ”The Great Gig in the Skyn” aikana nauhoituksia uskonnollisista toimituksista. Lauluosuutta ei tuolloin vielä ollut äänitetty.Mason, Stewart: Pink Floyd: The Great Gig in the Sky. AllMusic. Viitattu 16.11.2020.  Vuodesta 1973 alkaen Torry vieraili ajoittain Pink Floydin konserteissa laulamassa kappaletta. Ensimmäisestä esityksestä hänelle maksettiin sata puntaa. Knebworthissa vuonna 1990 soitetusta konsertista on olemassa myös videotaltiointi.Clare Torry’s Rare Live Performances of “Great Gig in the Sky” with Pink Floyd. Open Culture 26.5.2020. Viitattu 17.11.2020.  Muun kuin Torryn esittämä kappale löytyy useilta Pink Floydin livealbumeilta ja -videoilta,Esimerkiksi vuonna 1994 taltioitu ja seuraavana vuonna julkaistu P•U•L•S•E. ja yhtyeen jäsenet ovat esittäneet sitä myös soolokonserteissaan.Esimerkiksi Roger Watersin vuonna 2018 taltioitu ja kaksi vuotta myöhemmin julkaistu Us + Them.

 Oikeudenkäynti 

Alkuperäisellä albumilla ”The Great Gig in the Sky” merkittiin Wrightin tekemäksi. 2000-luvun alussa tuolloin jo eläköitynyt Torry haastoi Pink Floydin ja EMI Recordsin oikeuteen kappaleen tekijänoikeuksista. Hän kertoi harkinneensa asiaa pitkään, mutta lykänneensä päätöstä oikeudenkäyntikulujen ja vaikeaksi työntekijäksi leimautumisen pelossa.

Torry perusteli vaatimuksiaan käyttämällään erityisellä laulutekniikalla ja katsoi, että hänen suorituksensa oli keskeisessä roolissa lopullisen sävellyksen muotoutumisessa. Oikeus piti vaatimuksia perusteltuna, ja vuonna 2005 juttu sovittiin oikeussalin ulkopuolella. Sopimuksen yksityiskohtia ei paljastettu julkisuuteen,Seventies singer claims back spotlight. Freelance UK 14.4.2005. mutta sittemmin ilmestyneillä uusintapainoksilla Torry on merkitty lauluosuuksien säveltäjäksi (”vocal composition – – by Clare Torry”).

 Vastaanotto 

Rolling Stonen tuoreeltaan julkaistussa arvostelussa Lloyd Grossman piti kappaletta ”The Great Gig in the Sky” The Dark Side of the Moonin huonoimpana raitana. Grossmanin mukaan sitä olisi voinut lyhentää tai sen olisi voinut jopa jättää kokonaan pois.Dark Side of the Moon – Pink Floyd. Superseventies Rocksite. Viitattu 16.11.2020.  Joulukuussa 2003 lehti valitsi The Dark Side of the Moonin kaikkien aikojen 43. parhaaksi albumiksi. ”The Great Gig in the Skyn” arvostelu oli tuolloin toisenlainen: kappaleen vetovoimaa kuvattiin ”elokuvamaiseksi” ja Torryn suoritusta ”aariaksi”. Vuonna 2012 Rolling Stonen lukijat äänestivät kappaleen rockhistorian toiseksi parhaaksi laulusuoritukseksi. Ensimmäinen oli Queenin ”Bohemian Rhapsody”.Readers’ Poll: The Best Vocal Performances in Rock History. Rolling Stone 5.9.2012. Viitattu 16.11.2020. 

Mojo Magazinen vuonna 1998 julkaistun artikkelin mukaan ”lopputulos ylitti yhtyeen hurjimmatkin odotukset ja muotoutui erääksi albumin tunteellisimmista hetkistä.” Tom Moonin 1,000 Recordings to Hear Before You Die (2008) huomauttaa, että Pink Floydin jäsenten laulusuoritukset The Dark Side of the Moonilla on lausuttu ”pilvenpolttajan välinpitämättömyydellä”. Torryn laulusuorituksen ”tornadomainen kiertoliike” on tähän ilmeinen poikkeus ja määrittelee samalla koko kappaletta. AllMusic-sivustolla Stewart Mason kuvailee ”The Great Gig in the Skyta” The Dark Side of the Moonin ”keskipisteeksi” ja erääksi Pink Floydin ”kylmäävimmistä” kappaleista. Yleistunnelma on juhlallinen ja ”haudantakainen” (funereal). Laulusuoritus herättää mielikuvia sekä ”seksuaalisesta hurmiosta” että ”naispaholaisten valituksesta”, ja Gilmourin laulumelodiaa mukaileva slidekitara tarjoaa hienovaraisen loppusilauksen.

 Muu käyttö 

”The Great Gig in the Sky” tuli tuoreeltaan suosituksi amsterdamilaisten seksinäytösten säestyksenä. Vuonna 1990 australialaisen radiokanavan kuuntelijat äänestivät sen ”maailman parhaaksi rakastelun taustamusiikiksi” (The World’s Best Song To Make Love To). Vuonna 1994 kappaletta käytettiin Neurofen-päänsärkylääkkeen mainoksen taustamusiikkina.

Zagat Survey Music Guiden (2003) mukaan yhdysvaltalaiseen opiskelijakulttuuriin kuuluu Ihmemaa Oz -elokuvan (1939) katsominen Pink Floyd -säestyksellä. Pyörremyrskykohtaukseen teos suosittelee ”The Great Gig in the Skyta”.

 Muusikot 

 Clare Torry – laulu
 Richard Wright – piano ja urut
 David Gilmour – konsoli steel-kitara
 Roger Waters – basso ja nauhatehosteet
 Nick Mason – rummut ja lyömäsoittimet

 Lähteet 

Great Gig in the Sky, The
Great Gig in the Sky, The