Vaivaiskoivu

Vaivaiskoivu (Betula nana) on koivukasveihin (Betulaceae) kuuluva kasvilaji. Se on paljon muita koivuja pienempi, mistä sen nimikin johtuu.

Vaivaiskoivu voi risteytyä sekä hies- että rauduskoivun kanssa. Tunturikoivun perimässä saattaa olla vaivaiskoivua, vaikka se katsotaankin hieskoivun alalajiksi. Risteymät tuottavat huonosti jälkeläisiä.

 Ulkonäkö 
Vaivaiskoivu ei kasva metriä korkeammaksi; se on kokoluokaltaan varpu tai pieni pensas. Vaivaiskoivun lehdet ovat pienet, pyöreät ja nyhälaitaiset.

 Levinneisyys ja elinympäristö 
Vaivaiskoivu on esiintymiseltään maailman pohjoisin koivulaji. Alalaji Betula nana subsp. nana kasvaa lähinnä Pohjois-Euroopassa ja Venäjällä Jeniseille saakka, sekä muun muassa Grönlannissa ja Huippuvuorilla. Alalaji Betula nana subsp. exilis kasvaa Yhdysvaltojen pohjoisosissa ja Koillis-Aasiassa. Eteläisimmät esiintymisalueet ovat vuoristoissa muun muassa Skotlannissa ja Alpeilla. Suomessa se kasvaa koko maassa, mutta Lapissa yleisempänä. Pohjoisessa Suomessa laji kasvaa soilla ja metsissä, etelässä vain soilla. Tunturipaljakalla vaivaiskoivu kasvaa yleisenä jopa kilometrin korkeudella merenpinnasta.

 Vaivaiskoivu ravintona 
Vaivaiskoivun lehtiä syövinä tuholaisina esiintyvät metsäpohjanmittarin (Entephria caesiata) ja tunturimittarin (Epirrita autumnata) toukat.

 Lähteet 
 Tero Uusitalo, Helsingin yliopisto, Metsäekologian laitos: Vaivaiskoivu (Betula nana)

 Viitteet 

 Aiheesta muualla 
 Kasviatlas 2022: Vaivaiskoivun (Betula nana) levinneisyys Suomessa
 Pinkka – Lajintuntemuksen oppimisympäristö: Vaivaiskoivu (Betula nana)
 LuontoPortti: Vaivaiskoivu (Betula nana)
 Pohjolan kasvien pauloissa: Betula nana - vaivaiskoivu
 Valokki-nettikasvio: Vaivaiskoivu (Betula nana)
 United States Department of Agriculture (USDA): Betula nana 

Luokka:Koivut
Luokka:Seulonnan keskeiset artikkelit