Vaihtoehtoiskustannus

Vaihtoehtoiskustannus tarkoittaa sitä hyötyä, joka jää saamatta, kun valitsee toiseksi parhaan vaihtoehdon parhaan sijaan. Vaihtoehtoiskustannus on tärkeä käsite taloustieteessä ja kustannuksen yleisimpiä hintamittareita.

Kun ihminen pyrkii tyydyttämään tarpeitaan niukkuuden vallitessa, hänen täytyy tehdä valintoja eri vaihtoehtojen välillä. Tehdyillä valinnoilla on siten vaihtoehtoiskustannus. Tietyn valinnan vaihtoehtoiskustannus kertoo, mistä valinnan tehnyt päätöksentekijä joutuu luopumaan, kun hän päättää käyttää rajallisia voimavarojaan valitsemansa vaihtoehdon toteuttamiseksi Hyytinen & Maliranta 2015, s.4-5.. Vaihtoehtoiskustannus on siis parhaan ja toiseksi parhaan valinnan tuottaman hyödyn erotus.

Vaihtoehtoiskustannuksen unohtaminen on tavallinen virhe päätöksenteossa. Esimerkki: "Yrityksemme saisi tontin uutta tilaa varten ilmaiseksi, sillä omistamme tyhjillään seisovan tontin kaupungin keskustassa." Tontti ei ole ilmainen, koska vaihtoehtona on tontin vuokraaminen ja vaihtoehtoiskustannuksena saamatta jäänyt vuokratulo. Ehdotettua vaihtoehtoa ei verrattu mihinkään: ikään kuin se olisi ollut vaihtoehdoista ainoa. Vaihtoehtoiskustannus miellettiin virheellisesti, niin kuin se olisi ollut nolla.

Vapailla hyödykkeillä (esimerkiksi ilma tai pohjoisnavalla lumi) ei ole vaihtoehtoiskustannusta.

Vaihtoehtoiskustannuksen käsitteen keksi itävaltalaiseen koulukuntaan kuulunut Friedrich von Wieser.

 Lähteet 

Kirjallisuutta

Luokka:Mikrotaloustiede
Luokka:Taloustieteen käsitteet
Luokka:Seulonnan keskeiset artikkelit