Hietatokko

Hietatokko (Pomatoschistus minutus) on pieni, lähellä pohjaa elävä merikala, jonka voi nähdä, jos sen pelästyttää liikkeelle haromalla hiekkapohjaa esimerkiksi akvaariohaavilla. Hietatokko muistuttaa hyvin paljon liejutokkoa (Pomatoschistus microps) ja hieman myös mustatokkoa (Gobius niger) ja seitsenruototokkoa (Gobiusculus flavescens).

 Ulkonäkö ja koko 
Hietatokko on 4–5 cm:n pituinen, vaalean kellertävä kala. Sillä on pitkänomainen ruumis. Suhteellisen suuret silmät ovat korkealla ja lähellä toisiaan. Ensimmäisen selkäevän takapäässä on tumma täplä.

 Levinneisyys 

Suomen Lajitietokeskuksen mukaan laji esiintyy ensisijaisesti Itämeressä. Suomessa sitä tavataan lähes koko merialueella, Perämerelläkin Hailuotoa myöten.

Lisäksi hietatokkoja tavataan itäisen Atlantin rannikkoalueilla Norjasta Portugaliin ja Espanjaan, mukaan lukien Britteinsaarten ympäristö, mukaan lukien Färsaaret, ja Irlanti. Sitä on havaittu toisinaan myös pohjoisella Välimerellä, mukaan lukien Monaco ja Lavezzin saaret, pohjoisella Egeanmerellä, Marmaranmerellä, Mustallamerellä ja Asovanmerellä. Adrianmeren osapopulaatiot voivat mahdollisesti kuulua geneettisesti erilliseen lajiin.

 Elintavat ja merkitys 
Hietatokko oleskelee kesäisin matalissa ja talvella syvemmissä vesissä. Se rakentaa pesän hiekkapohjalle esimerkiksi simpukankuoren tai ruukunsirpaleen alle, ja koiras vartioi mätiä kuoriutumiseen asti. Pienten 1–3-senttisten hietatokkojen ravintoa ovat vesikirput, surviaissääskentoukat ja hankajalkaiset. Isommat, yli kolmen senttimetrin mittaiset kalat syövät pääasiassa pienikokoisia katkoja.

Tokoilla, varsinkin hietatokolla, on matalien rannikkovesien ravintoketjussa suuri merkitys. Ne ovat linkki pohjaeläimistä suurempiin kaloihin. Tokkoja syövät ainakin ahvenet, pienet turskat, kampelat, piikkikampelat, kivinilkat, kuhat, simput, isot kuoreet ja siiatkin. Matalilla rannikkovesillä, kuten Tanskassa, tokot muodostavat katkarapujen kanssa meritaimenen tärkeimmän ravinnonlähteen.

Lähteet

 Niels Vestergaard: Meritaimenen salat, Rannikkokalastusta Perholla. Pan Vision 2007.
 Viitteet 

Aiheesta muualla
LuontoPortti: Hietatokko (Pomatoschistus minutus)<minutus''] 

Luokka:Hietatokot