Joshua Treen kansallispuisto

Joshua Tree National Park on kansallispuisto Kaakkois-Kaliforniassa 225 kilometriä Los Angelesista ja 280 kilometriä San Diegosta. Se perustettiin vuonna 1994. Puisto on nimetty parsakasveihin kuuluvan joosuanpuun (Yucca brevifolia) mukaan – joosuanpuun englanninkielinen nimi on Joshua tree. Mormonien mielestä joosuanpuu muistutti Joosuaa kädet ojossa johdattamassa heitä kohti luvattua maata. Kansallispuiston esitteen mukaan puistossa on havaittu 240 eri lintulajia ja 700 putkilokasvilajia. Keväällä kukat ja joosuanjukat kukkivat. Kukkimisaika vaihtelee ilmaston ja kasvupaikan sijainnin mukaan (laaksossa vai vuortenrinteillä).
Puisto on yksi suurimmista Yhdysvaltojen kansallispuistoista, käsittäen alueen kooltaan 800 000 eekkeriä (3 196 km²). Se jakautuu kahteen osaan sisältäen myös osan Coloradon ja Mojaven aavikoista. Nimistön mukaisesti alue on autiomaata tai aavikkoa. Kansallispuisto on avoinna ympäri vuoden ja sinne on kolme sisäänkäyntiä. Koska kesällä lämpötila kohoaa 38 °C:seen, paras vierailuaika on keväällä ja syksyllä. Mojaven aavikolla on Coloradon aavikkoa kosteampaa ja siten joosuanjukka kasvaa siellä. Puistossa on vain viisi keidasta, joissa on vettä.

Yhtenä kansallispuiston uhkana ovat maastopalot, joiden määrä ja laajuus on lisääntynyt 1960-luvulta asti. Kolmasosa niistä syttyy salamasta ja loput ihmisten aiheuttamina. Kansallispuiston mukaan palot eivät ole alueen kasvillisuudelle tarpeellisia ja ilmeisesti maastopalojen määrä ylittää jo kasvien uusitumisnopeuden. Kansallispuiston tiedotteiden mukaan kesällä kiellettiin avotulen teko. 40 prosenttia  männyistä ja katajista on palanut. Joosuanjukka kasvaa satoja vuosia, mutta sen uusiutuminen palon jälkeen vie sata vuotta.What’s Killing Joshua Tree National Park?  LA Weekly (Los Angeles) 8.7.2004

Toinen ongelma kansallispuistossa on Los Angelesin ja San Diegon kaupungeista ajoittain leijaileva savusumu.

 Lähteet 

 Aiheesta muualla 

 Joshua Tree National Park, National Park Service

Luokka:Kalifornian kansallispuistot