Juha Itkonen

Juha Heikki Itkonen (s. 8. kesäkuuta 1975 Hämeenlinna) on suomalainen kirjailija. Itkonen on yksi kotimaisen kirjallisuuden näkyvimmistä nimistä. Itkonen on kirjoittanut romaaneja, novellikokoelman, matkakirjan, kirjeenvaihtokirjan, näytelmiä, audiodraaman sekä lastenkirjan. Hän on työskennellyt myös toimittajana ja on suosittu kolumnisti. 

Itkosen esikoisromaani Myöhempien aikojen pyhiä (2003) sai Kalevi Jäntin palkinnon ja valittiin Finlandia-palkintoehdokkaaksi. Hänen toinen romaaninsa Anna minun rakastaa enemmän (2005) palkittiin kirjallisuuden valtionpalkinnolla. Teos oli myös Runeberg-palkintoehdokkaana 2006. Itkosen kolmas teos Kohti (2007) oli ehdolla Finlandia-palkinnon saajaksi. Vuonna 2013 Itkoselle myönnettiin Otavan kirjasäätiön Veijo Meri -palkinto.

Elämä ja ura
Itkonen valmistui ylioppilaaksi Hämeenlinnan lyseon lukiosta 1994. Hän opiskeli Helsingin yliopistossa suomen kieltä ja yleistä kirjallisuustiedettä sekä myöhemmin valtio-oppia ja viestintää ja valmistui valtiotieteiden maisteriksi vuonna 2001. Itkonen opiskeli Kriittisen korkeakoulun kirjoittajakoulussa 2001–2003.

Vuosina 1997–2000 Itkonen työskenteli Katso- ja Rumba-lehtien avustajana. Hän oli Apu-lehden toimitussihteeri vuosina 2000–2001, toimituspäällikkö 2001–2005 ja toimittaja 2005–2006. Vuodesta 2006 Itkonen on ollut vapaa kirjailija.

Itkosen esikoisteos Myöhempien aikojen pyhiä (2003) sijoittuu mormonimaailmaan ja kuvaa uskoa, syyllisyyttä ja vieraantumista. Se valittiin Finlandia-palkintoehdokkaaksi ja sai Kalevi Jäntin palkinnon.

Itkosen toinen romaani Anna minun rakastaa enemmän ilmestyi vuonna 2005. Siinä Itkonen kuvaa kansainvälistä rockmaailmaa, ja romaanissa liikutaan niin New Yorkissa kuin suomalaisessa jääkiekkokaupungissakin. Teoksessa kadonneen rockmuusikko Summer Maplen tarinaa kertovat hänen entinen poikaystävänsä ja äitinsä. Näiden äänten kautta Itkonen piirtää aikalaiskuvaa maailmasta. Itkonen sai teoksesta kirjallisuuden valtionpalkinnon 2006. Menestysromaanista tehdään elokuva, jonka ohjaa ja käsikirjoittaa Oskari Sipola. Elokuvan kuvaukset alkoivat syyskuussa 2024 ja se tulee ensi-iltaan lokakuussa 2025.

Syksyllä 2007 ilmestyi Itkosen kolmas romaani Kohti, joka käsittelee perheen hajoamista ja sukupolvien välistä kuilua. Teos valittiin vuoden 2007 Finlandia-ehdokkaaksi ja se voitti Nuori Aleksis -palkinnon vuonna 2008. Syksyllä 2007 Itkonen julkaisi yhdessä vaimonsa Maija Itkosen kanssa lastenkirjan Topsi ja tohtori Koirasson (Otava). Vuoden 2008 lopulla Itkoselta ilmestyi novellikokoelma Huolimattomia unelmia (Otava).

Vuonna 2013 Itkoselle myönnettiin Otavan Kirjasäätiön Veijo Meri -palkinto.

Vuonna 2023 Juha Itkonen julkaisi omakohtaisen teoksen Teoriani perheestä (Gummerus). Kirja kuvaa kirjailijan lapsuutta Hämeenlinnassa sekä nelilapsisen perheen elämää. Teoriani perheestä ilmestyi myös kirjailijan itsensä lukemana rikastettuna äänikirjana. 

Vuonna 2024 ilmestyi Itkosen kirjoittama Sivuraide-audiodraama (Gummerus), jossa nuoruuden rakastetut kohtaavat vuosikymmenten jälkeen junassa. Audiodraaman tulkitsivat näyttelijät Jarkko Lahti, Eeva Soivio ja Heidi Herala.

Itkonen on ollut Taiteen edistämiskeskuksen taideneuvoston puheenjohtaja vuodet 2019-2025.

Yksityiselämä 
Itkonen on ollut vuodesta 2002 naimisissa muotoilija ja muusikko Maija Itkosen (o.s. Salmela) kanssa. Perheeseen kuuluu neljä lasta. Itkonen osallistui yhdessä poikansa Jalon kanssa keväällä 2024 kuvattuun Race Across the World -kilpailuun, jossa he sijoittuivat toiseksi.

 Teokset 
Romaanit








Kaikki oli heidän. Otava, 2021. 



Muut


Minun Amerikkani. Matkakirja. Otava, 2017. 
Itkonen, Juha & Westö, Kjell: 7 + 7 – Levottoman ajan kirjeitä. Helsinki: 2019. 
Itkonen, Juha: Sivuraide. (Audiodraama) Gummerus, 2024. 

Näytelmät
 Kone (2010), KOM-teatteri
 Hämeenlinna (2013), Q-teatteri

Tunnustukset
 Kalevi Jäntin palkinto 2003
 Finlandia-palkintoehdokkuus 2003 ja 2007
 Runeberg-palkintoehdokkuus 2006
 Valtion kirjallisuuspalkinto 2006
 Suuren Suomalaisen Kirjakerhon ja Suomen Kirjailijaliiton yhteinen tunnustuspalkinto 2008
 Nuori Aleksis -palkinto 2008
 Veijo Meri -palkinto 2013
 Valtion viisivuotinen taiteilija-apuraha 2013

 Lähteet 

 Aiheesta muualla 

 Rinne, Jaana: Juha Itkonen – Kynä on bassoa mahtavampi City.fi. 16.6.2006.
 YLE Elävä arkisto – Juha Itkonen: Kohti Haastattelu Aamun kirja -ohjelmassa 16.10.2007.
 YLE Elävä arkisto – Juha Itkonen: Seitsemäntoista Haastattelu Aamun kirja -ohjelmassa 21.10.2010.

Luokka:Suomalaiset kirjailijat
Luokka:Suomalaiset novellikirjailijat
Luokka:Kirjallisuuden valtionpalkinnon saajat
Luokka:Kalevi Jäntin palkinnon saajat
Luokka:Vuonna 1975 syntyneet
Luokka:Elävät henkilöt