مایکل شرمر

مایکل برنت شرمر (؛ زادهٔ ۸ سپتامبر ۱۹۵۴ در کالیفرنیا) نویسنده، روزنامه‌نگار و تاریخ‌نگار علم اهل آمریکا؛ بنیانگذار جامعهٔ شکاکّان است.

 زندگی و تحصیلات 
مایکل شرمر به تاریخ ۸ سپتامبر ۱۹۵۴ در کالیفرنیای جنوبی متولد شد. در ۱۹۷۲ از دبیرستان کرسنتا ولی مدرک دیپلم خود را دریافت کرد. سپس تحصیلات عالی را در رشتهٔ الهیات مسیحی آغاز کرد، امّا چندی بعد به روان‌شناسی تغییر رشته دادShermer, 2002, page 127 و در ۱۹۷۶ مدرک کارشناسی خود را در این رشته دریافت کرد. کارشناسی ارشد روان‌شناسی تجربی را در ۱۹۷۸ اخذ کرد.Shermer, 2002, page 128 در ۱۹۹۱ موفّق به اخذ دکترای تخصصی در رشتهٔ تاریخ علم گشت.

 فعالیت‌ها 
مایکل شرمر پیشینهٔ فعالیت حرفه‌ای در ورزش قهرمانی رشتهٔ دوچرخه‌سواری دارد. او سابقآ به عنوان مدرس در کالج اکسیدنتال فعالیت داشت. در ۱۹۹۲ جامعهٔ شکّاکان را بنیان نهاده و فصل‌نامهٔ اسکپتیک را منتشر نمود. این جامعه هم‌اکنون بیش از ۵۵۰۰۰ عضو دارد. از سال ۲۰۰۷ با درجهٔ استادیاری به تدریس در دانشگاه کلارمونت گراجویت مشغول است.

وی یک ستون ثابت در نشریهٔ علمی معتبر ساینتیفیک امریکن دارد. شرمر همچنین تهیه‌کنندگی یک مجموعهٔ تلویزیونی به نام کشف مجهولات را برای شبکهٔ ای‌بی‌سی عهده‌دار بوده‌است.

موضوعات ویژه‌ای که در فصل‌نامهٔ اسکپتیک مورد بررسی قرار می‌گیرند عبارتند از: آیا تاریخ می‌تواند علم باشد؟ مسئلهٔ وجود خدا، محیط زیست؛ روانشناسی تکاملی؛ اخلاق تکاملی، تجدیدنظرطلبی در مسئلهٔ کوره‌های یهودی‌سوزی آلمان نازی، جنبش حافظهٔ بازیافته. شبه پزشکی؛ خدا و کیهان‌شناسی؛ IQ، نژاد و هوش؛ ایدز و ویروس HIV؛ تکامل و خلقت‌باوری؛ دین؛ فرقه‌ها: تجربه‌های نزدیک به مرگ و خارج از بدن؛ زندگی پس از مرگ؛ جادوگری؛ هیستری جمعی؛ اسطوره‌های شهری؛ وضعیت متغیر خودآگاهی: تفاوت میان علم و شبه علم و تاریخ و شبه تاریخ؛ جادو و فراهنجار؛ استفاده و سوء استفاده از نظریه و آمار؛ نقش شک‌آوری؛ ادعاهای پزشکی و روانپزشکی: چشم‌اندازها و محدودیت‌های علم و تکنولوژی؛ موضوع جنسیت و نژاد در علم؛ جامعه و تاریخ؛ نبوغ و هوش؛ تأثیر فرهنگ بر علم و تأثیر علم بر فرهنگ؛ توانایی‌ها و محدودیت‌های ذهن و بدن انسان؛ شیادی‌ها و حقه‌های علمی و آکادمیک و بسیاری موضوعات دیگر. انجمن شک‌آوران با توجه به شیوهٔ خویش در بررسی تمام ادعاها از روش علمی و تجربی استفاده می‌کند.

 دیدگاه‌ها 
 ارزش علم 
در حالی که شرمر محدودیت‌ها و آثار اجتماعی و فرهنگی علم را تشخیص می‌دهد، فلسفهٔ آلبرت اینشتین را می‌پذیرد: «تمام علم ما در مقایسه با واقعیت، ابتدایی و بچه‌گانه‌است و با وجود این ارزشمندترین چیزی است که داریم.»

او کتاب روح علم را به بیان جنبه‌های استعاری و شاعرانهٔ علم، اختصاص داده و در شرح عشق شخصی‌اش به علم می‌نویسد:
«از این تکان دهنده‌تر چیست؟ اینکه که از درون یک تلسکوپ ۱٫۵ متری به کهشکشان‌های دوردست خیره شویم؛
یک فسیل صد میلیون ساله یا یک ابزار سنگی پانصدهزارساله را به دست بگیریم؛ درهٔ ژرفی در فضا و زمان
مانند گراند کَنیون را پیش رویمان ببینیم؛ یا این که بشنویم دانشمندی در مواجهه با عظمت جهان، از حسی عمیق و قدسی به علم سرشار نشود؟»پندار خدا، تألیف ریچارد داوکینز، ترجمهٔ ا. فرزام، صفحهٔ ۲۵۰

 شکّاکیت علمی 
بندانگشتی|چپ|تصویر روی جلد ویژه‌نامهٔ مجلهٔ اسکپتیک، در گرامی‌داشت آیزاک آسیموف
شرمر بیان می‌کند که زمانی یک مسیحی بنیادگرا بوده‌است؛ امّا امروزه خود را به عنوان ندانم‌گرا،Michael Shermer. Why People Believe Weird Things ; Henry Holt; 2002 edition; Page 136 بی‌دینShermer, Michael. "Response To Positive Atheism's December, 1999, Column 'Atheism & Fundamentalism'" , Positive Atheism, November 14, 1999Michael Shermer. "Testing Tenure" at skeptic.com و بی‌خداWhy I Am An Atheist, Michael Shermer, June 2005 (accessed 31 March 2008)Shermer was also identified as an atheist when he appeared on the December 16, 2010 episode of Stossel. توصیف کرده‌است؛ با وجود این ترجیح می‌دهد که به سادگی «شکّاک» نامیده شود.

شرمر شکّاکیت را به عنوان «کاربرد عقل در مورد تمام ایده‌ها به‌طوری‌که هیچ ایده‌ای مانند گاو مقدس مصونیت نداشته باشد»؛ تعریف می‌کند. به عبارت دیگر، او شک‌آوری را یک روش می‌داند نه یک دیدگاه.

شرمر معتقد است که شک‌آوری محض مانند واپاشی ذرات زیر اتمی، صفحهٔ دید اتاقک ابر فکری ما را از هم می‌گسلد و از چرخش بازمی‌دارد. اما شک‌آوری مدرن در قالب روش علمی می‌گنجد که عبارت از جمع‌آوری داده‌ها برای فرمول‌بندی و آزمودن تبیین‌های طبیعت‌گرایانه برای پدیده‌های طبیعی است. یک ادعا هنگامی واقعی می‌شود که به حدی قطعی شود که «پیشنهاد آن به عنوان توافقی موقت معقول باشد.» اما تمام واقعیت‌ها در علم، موقتی و موضوع چالش هستند و بنابراین «شک‌آوری روش رسیدن به نتیجه‌گیری‌های موقتی است.»

به نظر شرمر، کلید شک‌آوری کاربرد پیوسته و قاطعانهٔ روش‌های علمی برای جهت‌یابی در تنگه‌های خطرناک میان شک‌آوری «هیچ نمی‌دانم» و ساده‌لوحی «همه چیز امکان دارد» است.

شرمر می‌نویسد: «در مجله اسپکتیک مدام دست نوشته‌هایی به دستم می‌رسد که من آن‌ها را «نظریه همه چیز» می‌نامم. نویسندگان این متن‌ها مدعی کشف آن الگوی نهایی هستند که همه چیز را تمام و کمال تبیین می‌کند. معمولاً سروکارشان بیشتر با فیزیک و کیهان‌شناسی است و ادعا می‌کنند که نیوتن، اینشتین یا هاوکینگ در اشتباه بود و نظریه آنان در تمام علم انقلاب خواهد کرد. هرازگاهی نیز کل تاریخ بشر را در چند الگو خلاصه می‌کنند که آن الگوها را هم با تعداد کمتری اصل کلی می‌توان توجیه کرد. تلاشی برای آزمودن فرضیه‌شان نمی‌کند. در عوض در مثال‌هایی که نظرشان را تأیید می‌کنند اغراق می‌کنند و امیدوارند که خواننده مثال نقضی پیدا نکند.»

 خلقت‌گرایی 
شرمر راجع به جستجوی دیرین‌شناسان برای حلقه‌های مفقودهٔ تکاملی، به تمسخر «شکاف‌پرستی» خلقت‌گرایان پرداخته و خاطرنشان می‌کند که کشف هر فسیل تازه، «شکاف» محبوب خلقت‌گرایان را به دو نیم می‌کند و آن «شکاف» درست دو برابر می‌شود؛ و تمسّک خلقت‌گرایان به جهل، هرگز پایان نمی‌یابد.پندار خدا، تألیف ریچارد داوکینز، ترجمهٔ ا. فرزام، صفحهٔ ۱۰۲

 دین‌داری و بینش دینی 
مایکل شرمر در کتاب چگونه ایمان می‌آوریم، بحثی دقیق راجع به یشنهادهٔ مایکل پِرسینگر و گروهی دیگر از عصب‌شناسان ارائه می‌دهد مبنی بر اینکه ممکن است بینش‌های دینی از بیش‌فعّالی لُب گیج‌گاهی مغز ناشی شوند.پندار خدا، تألیف ریچارد داوکینز، ترجمهٔ ا. فرزام، صفحهٔ ۱۳۵

یکصد سال پیش، علمای علوم اجتماعی بر این باور بودند که تا سال ۲۰۰۰، اعتقاد به خدا به پایین‌ترین حد خود خواهد رسید. تصور آنان این بود که با ظهور تئوری‌های روانشناختی، علمی، اجتماعی، پرده از منشأ باور و اعتقاد به موجودی به نام خدا برگرفته خواهد شد و انسان‌ها خواهند فهمید که چنین موجودی به نحوی به ما وابسته‌است، نه این که ما به او وابسته باشیم. اما شرمر می‌نویسد: «تاریخ هیچ‌گاه این همه انسان را سراغ نداشته که به خدا باور داشته باشند. میزان اعتقاد به خدا، در این سال‌ها از همه وقت بیشتر بوده‌است. خدا نه فقط چنان‌که نیچه می‌پنداشت، نمرده‌است، بلکه هیچ‌گاه تا این اندازه زنده نبوده‌است.»: کتابشناسی دین پژوهی

شرمر می‌کوشد تا در این کتاب پاسخ بدهد که چرا این همه انسان به وجود خدا باور دارند. می‌گوید: «مردم به خدا باور دارند، زیرا برای این باور خود شواهدی محسوس می‌یابند.» از نظر شرمر، باور مردم به خدا اصلاً ربطی به تعالیم فیلسوفان و متکلّمان ندارند. به نظر او، گرچه اهل فلسفه و کلام می‌کوشند تا ایمان و اعتقاد خود را صورت بندی عقلانی کنند و تبیینی موجه از آن ارائه دهند؛ لیکن وقتی به باورهای توحیدی و خدانگارانه بیشتر مردم می‌رسند، می‌خواهند آن را بر اساس تعابیر و توجیهات عاطفی و پراگماتیک تفسیر کنند. از نظر او، باورهای دینی را می‌توان به نحو کارکردگریانه نیز تبیین کرد. او نظریه‌های مختلف مردم‌شناسانه، روانشناسانه، و نظریه‌های علوم‌شناختی را جهت بررسی دین و نحوه پیدایش آن، به سان ابزاری برای ایجاد انسجام اجتماعی یا آسایش روحی و روانی، به بحث می‌گذارد.

شرمر در بخش دیگری از همین کتاب، پژوهش گسترده‌ای را شرح می‌دهد که خود او و همکارش فرانک سالووی به صورت کتره‌ای بر روی آمریکاییان انجام داده‌اند. از جمله نتایج این پژوهش، کشف رابطهٔ معکوس میان دینداری و تحصیلات بود. همچنین دینداری با علائق علمی و قویاً با لیبرالیسم سیاسی رابطهٔ معکوس داشت.پندار خدا، تألیف ریچارد داوکینز، ترجمهٔ ا. فرزام، صفحهٔ ۸۵

 اخلاقیات 
در کتاب علم خیر و شر، شرمر از فرضیهٔ زیست‌شناسان که اخلاقیات انسان را دارای خاستگاه تکاملی می‌دانند، حمایت می‌کند. او بر این باور است که گرایش ذاتی انسان به نیکی به پیشینهٔ تکاملی او بازمی‌گردد. سرانجام، حسن ختام کتاب را به بحث دربارهٔ انگیزه از خوب بودن اختصاص می‌دهد. به نظر او اگر کسی بگوید که با وجود داشتن میل ذاتی به خوبی، بدون خدا انگیزهٔ لازم برای رفتار نیک را ندارد؛ و در غیاب خدا «مرتکب دزدی، تجاوز و قتل» می‌شود، نشان داده‌است که شخصی غیراخلاقی است؛ «و اولی‌تر است که به شدت از شما احتراز کنیم.» از سوی دیگر، اگر بپذیرد که حتی در صورت عدم وجود نظارت الهی همچنان آدم خوبی می‌ماند، قطعاً انکار کرده که برای خوب بودن، توسّل به خدا لازم است.پندار خدا، تألیف ریچارد داوکینز، ترجمهٔ ا. فرزام، صفحهٔ ۱۸۳

 کتاب‌ها 
شرمر در دههٔ ۸۰ میلادی دو کتاب راجع به دوچرخه‌سواری حرفه‌ای نوشت. از اواخر دههٔ ۸۰ تاکنون به نگارش آثاری در ترغیب علم، شکّاکیّت علمی و در دفاع از اخلاق بی‌خدایانه اقدام کرده است:
 به کودکتان علم یاد دهید:علم سرگرمی برای هر دو شما (۱۹۸۹)
 به کودکتان ریاضی و جادوی ریاضی یاد دهید (۱۹۹۰)
 چرا مردم به چیزهای خارق‌العاده ایمان می‌آورند:شبه‌علم، خرافات و دیگر چیزهایی که زمان ما را مغشوش می‌کنند (۱۹۹۷)_ ویراست دوم (۲۰۰۲)
 چگونه ما ایمان می‌آوریم: علم، شک گرایی و جستجو برای خدا (۱۹۹۹)
 مرزهای علم: جایی که حس برداشتن بی‌معنی است (۲۰۰۱)
 چگونه ایمان می‌آوریم:جستجوی خدا در عصر علم (۲۰۰۱)
 دانشنامه شکاک از شبه علم (۲۰۰۲)_ به عنوان ویراستار
 چرا مردم چیزهای عجیب و غریب را باور می‌کنند: شبه علم، خرافات، و دیگر سردرگمی‌های زمان ما‏
 انکار تاریخ: چه کسی می‌گوید هولوکاست هرگز رخ نداده است و چرا آن‌ها این را می‌گویند؟ (۲۰۰۲) باهمکاری Alex Grobman
 در سایه داروین. زندگی و علم آلفرد راسل والاس (۲۰۰۲)
 علم خیر و شر:چرا مردم تقلّب و غیبت می‌کنند، دلواپس و سهیم می‌شوند و از قانون طلایی پیروی می‌کنند (۲۰۰۴)
 اصطکاک علمی:وقتی معلومات و مجهولات به هم می‌رسند (۲۰۰۵)
 اسرار ریاضی ذهنی: راهنمای ریاضیدان به محاسبه رعد و برق و ترفندهای ریاضی شگفت‌انگیز (۲۰۰۶)
 چرا داروین مهم است: یک دعوی علیه طراحی هوشمند (۲۰۰۶)
 روح علم (۲۰۰۶)
 ذهن بازار:چگونه زیست‌شناسی و روان‌شناسی، زندگی اقتصادی ما را شکل می‌دهد(۲۰۰۷)
 ذهن بازار: خروس‌های محبت‌آمیز، انسان‌های رقابتی و سایر حوادث از اقتصاد تکاملی(۲۰۰۹)
 مغز باورکننده:از ارواح و خدایان به سیاست و توطئه‌ها، چگونه باورهابه عنوان حقیقت ایجاد می‌شوندو تقویت می‌گردند (۲۰۱۱)
 قصه اخلاقی: چگونه علم و علت بشریت را به حقیقت، عدالت و آزادی هدایت می‌کنند (۲۰۱۵)
 استدلال علمی: گفتگو دربارهٔ آینده علم و روح (۲۰۱۶) با همکاری Rupert Sheldrake
 Skeptic: نگاهی به جهان با یک چشم برهم زدن (۲۰۱۶)
 آسمان‌ها بر روی زمین: جستجوی علمی برای زندگی پس از مرگ، جاودانگی و آرمان‌شهر (۲۰۱۸)

از میان آثار شرمر، تاکنون کتاب «به کودکتان ریاضی و جادوی ریاضی یاد دهید» با عنوان جادوی ریاضی به فارسی برگردانده شده است.

 پانویس 

 پیوند به بیرون 

 نقش شانس در موفقیت فرد، ترجمهٔ مقاله‌ای از مایکل شرمر در روزنامهٔ اعتماد

 Official website
 Official YouTube Channel
 Skeptic.com – Official website of The Skeptics Society
 Skepticality – Official podcast of The Skeptics Society
 Michael Shermer at the Internet Movie Database

رده:آفرینش‌گرایان مسیحی پیشین
رده:افراد زنده
رده:انسان‌گرایان اهل ایالات متحده آمریکا
رده:انسان‌گرایان سکولار
رده:اهالی التادنا (کالیفرنیا)
رده:اهالی گلندیل (کالیفرنیا)
رده:اهالی لاکرسنتا-مونتروز، کالیفرنیا
رده:بی‌خدایان اهل ایالات متحده آمریکا
رده:بی‌خدایان سده ۲۰ (میلادی)
رده:بی‌خدایان سده ۲۱ (میلادی)
رده:پروتستان‌های سابق اهل ایالات متحده آمریکا
رده:تاریخ‌نگاران اهل ایالات متحده آمریکا
رده:تاریخ‌نگاران اهل کالیفرنیا
رده:تاریخ‌نگاران سده ۲۱ (میلادی) اهل ایالات متحده آمریکا
رده:تاریخ‌نگاران علم
رده:دانشمندان اهل ایالات متحده آمریکا
رده:دانش‌آموختگان دانشگاه ایالتی کالیفرنیا در فولرتون
رده:زادگان ۱۹۵۴ (میلادی)
رده:شک‌گرایان اهل ایالات متحده آمریکا
رده:فعالان بی‌خدایی اهل ایالات متحده آمریکا
رده:فعالان بی‌خدایی
رده:فعالان علم
رده:لیبرترین‌های اهل ایالات متحده آمریکا
رده:ماده‌باوران
رده:مسیحیان سابق اهل ایالات متحده آمریکا
رده:منتقدان آفرینش‌گرایی
رده:منتقدان ادیان
رده:منتقدان پزشکی جایگزین
رده:ندانم‌گرایان اهل ایالات متحده آمریکا
رده:نویسندگان اهل ایالات متحده آمریکا
رده:نویسندگان اهل گلندیل، کالیفرنیا
رده:نویسندگان بی‌خدا
رده:نویسندگان دین و علم
رده:نویسندگان علم اهل ایالات متحده آمریکا
رده:نویسندگان مرد سده ۲۱ (میلادی) اهل ایالات متحده آمریکا
رده:نویسندگان مرد غیرداستانی اهل ایالات متحده آمریکا
رده:مقاله‌نویسان سده ۲۰ (میلادی) اهل ایالات متحده آمریکا
رده:تاریخ‌نگاران سده ۲۰ (میلادی) اهل ایالات متحده آمریکا
رده:نویسندگان مرد سده ۲۰ (میلادی) اهل ایالات متحده آمریکا
رده:نویسندگان غیرداستانی سده ۲۰ (میلادی) اهل ایالات متحده آمریکا
رده:زندگی‌نامه‌نویسان سده ۲۰ (میلادی)
رده:مقاله‌نویسان سده ۲۱ (میلادی) اهل ایالات متحده آمریکا
رده:زندگی‌نامه‌نویسان سده ۲۱ (میلادی)
رده:فعالان اهل ایالات متحده آمریکا
رده:زندگی‌نامه‌نویسان اهل ایالات متحده آمریکا
رده:منتقدان فرهنگی اهل ایالات متحده آمریکا
رده:اخلاق‌گرایان اهل ایالات متحده آمریکا
رده:جستارنویسان مرد اهل ایالات متحده آمریکا
رده:نویسندگان ورزشی اهل ایالات متحده آمریکا
رده:منتقدان مسیحیت
رده:منتقدان تئوری توطئه
رده:زندگی‌نامه‌نویسان مرد
رده:فیلسوفان اخلاق
رده:منتقدان اجتماعی
رده:نظریه‌پردازان تمدن غرب
رده:منتقدان فراروان‌شناسی