صورت فلکی

200px|بندانگشتی|فاصله ستاره‌های صورت فلکی شکارچی
نگاره سنگی در غار لاسکو|بندانگشتی|200px|left
صورت‌ فلکی یا پیکر آسمانی ، به گروهی از ستاره‌ها گفته می‌شود که اگر از زمین به آن‌ها نگاه کنیم، شکل یا الگویی خاص به نظر می‌آیند و برای همین انسان‌ها از قدیم آن‌ها را نام‌گذاری کرده‌اند. این شکل‌ها واقعی نیستند و ستاره‌های تشکیل‌دهندهٔ آن‌ها در فضا ممکن است فاصله‌های بسیار زیادی از هم داشته باشند، اما از دید ما روی زمین کنار هم دیده می‌شوند. صورت‌های فلکی در گذشته برای جهت‌یابی در دریا و صحرا، تنظیم تقویم و روایت افسانه‌ها اهمیت داشتند و امروزه نیز در ستاره‌شناسی برای تقسیم‌بندی آسمان و پیدا کردن موقعیت اجرام آسمانی استفاده می‌شوند.

بنابراین، صورت‌های فلکی هم ابزاری باستانی برای درک و قصه‌پردازی دربارۀ آسمان هستند و هم سیستمی علمی و استاندارد برای نقشه‌برداری دقیق کیهان.

پس مفهوم «صورت فلکی» را می‌توان از دو دیدگاه تاریخی و علمی مدرن توضیح داد:

۱. دیدگاه تاریخی و فرهنگی
از هزاران سال پیش، انسان‌ها با نگاه کردن به آسمان شب، تلاش می‌کردند تا از میان انبوه ستارگان، الگوها و شکل‌های معناداری پیدا کنند. آن‌ها با متصل کردن ستارگان درخشان به یکدیگر با خطوط فرضی، شکل‌هایی مانند حیوانات، قهرمانان اساطیری یا اشیاء را در ذهن خود تصور می‌کردند.
این الگوهای خیالی که «صورت فلکی» نام گرفتند، کاربردهای مهمی داشتند:
 جهت‌یابی: مهم‌ترین کاربرد آن‌ها کمک به مسیریابی در شب بود. برای نمونه، پیکر آسمانی خرس کوچک به دلیل داشتن ستارۀ قطبی، همواره جهت شمال را نشان می‌دهد و راهنمای دریانوردان و مسافران بوده است.
 تقویم کشاورزی: ظهور و غروب برخی از صورت‌های فلکی در زمان‌های خاصی از سال، نشان‌دهندۀ زمان مناسب برای کاشت و برداشت محصولات بود. برای مثال، دیده‌شدن صورت فلکی شکارچی در ابتدای شب، نشانۀ فرارسیدن زمستان در نیم‌کرۀ شمالی است.
 اسطوره‌شناسی و قصه‌گویی: فرهنگ‌ها و تمدن‌های مختلف (مانند یونانیان، بابلی‌ها، مصریان و ایرانیان) داستان‌ها و اسطوره‌های خود را به این الگوهای آسمانی نسبت می‌دادند و از آن‌ها برای انتقال دانش و فرهنگ به نسل‌های بعد استفاده می‌کردند.

۲. دیدگاه علمی و امروزی
در حقیقت، ستارگانی که یک صورت فلکی را می‌سازند، معمولاً هیچ ارتباط فیزیکی با یکدیگر ندارند و در فاصله‌های بسیار متفاوتی از زمین قرار گرفته‌اند. الگویی که ما می‌بینیم، تنها نتیجۀ زاویۀ دید ما از روی زمین است. این پدیده مانند آن است که از دور به چراغ‌های یک شهر در شب نگاه کنید و با وصل کردن چند چراغ نزدیک به هم در دید خود، یک شکل بسازید، در حالی که آن چراغ‌ها در واقعیت فاصلۀ زیادی از هم دارند.

در علم اخترشناسی مدرن، تعریف صورت فلکی دقیق‌تر و جامع‌تر است:
اتحادیۀ بین‌المللی اخترشناسی (IAU)، کل کرۀ آسمان را مانند یک نقشه به ۸۸ منطقۀ رسمی مرزبندی کرده است. امروزه، یک «صورت فلکی» نه تنها شامل الگوی اصلی و درخشان ستارگان است، بلکه به کل آن ناحیه از آسمان با مرزهای مشخص‌شده اطلاق می‌شود.
هر ستاره، کهکشان یا جرمی که در محدودۀ مرزهای یک صورت فلکی قرار بگیرد، بخشی از آن صورت فلکی محسوب می‌شود، حتی اگر جزو الگوی اصلی و شناخته‌شدۀ آن نباشد.

تفاوت صورت فلکی با اخترک (Asterism)
مهم است که صورت فلکی را با «اخترک» اشتباه نگیریم. اخترک به یک الگوی ستاره‌ای ساده و معروف گفته می‌شود که جزو ۸۸ صورت فلکی رسمی نیست، بلکه ممکن است بخشی از یک یا چند صورت فلکی باشد.
 مشهورترین مثال: الگوی «آبگردان بزرگ» یک اخترک است که بخشی از صورت فلکی خرس بزرگ محسوب می‌شود.

 تاریخچه 
پژوهش‌های باستان‌شناسی نشان می‌دهد که نگاره‌های نقاشی شده بر روی دیوارهای غار لاسکو در جنوب فرانسه دربرگیرنده نشانه‌های نجومی است. گمان می‌شود خوشه ستاره‌ای پروین در کنار خوشه قلائص (صورت فلکی گاو) بر روی این نگاره‌ها نمایش داده شده‌است.اتحادیه فرامرزی نجوم: دربرگیرنده نقشه‌های با کیفیت بالا و مختصات مرزهای صور فلکی
شاید انسان‌های روزگار پارینه سنگی (۳۰٬۰۰۰ تا ۲۶٬۰۰۰ سال پیش از میلاد) نخستین کسانی بودند که چهار جهت اصلی را شناسایی کردند. در اواخر دوره پارینه‌سنگی (۲۰٬۰۰۰ تا ۱۶۰۰۰ سال پیش از میلاد) در فرانسه هنر ساخت ابزارهای سنگی به اوج خود رسید و در آن هنگام اندیشه نخستین صورت‌های فلکی پایه‌گذاری شد.
این را در یادگارهای به جای ماندهٔ نقش‌های درون غارهای این روزگار می‌توان یافت. در دره میرملاس و همیان در شمال کوهدشت لرستان نیز پناهگاه‌هایی از این روزگار وجود دارند. در این پناهگاه‌ها نقش‌های رنگ‌دار زیادی است. حدود ۱۶٬۰۰۰ تا ۸٬۰۰۰ سال پیش از میلاد، کم‌کم اسامی گروه‌های ستاره‌ای (صورت فلکی) به سه دستهٔ نمادین تغییر کرد. دنیای پایینی، میانی و بالایی.
حدود ۱۰٬۰۰۰ سال پیش از میلاد، دورهٔ یخبندان در اروپا به پایان رسید. با گرم شدن زمین، علفزارها و دشت‌های اروپا جای خود را به جنگل‌ها دادند و دوران نوسنگی آغاز شد. در این دوره، انسان‌ها به جای شکار و گردآوری خوراک به کشاورزی و تولید خوراک می‌پرداختند. از این رو نیاز آن‌ها به چگونگی آب و هوا، و دانستن فصل‌ها بیشتر شد.
بدینسان به گذر سالانه خورشید در آسمان توجه بیشتری کردند. می‌توان گفت حدود ۵۶۰۰ سال پیش از میلاد، چهار صورت فلکی در آسمان شکل گرفته بودند: دو پیکر، سنبله، قوس و ماهی. آن‌ها نمایانگر نقاط اعتدال‌ها و انقلاب‌های آن زمان بودند و پایهٔ صورت فلکی‌های منطقةالبروجی امروزی شد.مقاله: در جستجوی نخستین صورت‌های فلکی - ماهنامه نجوم، سال ششم، شماره یازدهم، مرداد ۱۳۷۶، نجوم ۷۱

از سویی به نظر می‌رسد نخستین صورت فلکی خرس بزرگ بوده که به دست سومریان به انگیزه تشخص آن و تعیین جهت شمال معین شده‌است و پس از آن صورت‌های فلکی دایرةالبروج و آن‌گاه به دست مصریان، بابلیان و اعراب شمار آن‌ها به ۴۸ صورت فلکی رسیده‌است. در سال ۱۹۳۰ میلادی برای تمام آسمان ۸۸ صورت فلکی به صورت فرامرزی شناسایی و به پذیرش رسید.

بندانگشتی|این عکس صورت فلکی قوس (Sagittarius) را نشان می‌دهد. در این تصویر، ستاره‌های اصلی این صورت فلکی به هم متصل شده‌اند تا شکل ظاهری قوس را نمایش دهند. این تصویر می‌تواند برای توضیح و معرفی صورت‌های فلکی و نحوه تقسیم‌بندی آن‌ها در آسمان استفاده شود. همچنین، نام صورت فلکی به انگلیسی و فارسی ذکر شده است که به خوانندگان کمک می‌کند تا به راحتی این صورت فلکی را شناسایی کنند.

 جستارهای وابسته 
 فهرست صورت‌های فلکی
 فهرست درخشان‌ترین ستارگان
 فهرست صورت‌های فلکی بر پایهٔ وسعت

 منابع 

دگانی، مایر؛ ترجمهٔ محمدرضا خواجه‌پور. نجوم به زبان ساده. تهران: انتشارات گوتنبرگ، ۱۳۸۵.

International Astronomical Union (IAU). “Constellations.” IAU.org. Available at: https://www.iau.org/public/themes/constellations. Accessed September 24, 2025.
 پیوند به بیرون 
تاریخچه نگاره‌های ستاره‌ها، صور فلکی و سایر اجرام سماوی

Space Today: نجوم باستانی، سیاره زمین، دستگاه خورشیدی

رده:اجرام آسمانی
*
رده:نقشه‌نگاری آسمان
رده:مفهوم‌ها در اخترشناسی
رده:ناحیه‌های آسمان