Sakon Yamamoto

Sakon Yamamoto (s. 9. heinäkuuta 1982, Toyohashi, Aichi, Japani) on japanilainen kilpa-autoilija, joka kilpaili F1-sarjassa kolmena kautena 21 osakilpailua saavuttamatta pisteitä.

 Varhainen ura 
Yamamoto aloitti autourheilu-uransa kartingissa vuonna 1994 Suzuka Circuit Racing Schoolissa.  Vuonna 2001 Yamamoto siirtyi kartingista F3-autoihin. Ennen uraansa F1-sarjassa Yamamoto ehti kilpailla kotimaassaan Japanin F3-sarjassa, Formula Nippon ja Super GT -sarjoissa. F3-autoilla Yamamoto kilpaili Euroopassa Britannian, Saksan ja Formula 3 Euroseries sarjoissa ilman suurta menestystä.

 F1- ja GP2-ura 
 2005 
Vuodeksi 2005 Yamamoto nousi Japanin F3-sarjasta kilpailemaan Formula Nippon- ja Super GT-sarjoihin.

Ensikosketuksensa F1-sarjaan Yamamoto sai kaudella 2005 toimiessaan Jordan-tallin kolmantena kuljettajana Japanin GP-viikonloppuna, jolloin hän pääsi ajamaan perjantain harjoituksissa. Yamamoto oli päässyt jo aikaisemmin kaudella testaamaan Jordanin autoa Silverstonen radalla Englannissa.

2006
Ennen Kautta 2006  Yamamotoa huhuttiin uuden Super Aguri -tallin toiseksi kisakuljettajaksi, sillä uskottiin tallin haluavan kaksi japanilaista kuljettajaa. Lopulta paikat veivät kuitenkin japanilaiset Takuma Satō ja Yūji Ide.

Jäätyään ilman tallipaikkaa F1-sarjassa, Yamamoto jatkoi alkukauden Formula Nipponissa ja Super GT:ssä.

Iden saatua potkut Super Agurilta Kaudella 2006, Yamamoto nousi tallin varakuljettajaksi ranskalaisen Franck Montagnyn tilalle, joka oli toiminut alkukauden tallin varakuljettajana.
Yamamoto pääsi ajamaan Super Agurin kolmantena kuljettajana perjantain vapaissa harjoituksissa Britannian, Kanadan, Yhdysvaltain ja Ranskan Grand Prix'ssa. Saksan Grand Prix'sta lähtien Yamamoto toimi Super Agurin toisena kilpakuljettajana. Talli halusi pysyä kokonaan japanilaisena, joten Yamamoto ja Montagny vaihtoivat paikkoja. Ajoitus kisakuskiksi siirtymiselle oli hyvä, sillä Super Aguri toi Saksassa radalle uuden SA06 -autonsa, jota Yamamoto oli jo aikaisemmin  päässyt testamaan Silvestonessa. Autosta odotettiin selkeästi nopeampaa, kuin sen edeltäjä SA05 oli ollut. Yamamoton kilpakuljettajan ura alkoi kuitenkin huonosti, sillä hän joutui keskeyttämään kaksi ensimmäistä kilpailuaan ensimmäisellä kierroksella. Seitsemästä ajamastaan kilpailusta Yamamoto pääsi kolmesti maaliin ollen kahdesti 16. ja kerran 17.

 2007 
Kaudeksi 2007 Super Aguri luopui kahden japanilaisen ajattamisesta, ja Yamamoton paikan kakkoskuljettajana otti britti Anthony Davidson. Yamamoto jatkoi kuitenkin tallin toisena testikuskina, muttei päässyt ajamaan perjantain harjoituksissa.

Jäätyään ilman kilpakuljettajan paikkaa F1-sarjassa Yamamoto siirtyi ajamaan GP2-sarjassa BCN Competicion -tallissa. Hän ehti ajaa sarjassa kauden kuusi ensimmäistä kilpailua, kunnes hänet nostettiin heinäkuussa Spyker-tallin toiseksi kilpakuljettajaksi. Christijan Albers oli saanut tallista potkut, ja hänet korvasi saksalainen Markus Winkelhock Euroopan GP:ssä, jonka jälkeen Yamamoto tuli hänen tilalleen kauden loppuihin kilpailuihin.  Yamamoto maksoi seitsemästä ajamastaan kilpailusta kaikkiaan viisi miljoonaa dollaria.  MM-pisteitä Yamamoto ei kyennyt saavuttamaan, eikä näin ollen saanut sijoitusta kuljettajien MM-sarjassa. 
Hänen kauden paras sijoituksensa oli hänen kotikilpailussaan Japanissa ajama 12. sija, joka on myös hänen uransa paras sijoitus. 

 2008 
Kaudella 2008 Yamamoto kilpaili ART Grand Prix -tallissa GP2-sarjassa sen jälkeen, kun Luca Filippi oli saanut potkut ja joutunut jättämään tallin. Unkarin sprinttikisassa Yamamoto sijoittui neljänneksi, ja saavutti täten ensimmäiset pisteensä missään autourheiluluokassa Japanin ulkopuolella. Muissa kisoissa Yamamoto ei onnistunut nousemaan pisteille, joten loppupisteissä hän oli kolmen pisteensä turvin 23. Lisäksi Yamamoto osti itselleen paikan yhtenä Renaultin testikuljettajista kaudella 2008, mutta autoa testaamaan Yamamoto ei kuitenkaan radalla päässyt, vaan hänen työnään olivat vain suoratestit ja näytösajot.    

 2009 
Sakon Yamamoto kilpaili Aasian GP2-sarjassa kaudella 2008-2009 ART-tallin riveissä. Kauden avauksessa Kiinassa Yamamoto onnistui nousemaan palkintopallille ollen kolmas. Sarjan loppupisteissä Yamamoto oli yhdeksäs 13 pisteensä turvin. Varsinaiseen GP2-sarjaan Yamamoto ei kaudella kuitenkaan osallistunut.

Yamamoto kilpaili kaudella myös ADAC GT Masters -sarjassa Team Rosberg -tallissa saavuttaen kauden aikana yhden pisteen ja ollen loppupisteissä jaettu 32.

 2010 
Keväällä 2010 Hispania -tallin tallipäällikkö Colin Kolles kertoi tallin hakevan kokenutta kuljettajaa testamaan autoa perjantaisin, koska tallin molemmat kilpakuljettajat olivat tulokkaita, eikä heidän kokemuksestaan ollut Kollesin mukaan riittävästi hyötyä auton kehitystyössä. Ehdolla testikuskiksi olivat muun muassa Giancarlo Fisichella ja Christian Klien. Lopulta sekä Klien, että Yamamoto saivat paikat Hispanian testikuskeina.

Testikuskina toimiessaan Yamamoto pääsi ajamaan Bruno Sennan tilalla Turkin GP:n perjantain ensimmäisessä harjoituksessa.

Kilpailemaan Yamamoto pääsi, kun hän korvasi Bruno Sennan Hispania Racing-tallin kisakuskina Britannian GP:ssä. Sennan hyllytys jäi kuitenkin vain kilpailun mittaiseksi, mutta Saksan GP:stä lähtien Yamamoto korvasi intialaisen Karun Chandhokin. Monzassa ajetussa Italian GP:ssä Yamamoto törmäsi varikkopysähdykseltä lähtiessään tallinsa mekaanikkoon, ja mekaanikko joutui sairaalahoitoon. Kyseessä ei kuitenkaan ollut Yamamoton syy, vaan hänet päästettiin liikkeelle ennenaikaisesti. Singaporen GP:ssä Yamamoton korvasi tallin toinen testikuski, itävaltalainen Christian Klien. Talli ilmoitti syyksi Yamamoton sairastumisen ruokamyrkytykseen, mutta varikkohuhujen mukaan syy Klienin ajattamiseen oli se, ettei Yamamoton maksu tallipaikastaan tullut tallin tilille. Joidenkin lähteiden mukaan Yamamoton sponsorit maksoivat hänen ajopaikastaan Hispania -tallille 450 000 dollaria kilpailua kohden. Kotikilpailussaan Japanin GP:ssä, sekä Korean GP:ssä Yamamoto oli taas mukana kilpailemassa Hispanian autolla. Kauden kahdessa viimeisessä kilpailussa Yamamoton korvasi kuitenkin jälleen Christian Klien, vaikka Yamamoto oli aikaisemmin vakuuttanut ajavansa koko loppukauden Hispanialla. 

Kaikkiaan Yamamoto kilpaili kaudella 2010 seitsemässä osakilpailussa. Hänen kauden parhaaksi sijoitukseksi jäi hänen Korean GP:ssä ajamansa 15. sija.

 2011 
Maaliskuussa Virgin nimesi Yamamoton varakuljettajakseen kauden kolmeen ensimmäiseen kisaan.
Toukokuussa uutisoitiin Virginin toisen kisakuljettajan  Jérôme d'Ambrosion olleen vaarassa saada potkut, koska hänen sponsorinsa eivät olleet maksaneet tallille sovittuja rahoja. Yamamotoa pidettiin yhdessä tallin toisen varakuljettajan Robert Wickensin ohella vaihtoehtona d'Ambrosion mahdolliseksi korvaajaksi. Talli kuitenkin kiisti nopesti d'Ambrosion mahdolliset potkut.

 i1 Super Series 
Vuonna 2012 Yamamoton oli tarkoitus kilpailla uudessa intialaisessa i1 Super Series -sarjassa kansainvälisenä kuljettajana. 

 Formula E 
Vietettyään muutaman vuoden hiljaiseloa poissa moottoriradoilta, Yamamoto palasi Formula E -sarjaan kaudeksi 2014-2015 AmlinAguri -tallissa. Hän osallistui kahteen kilpailuun jääden kuitenkin molemmissa pistesijojen ulkopuolelle.

 Tulokset kilpailuttain 
Super GT
(Kursivoitu-kilpailu tarkoittaa nopeinta kierrosta)
 Kausi Talli Auto Luokka 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Pisteet Sijoitus 2005Toyota Team TOM’SToyota SupraGT500OKA6FUJ6SEP13SUG1MOT8FUJ7AUTKeskSUZ7437. 2006NISMONissan Fairlady ZGT500SUZ12OKA3FUJ9SEP SUG SUZ MOT AUT FUJ 1521.

 Formula 1 
(avain)
 Kausi Talli 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 Pisteet Sijoitus 2005 Jordan AUS  MAL  BHR  SMR  ESP  MON  EUR  CAN  USA  FRA  GBR  GER  HUN  TUR  ITA  BEL  BRA  JPNTD CHN –– 2006 Super Aguri BHR  MAL  AUS  SMR  EUR  ESP  MON  GBRTD CANTD USATD FRATD  GERKesk.  HUNKesk.  TURKesk.  ITAKesk.  CHN16  JPN17  BRA16 0 26. 2007 Spyker AUS  MAL  BHR  ESP  MON  CAN  USA  FRA  GBR  EUR   HUNKesk.  TUR20  ITA20  BEL17  JPN12  CHN17  BRAKesk. 0 24. 2010 Hispania BHR  AUS  MAL  CHN  ESP  MON  TURTD CAN  EUR   GBR20  GERKesk.  HUN19  BEL20  ITA19 SIN   JPN16  KOR15 BRA  ABU  0 26.
GP2
KausiTalli123456789101112131415161718192021PisteetSijoitus2007BCN Competicion BHRFEA11 BHRSPR14 ESPFEA9 ESPSPR18† MONFEAKesk. FRAFEA11 FRASPR13 GBRFEA16 GBRSPRKesk. EURFEA13 EURSPR11 HUNFEA  HUNSPR  TURFEA  TURSPR  ITAFEA  ITASPR  BELFEA  BELSPR  VALFEA  VALSPR 030.2008ART Grand Prix ESPFEA  ESPSPR  TURFEA  TURSPR  MONFEA  MONSPR  FRAFEA  FRASPR  GBRFEA  GBRSPR  GERFEA12† GERSPRNC HUNFEA10 HUNSPR4 EURFEAKesk. EURSPRKesk. BELFEA18 BELSPRKesk. ITAFEAKesk. ITASPRKesk.323.

Aasian GP2
KausiTalli123456789101112PisteetSijoitus2008–09ART Grand Prix CHNFEA3 CHNSPR14 UAEFEA8 UAESPRC BHRFEA17 BHRSPR11 QATFEAKesk. QATSPR14 MALFEA12 MALSPRKesk. BHRFEA6 BHRSPR4139.

 Formula E 
 Kausi Talli 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 Pisteet Sijoitus 2014–15 Amlin Aguri BEI  PUT  PDE  BNA  MIA  LBH  MON  BER  MOS   LONKesk.  LONKesk. 0 35.

 Lähteet 

 Aiheesta muualla 

 Kotisivut englanniksi

Luokka:Aasian GP2 -kuljettajat
Luokka:Elävät henkilöt
Luokka:GP2-kuljettajat
Luokka:Japanilaiset Formula 1 -kuljettajat
Luokka:Formula E -kuljettajat
Luokka:Vuonna 1982 syntyneet