Smart

pienoiskuva|Smart Forfour.pienoiskuva|Smart #5
pienoiskuva|Smart, Böblingen
Smart (aikaisemmin MCC smart) on henkilöautomerkki, jonka alkuperäinen mallisto koostui pienikokoisista automalleista, kääpiöautoista. Smart siirtyi vuonna 2019 saksalaisen Mercedes-Benz AG:n ja kiinalaisen  Zhejiang Geely Holding Group:n yhteisomistukseen osana brändin uudelleensyntymistä ja sen nykyinen automallisto koostuu pieni- ja keskikokoisista täyssähköisistä automalleista. Uudistuneen brändiyhteistyön keskustoiminnot sijaitsevat Kiinassa Ningbossa.

Historia

Alkuperä (1994-2019)

Smart Fortwo valmistettiin Smartvillessä sitä varten tehdyssä tehtaassa Hambachissa, Lorrainessa, Ranskassa. Smart perustettiin vuonna 1994 Daimler-Benzin ja sveitsiläisen kellonvalmistajan Swatchin yhteisyrityksenä. Alun perin Swatch tuki projektia, joka nimettiin Swatchmobileksi. Auton oli tarkoitus olla innovatiivinen ja käyttää esimerkiksi hybriditekniikkaa. Lisäksi sen piti olla halpa auto nuorisolle.

Swatchin toimitusjohtaja Nicolas Hayek etsi olemassa olevaa autonvalmistajaa, joka alkaisi valmistaa Swatch-autoa. Hayek löysi partnerin Volkswagenista, mutta suunnitelmat eivät koskaan edenneet lopulliseen sopimukseen. Lopulta Swatch päätyi yhteisyritykseen Daimler-Benzin kanssa. Auto osoittautui olevan kaukana suunnitelmista, ja sen tekniikka oli perinteistä. Auto oli hinnaltaankin kalliimpi kuin useimmat pienet 4-paikkaiset autot. 
Yhteisyritys teki raskaita tappioita, ja lopulta Swatch vetäytyi koko projektista ennen kuin yhtään autoa edes kerkesi sarjatuotantoon.

Vuonna 2003 Veho Group aloitti smartin maahantuonnin sekä jälleenmyynnin toimipisteissään.
Aluksi mallistoon kuuluivat roadster, fortwo, crossblade sekä forfour.

Vuonna 2005 DaimlerChrysler päätti ostaa 50 % NedCarin osakkeista, jotta sen tehdasta Hollannissa voitaisiin käyttää Forfourin valmistukseen. Smart Forfourissa käytettiin paljon yhteisiä osia Mitsubishi Coltin kanssa. Samana vuonna DaimlerChrysler keskeytti myös Formoren kehityksen ja lopetti Roadsterin valmistuksen.
Vuonna 2005 Suomessa rekisteröitiin 355 Smartia.

Vuonna 2006 DaimlerChrysler ilmoitti, että sen oli lopetettava myös Forfourin valmistus ja keskityttävä ainoaan jäljellä olevaan autoon eli Fortwohun. Huhujen mukaan DaimlerChrysler oli etsimässä ostajaa Smartille ja yksi tarjouksen tehneistä yrityksistä oli italialainen Piaggio. Siihen mennessä merkki ei ollut tuottanut Daimlerille voittoa.

Kesällä 2006 yhtiö ilmoitti, että Smartin vienti myös Yhdysvaltojen markkinoille aloitetaan vuoden 2008 alussa ja autot tulevat saataville vuoden ensimmäisellä neljänneksellä. Jälleenmyyjänä toimi Yhdysvaltojen toiseksi suurin jälleenmyyjä UnitedAuto Group Inc., joka keskitti myynnin etenkin itä- ja länsirannikon suurkaupunkeihin. Markkinointi Yhdysvalloissa aloitettiin vuoden 2007 puolessa välissä. Näin Yhdysvalloista tuli 37. maa, johon merkkiä vietiin. Tarjolla oli kolme erilaista W451- eli kolmannen sukupolven Smart Fortwo -mallia.
Daimler AG ilmoitti ajan olevan kypsä kolmannen sukupolven Fortwon kohdalla. Syynä oli rajusti kallistunut polttoaine sekä päästökeskustelun olo parrasvaloissa.

Vuonna 2007 Daimler AG julkaisi kolmannen sukupolven Fortwon, joka kantaa mallinimeä W451.
Viimeisetkin Forfour-mallit myytiin alkuvuoden aikana Daimler AG:n varastoista maailmalla.
Loppuvuodesta Daimler AG ilmoitti, että Smartin valmistus on kääntynyt tuotolliseksi ja että kehitysindeksi on todella hyvä uuden korimallin myötä.
Yhdysvaltojen markkinoiden ennakkomyynti aloitettiin loppuvuodesta internetin kautta.
Saatavilla olivat ainoastaan Coupé Pure-, Coupé Passion- sekä Cabrio Passion -mallit.

Yhteistyö Geelyn kanssa (2019->nykyhetki)

pienoiskuva|Smart Concept #1

Vuonna 2019 Daimler ilmoitti aloittavansa yhteisyrityskumppanuuden kiinalaisen autonvalmistaja Geelyn kanssa. Yhteensä 5,4 miljardin RMB:n (noin 830 miljoonan USD) arvoiseen sopimukseen kuului Kiinaan rakennettava uusi tuotantolaitos, jossa aloitettiin uuden sukupolven Smart-merkkisten ajoneuvojen tuotanto. Vuonna 2021 Münchenin autonäyttelyssä esiteltiin tämän kumppanuuden ensimmäinen konsepti, nimeltään Concept #1. Konseptiajoneuvo on rakennettu Geelyn SEA-alustalle, ja siinä on haettu suuntaa nykyisten Smart-mallien muotoilun yksityiskohdille. Konseptiautossa oli panoraamalasikatto, kehyksettömät itsemurhatyyliset takaovet ja suuri 12,8-tuumainen (33 cm) kosketusnäytöllinen infotainment-järjestelmä.

Automallit
Nykyiset mallit
 Smart #1
 Smart #3
 Smart #5
Aiemmat mallit
 Smart Roadster
 Smart Crossblade
 Smart Fortwo
 Smart Forfour
Suunnitellut mallit
 Smart Formore
Konseptiautot
 Smart Crosstown
 Smart ForSpeed

Aiheesta muualla

 Smart.com
 Virallinen suomenkielinen sivusto 
 Suomenkielinen smart-harrastajien sivusto facebookissa
 smart Autowikissä

*