Lockheed F-104 Starfighter

Lockheed F-104 Starfighter oli Yhdysvaltain ilmavoimien viimeinen säärajoitteinen hävittäjälentokone, jolla oli suuri ylisooninen nopeus ja suuri nousunopeus. Se oli suunniteltu korkealla lentävien pommikoneiden alasampumiseen tietyltä kentältä käsin, eli kone oli MiG-21:n ja Su-9:n läntinen vastine. Yhdysvaltain ilmavoimissa kone tuli käyttöön 1958, mutta poistui jo 1967. Century Series -sarjaan kuulunut F-104 osallistui Vietnamin sotaan, missä koneita menetettiin 12. Konetyyppi oli heittoistuimella varustettu. Nasa käytti tätä tyyppiä korkealla toimivana tutkimuskoneena, jolloin se lensi yli 20 kilometrin korkeuksissa.Wings, Vol. 33, February 2004 No.2 (s. 28–43)

Konetyypin kehitti Skunk Works. Sen ensilento tapahtui vuonna 1954. Useat koelentäjät, kuten pilotti Jacqueline Cochran, lensivät Starfighterillä, mutta heistä muutama kuoli. Iven C. "Kinch" Kincheloe II sai surmansa jo vuonna 1958. Lento-onnettomuuksista Joseph A. WalkerinWings, Vol. 33, February 2004 No.2 (s. 35) surmannut johti omalta osaltaan XB-70 Valkyrien kehityshankkeen romuttumiseen.

Yhdysvaltain ilmavoimat ei halunnut tällaista konetta, koska sen toimintasäde oli liian lyhyt ja kuorma rajoitettu. USAF käytti ainakin alatyyppejä A-C. Yhdysvaltain liittolaismaista tyyppiä käyttivät muiden ohella Taiwan, Kanada ja Turkki. Starfighterista kehitettiin jokasään maahyökkäys- ja torjuntahävittäjä F-104G, joka sai paremman vastaanoton muun muassa Saksasta, Kanadasta, Belgiasta ja Italiasta. Koneita rakennettiin yhteensä 2 578.

Ominaisuudet
Teho-paino-suhde oli ylivoimainen ja nopeus jopa yli kaksi Machia, jota rajoitti enemmän alumiinirakenne kuin moottorin teho. Tuotantomalleissa käytettiin GE J79 -moottoria.

Konetyypillä saavutettiin sekä nopeuslennon että toimintakorkeuden maailmanennätykset, joita F-104 piti hallussaan samanaikaisesti. Majuri Howard C. Johnson saavutti korkeuden 27 830 metriä 7. toukokuuta 1958. Kapteeni Walter W. Irwin saavutti 16. toukokuuta 1958 enimmäisnopeuden 2 259,3 kilometriä tunnissa. 14. joulukuuta vuonna 1959 ylittyi maaginen 100 000 jalan eli yli 30 000 metrin raja. Uusi korkeuslennon maailmanennätys oli 31 534 metriä, mikä saavutettiin C-muunnoksella.Francis Crosby: Modern Fighter Aircraft, Southwater Books/Anness Publishing, 2004, London England (s. 77) 

Perusaseistuksena on ensimmäistä kertaa lentokoneissa käytetty 20 mm M61 Vulcan ja kaksi AIM-9 Sidewinderia siivenkärjissä. F-104C-malliin lisättiin rungon alle ja siipiin ripustimet pommeille ja raketeille. Keskiripustimessa voitiin kantaa myös kahta lisä-Sidewinderia. F-104S ja joissa F-104G ja F-104J-malleissa ohjukset siirrettiin rungon sivulle maanvaran parantamisen vuoksi. Myöhemmissä italialaiskoneissa ripustimia oli jopa yhdeksän.pienoiskuva|Saksan Bundeswehrin Luftwaffen F-104 Starfightereja, käyttäjänä JG 74.

Länsi-Saksan Luftwaffe
pienoiskuva|Saksan merivoimien Starfightereita (1965)
Länsi-Saksan Luftwaffe käytti Starfighteria taktiseen matalatorjuntaan ja rynnäkkökoneena. Koneella lennettiin paljon matalalla, mikä johti lukuisiin lento-onnettomuuksiin. Saksan 916 koneesta 292 putosi, mikä vaati 115:n lentäjän hengen. Vuonna 1965 maahan syöksyi 26 länsisaksalaista Starfighteriä. Onnettomuussuhde oli 83,6 pudonnutta konetta 100 000 lentotuntia kohden, kansainvalisen keskiarvon ollessa 14–20.TK-Historia 2/2010 s. 27. Koneen onnettomuusalttius antoi sille Länsi-Saksan ilmavoimissa lempinimet Witwenmacher (leskentekijä), Erdnagel (telttavaarna) ja Sargfighter (ruumisarkku-hävittäjä).

Lahjontaskandaali

Länsi-Saksassa konekauppa johti lähes puolustusministeri Franz Josef Straußin eroon, ja vuonna 1976 Alankomaiden prinssi Bernhardin paljastettiin saaneen 1,1 miljoonaa dollaria lahjuksina konekaupan varmistamiseksi. 1970-luvulla paljastunut Lockheedin harjoittama laaja virkamiesten lahjonta johti lähes yrityksen kaatumiseen. Myöhemmin hävittäjäkoneisiin tehtiin yli 2 000 erilaista muutosta, joilla kone sopeutettiin keski-Euroopan olosuhteisiin.

Käytön päättyminen
F-104:n käyttö alkoi vähentyä 1970-luvun lopulla, jolloin koneet korvattiin monissa tapauksissa F-16:lla. Italiassa viimeiset koneet poistettiin käytöstä kesällä 2004.
pienoiskuva|Projektiokuvat

Tekniset tiedot

Lähteet
 Hirvonen, Pauli: Mitä-Missä-Milloin Nuorten ilmailukirja, s. 16, 31–32. Helsinki: Otava, 1961, ()
 Lockheed F-104C "Starfighter" , USAF Museum Archives
 Lockheed F-104G "Starfighter" , USAF Museum Archives

 Viitteet 

 Aiheesta muualla 

 Lockheed XF-104 – F-104A, F-104B/D, F-104C ja F-104G USAF National Museum -sivuilla.
 Lockheed F-104 Starfighter
 Rodford Edmiston Smithin tekemä Starfighterin arviointi

F-104 Starfighter
Luokka:Yhdysvaltalaiset hävittäjälentokoneet
Luokka:1950-luvun hävittäjälentokoneet