Alkalimetalli

Alkalimetallit ovat alkuaineiden jaksollisen järjestelmän ensimmäinen pääryhmä. Alkalimetalleihin kuuluvat litium, natrium, kalium, rubidium, cesium ja radioaktiivinen frankium. Alkalimetallien nimi tulee siitä, että ne muodostavat veden kanssa reagoidessaan hydroksideja, jotka tekevät liuoksesta emäksisen eli alkalisen. Esimerkiksi:

2 K(s) + 2 H2O(l) → 2 KOH(aq) + H2(g)

 Yleiset ominaisuudet 
Alkalimetallit ovat keveitä, helposti sulavia (sulamispiste alhainen) ja litiumia lukuun ottamatta melko pehmeitä. Suuren reaktiivisuutensa vuoksi alkalimetalleja tulee säilyttää ilmasta eristettynä esimerkiksi palo- tai mineraaliöljyssä.

Ryhmän alkuaineet ovat hyvin reaktiivisia ja reaktiivisuus kasvaa atomimassan kasvaessa. Alkalimetallit ovat esimerkiksi hyvin voimakkaita pelkistimiä. 
Ilmassa kaikki alkalimetallit hapettuvat nopeasti pinnaltaan muodostaen oksideja. Oksidit taas reagoivat veden kanssa muodostaen hydroksideja ja hiilidioksin kanssa muodostaen karbonaatteja.

4 Na + O2 → 2 Na2O
Na2O + H2O → 2 NaOH

Yhdisteissään ne esiintyvät aina yhdenarvoisina positiivisina ioneina eli kationeina, esimerkiksi Na+ ja K+. Niiden yhdisteet ovat siis suoloja, joista useimmat liukenevat runsaasti veteen, esimerkiksi kaliumkloridi (KCl).

Litiumin liekin väri on punainen, natriumin oranssinkeltainen ja kaliumin kobolttilasin läpi katsottuna violetti.  

 Myrkyllisyys ja välttämättömyys 
Myrkkyasetuksen mukaan alkalimetallit ovat toisen luokan myrkkyjä eli syövyttäviä aineita. Toisaalta ionimuodossaan natrium ja kalium ovat välttämättömiä aineita monille biologisille eliöille, kuten kasveille ja eläimille.

Lähteet

 Katso myös 
 Toksikologia

Luokka:Jaksollinen järjestelmä
Luokka:Metallit
Luokka:Seulonnan keskeiset artikkelit