Tampa Bay Buccaneers

Tampa Bay Buccaneers on Yhdysvalloissa NFL:ssä pelaava amerikkalaisen jalkapallon seura. Se pelaa National Football Conferencen eteläisessä divisioonassa, NFC Southissa. Seuran kotipaikka on Tampassa, Floridan osavaltiossa.

Joukkue liittyi NFL:ään samaan aikaan Seattle Seahawksin kanssa vuonna 1976. Joukkueen omisti vuodesta 1995 yhdysvaltalainen miljardööri Malcolm Glazer, joka omisti Buccaneersin lisäksi Englannin Valioliiga -joukkue Manchester Unitedin. Hänen kuoltuaan vuonna 2014 omistajina ovat jatkaneet hänen perillisensä.

Buccaneers on voittanut Super Bowlin kaksi kertaa, kaudella 2002 ja 2020. Se voitti tammikuussa 2003 pelatussa loppuottelussa (Super Bowl XXXVII) Oakland Raidersin luvuin 48–21. Joukkue on voittanut oman divisioonansa kuusi kertaa, NFC Centralin kausina 1979, 1981 ja 1999 sekä NFC Southin kausina 2002, 2005 ja 2007, ja pelannut NFC:n mestaruusottelussa mestaruuskauden 2002 lisäksi kausina 1979 ja 1999. Aloittaessaan NFL:ssä Buccaneers hävisi 26 ensimmäistä otteluaan, mikä on liigan tappioputkiennätys. Joukkueen pisin pudotuspeliputki on neljä kautta, kaudesta 1999 kauteen 2002, ja pisin pudotuspelitön putki 14 kautta, kaudesta 1983 kauteen 1996. Se hävisi vuosina 1983–1996 joka kausi yli puolet otteluistaan, mikä sekin on NFL:n ennätys.

Tampa Bay Buccaneers oli vuonna 2023 Forbesin listauksessa maailman 37. arvokkain urheiluseura 4,2 miljardin dollarin arvolla.

 Historia 
 Franchisen perustaminen ja vaikea alku 
National Football League myönsi 27. franchising-oikeuden Tampalle vuonna 1974, ja ensimmäinen aloituspotku oli määrä pelata vuonna 1976. Omistaja Hugh Culverhouse, menestynyt floridalainen verolakimies ja välittäjä, palkkasi ensimmäiseksi päävalmentajaksi John McKayn. McKay oli saavuttanut suurta menestystä USC:ssä neljällä kansallisella mestaruudella 16 vuoden aikana ja johti Buccaneersin rakentamisprosessin, joka johti yllättävän nopeaan menestykseen.

Bucs hävisi liigan ennätysmäiset 26 perättäistä ottelua ennen kuin voitti ensimmäisen kerran New Orleans Saintsia vastaan 11. joulukuuta 1977. Kaksi vuotta myöhemmin, kaudella 1979 Tampa Bay järkytti jalkapallomaailmaa etenemällä NFC:n mestaruusotteluun. Joukkue voitti NFC Central -divisioonan dramaattisella 3–0-voitolla Kansas City Chiefsistä rankkasateessa ja kukisti pudotuspeleissä Philadelphian 24–17. NFC-mestaruusottelussa Los Angeles Rams kuitenkin voitti niukasti 9–0.

Bucsien varhaisen menestyksen kulmakivi oli erinomainen puolustus, jota johti Hall of Famen puolustuspää Lee Roy Selmon – joukkueen ensimmäinen varaus ja koko vuoden 1976 NFL Draftin ykkösvalinta. Selmon valittiin NFC:n Pro Bowliin kuusi kertaa ja NFL:n Puolustuksen pelaajaksi vuonna 1979. Hyökkäyksessä kauden 1979 tähtinä olivat pelinrakentaja Doug Williams ja juoksupelaaja Ricky Bell (1 263 jaardia).

Bucs pääsi pudotuspeleihin toistamiseen jo vuonna 1981 voittaen NFC Centralin 9–7-tuloksella. Kuten vuonna 1979, divisioonan mestaruus varmistui vasta viimeisellä kierroksella 20–17-voitolla Detroit Lionsista. Selmon puolustuksessa ja Williams hyökkäyksessä olivat jälleen avainpelaajia.

 1980-luku ja siirtymäkausi 
Lakon lyhentämällä kaudella 1982 Buccaneers pääsi pudotuspeleihin kolmannen kerran neljässä vuodessa voittamalla viisi viimeisestä kuudesta ottelustaan. Ensimmäisen kierroksen tappio Dallas Cowboysille päätti kauden.

McKay jäi eläkkeelle kauden 1984 jälkeen yhdeksän vuoden valmennuksen jälkeen. Sen jälkeen päävalmentajina toimivat mm. Leeman Bennett, Ray Perkins, Richard Williamson, Sam Wyche ja Tony Dungy.

 Ensimmäinen mestaruus ja uusi nousu 
Päävalmentaja Jon Grudenin johdolla ja nuorten tähtien avulla Buccaneers voitti seurahistorian ensimmäisen NFL-mestaruuden vakuuttavalla 48–21-voitolla Oakland Raidersista Super Bowl XXXVII:ssa.

18 vuotta myöhemmin Buccaneers palasi Super Bowliin pelinrakentaja Tom Bradyn avulla. Super Bowl LV:ssa Tampa Bay kukisti Kansas City Chiefsin 31–9 ja voitti seurahistorian toisen mestaruuden. Brady jäi eläkkeelle mestaruuden jälkeen, mutta Buccaneers on pysynyt pudotuspelikunnossa. Se on voittanut NFC South -divisioonan neljä vuotta peräkkäin (2020–2024).

 Stadion 
Buccaneersin kotistadion on vuonna 1998 avattu Raymond James Stadium. Kesän harjoitusleirin joukkue on pitänyt vuodesta 2009 One Buccaneer Placessa, Tampassa. Vuosina 2002–2008 harjoitusleirin paikkana oli Disney’s Wide World of Sports Complex Lake Buena Vistassa.

 Merkittävät pelaajat 
Buccaneers on jäädyttänyt kolmen pelaajansa pelinumerot, Derrick Brooksin (numero 55), Warren Sappin (numero 99) ja Lee Roy Selmonin (numero 63). Lisäksi joukkueella on oma Ring of Honor, johon on valittu edellä mainittujen lisäksi valmentaja John McKay sekä pelaajat Jimmie Giles ja Paul Gruber.

 Lähteet 

 Aiheesta muualla 

Joukkueen kotisivut 

Luokka:National Football League -seurat
Luokka:Tampan urheilu
Luokka:Vuonna 1976 perustetut urheiluseurat