Chris Pronger

Christopher Robert ”Chris” Pronger (s. 10. lokakuuta 1974 Dryden, Ontario) on kanadansuomalainen uransa lopettanut jääkiekkoilija, pelipaikaltaan puolustaja. Pronger pelasi NHL-urallaan yhteensä 1 167 runkosarjaottelua, ja hän sai kauden  jälkeen sekä arvokkaimman pelaajan palkinnon Hart Memorial Trophyn että parhaan puolustajan palkinnon James Norris Memorial Trophyn. Pronger oli voittamassa Stanley Cupia kaudella . Hän on myös jääkiekon maailmanmestari ja kaksinkertainen olympiavoittaja. Pronger valittiin Hockey Hall of Fameen vuonna 2015. Helmikuussa 2020 St. Louis Blues ilmoitti jäädyttävänsä Prongerin pelinumeron 44.https://www.nhl.com/news/blues-to-retire-chris-prongers-no-44/c-314811316

Hän on eniten NHL:ssä laukonut suomalaistaustainen puolustaja 2 610 laukauksellaan ja eniten voittomaaleja tehnyt suomalaistaustainen puolustaja 31 voittomaalillaan. Kaikkien puolustajien osalta hän on näissä tilastoissa 29. ja jaetulla 37. sijalla. Lisäksi hän on tehnyt enemmän ylivoimapisteitä kuin kukaan muu suomalaistaustainen puolustaja, 374. Puolustajien ylivoimapistetilastossa hän on 17:s. Sama koskee myös suomalaistaustaisten puolustajien tehotilaston lukemaa +183, jolla hän on kaikkien puolustajien joukossa 36. sijalla.

 Ura 
 OHL 
Ennen ammattilaisuraansa Pronger edusti kaksi kautta, vuodet 1991–1993, OHL-juniorisarjan Peterborough Petesiä. Vuonna 1992 hänet nimettiin OHL:n tulokkaiden tähdistökentälliseen. Vuonna 1993 hänelle myönnettiin Canadian Hockey Leaguen vuoden puolustajan palkinto ja hänet nimettiin sekä Canadian Hockey Leaguen että OHL:n ensimmäiseen tähdistökentälliseen. Vuonna 1993 hän oli mukana voittamassa OHL:n mestaruutta, J. Ross Robertson Cupia, ja pelasi myös Memorial Cupin loppuottelussa.Legends of Hockey

 NHL
Hartford Whalers varasi Prongerin toisella vuorolla vuoden 1993 NHL:n varaustilaisuuden ensimmäisellä kierroksella. Hän aloitti NHL-uransa saman vuoden syksyllä. Hän pelasi tulokaskaudellaan, kaudella , 81 ottelua ja teki 30 tehopistettä. Kauden päätteeksi hänet valittiin NHL:n tulokkaiden tähdistökentälliseen. Peliotteidensa ohella Pronger oli ammattilaisuransa alkupuolella esillä myös kentän ulkopuolisten asioiden vuoksi. Hän muun muassa joutui kahdesti pidätetyksi, rattijuopumuksesta ja osallisuudesta kapakkatappeluun. Hartford myi Prongerin 27. heinäkuuta 1995 St. Louis Bluesiin, josta seura sai vaihdossa Brendan Shanahanin.

Prongerin aloittaessa St. Louisissa seuran päävalmentaja oli vaativasta valmennustyylistään tunnettu Mike Keenan. Hänen valmennuksessaan Pronger, jolla oli ollut aiemmin ongelmia muun muassa kuntonsa kanssa, alkoi kehittyä pelaajana. Kolmannella kaudellaan St. Louisissa, kaudella , 23-vuotiaana, Pronger saavutti NHL:n plus/miinus-tilastossa NHL:n parhaan lukeman +47, ja hän voitti Bud Ice Plus/Minus Awardin. Hänet nimettiin kauden jälkeen liigan toiseen tähdistökentälliseen.

Prongerin arvostus pelaajana nousi vuosien myötä. Vuonna 1999 hän pelasi ensimmäistä kertaa urallaan NHL:n tähdistöottelussa (kaikkiaan hän on pelannut tähdistöottelussa viidesti) ja seuraavalla kaudella, , hän teki ennätyspisteensä, 62 tehopistettä, 14 maalia ja 48 syöttöpistettä. Samalla kaudella Pronger voitti toisen kerran urallaan NHL:n plus/miinus-tilaston, lukemalla +52, ja kauden päätteeksi hänelle myönnettiin sekä NHL:n parhaan puolustajan palkinto, James Norris Memorial Trophy, että liigan arvokkaimman pelaajan palkinto, Hart Memorial Trophy. Hänet nimettiin myös NHL:n ensimmäiseen tähdistökentälliseen.

Kaudella  Pronger pelasi 51 runkosarjaottelua, koska hän oli loukkaantunut yli 30 ottelun ajan. Tästä huolimatta hän teki 47 tehopistettä.  Pronger kärsi rannevammasta ja pelasi vain viidessä runkosarjaottelussa.  hän pystyi jälleen pelaamaan, ja pelasikin hyvän kauden; hän teki 54 tehopistettä 80:ssä runkosarjaottelussa ja kauden jälkeen hänet nimettiin NHL:n toiseen tähdistökentälliseen. Pronger edusti St. Louisia yhdeksän kautta, vuodesta 1995 vuoteen 2005. Hän on joukkueen historian toiseksi eniten pisteitä tehnyt puolustaja Al MacInnisin jälkeen ja kaikkiaan kymmenenneksi eniten pisteitä tehnyt pelaaja. Hän pelasi joukkueessa yhteensä 598 runkosarjaottelua, joissa hän teki 356 tehopistettä, 84 maalia ja 272 syöttöpistettä, ja 85 pudotuspeliottelua, joissa hän teki 51 tehopistettä.HockeyDB Pronger oli vuosina 1997–2003 St. Louisin kapteeni.

St. Louis myi Prongerin NHL:n työsulun päätyttyä elokuussa 2005 Edmonton Oilersiin, josta seura sai vaihdossa Eric Brewerin, Jeff Woywitkan ja Doug Lynchin. Pronger teki Edmontonin kanssa viisivuotisen pelaajasopimuksen, mutta lopulta hän edusti joukkuetta vain yhden kauden. Hän oli runkosarjakaudella  Edmontonin eniten pisteitä tehnyt puolustaja (kaikkiaan viidenneksi eniten pisteitä tehnyt pelaaja) ja pudotuspeleissä hän oli joukkueensa paras pistemies 21 tehopisteellä. Edmonton eteni vuonna 2006 Stanley Cupin loppuotteluihin, mutta hävisi loppuottelusarjan Carolina Hurricanesia vastaan otteluvoitoin 3–4. 

Muutama viikko loppuottelusarjan päättymisen jälkeen Pronger pyysi siirtoa pois Edmontonista. Edmonton myi hänet heinäkuussa 2006 Anaheim Ducksiin, josta seura sai vaihdossa Joffrey Lupulin, Ladislav Šmídin sekä kolme varausvuoroa. Anaheim voitti vuonna 2007 Stanley Cupin. NHL:n mestaruus oli sekä Anaheimin että Prongerin ensimmäinen. Pronger pelasi Anaheimissa kolme kautta, vuoteen 2009, ja toimi kaudella  joukkueen kapteenina. Anaheim myi Prongerin ja Ryan Dinglen kesäkuussa 2009 Philadelphia Flyersiin, josta seura sai vaihdossa Joffrey Lupulin, Luca Sbisan ja kolme varausvuoroa.

Philadelphia eteni kaudella  Stanley Cup -finaaleihin, mutta hävisi ottelusarjan Chicago Blackhawksille. Pronger teki tuon vuoden pudotuspeleissä 18 tehopistettä 23 ottelussa, eniten kaikista puolustajista, ja sai jääaikaa keskimäärin yli 29 minuuttia ottelua kohden, eniten kaikista pelaajista. Kaudella  Pronger pelasi runkosarjassa vain 50 peliä loukkaantumisten vuoksi.Chris Pronger #20 – D tsn.ca 

Kausi  jäi Prongerin uran viimeiseksi. Mih’ail Hrabouskin maila osui pelitilanteessa hänen silmäänsä 24. lokakuuta 2011 pelatussa ottelussa Toronto Maple Leafsiä vastaan, eikä Pronger pelannut yhtään ottelua sen jälkeen. Silmävamman lisäksi hän sai tilanteessa aivotärähdyksen, jonka jälkioireista hän on kärsinyt pitkään. Philadelphia Flyersin silloinen toimitusjohtaja Paul Holmgren myönsi syksyllä 2013 The Hockey Newsin haastattelussa, ettei Pronger tulisi enää pelaamaan NHL:ssä. Palkkakattosyistä Pronger itse ei kuitenkaan ilmoittanut virallisesti pelaajauransa päättyneen, vaan pysyi asetettuna pitkäaikaisloukkaantuneiden listalle. Prongerilla oli lopulta kauden  loppuun asti voimassa ollut pelaajasopimus NHL:ssä.

Syksyllä 2014 Pronger alkoi työskennellä NHL:n pelaajien turvallisuuden parantamiseen tähtäävällä osastolla. Kesäkuussa 2015 Arizona Coyotes hankki Prongerin pelaajasopimuksen osana kauppaa, jossa Arizonaan siirtyi lisäksi puolustaja Nicklas Grossmann ja jossa Philadelphiaan siirtyi hyökkääjä Sam Gagner. Coyotes hankki Prongerin sopimuksen avuksi palkkalattian ylittämiseen. 

Kesällä 2015 Pronger kutsuttiin Hockey Hall of Famen jäseneksi.

 Maajoukkue 
Pronger on edustanut Kanadaa neljissä talviolympialaisissa, Naganossa 1998, Salt Lake Cityssä 2002, Torinossa 2006 ja Vancouverissa 2010. Kanada voitti olympiakultaa vuosina 2002 ja 2010. Lisäksi hän on edustanut Kanadaa jääkiekon maailmanmestaruuskilpailuissa vuonna 1997 ja jääkiekon nuorten maailmanmestaruuskilpailuissa vuonna 1993. Kanada voitti kultaa molemmissa turnauksissa. Pronger on voittanut urallaan maailmanmestaruuden, Stanley Cupin ja olympiakullan, joten hän kuuluu niin sanottuun kolmen kullan klubiin.

 Perhe 
Prongerin isoveli Sean on myös entinen NHL-jääkiekkoilija. Kanadassa varttuneiden Prongereiden äiti Eila on kotoisin Porista, mutta muutti jo kaksivuotiaana Pohjois-Amerikkaan. Äiti Eila ei opettanut Chris Prongerille suomea, jota Pronger puhuu omien sanojensa mukaan "järkyttävän huonosti". Chris Pronger on naimisissa ja hänellä on vaimonsa Laurenin kanssa kaksi poikaa ja yksi tytär. Joulukuussa 2024 Pronger kävi perheensä kanssa Suomessa tutustumassa suomalaisiin juuriinsa. 

Tilastot
 1991–1992 Peterborough Petes OHL 63 17 45 62 90 10 1 8 9 28 1992–1993 Peterborough Petes OHL 61 15 62 77 108 21 15 25 40 51        JMM  7  1  3  4  6 1992–1993  Peterborough Petes  M-Cup  5  1  5  6  8 1993–1994 Hartford Whalers NHL 81 5 25 30 113 – – – – – 1994–1995 Hartford Whalers NHL 43 5 9 14 54 – – – – – 1995–1996 St. Louis Blues NHL 78 7 18 25 110 13 1 5 6 16 1996–1997 St. Louis Blues NHL 79 11 24 35 143 6 1 1 2 22        MM  9  0  2  2  12 1997–1998 St. Louis Blues NHL 81 9 27 36 180 10 1 9 10 26        OK  6  0  0  0  4 1998–1999 St. Louis Blues NHL 67 13 33 46 113 13 1 4 5 28 1999–2000 St. Louis Blues NHL 79 14 48 62 92 7 3 4 7 32    2000–2001 St. Louis Blues NHL 51 8 39 47 75 15 1 7 8 32 2001–2002 St. Louis Blues NHL 78 7 40 47 120 9 1 7 8 24        OK  6  0  1  1  2 2002–2003 St. Louis Blues NHL 5 1 3 4 10 7 1 3 4 14 2003–2004 St. Louis Blues NHL 80 14 40 54 88 5 0 1 1 16  2004–2005  ei pelannut (työsulku)   2005–2006 Edmonton Oilers NHL 80 12 44 56 74 24 5 16 21 26        OK  6  1  2  3  16 2006–2007 Anaheim Ducks NHL 66 13 46 59 69 19 3 12 15 26   2007–2008 Anaheim Ducks NHL 72 12 31 43 128 6 2 3 5 12 2008–2009 Anaheim Ducks NHL 82 11 37 48 88 13 2 8 10 12  2009–2010  Philadelphia Flyers  NHL  82  10  45  55  79  23  4  14  18  36               OK  7  0  5  5  2 2010–2011  Philadelphia Flyers  NHL  50  4  21  25  44  3  0  1  1  4   2011–2012  Philadelphia Flyers  NHL  13  1  11  12  10  –  –  –  –  –  2012–2013  ei pelannut loukkaantunut   2013–2014  ei pelannut loukkaantunut   NHL yhteensä 1167  157  541  698  1590  173  26  95  121  326

 Lähteet 

Viitteet

Luokka:79.32 Jääkiekko
Luokka:Kanadalaiset jääkiekkoilijat
Luokka:Kanadalaiset olympiavoittajat
Luokka:Jääkiekon maailmanmestarit
Luokka:Hart Memorial Trophy -voittajat
Luokka:James Norris Memorial Trophy -voittajat
Luokka:NHL Plus/Minus Award -voittajat
Luokka:Hockey Hall of Fame
Luokka:Kolmen kullan klubi
Luokka:Hartford Whalersin varaamat pelaajat
Luokka:Vuonna 1974 syntyneet
Luokka:Elävät henkilöt
Luokka:Kanadansuomalaiset henkilöt
Luokka:Seulonnan keskeiset artikkelit