Euroopan valuuttayksikkö

Euroopan valuuttayksikkö eli ecu (European Currency Unit, ECU) (valuuttatunnus ₠, ISO-koodi XEU) oli Euroopan yhteisöjen käyttämä laskennallinen valuutta ennen euroa. Se perustettiin 13. maaliskuuta 1979. Euro korvasi sen 1. tammikuuta 1999 suhteessa 1:1.

Vaikka rahan nimi ecu on rahan virallisesta nimestä muodostettu akronyymi, oli écu myös vanha ranskalainen kolikko. Tästä syystä rahayksikön nimi vaihdettiin euroksi, sillä kansainvälisellä valuutalla ei haluttu olevan mihinkään yhteen yksittäiseen jäsenmaahan tai sen historiaan tai kieleen viittaavia juuria.

Ecu oli puhdas tilivaluutta, eikä siitä ollut Euroopan keskuspankin liikkeelle laskemia seteleitä ja kolikoita. Sen tarkoitus oli kuitenkin kehitttyä yhteisön maiden yhteisvaluutaksi. Ecusta tuli ajan kuluessa erityisen tärkeä kansainvälisillä obligaatiomarkkinoilla, joilla siitä Yhdysvaltain dollarin jälkeen toiseksi käytetyin valuutta 1990-luvun alussa. Lisäksi ecu oli käytössä muun muassa Euroopan yhteisön talousarviossa ja EY:n rahoittamien kansainvälisten projektien kustannuslaskelmissa (esim. Euroopan avaruusjärjestö).

Jotkut yksittäiset maat kuitenkin julkaisivat erikois- tai juhlarahoja, joissa oli sekä kansallisen valuutan tunnukset että ecu-merkintä. Näissä ecu-merkinnän voidaan katsoa olevan pelkkä koriste. Lisäksi monet yksityiset ja valtiolliset rahapajat valmistivat pelkällä ecu-merkinnällä varustettuja mitaleita, joilla ei ollut laillisen maksuvälineen asemaa missään maassa.

Kansallisten valuuttojen painoarvot ecussa
+ Kansallisten valuuttojen painoarvot ECUssa Valuutta 13.3.1979–16.9.1984 17.9.1984–21.9.1989 21.9.1989–31.12.1999 Belgian frangi (BEF)  9,64 %  8,57 %  8,183 % Saksan markka (DEM)  32,98 %  32,08 %  31,955 % Tanskan kruunu (DKK) 3,06 %  2,69 %  2,653 % Espanjan peseta (ESP)  –  –  4,138 % Ranskan frangi (FRF)  19,83 %  19,06 %  20,316 % Englannin punta (GBP)  13,34 %  14,98 %  12,452 % Kreikan drakma (GRD) –  1,31 %  0,437 % Irlannin punta (IEP)  1,15 %  1,20 %  1,086 % Italian liira (ITL)  9,49 %  9,98 %  7,840 % Luxemburgin frangi (LUF)  –  –  0,322 % Alankomaiden guldeni (NLG)  10,51 %  10,13 %  9,98 % Portugalin escudo (PTE)  –  –  0,695 %

Lähde:

 Lähteet 

Luokka:Euroopan rahayksiköt
Luokka:Euroopan unionin talous
Luokka:Historialliset rahayksiköt