Luukalat

Luukalat (Osteichthyes) on selkärankaisiin kuuluva eläinten luokka. Se sisältää kaksi alaluokkaa, lihaseväiset (Sarcopterygii) ja viuhkaeväiset (Actinopterygii). Perinteisessä merkityksessään luukalat on parafyleettinen, sillä ryhmästä on suljettu pois tetrapodit, jotka ovat kehittyneet lihaseväisistä kaloista. Tästä syystä luukaloihin luetaan nykyään usein myös tetrapodit. Tetrapodit pois luettuna luukaloja on lähes 33 400 nykyisin elävää tunnettua lajia, tetrapodit mukaan luettuna niitä on lähes 64 000.

Suurin osa luukaloista on suomupeitteisiä ja niiden kidusten suojana on kiduskansi (operculum). Niiden selkäranka on luuta. Luukaloilla on keskenään melko samankaltaiset pään luut, hampaat ja alaleukaluuhun liittyvä alaleukaluu. Silmää tukee neljä pientä luuta, tosin tämä ominaisuus on muuttunut uudemmilla lajeilla. Aivokotelo, neurocranium, jakaantuu kahteen osaan. Luukaloilla on ilmarakko tai keuhkot.

Luukaloilla on ulkoinen hedelmöitys. Ne saavat kerrallaan runsaasti poikasia, mutta myös poikaskuolleisuus on suuri.

Luukalat on luokiteltu aiemmin myös yläluokaksi, jolloin lihaseväiset ja viuhkaeväiset olivat sen luokkia.

 Lähteet 

*
Luokka:Seulonnan keskeiset artikkelit