Neitsytsaaret

Neitsytsaaret ovat Pieniin-Antilleihin kuuluva saaristo Karibianmeren koilliskulmalla. Hallinnollisesti Neitsytsaaret voidaan jakaa kahteen tai kolmeen osaan; idässä ovat Yhdistyneelle kuningaskunnalle kuuluvat Brittiläiset Neitsytsaaret ja niiden länsipuolella Yhdysvalloille kuuluvat Yhdysvaltain Neitsytsaaret. Näiden lisäksi Puerto Ricoon kuuluvat läntisimmät saaret eli Espanjan Neitsytsaaret voidaan katsoa omaksi, kolmanneksi osakseen Neitsytsaaria.
pienoiskuva|left|Neitsytsaarten jako kolmeen osaan kartalla: Brittiläiset Neitsytsaaret sinisellä, Yhdysvaltain Neitsytsaaret punaisella ja Espanjan Neitsytsaaret vihreällä. Vasemmalla vaaleanruskealla Puerto Rico.
Kristoffer Kolumbus löysi saaret vuonna 1493 ja antoi niille nimen Santa Ursula y las Once Mil Vírgenes (”Pyhä Ursula ja yksitoistatuhatta neitsyttä”). Nykyisin niihin viitataan vain nimellä Neitsytsaaret. Saarien alkuperäisasukkaita olivat karibit.

Myöhemmin saaria asuttivat Afrikasta sokeripelloille työvoimaksi tuodut orjat. Sokeripeltoja ei enää ole, mutta orjien jälkeläiset asuvat yhä alueella jakaen saman kulttuurin muun Karibianmeren englanninkielisen väestön kanssa. Tärkein tulonlähde on matkailu.

Sekä Brittiläisillä että Yhdysvaltain Neitsytsaarilla on käytössä vasemmanpuoleinen liikenne Yhdistyneen kuningaskunnan tapaan, mutta rahayksikkö on Yhdysvaltain dollari.

 Aiheesta muualla 

Luokka:Pienet Antillit