Flagstaff

Flagstaff on kaupunki Arizonan osavaltion pohjoisosassa Yhdysvalloissa. Kaupunki on perustettu 1800-luvun loppupuolella ja sen talouden kulmakiven on muodostanut metsäteollisuus, sekä nykyisin myös turismi. Kaupunki on tunnetun valtatie Route 66:n varrella ja siellä sijaitsevat Lowellin observatorio ja Pohjois-Arizonan yliopisto. Vuoden 2010 väestönlaskennan mukaan Flagstaffin asukasluku oli 65 870.

Maantiede
Flagstaff sijaitsee Arizonan osavaltion pohjoisosassa ja se on myös alueen suurin kaupunki, sekä Coconinon piirikunnan keskus. Flagstaff on yksi Yhdysvaltojen korkeimmalle rakennetuista kaupungeista. Kaupungin korkeus merenpinnasta on 2 104 metriä. San Francisco Peaks -vuoret kohoavat kaupungin pohjoispuolella. Kaupunkia ympäröivä alue kuuluu Coconinon kansallismetsään. Matkaa Flagstaffistä Arizonan osavaltion pääkaupunki Phoenixiin etelässä on noin 230 kilometriä, Albuquerqueen New Mexicossa noin 520 kilometriä ja Los Angelesiin Kaliforniassa noin 750 kilometriä. Flagstaff sijaitsee tunnetun valtatie Route 66:n varrella.

Flagstaffin kesät ovat tavallisesti kaupungin korkeudesta johtuen viileitä ja sää on suhteellisen leuto vuoden ympäri. Lunta sataa alueella tavallisesti loka-maaliskuun välisenä aikana. Auringonpaistetta on keskimäärin 300 päivää vuodesta.

Historia
Nykyisen Flagstaffin alueen alkuperäisasukkaita olivat hopit ja navajot, joiden pueblojen raunioita on edelleen ympäröivällä seudulla. Flagstaffin kaupunki sai alkunsa kuitenkin varsinaisesti vasta vuonna 1876, kun paikalle saapui siirtolaisia Uudesta-Englannista. Tarinan mukaan kaupunki sai nimensä varhaisten siirtolaisten Yhdysvaltojen 100-vuotisitsenäisyyspäivää juhlistaakseen puun latvaan pystyttämästä lipputangosta (). Kaupunki alkoi kasvaa toden teolla seuraavan vuosikymmenen puolella. Vuonna 1882 Flagstaff valittiin Atlantic and Pacific Railroad -rautatien varikoksi. Rautateiden rakentamista seurasi puolestaan sahateollisuus, jonka raaka-ainetta saatiin Flagstaffin seudun keltamäntymetsistä. 1880-luvulla saapuneet baskit ja espanjalaiset siirtolaiset alkoivat harjoittaa alueella lammaspaimennusta ja paikalle muuttaneet mormonit kasvattivat karjaa. Vuonna 1894 Andrew E. Douglas avasi Flagstaffiin Lowellin observatorion, jolta käsin astronomit löysivät Pluton vuonna 1930.

Vuonna 2002 Flagstaffin lähialueet kärsivät huomattavia tuhoja Rodeo–Chediskin metsäpaloissa. Kaupunki itse säästyi pahemmilta vaurioilta asukkaiden varotoimien avulla.

Talous
Metsätalous muodostaa edelleen Flagstaffin talouden kulmakiven. Talous on kuitenkin monipuolistunut ja merkitystä on myös turismilla, hallinnolla, koulutuksella, liikenteellä, sekä tutkimus- ja kehitystyöllä. Kaupungin ehkä tunnetuin tutkimuslaitos on Lowellin observatorio. Matkailijoita Flagstaffissa käy noin viisi miljoonaa vuosittain. Lähistöllä sijaitsee esimerkiksi astronauttien koulutuksessa käytetty Arizonan suuri meteoriittikraatteri, Grand Canyonin kansallispuisto, Painted Desert -aavikko ja Arizona Snow Bowl -laskettelukeskus.

Kotitalouksien keskimääräiset vuosittaiset ansiot Flagstaffissa aikavälillä 2012–2016 olivat 50 677 USD ja henkilöä kohden 25 540 USD. 23,3 % väestöstä eli köyhyysrajan alapuolella.

Väestö
Flagstaffin asukasluku oli vuoden 2010 väestönlaskennan mukaan 65 870 ja vuoden 2017 arvion mukaan 71 975. Flagstaffin kaupungin asukkaista 75,6 % oli taustaltaan valkoisia, 2,6 % afroamerikkalaisia, 10,1 % intiaaneja, 19,3 % latinoja mistä tahansa rodusta ja 2,8 % aasialaisia. 17,7 % kaupungin asukkaista puhui kotonaan jotakin muuta kieltä kuin englantia ja 6,5 % kaupungin asukkaista oli syntynyt ulkomailla.

Kaupungissa sijaitsee vuonna 1899 perustettu Pohjois-Arizonan yliopisto.

 Lähteet 

*