Arles

Arles ['arl] on kaupunki Etelä-Ranskassa Provence-Alpit-Rivieran hallintoalueella Bouches-du-Rhônen departementissa. Kaupungissa on 51 970 asukasta (vuonna 2009). Se sijaitsee 80 kilometriä Marseillesta länteen Rhône-joen deltan Camarguen yläpäässä. 
Vuonna 1981 kaupunki kirjattiin Unescon maailmanperintökohteeksi.

 Historia 
 Antiikki 

Kaupunki sai alkunsa antiikin aikana, jolloin se tunnettiin latinaksi nimellä Arelate. Se oli alun perin foinikialainen, sitten kreikkalainen ja myöhemmin kelttiläis-liguurinen asutus.

pienoiskuva|vasen|Amfiteatteri Areles'issa
Kaupungista tuli osa Rooman valtakuntaa vuonna 123 eaa. Vuonna 46 eaa. siitä tehtiin colonia eli roomalainen sotilassiirtokunta. Viimeistään Augustuksen ajasta lähtien se tunnettiin nimellä Colonia Julia Paterna Arelate Sextanorum. Myöhemmin kaupunkia rakennutti erityisesti Konstantinus Suuri. Siitä tuli myöhäisantiikin ajan merkittävä kristinuskon keskus, jossa pidettiin vuonna 314 Arlesin kirkolliskokous.

 Myöhempi historia 

Arles kärsi pahoin 700-luvun puolivälissä saraseenien ja frankkien välisissä taisteluissa. Vuonna 855 siitä tuli Burgundia ja Provencea hallinneen frankkilaisen Arlesin kuningaskunnan pääkaupunki. Myöhempinä vuosisatoina valtakunta sulautui pala palalta Ranskaan ja Provencen merkittävimmäksi kaupungiksi nousi Marseille. Arlesin asukasluku oli vähentynyt roomalaiskauden loistosta murto-osaan.

Arles pysyi jokiliikenteen ansiosta pitkään taloudellisesti merkittävänä Rhônen suun satamakaupunkina, mutta rautateiden tulon vuoksi suurin osa jokiliikenteestä lakkasi 1800-luvulla ja kaupunki hiljeni. Arlesin pysähtyneisyydestä viehättynyt Vincent van Gogh tuli sinne vuonna 1888 ja maalasi siellä olonsa aikana 300 maalausta. Van Goghin erikoislaatuinen käytös sai kuitenkin asukkaat esittämään vastalauseensa, ja van Gogh poistui kaupungista 1889 ja meni Saint-Rémy-de-Provencen luostarin mielisairaalaan.

Van Goghin ikuistamassa Arlesin vanhassa sairaalassa toimii nykyään kansainvälinen kääntäjätalo, jossa on vieraillut myös suomalaisia kirjallisuuden kääntäjiä.

 Nähtävyydet ja tapahtumat 
pienoiskuva|pysty|Vincent van Gogh, Terasse de Café la Nuit, kahvila Arlesissa.

Arlesin roomalaisaikaiset jäänteet ovat osa Unescon maailmanperintökohdetta Arlesin roomalaiset ja romaanisen tyylin muistomerkit. Niihin kuuluvat:

 Roomalainen teatterirakennus
 Areena eli amfiteatteri
 Alyscamps (roomalainen nekropoli)
 Konstantinuksen termit (termit oli roomalainen kylpylä)
 cryptoporticus (suljettu yleisöltä)

Entinen katedraali, Pyhän Trofimuksen kirkko on merkittävä romaanisen arkkitehtuurin aikaansaannos. Kirkon pääovella olevia tuomiopäivää esittäviä patsaita pidetään romaanisen taiteen hienoimpiin lukeutuvina veistoksina. Kirkko on nimetty Arlesin ensimmäisen piispan Trofimuksen mukaan, joka perimätiedossa sekoittuu Apostolien teoissa Paavalin seuralaiseksi mainittuun Trofimukseen.

Kaupungissa on myös merkittävä antiikin historian museo Musée de l'Arles et de la Provence antiques, jossa on yksi maailman parhaimmista roomalaisten sarkofagien kokoelmista Rooman ulkopuolella.

Vuosittain heinäkuusta syyskuuhun Arlesissa järjestetään suuri kansainvälinen valokuvataidefestivaali Rencontres d’Arles kymmenine näyttelyineen, työpajoineen ja muine tapahtumineen.

 Kuuluisia henkilöitä 

 Ismaël Bennacer, jalkapalloilija
 Jeanne Calment, maailman pisimpään elänyt ihminen
 Djibril Cissé, jalkapalloilija
 Lucien Clergue, valokuvaaja
 Gaël Givet, jalkapalloilija
 Vincent van Gogh, taidemaalari

 Lähteet 

 Aiheesta muualla 

 Kaupungin kotisivut  
 Arlesin turistisivut  
 Arlesin maailmanperintösivut  
 Arles UNESCOn sivuilla 

*