Arnaldo Méndez

Arnaldo Tamayo Méndez (s. 29. tammikuuta 1942 Guantánamo) on lentäjä ja ensimmäinen kuubalainen ja samalla Latinalaisen Amerikan ensimmäinen avaruuslentäjä. Hän on myös ensimmäinen Kuuban tasavallan sankariksi nimitetty henkilö.

 Varhaiset vaiheet 
Tamayo Méndez alkoi työskentelemään 13-vuotiaana kengänkiillottajana ja vihannesmyyjänä. Myöhemmin hän oli myös puusepän oppipoikana.

 Ura lentäjänä 
Kuuban vallankumouksen jälkeen Tamayo Méndez liittyi maan ilmavoimiin ja pääsi muun muassa opettelemaan MiG-15:lla lentämistä Neuvostoliittoon. Kuuban ohjuskriisin aikana Tamayo Méndez teki tiedustelulentoja Kuuballe. Hänet valittiin kansallisessa valintaprosessissa kosmonautiksi koulutettavaksi vuonna 1977. Hän aloitti koulutuksen Tähtikaupungissa 1. maaliskuuta 1978 osana Interkosmos-ohjelmassa. Hän lensi 18. syyskuuta 1980 Sojuz 38 -avaruusaluksella Saljut 6 -avaruusasemalle. Hän laskeutui 26. syyskuuta 1980. Hän vietti avaruudessa yhteensä seitsemän päivää, 20 tuntia ja 43 minuuttia. Hän kiersi Maan ympäri 128 kertaa.

Tamayo Méndez jatkoi ilmavoimissa ja toimi Isänmaallissotilaallisen yhdistyksen, joka antaa sotilaskoulutusta kuubalaisille nuorille, johtajaksi vuosina 1982–1992.

 Yksityiselämä 
Vuodesta 1967 lähtien Tamayo Méndez on naimisissa Maria Lobainan kanssa. Perheessä on kaksi poikaa (s. 1968 ja 1970).

 Kunnianosoituksia 

 55x55px Kuuban tasavallan sankari (Kuuba)
 55x55px Playa Girónin ritarikunnan ritari (Kuuba)
 55x55px Neuvostoliiton sankari (Neuvostoliitto)
 55x55px Leninin kunniamerkki (Neuvostoliitto)

Aiheesta muualla
 Peter Stache: Raumfahrer von A bis Z. Berlin: Militärverlag der Deutschen Demokratischen Republik 1988, 
 Biographie von Arnaldo Tamayo Méndez – spacefacts.de

 Lähteet 

Luokka:Kuubalaiset avaruuslentäjät
Luokka:Kuubalaiset kenraalit
Luokka:Vuonna 1942 syntyneet
Luokka:Elävät henkilöt