Manaatit

Manaatit (heimo Trichechidae, suku Trichechus) ovat sireenieläimiin kuuluvia suuria merinisäkkäitä, jotka elävät Atlantin trooppisissa ja subtrooppisissa rannikkovesissä ja niihin liittyvissä joissa.

Manaattien heimoon kuuluu vain yksi suku, manaatit, johon kuuluu kolme lajia:
 afrikanmanaatti (Trichechus senegalensis) elää Afrikan länsirannikolla ja sen joissa
 kynnetönmanaatti (T. inunguis) elää Amazonjoella
 lamantiini (T. manatus) elää Karibiassa sekä Amerikan itärannikolla Floridasta Brasilian pohjoisosiin.

Jotkut pitävät Floridan manaattia omana lajinaan, mutta ITIS luokittelee sen T. manatuksen alalajina.

Manaatit ovat kasvinsyöjiä. Ne ovat hyvin arkoja kylmälle.

Manaateista suurikokoisin on lamantiini, joka kasvaa 3,5 metrin mittaiseksi, enimmillään 4 metrin mittaiseksi ja 1 600 kilogramman painoiseksi. Afrikanmanaatti on kooltaan keskimäärin 2,5 metriä ja mahdollisesti 1 000 kilogrammaa, ja kynnetönmanaatti 3 metriä ja enimmillään 480 kilogrammaa.

Manaatit erottaa muista sireenieläimistä niiden litteä ja pyöreä häntä. Manaateilla on lisäksi vain kuusi kaulanikamaa eikä seitsemää kuten lähes kaikilla muilla nisäkkäillä. Manaatit ovat siitä ainutlaatuisia nisäkkäitä, että niiden hampaat uudistuvat liukuhihnamaisesti suun takaosasta käsin koko niiden elämän ajan. Manaatin korva-aukko on hyvin leveä ja matala.

 Lähteet 

Luokka:Sireenieläimet
Luokka:Seulonnan keskeiset artikkelit