Tom Pryce

Tom Pryce (15. heinäkuuta 1949 Ruthin – 5. maaliskuuta 1977 Kyalami) oli walesilainen Formula 1 -ajaja, joka ajoi MM-sarjassa vuosina 1974–1977. Pryce osallistui urallaan 42 GP-kilpailuun, joista hänellä oli yksi paalupaikka ja 19 MM-pistettä.

Formula 1
Pryce nousi Formula 1 -luokkaan Englannin Formula 3 -luokasta, jossa hänet oli palkittu Grovewood-palkinnolla kauden parhaana kotimaisena kuljettajana vuonna 1973. Hän ajoi ulos radalta kolmessa ensimmäisessä F1-kilpailussaan, mutta MM-sarjan ulkopuolisen Mestareiden ajon paalupaikka ja voitto vuonna 1975 vakuuttivat Shadow-tallin johdon siitä, että Pryce oli tulevaisuuden nimi.

Pryce ei kuitenkaan koskaan ehtinyt osoittaa todellisia kykyjään, sillä hän sai surmansa ratavalvojan arviointivirheen takia sattuneessa onnettomuudessa Etelä-Afrikan GP:ssa vuonna 1977.

Prycen kuolema
Tom Prycen kuolemaan johtanut tapahtumasarja vuoden 1977 Etelä-Afrikan GP:ssa on yksi Formula 1:n historian omalaatuisimmista, kun Prycea ihannoinnut toimittaja David Tremayne kommentoi tapahtunutta seuraavanlaisesti: "Tragediaa itsessään - sen puhtaan satunnaisuuden vuoksi - on vaikeaa kestää ja näin on yhä tänäkin päivänä. Yrität keskittää vihasi johonkin ja pitkän aikaa sitä keskitettiin 19-vuotiaaseen poikaan Jansen van Vuureniin, joka juoksi radan poikki""

Kilpailun 22. kierroksella Prycen tallikaveri, italialainen Renzo Zorzi joutui pysäyttämään autonsa pääsuoran varteen. Auton polttoaineputki oli katkennut, ja siitä valunut bensiini leimahti liekkeihin. Kaksi radan toisella puolella odottanutta ratavalvojaa odottivat oikeaa hetkeä, jolloin he pääsisivät sammuttamaan pienen palon. Heidän lähtiessään juoksemaan radan poikki Hans-Joachim Stuck ja Tom Pryce olivat juuri aloittaneet 23. kierroksensa ja lähestyivät mäenharjannetta, jonka takana ratavalvojat olivat. Nähdessään rataa ylittämässä olleet miehet heidän oli liian myöhäistä väistää. Ensimmäinen ratavalvoja ehti alta pois, mutta Pryce törmäsi toiseen. Ratavalvoja, 19-vuotias Johannesburgin lentokentän varausvirkailija Jansen van Vuuren pirstoutui radan viereen ja menehtyi välittömästi heti. Van Vuurenin kantama 18 kilogramman vaahtosammutin kuitenkin sinkoutui Prycen päähän surmaten hänet.

Prycen Shadow-auto jatkoi matkaansa kuolleen kuljettajansa jalka yhä kaasupolkimella. Kun auto lähestyi suoran päässä Crawthornen kaarretta, takaa tullut Jacques Laffite nousi Ligierillään sen rinnalle. Ranskalaiskuljettaja ei tiennyt, mitä hetkeä aiemmin oli tapahtunut. Laffiten hämmästykseksi Shadowin kuljettaja ei jarruttanutkaan mutkaan, vaan auto jatkoi suoraan ja törmäsi Laffiten Ligierin kylkeen. Molemmat autot liukuivat ulos radalta ja törmäsivät verkkoaitaan. Laffite ei saanut vammoja törmäyksessä. Tapahtumaketjun aloittanut Zorzin auton tulipalo sammui itsekseen ennen kuin kukaan ehti tehdä sille mitään.

Formula 1-tulokset
 Vuosi Talli Valmistaja Moottori 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 Sija Pisteet 1974 Token Racing Token Token RJ02 Cosworth DFV V8 ARG BRA RSA ESP BELKesk. MON SWE 18. 1 UOP Shadow Shadow Shadow DN3 NEDKesk. FRAKesk. GBR8 GER6 AUTKesk. ITA10 CANKesk. USANC 1975 UOP Shadow Shadow Shadow DN3 Cosworth DFV V8 ARG12 BRAKesk. 10. 8 Shadow Shadow DN5 RSA9 ESPKesk. MONKesk. BEL6 SWEKesk. NED6 FRAKesk. GBRKesk. GER4 AUT3 ITA6 USANC 1976 Shadow Shadow Shadow DN5B Cosworth DFV V8 BRA3 RSA7 USWKesk. ESP8 BEL10 MON7 SWE9 FRA8 GBR4 GER8 AUTKesk. 12. 10 Shadow Shadow DN8 NED4 ITA8 CAN11 USAKesk. JPNKesk.  1977  Shadow Shadow Shadow DN8  Cosworth DFV V8 ARGNC RSAKesk. USW ESP MON BEL SWE FRA GBR GER AUT NED ITA USA CAN JPN  NC  0 Shadow Shadow DN5B BRAKesk.
lihavoitu merkitsee paalupaikkaa ja kursivoitu kilpailun nopeinta kierrosta.NC = kuljettaja ei saanut tulosta.

Lähteet

 Aiheesta muualla 

Luokka:Formula 1 -autoilussa surmansa saaneet kuljettajat
Luokka:Brittiläiset Formula 1 -kuljettajat
Luokka:Vuonna 1949 syntyneet
Luokka:Vuonna 1977 kuolleet