Cahora Bassa

Cahora Bassa (siirtomaa-aikoina myös nimellä Cabora Bassa)  on Karibajärven jälkeen eteläisen Afrikan suurin tekojärvi. Se sijaitsee Mosambikissa, Teten maakunnan länsiosassa. Järvi on noin 240 kilometriä pitkä ja leveimmillään 31 kilometriä leveä, ja sen pinta-ala on laajimmillaan 2 665 km². Järvessä elävä kapenta on yleisin ja tärkein kalalaji, ja kuivatulla kapentalla on proteiinipitoisena ravintona suuri merkitys järven ympäristön asukkaille. Esimerkiksi sekä Cahora Bassan ja Magoén piireissä kalastus on toinen pääelinkeino maatalouden ohella ja kapenta on keskeinen saaliskala.

pienoiskuva|Cahora Bassan pato
Cahora Bassan tekojärven muodostaa samanniminen pato (), joka on yksi Sambesi-joen kolmesta suuresta voimalapadosta. 171 metriä korkean ja 300 metriä pitkän padon rakentaminen alkoi 1969, ja se valmistui vuonna 1974. Patoa käytetään vesivoiman tuotantoon; sen viiden turbiinin nimellisteho on 2 075 MW, joskin sähköntuotanto on nykyisin tästä vain noin neljäsosa. Suurin osa tuotetusta sähköstä myydään Etelä-Afrikan tasavaltaan, jonne se siirretään suurjännitteiseksi tasavirraksi muunnettuna kahta 1 400 kilometriä pitkää voimalinjaa pitkin. 

Mosambikin itsenäistyessä Portugali piti voimalaitoksen itsellään entisen siirtomaan velkojen panttina. Vuosien neuvottelujen jälkeen se siirtyi Mosambikille vuonna 2007.

Vesivoimalapadon rakentajia varten perustettin Songon asuinalue ylängölle vuonna 1969, linnuntietä noin viisi kilometriä voimalaitospadosta itään. Asutus sai kaupungin (vila) aseman vuonna 1972. Songo on HCB-voimalaitosyhtiön kotipaikka. Nykyään paikkakunta on mosambikilaisittain poikkeuksellisen siisti noin 50 000 asukkaan kaupunki, joka edelleen toimii Cahora Bassan vesivoimalan työntekijöiden asuinalueena. 

Ilmaston vaihtelevuus ja ilmastonmuutos on tuonut uhkia Cahora Bassan tekojärvelle ja sen vesivoimalan sähköntuotantokyvylle. Esimerkiksi kauden 2023–2024 sademäärä oli alhaisin 30 vuoteen (649 mm), jonka seurauksena tekojärven pinta laski voimakkaasti ja sähköntuotantoa jouduttiin pienentämään rajusti. Jokien virtaamat tekojärveen olivat erittäin alhaisia myös kaudella 2024–2025. Energiatuotannon turvaamiseksi Cahora Bassan voimalaitoksen toiminnasta vastaava HCB-energiayhtiö aikoo rakentaa vaiheittain 400 MW aurinkoenergian voimalaitoskapasiteettia lähiseudulle. Teten maakunnan sähköntuotannon lisäämiseksi on päätetty rakentaa myös 61 kilometriä Cahora Bassan padosta alajuoksulle päin uusi 1500 MW:n Mphanda Nkuwan vesivoimalaitos, joka voisi valmistua vuoden 2031 tienoilla. Voimala hyödyntäisi Cahora Bassan tekojärven vesivaroja toiminnassaan, vaikka sille tulisikin 100 km²:n laajuinen pienempi tekojärvi Sambesijokeen. 

 Lähteet 

 Aiheesta muualla 

Luokka:Mosambikin järvet
Luokka:Tekojärvet
Luokka:Sambesin vesistö
Luokka:Teten maakunta