Englannin alueet

Englanti on jaettu virallisen aluejaon ylimmällä tasolla yhdeksään alueeseen (regions):
 Suur-Lontoo
 Kaakkois-Englanti
 Lounais-Englanti
 Länsi-Midlands
 Luoteis-Englanti
 Koillis-Englanti
 Yorkshire ja Humber
 Itä-Midlands
 Itä-Englanti

Aluejako on nykyään käytössä lähinnä tilastoinnissa, mutta alun perin se muodostettiin hallinnollisista syistä John Majorin konservatiivihallituksen aluehallintouudistuksessa vuonna 1994. Uudistuksen taustalla olivat Britannian allekirjoittama Maastrichtin sopimus (1991) ja Euroopan alueiden komitean perustaminen (1994). 

Osana uudistusta eri puolilla Englantia aloitti toimintansa uusia virastoja (government office), jotka edustivat valtionhallintoa toiminta-alueellaan samaan tapaan kuin Suomen aluehallintovirastot. Hallintoalueiden (government office regions) rajat määriteltiin siten, että kreivikunta tai yhtenäishallintopiiri voi kuulua vain yhteen hallintoalueeseen. Hallintoalueita oli alun perin kymmenen, mutta vuonna 1998 Merseyside yhdistettiin Luoteis-Englantiin. Hallintoalueet korvasivat vanhat tilastoalueet (standard statistical regions) virallisissa tilastoissa 1996, ja Englannin vaalipiirit europarlamenttivaaleissa muutettiin vastaamaan hallintoalueiden rajoja 1999.

Vuonna 1997 aloittaneen Tony Blairin työväenhallituksen tavoiteohjelmassa ehdotettiin, että hallintoalueet voisivat päättää kansanäänestyksellä, ottavatko ne käyttöön vaaleilla valitut alueneuvostot. Ensimmäinen neuvoa-antava kansanäänestys järjestettiin toukokuussa 1998 Suur-Lontoossa, jonne perustettiin äänestäjien päätöksellä kaupunginvaltuusto (London Assembly) ja pormestarin virka. Suur-Lontoon lisäksi kansanäänestys järjestettiin lopulta vain Koillis-Englannissa, jossa ehdotus hylättiin. Pian tämän jälkeen Blairin hallitus päätti luopua ajatuksesta perustaa alueneuvostoja apulaispääministeri John Prescottin vastustuksesta huolimatta.

Alueelliset hallintovirastot, Suur-Lontoo mukaan lukien, lakkautettiin maaliskuuhun 2011 mennessä David Cameronin koalitiohallituksen päätöksellä. Suur-Lontoossa valitaan kuitenkin edelleen vaaleilla oma kaupunginvaltuusto ja pormestari. Hallintovirastojen lakkauttamisen jälkeen Englannin tilastoviranomaiset ovat suositelleet, että entisistä hallintoalueista käytetään nimitystä alue (region).

 Lähteet 

*