Erik Punainen

Erik Punainen (, ) eli Eirík Thorvaldsson, (n. 950–1010) oli skandinaavinen merenkulkija sekä Grönlannin eurooppalainen löytäjä ja asuttaja.

Erik syntyi noin vuonna 950 Jaerenissa Etelä-Norjassa viikinkiylimys Thorvald Aswaldssonin perheeseen. Hän sai lisänimensä punaisesta tukastaan. Kun Erikin isä oli karkotettu Norjasta tapposyytteen vuoksi, perhe muutti Islantiin ja asettui sen luoteisrannikolle. Siellä Erik saattoi kuulla tarinoita läntisistä maista, jotka Bjarni Gunnbjörn oli kertonut nähneensä vuosia aiemmin. On myös mahdollista, että Erik näki Grönlannin itsekin vuorenhuipulta.

Kun Erik oli tappanut naapurinsa noin vuonna 981, hänet karkotettiin Islannista kolmeksi vuodeksi. Hän purjehti perheineen ja naapureineen länteen etsimään uusia maita ja perustamaan siirtokunnan. Saavuttuaan nykyisen Angmagssalikin seudulle Grönlannissa retkikunta lähti jään peittämää rannikkoa pitkin etelään ja ohitti saaren eteläkärjen. Erik rantautui nykyisen Julianehaabin kohdalle ja antoi vuonolle nimeksi Eriksfjord. Sinne Erik perusti pienen maanviljelysiirtokunnan. Seuraavina vuosina siirtokunta levittäytyi pohjoisemmaksi aina Diskosaarelle asti.

Kun Erikin karkotus päättyi vuonna 985, hän palasi Islantiin. Siellä hän perusti retkikunnan purjehtimaan Grönlanniksi nimeämälleen saarelle. Vehreyteen viittaavan nimen hän oli valinnut houkuttelemaan uudisasukkaita. Erikin mukana Grönlantia asuttamaan lähti 25 aluksella 1 500 miestä, naista ja lasta. Aluksista 14 pääsi perille mukanaan 500 uudisasukasta, jotka perustivat Grönlannin lounaisrannikolle siirtokunnan nimeltä Brattahlid.

Seuraavina vuosina siirtokuntalaiset tutkivat läntisempiä meriä ja saattoivat nähdä Baffininsaaren. Vuosien 1000 ja 1015 välillä Erikin pojat Leif ja Thorvald sekä tytär Freydís purjehtivat Pohjois-Amerikan rannikolle.

Erikin perustama siirtokunta selvisi Grönlannissa 1400-luvun alkuun, jolloin se katosi joko pienen jääkauden alkamisen vuoksi tai konflikteissa paikallisten inuitien kanssa.

 Katso myös 
 Grœnlendinga-saaga
 Erik Punaisen saaga

 Lähteet 

 Aiheesta muualla 
 Saga of Erik the Red Englannin käännös Erik Punaisen saagasta

Luokka:Viikingit
Luokka:Norjalaiset tutkimusmatkailijat
Luokka:950-luvulla syntyneet
Luokka:1000-luvulla kuolleet