Arizona Coyotes

Arizona Coyotes (vuosina 1996–2014 Phoenix Coyotes) on toimintansa lopettanut yhdysvaltalainen ammattilaistason jääkiekkoseura Phoenixin metropolialueelta. Se pelasi viimeksi kaudella 2023–2024 NHL:n Läntisen konferenssin Keskisessä divisioonaassa. Seura siirtyi Arizonaan vuonna 1996 Winnipeg Jetsin myynnin myötä. Keväällä 2024 Coyotesin organisaatio siirrettiin Salt Lake Cityyn Utahiin.

Organisaatio (entinen Jets mukaan lukien) on NHL:n vanhin, joka ei ole ikinä pelannut Stanley Cupin loppuotteluissa. Coyotesin merkittävin saavutus on kaudelta 2011–2012, jolloin joukkue voitti divisioonan mestaruuden ja selvisi konferenssin loppuotteluihin asti. Niissä Coyotes kuitenkin hävisi Los Angeles Kingsille otteluvoitoin 4–1. Coyotes on kärsinyt 2000-luvulla talousongelmista, alhaisista katsojaluvuista ja useista omistajanvaihdoksista. Esitettyjen arvioiden mukaan myös NHL:n pelaajayhdistys on ollut tyytymätön joukkueen toimintaan.

Arizona Coyotes pelasi kotiottelunsa viimeksi 4 600 katsojan Mullett Arenalla Tempen kaupungissa. Halli oli katsojakapasiteetiltaan selvästi NHL:n pienin. Sitä ennen Coyotesin kotihalli oli Gila River Arena Glendalessa, mutta joukkue joutui muuttamaan sieltä pois vuonna 2022.

Seuran maskotti oli kojootti nimeltä Howler.

 Historia 
 Winnipegistä Phoenixiin 
Seura aloitti alkuperäisenä Winnipeg Jetsinä WHA-liigassa kaudella 1972–1973. Jets oli WHA:n menestynein joukkue ja voitti mestaruuden eli Avco Cupin kolmesti. Jets oli yksi neljästä WHA-joukkueesta, jotka liittyivät NHL:ään vuonna 1979. NHL:ssä Jets ei menestynyt niin hyvin. 1990-luvulla Jets ajautui talousvaikeuksiin kun pelaajien palkat alkoivat nousta nopeasti. Winnipeg oli yksi NHL:än pienimpiä talousalueita. Omistaja Barry Shenkarow joutui laittamaan seuran myyntiin, vaikka kannattajien tuella Jets yritettiin kaikin voimin pitää Winnipegissä.

Seuran ostivat lokakuussa 1995 minnesotalaiset liikemiehet Steven Gluckstern ja Richard Burke. He aikoivat siirtää seuran Minneapolis–Saint Paulin metropolialueelle, joka oli kaksi vuotta aiemmin menettänyt Minnesota North Starsin. Gluckstern ja Burke eivät kuitenkaan saaneet areenaa vuokrattua Minnesotasta, joten he siirsivät Jetsin Phoenixiin.

 Ensimmäisistä kausista konferenssifinaaleihin 
Coyotesin alkuperäinen kotihalli America West Arena Phoenixin keskustassa oli myös koripallojoukkue Phoenix Sunsin koti. Coyotes selvisi ensimmäisellä neljällä kaudellaan pudotuspeleihin, mutta hävisi kaikissa ensimmäisellä kierroksella. Kaudeksi 2001–2002 Coyotes palasi pudotuspeleihin yhden kauden tauon jälkeen, mutta hävisi ensimmäisellä kierroksella San Jose Sharksille otteluvoitoin 1–4. Seuraavan kuuden kauden aikana se jäi jälleen pudotuspelien ulkopuolelle, ja vuosina 2005–2009 seuran päävalmentaja oli pelaajalegenda Wayne Gretzky.

NHL-kausi 2011–2012 oli Coyotesin seurahistorian menestyksekkäin. Päävalmentaja Dave Tippettin ja kapteeni Shane Doanin johdolla Coyotes voitti Tyynenmeren divisioonan mestaruuden ja eteni pudotuspeleissä aina Läntisen konferenssin finaaleihin eli liigan neljän parhaan joukkoon. Konferenssifinaaleissa Coyotes hävisi tulevalle mestarille Los Angeles Kingsille otteluvoitoin 1–4. Kevään 2012 jälkeen vuosikymmen oli Coyotesille synkkää. Vuonna 2014 seura muutti nimensä muotoon Arizona Coyotes.

 Vaikeudet 
Arizona Coyotes palasi pudotuspeleihin vasta koronaviruspandemian vuoksi erikoisjärjestelyin pelatulla kaudella 2019–2020. Coyotes voitti erityisellä karsintakierroksella Nashville Predatorsin otteluvoitoin 3–1, mutta hävisi seuraavalla kierroksella eli neljännesvälierissä Colorado Avalanchelle 1–4. Syksyllä 2021 seura palautti takaisin alkuperäisen, fanien suosiossa olevan logonsa, jossa on kojootin pään sijasta kokonainen kojootti jääkiekkomaila kädessään.

Tammikuussa 2022 uutisoitiin, että Arizona Coyotes on muuttamassa kaudelle 2022–2023 paikallisen yliopistojoukkueen syksyllä 2022 valmistuvalle areenalle, jonka yleisökapasiteetti on 5 000 henkeä. Coyotesin oli tarkoitus olla vuokralla areenalla siihen asti, kunnes se saa rakennusluvat omalle uudelle kotiareenalleen. Tilanteen taustalla oli Glendalen kaupungin turhautuminen Coyotesin tapaan hoitaa asioita. Kaupunki uhkasi joulukuussa 2021 häätää seuran kotiareenaltaan, missä se oli vuokralla. Joukkueella oli rästissä osavaltio- ja kaupunkiveroja yli miljoonan dollarin edestä.

Coyotes oli myös viivytellyt pelaajille kuuluvien bonuksien maksamista ja kiristänyt sen alihankkijoilta. Myös seuran työntekijöitä oli kohdeltu kaltoin sekä ahdisteltu seksuaalisesti. Seuraa oltiin myös rankaistu ankarasti, koska se rikkoi sääntöjä NHL:n varaustilaisuuden testeihin liittyen.

Coyotes ei viimeisellä neljällä kaudellaan päässyt pudotuspeleihin. Vuonna 2024 seuran pelaajat ja organisaatio siirrettiin Utahin Salt Lake Cityyn uuteen laajennusjoukkueeseen.

 Toiminnan lopetus 
NHL oli luvannut Coyotesille, että jos se saa itselleen uuden kotihallin viimeistään vuoteen 2029 mennessä, he saavat liittyä takaisin liigaan ja seurahistoria, sekä -tilastot pysyvät samana. Jos Coyotes ei onnistu saamaan uutta kotihallia takarajaan mennessä, NHL voi lopettaa seuran olemassaolon lopullisesti. Kesäkuussa 2024 Alex Meruelo ilmoitti, että seura lopettaa toimintansa. Heinäkuun 10. päivänä 2024  Meruelo luovutti franchise-oikeudet NHL:lle ja seura siirrettiin Utahiin.

 Logot 

 Arizona Coyotes kausi kaudelta 
pienoiskuva|Antti Raanta edusti Arizonaa neljä kautta
 Kausi  O  V  H  T  JAH  Pist.  TM  PM  Runkosarja  Pudotuspelit 1996–1997  82  38  37  7  -  83  240  243  Divisioonan 3.  hävisi konferenssin neljännesvälierissä 1997–1998  82  35  35  12  -  82  224  227  Divisioonan 4.  hävisi konferenssin neljännesvälierissä 1998–1999  82  39  31  12  -  90  205  197  Divisioonan 2.  hävisi konferenssin neljännesvälierissä 1999–2000  82  39  31  8  4  90  232  228  Divisioonan 3.  hävisi konferenssin neljännesvälierissä 2000–2001  82  35  27  17  3  90  214  212  Divisioonan 4.  ei päässyt 2001–2002  82  40  27  9  6  95  228  210  Divisioonan 2.  hävisi konferenssin neljännesvälierissä 2002–2003  82  31  35  11  5  78  204  230  Divisioonan 4.  ei päässyt 2003–2004  82  22  36  18  6  68  188  245  Divisioonan 5.  ei päässyt 2004–2005  Ei pelattu työsulun vuoksi 2005–2006  82  38  39  -  5  81  246  271  Divisioonan 5.  ei päässyt 2006–2007  82  31  46  -  5  67  216  284  Divisioonan 5.  ei päässyt 2007–2008  82  38  37  -  7  83  214  231  Divisioonan 4.  ei päässyt 2008–2009  82  36  39  -  7  79  208  252  Divisioonan 4.  ei päässyt 2009–2010  82  50  25  -  7  107  225  202  Divisioonan 2.  hävisi konferenssin neljännesvälierissä 2010–2011  82  43  26  -  13  99  231  226  Divisioonan 3.  hävisi konferenssin neljännesvälierissä 2011–2012  82  42  27  -  13  97  216  204  Divisioonan 1.  hävisi konferenssin loppuotteluissa 2012–2013  48  21  18  -  9  51  125  131  Divisioonan 4.  ei päässyt 2013–2014  82  37  30  -  15  89  216  231  Divisioonan 4.  ei päässyt 2014–2015  82  24  50  -  8  56  170  272  Divisioonan 7.  ei päässyt 2015–2016  82  35  39  -  8  78  209  245  Divisioonan 4.  ei päässyt 2016–2017  82  30  42  -  10  70  197  260  Divisioonan 6.  ei päässyt 2017–2018  82  29  41  -  12  70  208  256  Divisioonan 8.  ei päässyt 2018–2019  82  39  35  -  8  86  213  223  Divisioonan 4.  ei päässyt 2019–2020  70  33  29  -  8  74  195  185  Divisioonan 5.  hävisi ensimmäisellä kierroksella 2020–2021  56  24  26  -  6  54  153  176  Divisioonan 5.  ei päässyt 2021–2022  82  25  50  -  7  57  207  313  Divisioonan 8.  ei päässyt 2022–2023  82  28  40  -  14  70  228  299  Divisioonan 7.  ei päässyt 2023–2024  82  36  41  -  5  77  256  274  Divisioonan 7.  ei päässyt

 Maineikkaita Coyotesissa ja sitä edeltäneessä Winnipeg Jetsissä pelanneita 
 Jäädytetyt numerot 
 7 Keith Tkachuk, numero jäädytetty 23. joulukuuta 2011
 9 Bobby Hull, numero jäädytetty 19. helmikuuta 1989; tosin numero sulatettiin kaudeksi 2005–2006 Hullin omasta pyynnöstä, jotta hänen poikansa Brett saisi käyttää sitä.
 10 Dale Hawerchuk, numero jäädytetty 5. huhtikuuta 2007
 19 Shane Doan numero jäädytetty 24. helmikuuta 2019
 25 Thomas Steen, numero jäädytetty 6. toukokuuta 1995
 27 Teppo Numminen, numero jäädytetty 30. tammikuuta 2010
 49 Leighton Accardo, numero jäädytetty 17. huhtikuuta 2021; Leighton Accardo ei koskaan pelannut Coyotesin organisaatiossa, mutta pelasi seuran tukemassa Arizona Kachinas -junioriohjelmassa, oli Coyotesin fani, ja allekirjoitti yhden päivän sopimuksen seuran kanssa vuonna 2019, ennen kuin kuoli yhdeksän vuoden ikäisenä syöpään 24. marraskuuta 2020.https://www.nhl.com/coyotes/news/coyotes-to-induct-leighton-accardo-into-ring-of-honor-on-april-17/c-323287852
 97 Jeremy Roenick, numero jäädytetty 9. helmikuuta 2012
 99 Wayne Gretzky, numero jäädytetty koko liigan laajuisesti 6. helmikuuta 2000

 Hockey Hall of Fame -pelaajat 
 Dale Hawerchuk
 Bobby Hull
 Teemu Selänne

 Kapteenit 
 Keith Tkachuk, 1996–2001
 Teppo Numminen, 2001–2003
 Shane Doan, 2003–2017
 Oliver Ekman-Larsson, 2018–2021

 Lähteet 

*