Paracamelus gigas

Paracamelus gigas on väljasurnud kaamellaste liik, perekonna Paracamelus tüüpliik, kes elas hilispleistotseenis ligikaudu 500 000 kuni 10 000 aastat tagasi. 

Kaamellaste sugukond pärineb Põhja-Ameerikast, kus toimus ka varajane diversifikatsioon juba oligotseenis ja miotseenis. Pleistotseeni lõpuks olid paljud kaamellased juba üle Beringi maismaasilla Aasiasse levinud. Paracamelus gigas esindab hilist arenguetappi selles evolutsioonilises reas. Tema fossiilseid jäänuseid on leitud peamiselt Põhja-Ameerika lääne- ja keskosast. Fülogeneetilised analüüsid näitavad, et Paracamelus gigas lahknes kaameli perekonna liikidest hilispleistotseeni jooksul. 

 Välimus 
Ta oli välimuselt sarnane tänapäeva kaamelitele, kuid palju suurem. Luuleidude põhjal hinnatakse Paracamelus gigase turjakõrguseks ligikaudu 3–3,5 meetrit ning kehamassiks kuni 1000–1500 kg. Pikad ja robustsed jäsemed viitavad heale liikumisvõimele avamaastikul. Laienenud metapoodiumid toetasid kehakaalu pehmel pinnasel. Jäsemete proportsioonid ja hambad viitavad kohastumisele avatud rohumaastike ja poolkõrbeliste ökosüsteemidega.

Hilispleistotseenis, eriti jääaegade vaheldumise perioodidel, domineerisid Põhja-Ameerikas ulatuslikud rohumaad ja külmad rohtlaalad. Paracamelus gigas jagas elupaika paljude teiste megafauna liikidega, sealhulgas mammutite, mastodonide ja hiiglaslike piisonitega. Tema ökoloogiline nišš oli tõenäoliselt sarnane tänapäeva suurte poolkõrbete herbivooride omale. Tal oli oluline roll primaarse biomassi reguleerijana ja taimkatte struktuuri mõjutajana.

 Väljasuremine 
Paracamelus gigas kadus umbes 10 000 aastat tagasi koos paljude teiste Põhja-Ameerika megafauna esindajatega. Tema väljasuremist on seostatud peamiselt kliimamuutuste – jääaja lõpu järsk soojenemine ja ökosüsteemide ümberkujunemine ja inimtegevus – varaste paleoindiaanlaste küttimissurve (overkill-hüpotees). Tõenäoliselt toimisid need tegurid sünergiliselt, põhjustades populatsioonide järkjärgulise vähenemise kuni täieliku kadumiseni.

 Viited 

Kategooria:Väljasurnud imetajad
Kategooria:Kaamellased