Ritariperhonen

Ritariperhonen (Papilio machaon) on apollo- ja ritariperhosten (Papilionidae) heimoon kuuluva päiväperhoslaji. Se on yksi Suomen suurimmista päiväperhosista.

 Koko ja ulkonäkö 
Ritariperhosen siipien kärkiväli on 7,6–9,3 cm. Yläpuolelta se on pääasiassa keltaisen ja mustan kirjava. Takasiivissä on myös sinistä ja punaiset täplät. Pitkät kapeat kannukset takaosassa ovat ritariperhoselle ja sen lähisukulaisille tunnusomaiset.

Lajin toukka on täysikasvuisena vihreä ja siinä on mustaoransseja kuvioita.

Kotelovaiheessa ritariperhonen näyttää käpristyneeltä lehdeltä.

 Levinneisyys 
Ritariperhosen levinneisyysalue on huomattavan laaja. Se kattaa suuren osan Eurooppaa ja Aasiaa. Lisäksi ritariperhosta tavataan Pohjois-Afrikassa ja Pohjois-Amerikan länsi- ja keskiosissa. Suomessa sitä esiintyy koko maassa pohjoisimpaan Lappiin asti.

 Elinympäristö ja ravinto 
Ritariperhosta tavataan vuoristoisilla alueilla ja rannikkoseuduilla. Sen tyypillisimpiä elinympäristöjä ovat kosteikot, kukkaniityt, metsänreunat ja suot.

Toukkavaiheessa ritariperhosen on syötävä runsaasti sarjakukkaiskasveja, kuten karhunputkea, kerätäkseen kylliksi energiaa nahanluonteja ja lopullista muodonmuutosta varten. Lyhyillä, vahvoilla leuoillaan se jauhaa ravintokasvin lehtiä useiden päivien ajan miltei tauotta. Nautittu kasviaines sisältää myrkyllisiä yhdisteitä, jotka kerääntyvät toukan ruumiiseen ja suojaavat sitä linnuilta ja muilta pedoilta.

Aikuinen ritariperhonen käyttää ravinnokseen mettä.

 Lisääntyminen 
Naaras munii munansa erilaisten sarjakukkaisten tuoreimmille lehdille, etenkin luhtasuoputkelle ja karhunputkelle. Ritariperhosen munat ovat vaaleanvihreitä, sileitä ja läpimitaltaan noin 1 mm.

 Lähteet 

 Aiheesta muualla 

LuontoPortti: Ritariperhonen (Papilio machaon)
Suomen Perhoset: Ritariperhonen
Iltalehti: Ritariperhonen (Papilio machaon) 
UniProt, Taxonomy: Papilio machaon 
Pherobase: Semiochemicals of Papilio machaon, the Old world swallowtail 
University of Michigan, Animal Diversity Web (ADW): Papilio machaon 

Luokka:Ritariperhoset
Luokka:Seulonnan keskeiset artikkelit