Gran Canaria

Gran Canaria on Espanjalle kuuluva saari Atlantin valtamerellä. Se on pinta-alaltaan kolmanneksi suurin ja väkiluvultaan toiseksi suurin Kanariansaarista. Saari sijaitsee noin 210 kilometrin päässä Pohjois-Afrikan rannikosta. Saaren pinta-ala on 1 530 km² ja korkein kohta 1 949 metriä (Pico de Las Nieves). Saari on pyöreä ja halkaisijaltaan noin 50 kilometriä. Gran Canaria on syntynyt kuumasta kohdasta muiden Kanariansaarten tapaan. 

Saaren väkiluku oli 850 391 vuonna 2011 ja asukkaista 381 123 asui pääkaupungissa Las Palmas de Gran Canariassa.

Maantiede
pienoiskuva|1 949 metriä korkea Pico de las Nieves on Gran Canarian korkein vuori.
Gran Canaria jakautuu selvästi vehreämpään pohjoisosaan ja kuivaan eteläosaan. Pohjoisessa menestyvät muun muassa sitrushedelmät, banaanit ja viiniköynnökset. Lisäksi vehreissä laaksoissa pärjäävät kastanja-, laakeri-, eukalyptus- ja mantelipuut. Etelässä sitä vastoin on aavikkomainen dyynialue, hiekkarantoja, jyrkkiä mereen päättyviä kalliorinteitä, karun ja kuivan maan pensaskasvillisuutta ja palmulaaksoja.
Nelisen kertaa vuodessa tuuli kääntyy puhaltamaan Afrikasta. Silloin on hyvin lämmintä eikä 45 celsiusasteen lämpötilakaan ole mahdottomuus. Sirocco-tuuli kuljettaa Saharasta hienonhienoa hiekkaa pilvinä saarten ylle. Kanarialaiset käyttävät ilmiöstä nimeä calima. 

 Kunnat 
pienoiskuva|Gran Canarian kunnat ja vyöhykkeet
Gran Canaria jakaantuu 21 kuntaan.

 Agaete
 Agüimes
 Artenara
 Arucas
 Firgas
 Gáldar
 Ingenio
 Mogán
 Moya
 Las Palmas
 San Bartolomé de Tirajana

 San Nicolás de Tolentino
 Santa Brígida
 Santa Lucía de Tirajana
 Santa Maria de Guía de Gran Canaria
 Tejeda
 Telde
 Teror
 Valleseco
 Valsequillo de Gran Canaria
 Vega de San Mateo

Matkailu
pienoiskuva|Gran Canarian tärkeimpiä nähtävyyksiä: 1) Maspalomasin dyynit, 2) Alfredo Krausin auditorio Las Palmasissa, 3) Näkymä Gran Canarian Roque Nublolta Teneriffan Teidelle, 4) Gáldarin kirkontorni, 5) Arucasin katedraali, rakennettu laavakivestä, 6) Kirjailija Tomas Moralesin kotimuseo.
Gran Canaria on suosittu matkailukohde, jossa käy vuosittain 2,2 miljoonaa matkailijaa. Valtaosa matkailijoista vierailee saaren eteläosassa, jossa sijaitsevat muun muassa Playa del Inglésin ja Puerto Ricon matkailukohteet. Saaren eteläosassa vähäsateisuus, pilvettömyys ja esteettömästi etelästä paistava aurinko tekevät kohteesta aurinkoisen. Eteläosassa sijaitsevat myös suuremmat hiekkarannat ja Maspalomasin hiekkadyynit. 
Saaren pääkaupungissa on Las Canterasin hiekkaranta, ostoskatuja ja -keskuksia. Pääkaupungissa paljon kulttuurimahdollisuuksia ja siellä järjestetään vuosittain karnevaali (esp. Carnaval de Las Palmas de Gran Canaria) ja oopperajuhlat (esp. Festival de Ópera de Las Palmas de Gran Canaria). 

Liikenne
Gran Canarian lentoasema on yksi Espanjan vilkkaimmista lentoasemista ja Gran Canarian ainoa lentoasema. Saaren suurin satama La Luz sijaitsee pääkaupungissa Las Palmas de Gran Canariassa, mistä lähtee rahti- ja matkustajalaivoja. Matkustajalaivoja lähtee myös Agaeten kunnassa sijaitsevasta Las Nievesin satamasta. Gran Canarian linja-autoverkosto on laaja. Julkisen liikenteen linja-autoja operoivat GLOBAL ja Guaguas Municipales. Gran Canarialla on laaja ja hyväkuntoinen tieverkosto, johon kuuluvat GC1-, GC2-, GC4-, GC5- ja GC31-moottoritiet.

 Urheilu 
Gran Canarialta on kotoisin jalkapalloseura Unión Deportiva Las Palmas, joka on pelannut yli 30 kautta Espanjan korkeimmalla sarjatasolla Primera Divisiónissa. Se on teneriffalaisen Club Deportivo Tenerifen ohella toinen Kanariansaarten suurseuroista. Parhaimmillaan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Segunda Divisiónissa ovat pelanneet Universidad de Las Palmas de Gran Canaria Club de Fútbol ja Unión Deportiva Vecindario.

Koripallon ACB-liigassa saarta edustaa Club Baloncesto Gran Canaria.

 Ostokset 
Gran Canarialla on paljon erilaisia kauppakeskuksia ja tavarataloja. Esimerkiksi Playa del Inglesissä ja sen lähialueilla on runsaasti pieniä ostoskeskuksia, jotka palvelevat pääasiassa turisteja. Saaren pääkaupungissa kuitenkin kauppakeskukset ja tavaratalot ovat suurelti paikallisia varten.

Kuvagalleria


Lähteet

Viitteet

Aiheesta muualla

 Gran Canarian virallinen matkailusivusto  
 Gran Canarian webbikamerat 

*
Luokka:Seulonnan keskeiset artikkelit