Lesothosaurus

Lesothosaurus (nimen merkitys: ”Lesothon matelija”) on sukupuuttoon kuollut dinosaurussuku, joka eli varhaisjurakaudella noin 190 miljoonaa vuotta sitten Afrikan etäläosissa.

 Kuvaus 
pienoiskuva|vasen|Taiteilijan näkemys Lesothosauruksesta verrattuna ihmiseen.
Lesothosaurus oli pienikokoinen dinosaurus, se oli vain noin metrin pitkä. Sillä oli pitkät takaraajat, joiden ansiosta se oli varsin nopea juoksija. Pitkä häntä tasapainotti juoksua. Eturaajat olivat varsin lyhyet. Lesothosaurus käytti ravintonaan lehtiä ja muuta kasvillisuutta. Se pystyi pureskelemaan sitkeitä lehtiä nuolenkärkiä muistuttavilla hampaillaan ja leikata kasveja pienellä terävällä nokkallaan. Lesothosauruksella oli myös suuret silmät.

 Luokittelu 
Lesothosaurus luokiteltiin alun perin ornitopodeihin, mutta nykyään sitä pidetään basaalisena eli ”primitiivisenä” linnunlantioisten tai Neornithischia-ryhmän edustajana. Vaihtoehtoisesti se saattoi olla basaalinen tyreofori. Fabrosaurus, eräs toinen pieni dinosaurus, muistutti paljon Lesothosaurusta, ja jotkut tutkijat uskovat näiden kuuluvan samaan sukuun. Asiasta ei kuitenkaan voida saada varmuutta, sillä Fabrosaurus tunnetaan liian niukista jäänteistä, vain leukaluusta ja muutamasta hampaasta. Jos ne kuuluvat samaan sukuun, sukua pitäisi kutsua Fabrosaurukseksi, sillä se nimettiin ensin, vuonna 1964. Vuonna 2005 nimetty Stormbergia saattaa olla täysikasvuinen Lesothosaurus.

 Lähteet 

Luokka:Linnunlantioiset