Yksilö

thumb
Yksilö on sellainen entiteetti, jolla on ominaisuuksia ja relaatioita. Yksilön määritelmä ei vaadi että yksilöt olisivat elollisia. Yksilö voi olla oliona esimerkiksi henkilö, eliö tai yleisemmin jonkin joukon yksittäinen jäsen. Identiteetti tekee oliosta määriteltävän ja tunnistettavan, antamalla sille joitakin ominaisuuksia tai piirteitä, jotka mahdollistavat sen erottamisen muista olioista. Olion identiteetti siis tekee olioista samoja asioita tai eri asioita.

Tilastotieteessä yksilö on yksittäinen tutkimuskohde, jonka vastakohta on populaatio. Tilastotieteessä populaatiosta tehtyjä tutkimuksia ei voi yleistää yksilötasolle, mutta yksilöstä voi yleistää yleiseen. Yksilöitä koskevat yleistykset edellyttävät joidenkin yksittäisten asioiden tai ilmiöiden käsittämistä ryhmäksi, joukoksi tai luokaksi, jonka jäsenillä on samankaltaisia piirteitä.

Biologiassa yksilöt muodostavat yhteisöjä ja jotkin hyönteiset yhdyskuntia.

Biologinen yksilö
Biologiassa yksilö on eliön yksittäinen, muista erillinen esiintymä. Se voi koostua yhdestä tai useammasta solusta, mutta sillä on vain yksi perimä.

Joissain tapauksissa yksilön määrittäminen on vaikeaa. Esimerkiksi neliökilometrienkin laajuudelle levittäytynyt sienirihmasto voi olla periaatteessa samaa yksilöä, jos rihmasto on yhtenäinen. Näennäinen rihmaston katkaisu näennäisesti myös jakaa tällaisen yksilön kahdeksi, vaikka rihmaston elämä jatkuisi täysin samanlaisena, ja rihmasto kasvaisi taas pian yhteen. 

Jotkut eliöt lisääntyvät jakaantumalla tai muulla tavoin siten, että jälkeläisillä on sama perimä kuin emolla. Mikäli jakaantumisen tuotteet toimivat erikseen, ne ovat ilman muuta yksilöitä. Joskus kuitenkin perimältään samat eliöt muodostavat yhteisön, jonka jäsenet ovat riippuvaisuussuhteessa toistensa kanssa. Jotkut tutkijat laskevat yhdeksi yksilöksi jopa muurahaisyhdyskunnan, jossa työläiset ovat lisääntymiskyvyttömiä, vaikka niillä onkin tarkalleen ottaen eri perimä kuningattaren kanssa.

Lähteet



 Aiheesta muualla 

 Stanford Encyclopedia of Philosophy: The Biological Notion of Individual 

Luokka:Biologia
Luokka:Filosofian termit