Saaristo

Saaristo eli saariryhmä (joskus myös arkipelagi ) on useiden saarten muodostama ryhmä tai ketju. Saariryhmä on saarien lukumäärällä mitattuna pienempi kuin saaristo, joka voi olla useiden saariryhmien muodostama kokonaisuus. Saariryhmiä voi esiintyä merissä, järvissä ja joskus joissa tai jokien suistoissakin.

Saaristo tai saariryhmä on voinut syntyä esimerkiksi tulivuoritoiminnan, eroosion, sedimentoitumisen tai maankohoamisen seurauksena. Esimerkiksi Havaiji on syntynyt Tyynenmeren mannerlaatan kulkiessa itään niin sanotun kuuman pisteen yli, jolloin paikalle on syntynyt tuliperäisten saarten ketju. Saaristomeri puolestaan on syntynyt jääkauden ja sitä seuranneen maankohoamisen tuloksena. Indonesia muodostaa maailman laajimman saariston, jonka pituus on 5 600 kilometriä ja johon kuuluu noin 17 000 saarta. Eniten saaria ja luotoja maailman saaristoista on kuitenkin Saaristomeressä, noin 40 000.

Luettelo saaristoista saarten lukumäärän mukaan

 Saariston nimi Saarten,  luotojen, riuttojen,  koralliriuttojen ja pienten saarien lukumäärä Maa   Saaristomeri41 000   Malaijien saaristo  38 000    Kanadan Arktinen saaristo  36 563 Tukholman saaristo34 316   Thirty Thousand Islands  30 000   Lake of the Woods  14 632    Smålandin saaristo12 740Öregrundin saaristo9 722 Östergötlandin saaristo 8 888 Filippiinien saaristo  7 641 Merenkurkku  6 500 Britteinsaaret  6 289    Södermanlandin saaristo 5 371   Korean niemimaa 3 579Bahaman saaristo    3 200Japaninsaaristo 6 852Seton sisämeri 3 000Iso Valliriutta 2 900 (riuttoja)  900 (saaria)Chilen saaristo 43 471Halonginlahti 1 960 – 2 000Thousand Islands 1 864    Zhoushan  1 390     Thaimaan saaristo  1 430  Andamaanit ja Nikobaarit ja  Lakshadweep    1208  Kreikan saaristo  1 200 – 6 000  Dalmatia  1 200  Malediivien saaristo  1 192 (korallisaaret)  Alexandersaaristo  1 100  Länsi-Viron saaristo  900  Italian saaristo  800  Merguisaaret800 Falklandinsaaret 776 Uuden-Seelannin saaristo  600  Egeanmeri,  Marmaranmeri ja  Mustameri  500   Länsi-Australia, Eteläinen jäämeri ja Recherchensaaristo  105 

 Lähteet 

*