Puuraja

Puuraja on se maantieteellinen raja, jonka yläpuolella (vuoristossa) tai pohjoispuolella (arktiset alueet) yksittäiset puut eivät kykene kasvamaan ilmastollisten olosuhteiden vuoksi. Puurajan yläpuolella ennen lumirajaa kasvaa ruohovoittoista vuoristokasvillisuutta. Metsänraja on vastaavasti se raja, jossa metsää ei enää kasva. Usein metsä harvenee hiljalleen ennen tundraa, kitukasvuista kylmää pensas- ja ruohokasvillisuutta. Metsä voi rajoittua myös savanniin tai aroon kuivuuden perusteella. Yleensä metsä vaatii kasvaakseen sadetta 500–1 000 millimetriä vuodessa. Metsä ja yksittäiset puut voivat myös rajoittua suohon tai ihmisen tekemään peltoon, hakkuuaukioon tai muuhun sellaiseen.

 Puuraja 

Metsänrajalla vuoristossa vuoden keskilämpötila on 6,5 °C, mutta voi olla 5,5–7,5 °C 10 cm:n syvyydessä maan alla. Keski-Alpeilla puuraja on 2 200 m:n korkeudessa mutta Meksikossa, Pico de Orizabassa 4 000 m:ssä. Rannikoilla ja vuoristoissa puuraja on voimakkaiden tuulten takia alempana, tuuli muun muassa haihduttaa kosteutta nopeasti pois. Puuraja riippuu myös rinteen jyrkkyydestä ja sademäärästä (jos rinne on sillä vuoren puolella, jossa ei sada). Ylimpänä kasvavat puut ovat usein matalia, tiheässä kasvavia käyriä pensaita, joita kutsutaan saksan kielessä nimellä Krummholz.

 Metsänraja 

Metsänraja on Siperiassa taigan ja tundran välissä kohdassa, missä heinäkuun keskilämpötila on alle 10 °C. Tarkka tämä sääntö ei ole. Joitakin puita kasvaa ehkä jo 8 °C:ssäEcosystem and Climate History of Alaska Preliminary Results, Part C: Western Alaska  Geology and Environmental Change Science Center USGS. Metsänrajaksi voisi sanoa viimeistään vyöhykettä (leveysastetta), jossa vuoriston puuraja on laskeutunut merenpinnan tasalle 0 metriin. Norjassa metsänraja siirtää pohjoiseen Golfvirran vaikutus ja lämmin meri-ilmasto paikkaan 71 pohjoista kohdassa 24 itäistä. Keski-Siperiassa yllättäen äärimmäisen mantereisen ilmaston mukanaan tuoma lämmin kesä. Metsänraja lienee lähinnä pohjoisnapaa 72°30' pohjoista pituuspiirillä 102 I, ja Ary-Masissa Keski-Siperiassa Novajajoen, Khatangajoen laaksossa. Grönlannissa on tehty puiden istutuksia ja todettu niiden kasvavan leveysasteella 64° pohjoista leveyttä, Joitakin puita on selvinnyt hengissä hitaasti kasvaen Søndre Strømfjord, 67° pohjoista leveyttä. Quebecissa Kanadassa kylmä Labradorinvirta ja pohjoisnavan läheisyys viilentävät ilmaa ja puuraja laskeutuu 72 läntistä leveyttä paikkaan 56 pohjoista leveyttä mutta Labradorin niemimaalla jopa 53 pohjoista leveyttä. Kamtšatkan niemimaalla Venäjän itäosissa metsää ei kasva 60 leveysastetta korkeammalla kylmien merivirtojen ja voimakkaiden tuulten takia.

 Puurajoja eri vuoristoissa 

 Sijainti  Summittainen leveysaste  Arvioitu puurajan korkeus (m)  Muuta Ruotsi  68°P  400   Sveitsin Alpit  46°P  2 400   New Hampshire, Yhdysvallat  44°P  1 220  Joillain vuorilla tulipalojen takia alempi puuraja ja maaperän kato. Wyoming, Yhdysvallat  43°P  3 000   Kalliovuoret, Yhdysvallat  40°P  3 500  Lämpimillä lounaisrinteillä; alempi (n. 2 400 m koillisrinteillä) Japanin Alpit  39°P  2 900   Yosemite, Yhdysvallat  38°P  3 200  Sierra Nevadan länsirinteillä Yosemite, Yhdysvallat  38°P  3 600  Sierra Nevadan itärinteillä Himalaja  28°P  4 400   Havaiji, Yhdysvallat  20°P  2 800  Sademäärä pasaatituulten yllä alheinen Costa Rica  9.5°P  3 400   Kilimanjaro-vuori, Tansania  3°E  3 000   Uusi-Guinea  6°E  3 900   Andit, Peru  11°E  3 900  Itäpuolella, länsirajalla puiden kasvua rajoittaa kuivuus. Sierra de Córdoba, Argentiina  31°E  2 000  Eristynyt vuori, korkea puuraja, pasaatituulten yllä sade heikkoa Australian Alpit, Australia  36°E  2 000  Australian Alppien länsipuolella Australian Alpit, Australia  36°E  1 700  Australian Alppien itäpuolella Eteläsaari, Uusi-Seelanti  43°E  1 200  Voimakas meren vaikutus, viileä kesä joka rajoittaa puiden kasvua.

 Katso myös 
 Lumiraja
 Kuivuusrajat

 Lähteet 

Luokka:Kasvimaantiede
Luokka:Tundra