Kotka (kaupunki)

Kotka on kaupunki Kaakkois-Suomessa ja se kuuluu Kymenlaakson maakuntaan. Kaupunki sijaitsee Suomenlahden rannalla. Kotka on Kouvolan ohella toinen Kymenlaakson maakunnan keskuksista.

Kotkan kaupungissa asuu noin  henkilöä ja laajemmin koko seudulla asuu noin  henkilöä. Asukasluvultaan Kotka on Suomen :nneksi suurin kaupunki. Kotkan naapurikunnat ovat Hamina, Kouvola ja Pyhtää.

Kotkan historia liittyy emäpitäjänsä Kymin historiaan. Pyhtääseen kuulunut Kyminkartanon kappeli rakennettiin noin vuonna 1440. Kymin seurakunta itsenäistyi vuonna 1642. Kaupungistumisen myötä Kymistä erotettiin ensin Kotkan kaupunki vuonna 1879 ja Karhulan kauppala vuonna 1951. Vuoden 1977 kuntaliitoksessa Kotkan kaupunki laajeni käsittämään lähes kaikki eri aikoina Kymiin kuuluneet alueet.

 Nimen alkuperä ja vaakuna 
Kotkan kaupungin nimi juontuu Kotkansaaresta. Saaren nimen nimi tullee siitä, että siellä on pesinyt merikotkia.

Kotkan kaupungin vaakunan suunnitteli Olof Eriksson vuonna 1957.

 Historia 
 Esihistoria  
pienoiskuva|Hiidenkiuas Höyterinpohjan alueella.
Nykyisen Kotkan alueen varhaisimmat asuinpaikat kuuluvat kivikauden aikaiseen kampakeraamiseen kulttuuriin. Merenpinta on ollut tällöin noin 20 metriä nykyistä korkeammalla ja nykyiset Kotkan alueella olevat Kymijoen ja Nummenjoen varret ovat olleet merenlahtia. Asuinpaikkoja on löydetty näiden muinaislahtien rannoilta Laajakoskelta, Juurikorvesta ja Ylänummelta.

Myöhempään vasarakirveskulttuuriin kuulunut asuinpaikka on löydetty Juurikorvesta ja kulttuuriin kuuluneita irtolöytöjä myös muualta. Pronssikautisia röykkiöhautoja eli hiidenkiukaita tunnetaan merkittävä ryhmä Östringinlahden Höyterinpohjan alueelta Itärannan ja Kaarniemen välillä. Alueella on myös Suomessa harvinaisia pronssikautisia tai pronssi- ja rautakauden vaihteen aikaisia laivan- tai veneenmuotoisia kivilatomuksia. Eräs alueen hautaröykkiöistä on ajoitettu varhaisrautakaudelle.

Kuutsalon ja Kirkonmaan välisen salmen itäistä suuta on joskus arveltu viikinkien idäntien yöpymissatamaksi.Kymin historia 1 s. 91 Tiutisen vieressä sijaitseva Pirköyrin saari on toiminut mahdollisesti jo viikinkiajalla kauppapaikkana. Itämeren alueen jouduttua 1100-luvun loppupuolelta lähtien saksalaisten hansakauppiaiden valtaan Suomenlahden pohjoisrannikon kauppayhteydet etelään vilkastuivat.Kymin historia 1

 Keskiaika (1200–1599) 
Varhaiskeskiajalla vilkastunut kaupankäynti ja Kymijoen lohi- ja siikakosket toivat Kymijoen suulle runsaasti uudisasukkaita. Kymijoen suualueiden merkittävän asutuskauden katsotaan alkaneen 1200-luvun alkupuolella. Paikan- ja henkilönnimien perusteella alueelle muuttanut väestö oli suurimmaksi osaksi hämäläisperäistä, mutta joukossa on ollut myös savolaista ja karjalaista väestöä. Viipurin linnan rakentamisen jälkeen 1293 Kymijoen suualue tuli liitetyksi Ruotsin valtapiiriin ja Viipurin linnalääniin. Alueen ruotsinkielisen asutuksen syntyminen on ajoitettu 1300-luvun alkupuolelle, jolloin saaristoon ja rannikolle muutti ruotsalaisia uudisasukkaita. Tallinnan saksalaisten hansakauppiaiden oikeus käydä vapaata kauppaa Kymijoen ja Nummenjoen suualueilla rajoittui vuonna 1336, jolloin Viipurin linnanpäällikkö Pietari Joninpoika myönsi heille oikeuden käydä kauppaa Viipurissa, Virolahdella ja Vehkalahdella.

Kymijoen suualueelle syntyi noin vuonna 1350 Kyminkartano, jonka Ruotsin valtakunnan drotsi Bo Joninpoika Grip lahjoitti vuonna 1380 Vadstenan luostarille. Kartanon yhteyteen rakennettiin noin vuonna 1440 Pyhtääseen kuulunut Kyminkartanon kappeli. Kartano siirtyi Kustaa Vaasan aikana 1556 kuninkaankartanoksi ja siitä tuli Kymenkartanon läänin voutikunnan hallintokeskus.

Korkeakosken länsirannalla tiedetään olleen Kyminkartanon jauhomylly jo ainakin 1550-luvulla ja sinne rakennettiin myös sahamylly vuonna 1563. Korkeakosken jokihaaran alajuoksulle Helilään perustettiin 1560-luvulla kruunun laivanveistämö.

 1600–1899 
Kymi itsenäistyi omaksi seurakunnaksi Pyhtään itäosasta vuonna 1642. Kymiin liitettiin kyliä myös Vehkalahden länsiosista eli Kymijoen Pernoonhaaran, Koivukoskenhaaran ja Huumanhaaran itäpuolelta. Seurakunnan ensimmäinen kirkko rakennettiin Kyminkartanon kappelin paikalle. Tämä puukirkko oli 1720-luvulle tultaessa huonokuntoinen, jolloin uusi kirkko päätettiin rakentaa Helilään. Helilästä kasvoi myöhemmin Karhulan kauppalan keskusta.

pienoiskuva|Pyhän Nikolaoksen kirkko.
Kustaa III:n sodan ja siihen kuuluneiden Ruotsinsalmen meritaistelujen jälkeen venäläiset rakensivat 1790-luvulla Kymin alueelle Ruotsinsalmen–Kyminlinnan kaksoislinnoituksen Svartholman ja Viaporin vastineeksi. Ruotsinsalmen merilinnoitukseen kuuluivat Fort Katarina Kotkansaarella, Fort Elisabeth Varissaaressa ja Fort Slava Kukourin saarella sekä pienempiä linnakkeita lähisaarilla. Kotkansaaren itäosaan perustettiin satama ja varsinainen linnoituskaupunki kasarmeineen ja varastoineen rakennettiin saaren sisäosaan.Vangonen 2013, s. 12–13.

Mantereen puolelle rakennettiin Kyminlinna vanhan Kyminkartanon alueelle paikkaan, jossa Alinen Viipurintie eli Suuri Rantatie ylittää Kymijoen Langinkosken- ja Huumanhaaran. Ensimmäistä niin sanottua Suvorovin linnoitusta laajennettiin vuodesta 1803 lähtien käsittämään koko Hovinsaaren pohjoisosa.

Linnoituskaupungin väestö oli pääosin ortodoksisia venäläisiä, kohoten parhaimmillaan noin kahdeksaan tuhanteen, mikä oli suunnilleen saman verran kuin Suomen pääkaupungissa Turussa. Kymin pitäjän luterilainen väestö oli samaan aikaan noin 2 200. Linnoitukset menettivät kuitenkin pian sotilaallisen merkityksensä Venäjän ja Ruotsin rajan siirryttyä Suomen sodassa vuonna 1809 Kymijoelta Tornionjokeen. Tämän seurauksena keisari Aleksanteri I alensi Ruotsinsalmen toisen luokan linnoitukseksi ja torjui anomuksen kaupungin perustamiseksi. Ruotsinsalmen linnoituskaupunki alkoi tyhjentyä, ja sinne jäi vain muutamia satoja asukkaita. Monet venäläiskauppiaat, kuten Sinebrychoff, siirtyivät muun muassa Helsinkiin. Krimin sodassa vuonna 1855 brittiläis-ranskalainen laivasto tuhosi merilinnoitukset ja linnoituskaupunki tuhoutui suurimmaksi osaksi tulipalossa. Nykypäivään on parhaiten säilynyt ortodoksinen Pyhän Nikolaoksen kirkko vuodelta 1801 sekä linnoituksista Kyminlinna, joka ei sijaintinsa vuoksi joutunut sotatoimien kohteeksi.

Sahateollisuuden voimakas kasvu 1870-luvun alkupuolella johti lukuisien höyrysahojen perustamiseen Kymissä. Kymijoen suulla sijainnut alue oli otollinen sahateollisuudelle, koska jokea pitkin saattoi uittaa puutavaraa Päijänteeltä ja Saimaalta asti ja Kymijoki oli luonnollinen paikka sahojen perustamiselle. Ensimmäisen höyrysahan rakennuttivat Kotkansaaren itäosaan yhteisesti Carl Henrik Ahlqvist ja Johan Friedrich Hackman. Vuonna 1871 valmistunutta sahaa alettiin kutsua uusien sahojen rakentamisen myötä Vanhaksi sahaksi. Vuonna 1872 norjalainen yhtiö W. Gutzeit & Co perusti Kotkansaaren itäosaan sahan, joka oli valmistuessaan Suomen suurin. Sahaa nimitettiin myöhemmin Norjan sahaksi, koska siellä työskenteli paljon norjalaisia, joista Gutzeit piti hyvää huolta. Hän rakennutti heille oman koulun ja kaupan sekä järjesti hyvät asumisolot ja korotti palkkoja. Gutzeitin kiinnostus purjehtimiseen näkyi siinä, että Gutzeitin järjestämistä tapahtumisisista suurin osa oli purjehdukseen liittyviä. Gutzeit perusti myös lasitehtaita, konepajoja ja tiilitehtaita. Vuoteen 1876 mennessä Kymissä oli yhdeksän höyrysahaa, esimerkkeinä Norjan saha, Vanha saha, Hallan, Karhulan, Hovinsaaren, Jumalniemen ja Sunilan saha. Niiden ympärille syntyi nopeasti muuta teollisuutta. Teollistumisen myötä Kymin väkiluku alkoi nousta voimakkaasti. Vuonna 1870 se oli noin 3 200 henkeä, mutta vuosikymmenen loppupuolella noin 5 000, joista Kotkansaarella asui noin 1 000 asukasta. Ruotsinsalmen linnoituskaupungin raunioille alkoi muodostua uudelleen kaupunkimainen yhteisö.

Suomen suuriruhtinaskunnan senaatti antoi 16. huhtikuuta 1878 julistuksen kaupungin perustamisesta Kotkan saarelle Kymin pitäjästä, joten vuonna 1879 Kotkansaari ja Hovinsaaren eteläosat irrotettiin Kymin kunnasta ja perustettiin Kotkan kaupunki, joka sai meri- ja tapulikaupungin oikeudet. Kaupungin ensimmäisessä asemakaavassa vuodelta 1878 katuverkosto laadittiin pääpiirteissään samansuuntaiseksi linnoituskaupungin katujen kanssa. Kaava laadittiin silloin yleisesti käytössä olleeksi ruutukaavaksi. Nopeasti kasvava kaupunki tarvitsi lisää maata ja jo vuonna 1884 Kotkaan liitettiin Hovinsaari suurimmaksi osaksi ja Hietanen.

Kouvola-Kotka -rautatien valmistuminen vuonna 1890 vahvisti Kotkan kehitystä alueensa merkittävimmäksi teollisuus- ja satamakaupungiksi ohi Haminan. 

 1900–1999 
vasen|pienoiskuva|Kotkan saha vuonna 1910

Toisen maailmansodan jälkeen vuonna 1945 perustettiin uusi Kymen lääni, jonka väliaikainen pääkaupunki Kotka hetken oli. Hovinsaaren pohjoisosa eli Kyminlinna liitettiin Kotkaan vuonna 1948.

pienoiskuva|Karhulan Hovi
1950-luvun alussa Kymi oli suurkunta, jonka hallintoa ja rakennustoimintaa ei pystytty enää hoitamaan maalaiskuntien lainsäädännön mukaan. Vuonna 1951 Kymin teollisuustaajamista muodostettiin Karhulan kauppala, maaseutukylien jäädessä edelleen maalaiskunnaksi. Kauppalaan liitettiin Kymin kunnan keskeiset alueet; kirkonkylä Helilä sekä Karhulanniemen, Sunilan ja Korkeakosken teollisuusalueet. Alvar Aallon suunnittelema Sunilan asuntoalue oli alun perin kaavoituksella muuhun kuntakokonaisuuteen liittymätön alue Kymissä. 

Vuonna 1954 Kymin länsiosista liitettiin kaupunkiin laaja alue, joka käsitti muun muassa Mussalon saaren sekä Ruonalan, Lankilan ja Sutelan kylät. Alueella on nykyisin myös Karhuvuoren ja Aittakorven kaupunginosat.

Otto-Iivari Meurmannin luomassa Karhulan kauppalan ensimmäisessä yleiskaavassa vuodelta 1955 pyrittiin kokoamaan kylätaajamia kauppalan asumalähiöiksi ja luomaan Helilästä liikekeskusta.
pienoiskuva|Kartta Kotkan alue- ja kuntaliitoksista.

Vuonna 1965 kaupunkiin liitettiin Karhulan kauppalasta Tiutisen saari. 

Vuonna 1974 Kotkaan liitettiin Haapasaaren kunta, joka oli irtautunut Kymistä 1913 ja joka oli 1970-luvulla ollut asukasluvultaan Suomen pienin kunta. Kotkan, Karhulan ja Kymin kuntaliitoksessa vuonna 1977 kaupunki laajeni käsittämään pääosin kaikki eri aikoina Kymiin kuuluneet alueet.

Haarla Oy:n Hovinsaaren paperitehdas lakkautettiin vuonna 1999.

 2000– 

Kotkan suurimmat elinkeinot vuonna 2004 olivat yhteiskunnalliset palvelut (31,7 %) ja teollisuus (21,9 %).

Vuoden 2006 lopulla asukkaista oli suomenkielisiä 52 131 (95,5 %) ja ruotsinkielisiä 579 (1,1 %). Muiden kielten puhujien määrä oli 1 897 (3,5 %). Ulkomaan kansalaisia Kotkassa asui 1 582 (2,9 %). Ulkomaan kansalaisten määrä on kasvanut nopeasti 1990- ja 2000-luvuilla, vielä vuonna 1990 se oli vain 0,3 % väestöstä.

 Maantiede 
Kotkan keskusta sijaitsee Kotkansaarella. Toinen tärkeä keskus on entisen Kymin pitäjän kirkonkylä ja Karhulan kauppalan keskusta, joka nykyisin kuuluu Karhulan ja Helilän kaupunginosiin. Merkittävimmät kerrostalolähiöt ovat Karhuvuori lännessä ja Sunila idässä. Kotkan keskustaajama on jaettu asemakaavallisiin kaupunginosiin. Keskustaajaman ulkopuolella on maaseutumaisia pääosin kaavoittamattomia kyliä. Kotkan maapinta-ala on  neliökilometriä, josta  neliökilometriä on sisävesistöjä. Meripinta-ala on  neliökilometriä.

Kotkan saarista ovat suurimmat Mussalo, Kirkonmaa, Kuutsalo ja Kotkansaari. Suomenlahden ulkosaaristossa on Haapasaaren saaristo. Hovinsaari ja Kolkansaari ovat Kymijoen suuhaarojen välistä mereen työntyviä niemiä, joita voidaan pitää myös saarina, koska Kymijoki erottaa ne mantereesta.

Kymijoki virtaa mereen kolmena haarana kaupungin alueella, lännestä itään lueteltuna Langinkoskenhaara, Huumanhaara ja Korkeakoskenhaara. Hovinsaari jää Langinkosken- ja Huumanhaaran väliin ja Kolkansaari Huuman- ja Korkeakoskenhaaran väliin. Kymijoessa on Kotkan alueella useita koskialueita. Suurimmat vapaana virtaavat kosket ovat Pernoonkosket, Langinkoski, Siikakoski ja Kultaankosket. Vesivoimalaitokset on rakennettu Korkeakoskeen ja Koivukoskeen.

Kotkassa on kaksi pientä, noin yhden kilometrin halkaisijaltaan olevaa järveä, niitä pienempi Saarijärvi ja joitakin noin 300 metriä halkaisijaltaan olevia lampia. Laajakoskenjärvi Kymijoen Pernoonhaaran vieressä on alun perin ollut joenpoukama. Laajakosken perkauksen ja oikaisun ja siitä johtuneen vedenpinnan laskun seurauksena sen erottaa joesta nykyään kapea kannas. Rapakivenjärvi Kotkan ja Kouvolan rajalla on lähes umpeenkasvanut järvi, joka sijaitsee nykyiseen Nummenjokeen johtaneen muinaisen Kymijoen haaran varrella. Laajakoskenjärvi ja Rapakivenjärvi kuuluvat Natura 2000 -alueisiin.

Kotkan korkein kohta on lähellä Haminan rajaa sijaitseva Suurivuori, jonka korkeus on 87 metriä merenpinnasta. Muita korkeita kohtia ovat Kymin lentokentän seutu (noin 72 metriä) ja Pernoon Haukkavuori (69,1 metriä). Kallioperä on suurimmaksi osaksi rapakiveä. Kymijoen itäpuolella kulkee osin katkonainen pitkittäisharju. Kymijoen ja Nummenjoen varrella on tasaista savikkoa ja entisiä suoalueita, jotka on raivattu pelloiksi. Luonnontilaisista suoalueista merkittävin on lähellä Pyhtään rajaa sijaitseva Mustanjärvensuo, joka kuuluu Valkmusan kansallispuistoon. 

 Ilmasto 
Ilmastoon vaikuttaa erityisesti rannikon tuntumassa Suomenlahti, jonka seurauksena kaupungin eteläosissa on meri-ilmaston piirteitä. Kaupungin pohjoisosissa ilmasto on jo huomattavasti mantereisempi.

 Kaupunkikuva 
Kotkan kaupunkikuvalle on tyypillistä rikkonainen Suomenlahden rannikko saaristoineen ja Kymijoen suuhaarat.

 Puistot 
Kotkan kaupunkipuistot saivat vuonna 2019 kunniamaininnan Euroopan neuvoston maisemapalkinto -kilpailussa.

Puistoista kuuluisin on Sapokan vesipuisto, joka on useasti palkittu viheralue. Siellä sijaitsee muun muassa 20 metriä korkea vesiputous, johon pumpataan merivettä. Kaupunginpuutarhuri Heikki Laaksonen suunnitteli puiston 1990-luvun alussa. Hän on suunnitellut myös 
Kotkansaaren eteläisimmässä kärjessä sijaitsevan Katariinan meripuiston. Sieltä löytyy muun muassa skeittiparkki, kuntoiluvälineitä ja nurmikenttä ja pienoismalleja suomalaisista majakoista. Tammisotilaat muistuttaa Ruotsinsalmen meritaistelusta. Alue on yli 20 hehtaarin suuruinen puisto- ja virkistysalue. Öljysatamasta merelliseksi kansanpuistoksi vähitellen kasvanut Katariinan Meripuisto on erittäin monipuolinen toimintapuisto kaiken ikäisille. Kymijoen varrella sijaitseva Koskipuisto on Kotkan uusin vesiaiheinen puisto.

 Valtakunnallisesti merkittävät rakennetut kulttuuriympäristöt 
Kotkassa on 17 valtakunnallisesti merkittävää rakennettua kulttuuriympäristöä.
Kulttuurisesti arvokkaita kirkkoja ovat Kotkan kirkko ja sen ympäristö, Kymin kirkko, ortodoksinen Pyhän Nikolaoksen kirkko ja sen vieressä sijaitseva Kirkkopuisto.
Teollisuusympäristöihin kuuluu Hovinsaaren sellutehdas, Karhulan teollisuusympäristö, Korkeakosken teollisuusympäristö, Stora Enson Kotkan tehtaat ja Sunilan tehtaat asuinalueineen. Alvar Aalto suunnitteli Sunilan sellutehtaan ja sen työntekijöille tarkoitetun Sunilan asuinalueen 1930-luvun lopulla. Funkkistyyliä edustava kokonaisuus on laajin Aallon totetunut työ. Sellutehdas esiteltiin Pariisin ja New Yorkin maailmannäyttelyissä. 
Asuinympäristöjä ovat Haapasaaren saaristokylä, Hurukselan kylä, Katariinan pientaloalue ja Tiutisen asuinalue. 
Yksittäisistä rakennuksista listalle ovat päässeet Kotkan kaupungintalo ja Kotkan Säästöpankki.
Kyminlinnan maalinnoitukseen ja Ruotsinsalmen merilinnoitukseen kuuluvat linnakkeet kuuluvat Kaakkois-Suomen linnoitusjärjestelmään.
Kuninkaantie eli Suuri Rantatie ylittää Kymijoen Langinkosken- ja Huumanhaaran. 
Langinkosken keisarillinen kalastusmaja valmistui vuonna 1889 Kymijoen Langinkoskenhaaran suualueelle. Venäjän keisari Aleksanteri III rakennutti sen itselleen kesämökikseen ja se on säilynyt lähes alkuperäisessä asussaan, johon sisältyy niin huonekaluja, mattoja kuin astioitakin. Langinkoskessa perhokalastetaan lohia ja meritaimenia.

 Hallinto 
pienoiskuva|Erkki Huttusen suunnittelema Kotkan kaupungintalo valmistui vuonna 1934.
Kotkan kaupungin ylintä päätösvaltaa käyttää kaupungin asukkaiden joka neljäs vuosi kunnallisvaaleissa valitsema kaupunginvaltuusto. Kotkan kaupunginvaltuustossa on 51 jäsentä, jotka valitsevat 13-jäsenisen kaupunginhallituksen ja lautakunnat. Kaupunginvaltuuston puheenjohtajana toimii kokoomuksen Jouko Rauhala ja kaupunginhallituksen puheenjohtajana SDP:n Sami Virtanen. Kaupunginjohtajana toimii Esa Sirviö. Kotkassa toimii myös nuorisovaltuusto, jolla on edustajansa eri lautakunnissa.

 Ystävyyskaupungit 
Kotkan kaupungilla on 10 ystävyyskaupunkia eri puolilta maailmaa.

  Fredrikstad, Norja
  Gdynia, Puola
  Glostrup, Tanska
  Greifswald, Saksa
  Klaipėda, Liettua
  Landskrona, Ruotsi
  Lyypekki, Saksa
  Mykolajiv, Ukraina
  Taizhou, Jiangsu, Kiina
  Tallinna, Viro
  Kronstadt, Venäjä (yhteistyö keskeytetty)

 Väestö 
Kotkan asukasluku oli  asukasta  ja asukastiheys  asukasta neliökilometrillä. 

Vuoden 2024 asukkaista oli suomenkielisiä oli 89 prosenttia, venäjänkielisiä viisi prosenttia, ruotsinkielisiä prosentti ja ukrainankielisiä vajaa prosentti. Ulkomaan kansalaisia Kotkassa asui  6,6 prosenttia.
Nykyisen Kotkan alueen asukasluku oli suurimmillaan noin 62 000 henkeä 1970-luvun puolivälissä hieman ennen suurta kuntaliitosta. 1970-luvun lopulta alkoi väestökato, jota kesti 1990-luvun lopulle. Muuttoliike suuntautui erityisesti pääkaupunkiseudulle. 2000-luvulla asukasluku pysyi suunnilleen ennallaan. Vuodesta 2013 alkaen Kotka on kuitenkin jälleen kokenut väestökatoa, joka kasvaneen muuttotappion takia syveni voimakkaasti 2020-luvun alussa.

Seuraavassa kuvaajassa on esitetty kaupungin väestönkehitys viiden vuoden välein vuodesta 1980 lähtien. Käytetty aluejako on 1.1.2017 tilanteen mukainen.

 Taajamat 
Vuoden 2024 lopussa Kotkassa oli 50 210 asukasta, joista 48 824 asui taajamissa, 853 haja-asutusalueilla ja 533:n asuinpaikat eivät olleet tiedossa. Kotkan taajama-aste on 98,3 %.Taajama-aste alueittain 31.12.2024  Kotkan taajamaväestö jakautuu kahden eri taajaman kesken:Taajama- ja haja-asutusväestö iän ja sukupuolen mukaan kunnittain 31.12.2024 

 #  Taajama  Väkiluku(31.12.2024) 1  Kotkan keskustaajama* 48 531 2  Halla-Tiutinen 293

Kaupungin keskustaajama on lihavoitu. Asteriskilla (*) merkityt taajamat kuuluvat tähän kaupunkiin vain osittain. Kotkan keskustaajama ulottuu pieniltä osin myös Haminan kaupungin alueelle.

 Talous 
pienoiskuva|Karhula Osakeyhtiön pääkonttori
Suurimmat elinkeinot vuonna 2023 olivat: 
julkinen hallinto, koulutus, terveys- ja sosiaalipalvelut (32 %)
kauppa, kuljetus ja varastointi, majoitus- ja ravitsemisala (23 %)
liike-elämän palvelut (16 %)
teollisuus (14 %)

Kotkan työttömyysaste oli vuoden 2015 lopussa 22,2 prosenttia, mikä on eräs Suomen korkeimpia ja suurin maan kaupungeista.http://www.kymensanomat.fi/Online/2016/01/27/Kotkan%20työttömyys%20hyppäsi%20ennätyslukemiin/2016320220319/4  Vuoden 2022 alussa Kotkan työttömyysaste oli 13,9 %, mikä oli Kaakkois-Suomen kunnista Rautjärven jälkeen toiseksi korkein luku.

 Suurimmat työnantajat 
Kotkan suurimmat työnantajat 2023: 
Kymenlaakson hyvinvointialue 
Kotkan kaupunki
Steveco
MM Kotkamills Boards 
Sulzer Pumps
Kymenlaakson hyvinvointialueen tuki- ja kiinteistöpalvelut Oy
Kotkan-Haminan seudun koulutuskuntayhtymä
Kymen Seudun Osuuskauppa
Andritz
Kaakkois-Suomen Ammattikorkeakoulu Oy

pienoiskuva|Kotkamills
Kotkassa toimii myös Sonoco, Karhulan kartonkitehdas (aik. Karhula Osakeyhtiö ja Ahlström).

 Liikenne 
Kaupunki sijaitsee valtatien 7, E18 varrella, jonka kautta etäisyys Helsinkiin on noin 130 kilometriä. Vuodesta 1890 lähtien Kotkasta on päässyt rautatieyhteydellä Kouvolaan. Kotkan rautatieasema sijaitsee osoitteessa Kotkantie 1. Junien pääteasema Kotkan Satama sijaitsee Kantasatamassa Tornatorintiellä. Juna kulkee Kotkasta Kouvolaan, josta on vaihtoyhteydet eri suuntiin.

Kotkan saaristoliikennettä hoitavat useat yritykset. Kuusisen satamasta pääsee Haapasaareen, Kaunissaareen, Kirkonmaalle, Kuutsaloon ja Rankkiin. Sapokan satamasta pääsee Lehmänsaareen, Tammioon, Ulko-Tammioon ja Varissaareen. Katariinan Meripuistosta pääsee Langinkoskelle. Reitteillä operoi Finferriesin Otava ja Tekla, Tuuriliikenteen M/S Tuula ja MeriSetin Vikla-alukset. Varissaareen pääsee M/S Klippan -aluksella.

Kymin lentokenttä on pienkonekenttä kaupungin pohjoisosissa.

Paikallis­liikennettä Kotkassa hoitaa nykyisin vain Pohjolan Liikenne, joka osti ensin Karhulanpuoleisen linja-autoliikenteen Onni Vilkas Oy:ltä Onni Vilkkaan kuoltua ja sitten Mussalo-Karhuvuoren liikenneoikeudet marraskuussa 2007 Jyrkilä-liikenneyhtiöltä, joka jatkaa kuitenkin tilausmatka-liikenneyhtiönä. Palvelulinjoja sekä seutu- ja kaukoliikenteen vakiovuoroja Kotkassa ajavat lisäksi Savonlinja-Yhtiöt, Henkilöliikenne Heino Oy sekä Liikenne Vuorela.

Vuodesta 2022 lähtien Kotkan kaupungin, Haminan kaupungin ja Pyhtään kunnan joukkoliikenteen paikallisbussien nimi on ollut Jonne & Minne.

 Satamat 
pienoiskuva|Mussalon satamaa.
pienoiskuva|Katariinan meripuisto
Kotkan satama yhdistyi vuonna 2011 Haminan sataman kanssa Hamina-Kotkan satamaksi, joka on Suomen suurin yleissatama. Kotkan satama oli jo ennen yhdistymistään yleissatamista Suomen suurin vientisatama.

HaminaKotka Sataman osakeyhtiöön kuuluvat satamat Kotkan alueella:

Mussalon satama. Mussalon satamassa on irtolasti-, neste- ja konttiterminaalit sekä laaja logistiikka-alue.
Kantasatama.
Hietanen. Hietanen on keskittynyt roro-liikenteeseen. Hietasen sataman merkitys Kotkassa on lisääntynyt voimakkaasti Venäjälle suuntautuvan henkilöautojen transitoliikenteen kasvun myötä.
Hietanen Etelä (Puolanlaituri)

Kotkassa on lisäksi muita kuin HaminaKotka Sataman osakeyhtiöön kuuluvia satamia:

Sunilan satama on Sunila Oy:n ja HaminaKotka Satama Oy:n yhdessä omistama satama
Hallan satama on UPM-Kymmene Oyj:n omistama satama Hallan saaressa
Pohjolan Voima Oy:n satama Mussalossa
Kuusisen satama Kuusisen saaressa. Kotkan saariston yhteysalusliikennettä, kalasatama sekä väyläalusten satama
Sapokka. Kotkan saariston yhteysalusliikennettä. Vierassatama.

Entisen Puistolan öljysataman alueella sijaitsee nykyisin Katariinan meripuisto.

 Kantasatama 
HaminaKotka Sataman osakeyhtiöön kuuluva Kantasatama on keskittynyt pääasiassa lolo-tyyppiseen liikenteeseen.  Kantasatamassa sijaitsee
Merikeskus Vellamo, jossa toimivat muun muassa Suomen merimuseo ja Kymenlaakson museo. 
jäänmurtaja Tarmo
Suomen Puuvenekeskus 
Tapahtumakeskus Satama Areena avattiin elokuussa 2023.
Kaakkois-Suomen ammattikorkeakoulu Xamkin uusi kampus on toiminut Kantasamassa syksystä 2024 lähtien.
Satama-aukio, jossa voidaan järjestää ulkoilmatapahtumia. Se toimii esimerkiksi Kotkan Meripäivien ohjelmakeskuksena.

 Palvelut 
 Koulutus 
pienoiskuva|Hovinsaaren koulu
pienoiskuva|Ruotsinsalmi
Kotkassa on yhteensä 15 peruskoulua. Alakouluja niistä on 10, yläkouluja 3 ja yhtenäiskouluja 2. Kaupungissa on yksi ruotsinkielinen koulu, yksityinen Kotka Svenska Samskola, jossa toimii peruskoulun luokkien 1–9 lisäksi lukio.

Kaupungin ylläpitämiä lukioita on kolme.

Kotkassa toimivia toiseen asteen oppilaitoksia:
 Etelä-Kymenlaakson ammattiopisto (EKAMI)
 Kotkan lyseo ja sen yhteydessä toimiva Kotkan aikuislukio
 Karhulan koulun yhteydessä toimiva Karhulan lukio
 Kotka Svenska Samskolan lukio

Kaakkois-Suomen ammattikorkeakoulu (XAMK) muutti Kotkan kampuksensa Kantasatamaan syksyllä 2024. Tekniikan, sosiaali- ja terveysalan, merenkulun ja logistiikan ja pelialan opiskelijoita siellä on noin 3500. XAMKin tutkimus- ja kehityshankkeet keskittyvät kyberturvallisuuteen ja öljyntorjuntaan.

 Peruskoulut 

 Aittakorven koulu
 Hovinsaaren koulu
 Karhulan koulu
 Karhuvuoren koulu
 Korkeakosken koulu
 Kotka Svenska Samskola
 Kotkansaaren koulu
 Haukkavuoren toimipiste
 Keskuskoulun toimipiste
 Kyminkartanon koulu
 Käpylän koulu
 Langinkosken koulu
 Metsolan koulu
 Mussalon koulu
 Otsolan koulu
 Pihkoon koulu
 Ruonalan koulu
 Tavastilan koulu

 Vesi-, jäte- ja energiahuolto 
Kaupungin energiayhtiö Kotkan Energia tuottaa 60 % energiastaan uusiutuvista energianlähteistä. Yli puolet kotkalaisista kiinteistöistä lämmitetään Kotkan Energian tuottamalla ja jakelemalla kaukolämmöllä.

Vesihuollosta vastaa Kymen Vesi, jolla on jätevedenpuhdistamo Mussalossa.
Asuinkiinteistöjen jätteiden kuljetuksesta vastaa Kymenlaakson Jäte Oy. Lajiteltuja jätteitä voi toimittaa Jumalniemen jäteasemalle ja Kotkansaaren kierrätysasemalle.

 Kulttuuri 
vasen|pienoiskuva|Kotkan Kantasatamassa 11. heinäkuuta 2008 avattu Merikeskus Vellamo.
Kymenlaaksossa toimivan sinfoniaorkesterin Kymi Sinfoniettan toinen pääkonserttitalo on Kotkan konserttitalo. Tunnettuja kotkalaisia kevyen ja rockmusiikin yhtyeitä ovat muun muassa Harmony Sisters, Sten's Stoned, Sydänmaa ja Ypö-Viis. Musiikin perusopetuksesta on jo vuodesta 1946 lähtien vastannut Kotkan-seudun musiikkiopisto, joka toimii Kotkan lisäksi neljän lähikunnan alueella.

Kotkan kaupunginteatterin historia alkaa Kotkan Työväenteatterin perustamisesta vuonna 1908. 

 Nähtävyydet 
pienoiskuva|Sibeliuksenpuisto Kotkan keskustassa
Kotkansaarella sijaitsevat Merikeskus Vellamo Kantasatamassa ja sen laiturissa museojäänmurtaja Tarmo. 

Sapokanlahden rannalla sijaitsee myös Maretarium, joka on vuonna 2002 valmistunut suomalaisten kalojen akvaariotalo. Suurimmat kalat akvaariossa ovat monneja, jotka ovat kadonneet Suomen luonnosta 1930-luvulla. Maretariumin vierestä lähtee Juha Vainion katu, jonka varrelta löytyy noin 30 riimikiveä joihin on taltioitu Vainion säkeitä. 

Kotkan veistospromenadi on kokoelma nykykuvanveistäjien teoksia, joista pääosa sijaitsee Keskuskadun lehmusbulevardilla, mutta kokoelma on laajentunut myös ympäröiviin puistoihin ja katuihin. Veistospromenadille on hankittu uusia teoksia lähes vuosittain.

Haukkavuoren näkötorni on alun perin ollut vesitorni.

Teollisuushistoriaa ja siihen liittyvää arkkitehtuuria edustavat A. Ahlström Oy:n Karhulan Teollisuuspuisto Karhulassa, joka on Suomen valtakunnallisesti merkittävimpiä teollisuus- ja rakennushistoriallisia ympäristökokonaisuuksia, sekä Sunilan sulfaattisellutehdas ja asuinalue Sunilassa (Alvar Aalto).

 Museot 
Merkittäviä museoita ovat Suomen merimuseo ja Kymenlaakson museo, jotka siirtyivät heinäkuussa 2008 Kotkan Kantasatamassa sijaitsevaan Merikeskus Vellamoon. 

Ulkomuodoltaan Vellamo muistuttaa jättimäistä aallonharjaa. Merimuseon näyttely Kohtalona Ruotsinsalmi kertoo 1700-luvun lopulla Kotkan edustalla käydyistä meritaisteluista. Ruotsinsalmen toinen meritaistelu oli Itämeren suurin ja siinä oli mukana noin 400 alusta. Taistelussa Ruotsi voitti Venäjän, johon Kotka, tuolloin Kymi, kuului. Vellamoon kuuluu merimuseon ja Kymenlaakson museon ohella Venehalli, Merivartiomuseo ja useita museolaivoja, esimerkiksi Tarmo.

 Tunnettuja kotkalaisia ja Kotkassa syntyneitä 

Esko Almgren, poliitikko
Osmo Apunen, kansainvälisen politiikan tutkija
Jyri Häkämies, poliitikko
Kari Häkämies, poliitikko
Jorma Kalske, apulaisvaltakunnansyyttäjä
Antero Kekkonen, poliitikko
Sanna Kiiski, televisio- ja radiojuontaja
Tapani Kansa, laulaja
Veikko Kokkola, kaupunginjohtaja ja poliitikko
Joonas Koskela, meteorologi
Mauri Kuosmanen, näyttelijä
Veikko Lavi, muusikko
Lasse Lehtinen, poliitikko
Erkki Liikanen, muusikko
Raimo Louhes, merenkulkuneuvos, rehtori
Meri Louhos, pianisti ja konserttijuontaja
Eino Makunen, missikeisari
Mette Mannonen, meteorologi
Pertti Metsärinne, viihdemuusikko
Jaakko Närvä, uskontotieteilijä
Taisto Oksanen, näyttelijä
Marko Paananen, sisustusarkkitehti
Panu Pekkanen, kääntäjä
Toivo Pekkanen, kirjailija
Kyösti Pietiläinen, muukalaislegioonalainen
Timo Pusa, kirjailija
Risto Rikala, muusikko
Jaana Saarinen, näyttelijä
Kari Salmelainen, televisiojuontaja
Taisto Sinisalo, poliitikko
Marita Taavitsainen, tangokuningatar
Reijo Tani, viihdemuusikko
Pentti Tiusanen, poliitikko
Juha Vainio, sanoittaja
Matti Vähänäkki, poliitikko

 Tapahtumia 
 Kotkan meripäivät on järjestetty vuodesta 1962. Meriaiheinen tapahtuma järjestetään heinäkuun viimeisenä viikonloppuna. 
 Kotkan urkuviikko on vuosittain järjestettävä urkujen soiton opetusta ja konsertteja sisältävä tapahtuma. Järjestäjinä ovat Kotkan seurakunta, Kotkan kaupunki ja Sibelius-Akatemia.
 Kotkan kansainvälinen urkukilpailu on Kotkan kulttuuriasiainkeskuksen, Kotkan seurakunnan ja Sibelius-Akatemian kirkkomusiikin osaston noin viiden vuoden välein järjestämä nuorille urkureille tarkoitettu kilpailu.
 Kymijoen Lohisoitto, klassiseen musiikkiin painottuva viisipäiväinen musiikkitapahtuma kesäkuussa.
 Aaltoja! Valoa ja ääntä Kotkassa -kaupunkifestivaali järjestettiin ensimmäisen kerran lokakuussa 2021. Festivaali tuo valo- ja äänitaideteoksia Kotkaan. 
 Kotkan kalamarkkinat, kahdesti vuodessa Sapokan rannassa järjestettävä markkinatapahtuma.
 Sunilan Aalto-kodit -tapahtuma järjestetään elokuussa. Vierailukohteina on kymmenkunta Sunilassa sijaitsevaa yksityiskotia.

 Murre 
Kotkan alueella puhutun kielen perustana on kaakkoishämäläinen murre, joka kuuluu hämäläismurteisiin. Kotkan alueella puhuttu murre on Kymin murretta, joka kuuluu kaakkoishämäläisen murteen Iitin ryhmään.

 Ruokakulttuuri 
Kotkan pitäjäruoiksi nimettiin 1980-luvulla hailiserpa, silakkaserpa, lohisoppa, punsa, lanttujyrköt ja ryynipiirakka. 

Uppopaistettuja possot ovat kotkalaisia perinneleivonnaisia. Omenahillolla täytettyjä sokeriherkkuja alettiin valmistaa 1940-luvulla. Munkkipossuista ne eroavat valmistustavaltaan ja rakenteeltaan. Löysästä taikinasta valmistettujen possojen kuori on ohut ja rapea. Possot valittiin Suomen parhaaksi toriherkuksi Iltalehden vuonna 2023 järjestämässä äänestyksessä.

 Uskonto 
pienoiskuva|pysty|Kotkan kirkko
 Seurakuntia 
Vuoden 2017 alusta lähtien Kotkan alueella on toiminut Suomen evankelis-luterilaisen kirkon Kotka–Kymin seurakunta, joka muodostui entisistä Kotkan, Kymin ja Langinkosken seurakunnista ja näiden muodostamasta Kotka–Kymin seurakuntayhtymästä.

Suomen evankelisluterilaisen lähetyshiippakunnan Luterilainen Siilas-seurakunta kokoontuu Kotkan Karhulassa.

Suomen helluntaikirkon jäsenseurakunnista Kotkassa toimivat Karhulan helluntaiseurakunta ja Kotkan helluntaiseurakunta.

Suomen ortodoksisen kirkon seurakunnista Kotkan alueella toimii Kaakkois-Suomen ortodoksinen seurakunta.

Kotka kuuluu roomalaiskatolisen Pyhän Ursulan seurakunnan alueeseen. Kyseinen seurakunta on osa Katolisen kirkon Helsingin hiippakuntaa.

 Pyhäkköjä 
Kotkansaaren kirkkoja ovat Kotkan kirkko, vuonna 1898 valmistunut uusgoottilainen punatiilikirkko sekä Pyhän Nikolaoksen kirkko, joka on Kaakkois-Suomen ortodoksisen seurakunnan kirkko ja Kotkan vanhin kivirakennus.

Kymin kirkko on vuonna 1850 valmistunut Kotkan alueen vanhin luterilainen kirkko. Uusklassista arkkitehtuuria edustava kirkko sijaitsee Helilän kaupunginosassa.

 Urheilu 

 Urheiluseuratoiminta 

 Griffins RFC Kotka (rugbyn 1-divisioona, rugby union)
 Karhulan Katajaiset (yleisurheilu)
 Karhulan Rateko (lentopallo)
 Karhulan Veikot (lentopallo ja koripallo)
 Karhulan Urheilijat (yleisurheilu)
 Kotka Eagles (amerikkalainen jalkapallo)
 Kotkan Jäntevä (jalkapallo)
 Kotkan Kiri (joukkuevoimistelu, jalkapallo ja aikaisemmin jääkiekko)
 Kotkan Naisvoimistelijat (joukkuevoimistelu)
 Kotkan Painimiehet (paini)
 Kotkan Pursiseura (KPS) (purjehdus)
 Kotkan Reipas (salibandy, jalkapallo ja taitoluistelu ja aikaisemmin jääkiekko)
 Kotkan Taido (taido, Yuishinkai-karate, Ryūkyū kobujutsu ja taiji)
 Kotkan Titaanit, Suomi-sarja (jääkiekko)
 Kotkan Työväen Palloilijat nykyisin FC KTP:n ja KTP-Basketin kattoseura
 Kotkan Urheiluautoilijat (autourheilu)
 FC KTP, Veikkausliiga (jalkapallo)
 KTP-Basket, Korisliiga (koripallo)
 Kymin Koskenpojat (hiihto, ampumahiihto)
 Kymin Suunnistajat (suunnistus)
 Peli-Karhut, Naisten Korisliiga (koripallo) ja Kakkonen (jalkapallo)
 Smash-Kotka (tennis)
 Uimaseura Aquila (uinti)
 Voimisteluseura Kotka Sport (joukkuevoimistelu)

 Menestyneitä urheilijoita 

Paavo Aaltonen, voimistelija, olympiavoittaja
Juha Hirvi, urheiluampuja
Pentti Hämäläinen, nyrkkeilijä, olympiavoittaja

Rasmus Kupari, jääkiekkoilija
Teemu Pukki, jalkapalloilija
Arto Tolsa, jalkapalloilija

 Liikuntapaikkoja 
Kotkan merkittävimmät yleisurheilukentät ovat Karhulan keskuskenttä Karhulassa ja Puistolan urheilukenttä Kotkansaarella Katariinan kaupunginosassa. Kaupungissa on kaksi uimahallia, Uimala Katariina Kotkansaarella Katariinassa ja Karhulan uimahalli. Katariinan uimalaan kuuluu myös 50-metrinen maauimala, joka on auki kesäkuukausina. Arto Tolsa Areena on erityisesti jalkapallolle tarkoitettu stadion Kotkansaarella Uimala Katariinan vieressä. Uimalan viereen rakennettiin uudet kuntoportaat keväällä 2025.

Jääkiekkoa ja taitoluistelua varten on käytössä Kotkan jäähalli Rauhalassa ja sen vieressä oleva harjoitushalli. Ruonalan urheiluhalli toimii harjoitushallina useille eri lajeille (muun muassa jalkapallo). Monille sisäurheilulajeille on käytössä Steveco-areena Karhuvuoressa (erityisesti koripallo). Aittakorvessa sijaitsevat keilahalli sekä Liikuntakeskus Kotka, jossa voi harjoittaa muun muassa squashia ja sulkapalloa.

Mussalossa on 18-väyläinen golfkenttä ja Koivulassa pienempi 6-väyläinen par 3 -kenttä. Kymin lentokenttä toimii purjelentokeskuksena, ja sen lähistöllä on Kotkan moottoriurheilukeskus.

 Katso myös 
 Luettelo Kotkan julkisista taideteoksista ja muistomerkeistä

 Lähteet 




 Vangonen, Galina: Aarteita arkistosta – Ruotsinsalmi kartoissa ja piirustuksissa. Teoksessa Rakennettu ranta – Ruotsinsalmesta Kotkan satamaan. Toimittanut Vesa Alén, Elvi Ikonen, Marita Kykyri, Ari Ryökkynen & Galina Vangonen. Kymenlaakson museo, Kotka 2013; s. 7–37.

 Viitteet 

 Aiheesta muualla 

 Kotkan kaupungin kotisivu
 Tilastokeskus – Kotkan avainluvut
 Kotkan matkailun kotisivu

*
Luokka:Seulonnan keskeiset artikkelit