Varkauden lentokenttä

Varkauden lentokenttä  on lentokenttä Joroisten kunnassa, noin 16 kilometriä Varkaudesta etelään. Se on aikoinaan palvellut lähinnä Keski-Savon alueen teollisuutta sekä liike-elämää ja oli tuolloin nimeltään Varkauden lentoasema. Reittiliikenne Varkauden lentoasemalle lopetettiin vuonna 2013, ja vuoden 2016 alusta alkaen lentoasema muutettiin valvomattomaksi lentopaikaksi. Lentokenttä suljettiin kokonaan vuonna 2020, mutta avattiin jälleen käyttöön vuonna 2022.

Lentokentän läheisyydessä sijaitsee muun muassa Joroisten venesatama, golfkenttä ja huoltoasema Jari-Pekka. Lentokentällä toimii myös Varkauden Lentokerho, jossa voi harrastaa purje-, ultrakevyt- ja moottorilentämistä. Kerho järjestää vuosittain myös purjelentokursseja ja purjelennon tutustumiskursseja.

 Historia 
Alun perin sotilaskenttänä toimintansa aloittanut, tuolloiselta nimeltään Joroisten lentokenttä, otettiin käyttöön vuonna 1937. Joroisten kenttä oli aluksi koulutuskäytössä, siellä pidettiin Suomen Ilmapuolustusliiton moottorilentokursseja. Kesäkuussa 1939 kentälle valmistui moottorilentokoulua varten asuntola-, toimisto- ja ravintolarakennukset. Kesällä 1939 kentällä annettiin moottorilentokoulutusta 90 oppilaalle.Suomen suurin siviililentokoulu, Hakkapeliitta, 11.07.1939, nro 28, s. 16, Kansalliskirjaston digitaaliset aineistot 

Teollisuuskaupunki Varkauteen lentoasema rakennettiin alueen vahvojen teollisuusyritysten vaatimuksesta. Koska Varkauden kaupungilla ei ollut tilaa lentoasemalle, se sijoitettiin vanhalle sotilaslentokentälle Joroisiin. 1980-luvulla lentoasema oli erittäin vilkas ja DC-9-lentokoneet olivat usein täysiä.

Lentoasema hiljentyi kuitenkin Varkauden talousalueen yritysmaailman näivettyessä sekä maantieyhteyksien huomattavien parannusten myötä. Myös vilkkaan Kuopion lentoaseman läheinen sijainti on vaikuttanut  lentoaseman toimintaan. Säännöllinen reittiliikenne oli viimeisimien vuosien aikana vahvasti julkisen tuen varassa. Välillä reittilennot olivat useiden kuukausien ajan pysähdyksissä rahoituksessa olleiden ongelmien vuoksi. Esimerkiksi vuonna 2007 Varkauden lentoaseman kautta kulki vain alle 2 400 matkustajaa. Vuonna 2010 matkustajia oli hieman yli 8 000. Vielä vuonna 2013 Nordic Regional Airlines (aik. Flybe Finland) liikennöi Varkauden ja Helsingin välillä kesätaukoa lukuun ottamatta.

Varkauden lentoasemalle ei ole ollut reittiliikennettä vuoden 2013 jälkeen, ja lentoasema muutettiin valvomattomaksi lentopaikaksi vuoden 2016 alusta. Lentokenttä suljettiin lopulta kokonaan liikenteeltä 3. tammikuuta 2020. Keväällä 2021 kuitenkin uutisoitiin, että Joroisten kunta hakee ympäristö- ja lentopaikkalupia toiminnan käynnistämiseksi uudelleen valvomattomana lentopaikkana yleis- ja harrasteilmailun käyttöön. Lentokenttä sai uuden pitoluvan ja avattiin jälleen käyttöön 18. syyskuuta 2022.

Lentoyhtiöt ja kohteet
Varkauden lentoasemalle ei ollut lentoasematoiminnan loppuessa vuonna 2016 säännöllistä reittiliikennettä. Aiemmin Varkauden ja Helsingin välillä ovat liikennöineet muiden muassa Finnair ja Flybe Nordic.

Matkustajamäärät
+ Matkustajamäärät Varkauden lentoasemalla vuosittain Vuosi  Kotimaa  Ulkomaat  Yhteensä  Muutos 2005  15 550  519  16 069  −24,0 %  2006  11 947  305  12 252  −23,8 %  2007  2 337  30  2 367  −80,7 %  2008  6 251  151  6 402  +170,5 %  2009  9 116  742  9 858  +54,0 %  2010 7 601  456  8 057  −18,3 %  2011 7 210  1 525 8 735  +8,4 %  2012 5 576  1 074  6 650  −23,9 %  2013 5 022  1 737  6 759  +1,6 %  2014 18  2  20  −99,7 %  2015 0  0  0  −100,0 % 

Lähteet

Aiheesta muualla

 Lentopaikat.fi – Varkauden lentopaikka
 Varkauden Lentokerho r.y.

 Joka miehen lentokoulu aloitettu Joroisten "vahingossa" syntyneellä lentokentällä, Helsingin Sanomat, 21.08.1937, nro 223, s. 5, Kansalliskirjaston digitaaliset aineistot
 Suomen suurin siviililentokoulu, Hakkapeliitta, 11.07.1939, nro 28, s. 16, Kansalliskirjaston digitaaliset aineistot

Luokka:Joroisten rakennukset ja rakennelmat
Lentoasema
Luokka:Suomen lentoasemat
Luokka:Varkauden liikenne
Luokka:Joroisten liikenne