Ciudad del Este

Ciudad del Este on Alto Paranán departementin pääkaupunki Paraguayssa Brasilian vastaisella rajalla ja Paranájoen varrella. Kaupunki on perustettu vuonna 1957 alhaisten tullien ja verojen kaupan keskuksena. Vienti Brasiliaan on huomattava tekijä sen taloudessa. Kaupunki on ollut laillisen kaupan ohella tunnettu myös salakuljetuksesta. Ciudad del Este on pääkaupunki Asunciónin jälkeen maan suurin kaupunki ja vuonna 2022 sen asukasluku oli 325 819.

Maantiede
Ciudad del Este sijaitsee Paranán varrella Paraguayn ja Brasilian rajalla Alto Paranán departementissa noin 327 kilometriä maan pääkaupunki Asunciónista itään. Laajemmin alue on Paraguayn, Brasilian ja Argentiinan kolmen maan rajaa (Triple Frontera). Brasilian puoella rajaa joen toisella puolella on Foz do Iguaçun kaupunki. Kaupunkeja yhdistää joen ylittävä silta Puente de la Amistad. Lähellä sijaitsevat Iguassun putoukset.

Historia
Paraguayn tuolloinen sisäministeri Edgar Ynsfrán perusti Ciudad del Esten 3. helmikuuta 1957. Aikaisemmin paikalla oli ollut lähinnä vain trooppista sademetsää. Kaupunki tunnettiin alkujaan Puerto Presidente Stroessner tuolloisen presidentti ja diktaattori Alfredo Stroessnerin mukaan. Perustamisen tarkoituksena oli luoda kaupan keskus, jossa verot ja tullit pidettiin alhaalla. Tätä strategiaa oli ehdottanut muun muassa Kansainvälinen valuuttarahasto vuonna 1956. Puente de la Amistadin silta Brasiliaan avautui vuonna 1965 ja sen myötä kaupungilla oli suora maantieyhteys Paranaguán satamaan Brasiliassa. Kasvua 1970-luvulla vauhditti Itaipun padon rakennustyöt. 1980-luvulta alkaen kaupungista tuli salakuljetuksen keskus. Paraguayssa salakuljetusta kannusti valtio ja diktaattori Stroessnerin hallinto. Kaupungin kauppa-alaa hallitsivat taiwanilaiset ja arabisiirtolaiset.

Alfredo Stroessnerin syrjäyttämisen jälkeen kaupunki sai nykyisen nimensä maaliskuussa 1989. Maan liikkuessa kohti demokratiaa kaupungin huono huumeisiin, rahanpesuun ja muuhun rikollisuuteen liittyvä maine korostui. Sitä pidettiin myös kansainvälisen terrorismin keskuksena, mitä paikallishallinto yritti jyrkästi kiistää. 2000-luvulla kaupungissa vaikutti joka tapauksessa esimerkiksi Hizbollah. Rikollisuuteen on vastattu tiukentamalla paikallisia turvatoimia.

Talous
Ciudad del Esten talous on ollut hyvin riippuvaista Brasilian taloudesta. Yksi huomattavasti paikalliseen talouteen vaikuttava tekijä ovat olleet vaihtelevat määrärajoitukset brasilialaisten kaupungista ostamalle tullittomalle tavaralle. Naapurimaihin suuntautuva salakuljetus on merkittävä tulonlähde. Vuonna 1965 avattu Ystävyyden silta on merkittävä epävirallinen kauppareitti. Ciudad del Esteen on myös matkailua. Matkailijoita vetävät paikalle esimerkiksi lähellä sijaitsevat Iguassun putoukset.

Väestö
Ciudad del Esten asukasluku oli Paraguayn vuoden 2022 väestönlaskennan mukaan 325 819. Vuonna 2002 asukkaita oli 222 274.

 Lähteet 

Luokka:Paraguayn kaupungit